乾清宮，康熙高高坐于上首，神色莫測地聽著底下一眾蒙古老王爺絡繹不絕地奉承話，隨行而來的禮單接連半日都未曾念完……

    自上半年起，原本康熙便已經命令內務府一眾，做好了巡幸塞外的打算，然而誰曾想御駕還未曾出發，接二連三的變故便接踵而來。

    不過如今看來，起碼這幾年已經沒了再外巡幸的必要了。

    似是聽到什么有趣之事，高臺之上，康熙原本深邃的面容上突然多了幾分笑意，臺下正在奉承的科爾沁臺吉當即受寵若驚，嘴上愈發滔滔不絕了起來……

    因著大批使節前來朝見，原本熱鬧的紫禁城愈發喧囂了幾分，茗園內，每日都有數不清的帖子上門。然而一直到祭灶之日，都未曾有一人僥幸入園。

    饒是如此，眾人也未敢有絲毫怨憤生出， 自太祖努哈赤起，大清與蒙古數代聯姻，如今兩處雖相隔千里，但蒙古這邊對中原的消息掌握卻是絲毫不弱。

    更何況自入京伊始，宮中太后娘娘便多次告誡眾人，萬萬不可對這位前太子有絲毫不敬之處，從側面上也印證了早前消息的準確性。

    比之中原，在依賴天時為生的草原上，人們對于長生天的信仰無疑誠摯許多，自以為明白了這位的意思，眾人努力過一波后便不再叨擾，反倒將目光投向了旁處，打算走迂回路線，務必要讓明徽真人感受到他們誠摯的信仰……

    于是繼九阿哥之后，四貝勒府也傳來貝勒爺偶感風寒，無意見客的消息………

    “這些人什么意思？對爺的示好半分不見，寧肯去跪舔老四老九的腳跟兒！”

    大阿哥府，原本志得意滿的胤禔此刻卻是滿臉戾氣，橫臂一掃，桌案上，價值千金的和田玉玉雙龍戲珠紋瓶應聲而碎。噼里啪啦地聲響直聽得一眾謀士心下發緊……

    早上新程上的章疏也一應散落在地。

    “大哥息怒，這些人說是巴結四哥和九弟，倒不如說是巴結園子里那位更恰當一些?！睍敢粋?，八阿哥彎下身子，將早前一眾謀士們呈上的章疏一道道撿下。

    地上灑落的茶湯不時沾染因著微蹲落下的襟袍之上，留下一團團茶褐色污漬，在雪白的衣袍上尤顯觸目驚心。

    一直到將遺落的所有文書一一拾起，八阿哥這才緩緩站起身來。

    書房內，一眾謀士頗覺不忍。

    然而上首的胤禔卻好似習以為常一般，半點不覺有異，此刻面上仍是一派慍怒之色。

    連開口，都帶著十二萬分的咬牙切齒：

    “又是老二，莫不是老二如今身旁隨意養著的一只阿貓阿狗，都比爺這個未來太子爺來的尊貴不成？”

    這話說的，不說胤禩了，連一旁的謀士都忍不住想苦笑。自家爺還真是……

    不說爺這個未來太子有幾分真假，

    常言道一人得道，雞犬升天可不是假的，如今連早前伺候過那位的宮人們，走出去都是香餑餑呢。想要求娶的八旗子弟數不勝數。

    若非那位同赫舍里氏關系素來冷淡，如今朝堂上哪里還有他佟佳氏得意地份兒？但即便如此，作為母族，赫舍里氏一族沾下的光也不少，即便頂頭上那位索額圖致仕，如今朝上眼看已經沒了手掌大權的朝臣，但滿族大姓也好，王爺勛貴也罷，哪個不要給這些人幾分面子？

    就說前些時候，萬歲爺跟前的那位紅人佟三爺，因著個勾欄院出身的妾室給了夫人沒臉，那位赫舍里氏出來的姑奶奶可是當即二話不說，直接帶著兒子岳興阿回了娘家。最后還是佟國維親自壓著兒子，各種賠禮道歉，好話說了一大堆，方才將赫舍里氏母子給迎回去。

    那位不知淺薄的妾室更是被佟國維夫人親自下令，當場杖斃。

    唉！

    堂下一眾謀士不由輕嘆一聲。

    隆科多如今好歹也是堂堂副都統，又是萬歲爺親表弟，那傲地可是等閑連皇子阿哥都不放進眼里，可如今還不要在自家夫人跟前低頭，連美妾都被親娘活活打死。連屁個怨言都不能有，只因為對方出赫舍里氏。

    說句直白些的，便是他家大阿哥今兒真封了太子，也未必能叫佟佳氏低這個頭。

    想到前些時日對自家爺示好不屑一顧的隆科多，這難道還不明顯嗎？

    眾心腹心下也實在想不通，這么多年了，自家爺為何總愛和那位來比。

    不過心下這般想著，想到這位的脾氣，眾人嘴上屁都不敢放，只兀自垂著頭，指望著這位火氣早些消下去。甭再叫他們這些人，成了這出氣的桶子。

    好在，也不知八阿哥究竟說了些什么，胤禔面上的怒意總算消減了許多，雖面上仍不大好看，但到底沒了一點就爆的架勢。

    從這所直教人心生逼仄的書房離開，一眾謀士心下齊齊松了口氣。同這些人一道離開的還有胤禩。

    瞧著眼前這位，尤其是雪白袍腳處斑駁的痕跡，眾人心下愈發不是滋味了。

    “八殿下好歹也是萬歲爺親封的貝子，爺竟也半分相送之意都無？”府門前，一名青衫文士忍不住嘀咕道。其他人同樣對視一眼，齊齊露出苦笑：

    是啊，哪怕做做樣子也成??！八阿哥一介天潢貴胄，為爺頻頻出力都尚且如此，他們這些泥地里打滾兒的豈不更加命如草芥。

    “說來今日還是多謝殿下抬手之恩！若非殿下紆尊降貴，我等……唉………”青衫文士上前一步，說話間又不由單手負后，長長地嘆了口氣。