宋寒之曾想過，他要一步一步為她鋪路，一步一步和她一起登上那至高寶座，可他漸漸發現，外頭有太多豺狼虎豹都在窺伺著他的心上人，他想給她一個名份，讓她能名正言順地躲在他的羽翼之下。

    千軍萬馬，他都會替她攔下，絕不會再讓這些人傷她一分一毫。

    姜雪蠶的心“撲通撲通”地跳著，她真的要當新娘子了嗎？

    從小到大，她見過許多次新娘子出嫁，鳳冠霞帔，人面桃花，她們在那一天都特別漂亮。

    她印象最深的是姑姑出嫁。

    因著她嫁的人是皇帝，禮節格外繁瑣，聘禮也比尋常人家要多上好幾倍，但不知為何，姜雪蠶總覺得，姑姑并沒有那么開心。

    她后來問過爹爹，爹爹摸著她的小臉，語氣也不似平時那樣輕快。

    他說：“因為你姑姑嫁的人是皇帝呀?！?/br>
    皇帝……太子將來也會成為皇帝，那她是不是也算嫁給了皇帝？

    嫁給皇帝，就會不開心嗎？

    她心里如此想，也如此問了出來。

    宋寒之并沒有訝異，也沒有停下來思考，而是溫和地回了句：“別人會，但你不會?！?/br>
    姜雪蠶聽得有點糊涂，困意也漸漸上涌，她嘴角勾起小小的弧度，小聲囈語了句：“那我便答應夫君了?！?/br>
    宋寒之失笑，目光溫柔如水。

    *

    第二日一早，雞還沒打鳴，東頭那屋子里便傳出了朗朗讀書聲。

    姜雪蠶揉了揉惺忪的睡眼，率先入目的是一片墨色長發，緊接著是雪白的小臂和輕闔的眼眸。

    宋寒之怕她夜里再次驚醒，在榻邊的木凳上坐了一夜，這會兒正用左手支著腦袋淺眠，細密的眼睫不時輕顫兩下，看上去睡得并不安穩。

    姜雪蠶側躺在榻上，盯著她家夫君瞧了一會，腦子里忽地閃過昨日一些繾綣朦朧的記憶片段，小臉瞬間紅了一片。

    她扶著床沿欲圖起身，后腦卻突然傳來一陣劇痛。

    宋寒之一向淺眠，尤其今夜。

    聽到身旁細微的聲響，他立即睜開雙眼站起身來。

    “頭還是很痛嗎？”

    姜雪蠶閉著眼睛緩了一會，待疼痛感漸漸消退，她才睜開雙眼，對上那雙布滿紅血絲的鳳眸。

    “夫君”，她伸出小手覆上他的雙眼，語氣擔憂，“你應該多休息一下的?！?/br>
    熟悉的溫熱自他眼睫漫上心底，聽到眼前人的聲音已不像昨日那般虛弱，宋寒之終于放下心來，大手覆上眼前那只小手，貪婪地攫取著這份溫暖。

    不過一般這種時候，總會有人出現地不大合時宜。

    “咚咚咚，太子殿下，姜姑娘，你們都在里頭吧？我替我爹來送藥?！?/br>
    林鴻從來沒見過宮里來的貴人，受好奇心驅使，他想多瞧兩眼。

    “是林大夫的兒子?！彼魏酪啦簧岬匕蜒矍澳侵恍∈秩∠聛?，語氣帶著幾分微不可察的幽怨。

    他本來還想看在林大夫勞苦功高的份上將來在仕途上幫一幫外頭那少年，如今看來這事還有待考慮。

    “太子殿下，我就說嘛，昨夜我那屋子肯定是白挪了?！币贿M門，林鴻就先來了這么一句，看向宋寒之的目光也頗為意味深長。

    宋寒之下意識去接少年手里的藥碗，少年卻不知被什么給勾走了魂，徑直與宋寒之擦肩而過。

    “原來這位jiejie生得這么好看?！?/br>
    姜雪蠶怯生生地抬起眸子，眼前的少年看起來不過十四五歲，生得端正，也是一幅書生打扮，言語怎地如此輕佻。

    “昨日jiejie躺在榻上，臉色蒼白，我倒沒太仔細瞧，今日一見，原來jiejie竟跟個天仙似的?！?/br>
    林鴻還想湊近幾步，手中的瓷碗卻猛地被奪走，一個高大的身影擋住了他的視線。

