孟連生抱著懷表，在床上用力滾來滾去，還是不行，只能起來打了一套拳，使了半個鐘頭的力氣，又去洗了個涼水澡，身體里的那團火才勉強消減下去。

    再次躺上床，他強迫自己安靜下來，卻還是舍不得將懷表與自己分開，于是放在枕側，關上燈，聽著指指針咔噠咔噠在黑暗中響著，漸漸睡了過去。

    這一覺睡得既香甜又躁動。

    夢中的身體又起了一團火，燒得他渾身難耐，后來這火倒是滅了下去，只是靠得不是用力氣，而是另一種方法。

    一種他從未體會過，卻沉迷不愿醒來的方法。

    隔日早上，孟連生醒來，先是茫然地看了會兒白色的天花板，然后坐起身，低頭朝自己米色的褻褲看去。

    那隆起的布料上面，有一抹還未完全干涸的濡濕痕跡。

    *

    作者有話要說：

    大家不要跟沈二一樣，被小孟的外表所迷惑哦。

    其實二公子才是真的傻白甜。

    第21章、第二十一章 李思危

    慶春班原本是北京八大胡同一支戲班子，然而北方京戲競爭太激烈，稱得上角兒的不勝枚舉。慶春班一直不溫不火，老班主過世后，佟如瀾這個新班主，便帶著慶春班南下謀出路。

    事實證明，他這個決定十分明智，南下半載，他成功在上海灘唱成了一等一的紅角兒，這回登上丹桂戲院，可謂是一票難求。

    沈老爺子壽宴那日，佟如瀾贈了沈玉桐兩張戲票。沈家一家子都愛看戲，沈老爺子和大公子沈玉桉甚至能稱得上票友，從前總在家里搭臺子演上兩段擅長的《蘇三起解》和《鍘美案》。

    但如今老爺子年事已高，身子骨大不如前，請戲班子來家里唱堂會尚可，去戲園子一聽幾個鐘頭，那身子委實受不住。

    湊巧佟如瀾開演那日，沈玉桉和太太有事，最終沈家派去捧佟老板場的任務，就落在了沈玉桐身上。

    沈玉桐愛也看戲，只是他十七歲出洋，在國外這幾年，看得多的是文明戲，莎士比亞和王爾德，鮮少接觸京戲，如今正好能一飽耳福。

    戲票是位于最前排，周圍坐得都是上海灘有頭有臉的人物。

    如今佟老板名聲大噪，想捧他的人能排上幾里長隊。有錢的公子老爺坐在前面，無非是想近距離一睹佟老板的風采。

    今晚佟如瀾演得是《桃花扇》，柔美的身段和婉轉的唱腔，將秦淮名妓的絕代風華，演得活靈活現，仿佛戲文里的李香君就該是臺上這模樣。

    臺下自然是一片的鼓掌叫好。

    但若說叫得最起勁最大聲，還是與沈玉桐隔了一桌的一個大少爺。

    這大少爺名叫李思危，上海灘大亨李永年的侄子。李少爺最近捧佟如瀾簡直捧出了魔怔，從舊戲臺一路捧到丹桂戲院。

    有戲迷捧當然是好事，只是這李大少爺實則并不懂戲，連叫好這門學問都沒摸清，常常叫得不是地方，那時不時突兀響起的一聲好字，不僅影響其他觀眾看戲，還三番五次差點打亂臺上的節奏。

