不算特別大的宅子，住著母女二人，再加上伺候母女的一家三口仆從，五個人住三進的老宅子里。

    這些年明嬈與秦氏在涼州，靠著秦家留下來一些產業，也攢下了不少家底，生活算得上富足無憂、有滋有味。

    明嬈今日回家沒提前通知任何人。

    邁入垂花門，正看到劉叔在灑掃。

    “劉叔，我回來了?！?/br>
    劉叔抱著掃帚楞在原地，正發愣的功夫，打正房中竄出來一個十四五歲的小姑娘。

    “姑娘??！”

    小姑娘梳著雙髻，帶著激動的哭腔，一蹦一跳地沖了出來，然后——

    嘭！

    撞在了阿青的胳膊上。

    小姑娘看了看比自己高了足足一頭的阿青，又看了看阿青手中的佩劍，呆滯了片刻，雙手護在胸前，慫慫地退了回去。

    有、有劍了不起，惹不起，躲得起！

    明嬈見她也有怕的時候，噗嗤一笑，“連竹，我娘呢？”

    連竹見到明嬈，雙眼發亮，一邊蠢蠢欲動想要撲進明嬈的懷里，一邊又害怕一旁的冷面女俠jiejie?！胺蛉撕臀夷锶サ曜永锩媪?，約莫午時就回來?！?/br>
    看來是回來得早了。

    阿青默不作聲地打量著這座宅院。

    古色古香，古樸典雅。環境尚可，只有三進。

    阿青皺眉，還是小了些。

    明嬈回家有許多話想說，劉叔高興地去后廚準備膳食，連竹領著三人回了內院。

    “姑娘，你走后這院子可空了，唐jiejie又總不在涼州，我想拉著人說話都沒有?！?/br>
    “你可以與我娘親說嘛，再不行還有劉叔和衛姨，怎么還能叫你閑住了？”

    “夫人身子不好，我怕吵著她。至于我爹娘？”連竹抱怨，“他們嫌棄我嫌棄得要死，不揍我就不錯了?！?/br>
    因為明嬈小時候就很漂亮，又遭遇過那樣不好的事，于是家里的大人都格外護著。

    為了保護明嬈，連竹從小當個男孩子養的，別看一張小臉柔弱可欺，個子小不起眼，但與人打架能一挑十，野慣了，禍沒少闖，揍沒少挨。

    “當初明家人接你回去，你還不帶著我?！边B竹嗔了明嬈一眼。

    “有國公府的人照顧我足矣，娘親這邊還要靠你看顧?！?/br>
    主仆二人你一言我一語話著家常，阿青抱著劍站在一旁，靜靜聽著，并將一切都記在了心里。

    臨近午時，秦氏回來了。

    三十多歲的婦人臉上絲毫看不出歲月的痕跡，美韻猶存，風姿綽約。

    眉目間依稀可見美貌婦人年輕時的傾城姿色，渾身的淡雅與從容是京城里許多高門命婦都比不上的。

    人都說江南水鄉出美人，沒想到這西北粗獷之地，也有這樣美的女子。

    尤其是那雙桃花眸，與明嬈如出一轍地勾人心弦。

    阿青和禾香對視一眼，皆在對方眼中看到驚嘆。

    “你叫阿顏送回來那些嫁妝，是何意？”秦氏溫婉的面容上浮現一抹憂色。

    她的東西被人吞下，早已不抱指望，她只怕女兒京城此行受委屈。

    唐慕顏把東西送回來時，什么都沒說，明嬈交代過，她要自己講。

    明嬈將自己嫁給安北侯的事與秦氏如實說來，眾人皆沉默了。

    安北侯的大名，涼州的百姓無人不知。

    哪怕是三歲小孩子，就算不知虞硯其人，卻也知道那是個保護家園，血戰沙場的將軍。

    虞硯在這里的名聲很好，不似京城那般不堪，可秦氏還是沉默了。

    安北侯固然好，可是嫁過去卻要為人替代品。

    秦氏垂下眸子，黯自神傷，顰蹙間皆是愧疚?！霸刮?，連累了你?！?/br>
    若不是上一輩的恩怨未解，又怎能輪到她的女兒受苦。

    先是原有的婚事被明妘搶走，后是將明妘不愿的婚事塞給她的女兒。

    秦氏從沒這么自責過。

    早知如此，不如不叫明嬈去京城。就待在涼州，也好過現在的光景。

    明嬈卻是笑了起來，抬手握住秦氏的手，柔聲安撫：“娘親，你以為我帶來的阿青和禾香，是誰身邊的人？”