    “林公子不是還要讀書嗎，這里有孤在，不勞林公子費心?！彼魏痈吲R下俯視著眼前比他矮了半頭的少年，語氣冰冷，話中意思不言而喻。

    林鴻聽了卻搖搖頭，當真換上一幅讀書人的姿態：“太子殿下有所不知，這讀書是在做學問，看美人也是在做學問?！?/br>
    宋寒之聞言，冷哼一聲：“這看美人的學問孤不懂，讀書的學問尚懂一二，孤來問你，《孫子兵法》的第六篇是什么？”

    “第六篇……”林鴻低下頭想了半天，支支吾吾說不出一個字。

    “是《虛實篇》 ”，宋寒之瞥了他一眼，轉過身輕輕吹了吹湯勺里的藥汁，語氣輕蔑，“等你什么探明了讀書的學問，再來與孤談看美人的學問吧?！?/br>
    林鴻竟然真的點了點頭，認真回了句“好”。

    “你和你爹還真是有些相像?！彼魏畬姿偷浇┬Q嘴邊，調侃了一句。

    林大夫年輕時是宮里的御醫，心性孤傲，總覺得自己比宮中其他太醫要厲害許多。

    有一回宋寒之生了病，太醫院派了他前去看診，他只瞧了一眼宋寒之的臉色，連脈都沒診便寫下了藥方。

    宋寒之當時覺得這人既然技藝如此高超，醫術醫理知識應當也倒背如流，恰好自己那時候也在看《本草綱目》，便隨口問了他其中一句，不想，還真問住了他。

    他抓耳撓腮想了半天也沒想出來，最后失魂落魄地走出了東宮。

    后來林大夫在人前便收斂了許多，一次請平安脈時還特地跪謝宋寒之對他的提點，宋寒之當時有些納悶，之后才明白過來。

    這也是林大夫這些年一直對宋寒之忠心耿耿的原因，雖然只是一場誤會，但林大夫卻十年如一日，哪怕已經致仕多年，也一直效忠于宋寒之。

    說曹cao曹cao到，林大夫這會正拿著藥方進了門，見自己兒子正在里頭垂著腦袋不語，太子殿下臉色也不佳，一下子便能聯想到剛剛發生了什么。

    “太子殿下，犬子頑皮，若是言行有所不周，還請您不要計較?！绷执蠓蜃呱锨叭?，狠狠剮了林鴻一眼。

    “無妨”，宋寒之拿起帕子擦了擦懷中人的嘴角，語氣和緩了許多，“孤倒覺得，他和年輕時的林大夫您十分相像?！?/br>
    林大夫將手里的藥方遞給宋寒之，心里納悶，他尋思自己年輕時多么端方有禮，可與旁邊這臭小子截然不同。

    “太子殿下，宮里的馬車來了，應當是來接殿下回去的?！甭牭酵忸^的馬蹄聲，林大夫隔窗瞅了一眼，說道。

    宋寒之不用想也知道，宮里如此關心他的，除了他母后，便是他那個弟弟宋興懷了。

    “我們走吧?！?/br>
    宋寒之俯下/身，正想拿起地上的繡鞋，卻發現藏青色的繡鞋上頭沾了不少塵土和血水，想了想，還是蹲在了姜雪蠶身前：“鞋子臟了，我背你到馬車上吧?！?/br>
    姜雪蠶這回倒沒拒絕，挪了挪身子安安靜靜地趴在了他背上。