    偏偏他自己渾然不覺，拔高著嗓門一路叫到了結束。

    旁人知道他身份，自然也不敢提醒。

    在他的捧場下，佟如瀾唱得是心驚rou跳，勉強是有驚無險完美地演完了這一場。

    謝幕后回到后臺休息室，佟老板臉都是青的，幸好有彩妝遮掩，旁人看不出來。

    他正對著鏡子卸妝，班子里的小丫鬟端著一個托盤走過來：佟老板，這是李少爺送來的打賞。

    佟如瀾冷淡了瞥了一眼，上面除了兩根小黃魚，還有幾樣看起來價值不菲的珠寶首飾。唱戲是謀生，是為名為利，當然離不得觀眾的喜愛和捧場。

    但他看著這些東西，卻一點都高興不起來。

    他想要的捧，是尊重是知音，而不是李思危這種不懂戲，還別有所圖的上海灘流氓。

    他擺擺手，讓丫鬟將東西拿下去，繼續對著鏡子卸妝，卸完臉上油彩，又拿下頭套露出短發，換上一身簡單的長衫。

    戲臺子上玲瓏有致的美人，成了纖瘦文雅的男兒。

    就在這時，休息室的門被人從外大喇喇推開，原來是李思危不請而入，他朗聲笑道：恭喜佟老板丹桂戲院首演成功，李某已經訂了位置。今晚一定要請佟老板去喝一杯酒。

    李思危先前就邀請過佟如瀾幾次，但除了兩回多人局，但凡是單獨邀約，對方全都用借口婉拒。

    這回佟如瀾自然也不打算答應，他站起身笑著對人拱了拱手，道：李少爺，實在不好意思，我今晚已經跟人約好了。

    李思危顯然知道他這是托詞，也不打算像從前那樣佯裝君子不糾纏，歪頭笑道：是嗎？不知道佟老板是與哪位約好了，看看是否能算我一個？

    佟如瀾臉色微僵，他沒料到今晚李思危死皮賴臉程度更上一層樓，隨口編的借口，一下不知如何圓過去。

    見他這般臉色，李思危露出一個了然又得意的笑容。

    只是這笑還沒，卻被一道聲音打斷：李少爺，真是不趕巧，今晚是我約了佟老板。

    李思危聞聲轉頭，看向來人。

    上海灘說小當然不小，但說大其實也就這么點大，至少豪門富賈能輕易數得出來，公子圈里的公子哥也就這么多，沈玉桐因為一副好皮囊，曾被人稱為上海灘公子之首，出洋四年，這個位置也沒人能頂上來。

    李思危也是公子哥，仗著李永年這個好叔叔，做盡欺男霸女之事的公子哥。他愛美人，男女都愛，沈玉桐就是標準的美人，然而他能玩倌人捧戲子，卻碰不了沈玉桐這樣的豪門貴公子。

    李思危見過沈玉桐次數不多，上回已經是半年前一場酒會上的遠遠一瞥。

    但每次見到沈家這位二公子，都不得感嘆老天爺真是偏心得很，怎么就有人能長成這模樣。此刻往佟如瀾身旁一站，立馬讓佟老板的風華減淡了幾分。

    佟如瀾水一般的陰柔之美，沈玉桐則是矜貴優雅的美，天生的貴氣，天生的清傲。與他沈家二公子的身份一樣，這美也是可遠觀不可褻玩。

    李家發家不過三十來年，李思危少時，也算不得多富貴。他囂張的氣焰，在世家公子沈玉桐面前，幾乎是馬上xiele下去，甚至不由自主生出一股唯唯諾諾的討好，拱手彎唇一笑：原來是二公子，好說好說。