    “他們都是侯爺安排來照顧我的，他……”明嬈面上微熱，稍稍露出羞赧之色，“他很好，他若是不在意我，又怎會把得力的下屬指派給我呢?！?/br>
    秦氏怔住。

    轉頭看了看明嬈身后站著的兩個婢女。

    一個身姿挺拔，氣質清冷如松，站姿筆挺，像受過訓練的護衛。

    一個低眉順眼，從面相就能看出，是位聰明伶俐又不失穩重的忠仆。

    “女兒雖然是被明家拋出來的棄子，但安北侯，他是個很好的人，會照顧我，對我好?！?/br>
    是陰錯陽差，是陰謀算計，但她也是自甘入局。

    因為只有她能看到虞硯有多好，她不覺得自己踏進了火坑。

    明嬈抬眸望向院中那棵新栽種的油松，聞著廳中燃著的淡淡安神香，又看了一眼桌上擺著的，每餐必有的一道甜食。

    雖然不知虞硯是如何對她的喜好了如指掌，但他用了心，就是好的。

    信國公辜負她娘親，娶了陳氏，為的是陳氏的錢財嫁妝。

    若問他陳氏喜好為何，明嬈相信，他定答不上來。

    一個男子何以證明他對一個女子認了真？觀這些日常的瑣碎小事，便不難察覺。

    前世是她的過失，她一味躲著藏著，將自己封閉起來，沒有推開門，向外看看。

    若她能早些推開心門，一定能看到虞硯精心為她準備的這一切。

    明嬈真情實意地笑著，“娘親，你有沒有聽過一句話？”

    “什么？”

    “老男人最會疼人了?！?/br>
    秦氏：“……”

    阿青：“……”

    他們侯爺才不老！才二十七！

    “噗噗噗?！边B竹的笑聲打破寧靜，低落緊張的氣氛驟然一松。

    秦氏凝望著女兒幸福的笑靨，終是放下心來，欣慰地點了點頭。

    秦氏這里沒有那么多規矩，衛姨和劉叔張羅飯菜，秦氏便讓禾香與阿青坐下同食。

    禾香和阿青受寵若驚，推脫不掉，便順了秦氏的意。

    一家人其樂融融，明嬈拉著秦氏講京城趣事與見聞，臉上的笑就沒下去過。

    所有人都很開心，除了阿青。

    只有她在擔憂，主子若是發現夫人不在家，該有多生氣。

    ……

    初冬日落得早，才剛過申時，虞硯便推了沒處理完的軍務，回府去了。

    他走后，孟久知與副將面面相覷。

    副將一頭霧水，“侯爺今日好像怪怪的?！?/br>
    孟久知：“嗯?！?/br>
    “他平時都是將事情一拖再拖，一直做到就寢他都不著急，今日為何這么急?！?/br>
    虞硯的性子一向懶散，他平日也沒什么消遣，不愛和士兵一起喝酒吃rou說葷段子，十分不合群。

    他嫌人多的地方吵鬧，耽誤他休息，所以總是自己待在營帳里，累了就休息，睡醒就做事，不緊不慢的，只要不是特別緊急的事，他能拖到最后一刻。

    可是今日不同，今天他將著急的不著急的一股腦都處理了。

    他早上來得比平時晚，走得比平時早，一天干了三天的活兒，好像過了今日就沒明日了似的。

    副將嘶了聲，鬼鬼祟祟湊到孟久知旁邊，壓低聲音：“侯爺被人附體了？”

    孟久知瞪了他一眼。

    “而且他怎么不住軍營了？他昨晚去哪兒了？”

    “侯爺回府上了?！?/br>
    “進城了？”副將愣住，“回去一趟得小半個時辰，回去作甚？”

    二人正說著，帳子被人挑了起來，一顆帶著頭盔的腦袋鉆了進來。

    是明卓錫。

    副將道：“是明副尉啊，有事嗎？”

    明卓錫笑得燦爛，一口白牙露在外面，看上去十分康健。

    “二位，侯爺呢？”

    “侯爺回涼州城了，”孟久知走過去，拍了拍明卓錫的肩膀，轉頭又對著副將說，“你不是問，侯爺為何著急回去？”

    孟久知看著二人，淡淡笑著，“侯爺的夫人從京城追來了，小別勝新婚，你們這兩個老光棍，你們懂個屁?！?/br>
    副將：“……”

    好好說話，怎么罵人呢。