    她沒告訴過宋寒之，其實她很喜歡趴在他背上，小時候是，那場大雨中是，今日也是。

    林大夫看得瞪目結舌，倒不是因為這個，而是他親眼看到，平素最愛干凈的太子殿下居然還走到一半又返回去拾起了那雙臟兮兮的繡鞋。

    待宋寒之二人離開后，他才小聲嘀咕了句心中疑惑。

    沉默了半天的林鴻突然又來了精神：“爹您這就不知道了吧，女子的鞋子可不能隨意亂丟，若要別的男子撿去了，要壞名聲的?！?/br>
    父子二人對視一眼。

    “咳，老朽年紀大了，可不算你口中別的男子?！绷执蠓蛴朴齐x去。

    林鴻下意識想說“我也不是”，但又撓著腦袋想了想，家里好像確實只有他們爺倆。

    *

    折騰了一天一夜，兩人可算是回了宮。

    宋寒之剛把背上的人兒安置在榻上，綠柳就淚眼婆娑地迎了出來，眼睛像兩只紅腫的核桃。

    “怎么了，綠柳jiejie？”在姜雪蠶記憶里，綠柳一直都是樂呵呵的，從未哭成過這樣。

    綠柳抹了把眼淚，聲音也啞啞的：“昨日七皇子突然過來說殿下和身邊的婢女出事了，奴婢心想，殿下身邊哪還有什么婢女，這說的一定就是姑娘，七皇子沒來得及細說就走了，奴婢想了一夜，越琢磨越害怕，就……哭腫了眼?！?/br>
    “綠柳jiejie別擔心，我沒事?！苯┬Q笑著安慰她。

    宋寒之不知去了趟哪里，好一會才提著一雙嶄新的繡鞋過來。

    “誒？這不是前幾日制衣局送來的鞋子嗎？” 綠柳吸了吸鼻子，指著那雙淺青色的繡鞋道。

    制衣局送過來的時候她還端詳過一番，這鞋子看似普普通通，也沒什么花里胡哨的珠寶點綴，但制鞋的布料卻是一等一的好，鞋底也納得極其柔軟。

    “之前你腳上有傷，舊鞋布料堅硬，不利于傷口恢復，我便讓制衣局做了這么一雙鞋子送過來”，宋寒之撩起袍子蹲下，抬起榻上人裹著布襪的小腳，仔細將鞋子套在上頭，溫聲道，“很合適?！?/br>
    綠柳此刻和不久前的林大夫一樣看傻了眼，太子殿下雖說喜歡事事親力親為，但給姑娘親手穿鞋，還是頭一回。

    “這雙鞋好舒服?！苯┬Q小聲驚嘆。

    宋寒之聽到眼前姑娘滿意的評價，緊鎖多時的眉頭終于舒展開來。

    “太子殿下?！毙l成突然從外頭風塵仆仆地趕了回來。

    宋寒之扭過頭，眼神示意他出去再說，衛成立馬噤了聲。

    綠柳疑惑地瞅著這兩個男人，她知道太子殿下前些日子派衛成去了外地辦事，如今看他們這神神秘秘的樣子，應當還是和姜姑娘有關。

    “綠柳?！?/br>
    宋寒之突然喚了她一聲，拉回了她的思緒。

    “照著這個藥方去太醫局抓藥?！彼魏畯膽阎刑统鲆粡埊B著的藥方交給她。

    “是?！本G柳沒再多想，應了句便離開了。

    *

    殿外。

    “殿下，這是當年坐那艘船的人員名單” ，衛成將手里的信封交給宋寒之，“還有，曹氏那邊，奴才也派了人盯著，一有異樣立馬稟告給殿下?！?/br>
    宋寒之拆開信封，仔細瞧了瞧那上頭的名字，更加印證了心中的猜測。

    “好好盯著，曹氏這些年作威作福，為了她那個女兒苦心經營，留下的把柄應當不少?！彼魏B好名單，冷聲道。

    “是……還有，殿下，奴才剛剛來時，與皇后娘娘身邊的侍女碰上了，她說……皇后娘娘今晚要來東宮與殿下一同用膳?！?/br>
    母后要來？宋寒之心頭一滯，心想她來這一趟，應當與殿內那人兒有關。

    別人尚以為他最近寵幸的是一名宮婢，可他母后卻清楚地很，宮里和宮外的姑娘，分明是同一人。

    果真，母子連心，皇后搭著轎子悠悠過來，為的就是這事。

    轎子還未落下，她就先來了句：“寒之，把那位姑娘請出來吧?！?/br>
    聽著語氣，頗有一種“她不過來我就不走”的架勢。

    皇后以為她這兒子一定又會像往常一樣把人藏著掖著，沒想到這回還沒輪得到她施展那渾身解數，他兒子就突然冒出一句——

    “母后，兒臣想娶她?！?/br>