    沈玉桐回了個禮，道：李少爺，對不住了。

    李思危擺擺手，故做爽朗狀：小事情，本來就該先來后到，那我就不打擾二公子和佟老板的雅興了，有空再約。

    佟如瀾恭恭敬敬送走李思危一行，低頭對沈玉桐道：多謝二公子替我解圍。

    沈玉桐不以為意地笑說：我也見不慣他這種蠻橫。又招招手，讓阿福送上一個花籃，這是家父和家兄讓我給佟老板送上的花籃，務必親自送到，恭喜佟老板演出順利。

    佟如瀾道：沈老爺和大公子太客氣了，還請二公子替我謝謝他們。

    一定。

    佟如瀾收了花籃，又說：不知二公子有沒有空？我想請二公子喝一杯。

    沈玉桐不好拂人好意，笑道：那就卻之不恭了。

    佟如瀾請客，自然是他挑地方，地方倒也不遠，黃包車半刻中就到。藏在一處弄堂里，窗外爬山虎正綠，淡淡花香襲人。

    推開門而入，是一間清幽的私家菜館，名曰圍爐小館。

    小館沒有大廳，只得三間小小雅間，不能宴客，但是是私人聚會的好去處。佟如瀾應是早有預定，慶祝自己在丹桂戲院開演。

    老板也是廚子，五六十歲的模樣，顯然與佟如瀾很相熟，兩人一進來，微微發福的老板便親自迎上來：佟老板，您來了？今晚還順利吧？

    佟如瀾點頭：托林伯的福，一切順利。

    林伯道：那就好那就好，你與朋友坐著，我這就去準備你愛吃的菜。

    待人離開，沈玉桐好奇地打量這雅致的小房間，笑說：我倒是不知道上海灘還有這處小館。

    佟如瀾道：林伯來上海也沒幾年，二公子先前出洋，不曉得他這地方，倒也正常。

    原來這位林伯原先乃是前清某王府家廚，大清亡了后，王府坐吃山空，漸漸沒落，他們這些下人只能另謀出路，他輾轉流落到上海，開了這么一間小館，憑著好手藝，在上海灘饕餮中有了一點薄名。

    老板是徽州人，做得是徽州口味，腌鮮鱖魚，蒸雞，問政山筍，道道色香味俱全。

    沈玉桐吃了幾口，忽然想起孟連生。他來自徽州，這些菜應該是他喜歡的，下回請他吃飯可以來這里。

    佟如瀾見他心不在焉，似乎是在想事情，隨口問道：二公子在想什么？

    沈玉桐笑回：想起一個朋友，他也是徽州人，應該很喜歡吃這家菜。

    佟如瀾也笑，只是心中莫名有些悵然，二公子是天上的月，能叫他睹物思人的，不知是什么樣的人物？

    沈玉桐還真不是睹物思人，只是看到徽州菜想到孟連生，也沒多想，很快便和佟如瀾說起了戲。他不是票友，不及父兄那樣懂戲，但也算得上戲迷，說起來頭頭是道。

    佟如瀾對沈二公子早有所聞，但今日一起喝酒，才曉得他并不是傳聞中那樣風流，言談舉止毫不輕浮。相反，他尊重京戲，也尊重他這個戲子，是在認真聽他講戲。

    佟如瀾頭回被人這樣尊重，心中不免有些感動，想那些捧場的人，就說李思危，雖然送禮送錢，但實際上連西皮二黃，青衣花旦都分不清，無非是想狎弄個戲子罷了。

    *

    在兩人對飲談戲時，今晚花了大錢打賞，卻一無所獲的李思危，正在醉心樓的假山中，壓著個小倌兒狠狠欺負。

    這小倌兒生得柔美又冷清，眼尾有一顆小小的痣，與佟如瀾有三分相似。

    他捧了這么久的佟如瀾，錢財砸進去不知幾何，對方卻連杯酒都沒陪自己喝過，他自然是不甘心，憋了一肚子火氣，只能先找個替代品泄泄。

    他身下壓著小倌兒，腦子里想著佟如瀾的身段和面容，但無論如何都倒不了那一點。直到那小倌兒受不住地低泣著伸長脖子。

    他借著外面薄光，瞥見那截脖頸上的白皙，腦子里忽然浮現沈玉桐那張俊美的臉，當即悶哼一聲，在達到頂峰時，不由自主喊出一聲：二公子！

    發泄完畢，他將小倌兒丟在地上，看著那渾身顫抖的少年，只覺得索然無味。

    他懶得管癱軟的小倌，一邊整理衣裳一邊從假山里面走出來，卻瞥到旁邊站了一道黑色身影。

    這本就是花月場，他原本不在意自己尋刺激被偷聽去，只是此刻心煩意亂，以為這人是醉心樓不長眼的聽差，走上去就朝人踹上一腳。

    不料對方卻輕輕往后一退，讓他那只大腳落了空。

    他嗤了聲，抬頭仔細一看，卻見這人穿著竹布長衫，應該不是聽差，而是客人。于是笑了笑道：這位公子聽墻角聽得可盡興？

    孟連生淡聲道：我只是路過。

    他真不是故意聽這種事。今晚本來計劃去丹桂戲院去聽戲，卻臨時被孫志東抓壯丁，陪他來醉心樓跟人吃酒，酒局正酣時，他受不了妓子們的脂粉味，便出來透口氣，路過后院這座假山時，隱約聽到里面的人喚了一聲二公子，便不由自主停下來。

    他不認識李思危，也并不知這人口中的二公子，與沈玉桐有沒有關系，只是下意識覺得很不舒服。

    小孟！

    與此同時，孫志東挽著一個姑娘不知從來冒出來。

    東哥。孟連生回道。

    李思?；仡^一看，朗聲笑道：喲，原來是孫老板的人！我還以為這位小哥故意聽我墻角呢。

    孫志東瞧了眼假山洞口那畏畏縮縮的小倌，笑道：李少爺好興致。轉而又道，李老板可好？

    李思危道：勞煩孫老板掛念，我叔叔好得很。聽說柏老板最近不是太好，我替我叔叔向柏老板問個好。

    孫志東笑道：哪里聽來的傳言，我大哥好得很。

    李思危笑：那就好那就好。又擺擺手，孫老板慢慢玩，我先走了。

    轉身時不忘隨意掃了眼孟連生，然后拂袖而去。走了一段距離，假山那小倌小心翼翼跟上去，只是剛靠近，就被他一腳踹開：滾遠點！

    孫志東挑了下眉頭，走到孟連生身邊，拍拍他的肩膀：小孟，原來你不找姑娘，是有這個愛好。好說好說，回頭東哥給你挑個漂亮的小倌，你隨便玩。

    孟連生忙擺擺手：東哥誤會了，我沒有這個愛好。

    當真沒有？

    千真萬確。

    頓了片刻，他又問：對了東哥，剛剛那個李少爺，是李永年的侄子？順和的經理？

    沒錯，就是這孫子，孫志東點頭，他剛剛跟幾個老爺少爺喝酒，有兩人剛從丹桂戲院過來，因而對那邊戲臺子后的小風波有所耳聞，他最近在捧慶春班的佟如瀾佟老板，今晚佟老板在丹桂戲院開演，聽說這孫子想邀請人家喝酒，卻被沈二公子捷足先登。沈二公子曉得伐？就是沈家花園的那位二少爺，上海灘有名的美男子。

    孟連生：嗯，曉得。

    *

    作者有話要說：

    送人頭的來了。

    明天整理存稿，休息一天哈。

    第22章、第二十二章 出手相助

    鹽場事務繁冗，沈玉桐每個禮拜大半時間都待在奉賢，回到租界，常有聚會邀約，他也多半婉拒，寧愿去聽戲放松。

    佟如瀾在丹桂戲院登臺半個月，反響轟動，名聲又上一層樓，成了上海灘數一數二的紅角兒。他的戲確實好，無論是扮相唱腔還是身段，都挑不出任何毛病。

    沈玉桐出洋幾年，鮮少聽京戲，如今遇到佟如瀾這樣的角兒，算是徹底解了饞。

    他是典型的大少爺做派，雖不像別有所圖的老爺公子，各種金銀珠寶拼命送，每次聽戲打賞的錢也不少。

    佟如瀾感激他的欣賞，經常在下戲后，請他一起喝杯茶飲個小酒。

    于是漸漸便有了沈二公子捧戲子的傳聞。

    人們對美男子的緋聞韻事總是很感興趣的，美男子加上當紅名角兒，那更是各路小報絕不會錯過的素材。

    清晨的沈家花園，新一天的報紙在送去沈行知房間前，被沈玉桉及時截留。

    沈老爺子身子日漸衰弱，每天的報紙，沈玉桉都會先親自檢查一遍，再讓傭人拿給父親，以免讓老人家不小心看到壞消息影響情緒。

    得虧今日這報紙沒落到老爺子手中，別說是年逾七十的老父親，就是沈玉桉這個大哥看到沈二公子捧戲子這則用詞浮夸的花邊，都差點氣得七竅生煙。

    自己這幼弟出洋歸來，人長大了穩重許多，連跟朋友出去聚會都很少，難得這一年多什么緋聞韻事都沒鬧過。哪知，現在這一鬧，就鬧個全城皆知的大事。

    沈玉桐直接拿著報紙去了沈玉桐屋子。