已經立秋，酷暑卻一日比一日盛，這夏仍然綿長，仿佛望不到盡頭。映月湖里的荷花被風雨打落了一批，一眼望過去，莖葉簇擁中只余幾顆粉白的花骨朵。

    這些花骨朵含苞待放，不久又將是一片盛景。

    月宸宮言貴妃身體不好，熱天里也不敢過分用冰，挨不住時便到湖中央的清瀾殿小住。因著周圍的軒榭阻隔，清瀾殿的風兒比別處溫柔，適宜做調養地方。

    日頭偏西熱氣減退，明月縣主帶著兩個侍女登舟緩緩往湖心而去。她今日的興致極好，采了蓮子蓮蓬后又伸出手逗趁黃昏冒頭呼吸的錦鯉。

    五指纖纖攪動水面，碧玉釧沾過水后更鮮亮了。魚食漂浮在水中，嗅到香氣的錦鯉紛紛過來搶食，它們的魚鱗閃閃亮亮的，胖乎乎地擠在一處掀起小風波。

    當中有機靈的，魚食用盡后又趕來追船。

    竹槳來回撥著綠水，不知不覺接近貴妃寢殿。天上紅彤彤的霞光時時變換，接連湖面，湖面亦被浸染。

    殿前的噴泉嘩啦啦地飛濺。明月縣主好整以暇地由人引著上了岸，只等此地宮人的通報?？汕裳阅锬飫偲?，正倚在窗下貴妃榻上閑看落日余暉，抬頭掃見自家侄女兒，忙叫迎進來。

    心腹的嬤嬤上好茶點也退了，留這姑侄二人獨處。這對姑侄的相處從來都是其樂融融的。

    殿內此時待著剛剛好，明月縣主認認真真地同她姑母見了禮，尋面前的繡墩坐了，先敘了幾句體己話兒。

    淡雅的熏香絲絲縷縷地上升，這味道安心寧神。言貴妃這幾日身上爽利，又見侄女兒紅光滿面的模樣，心情不覺又好了幾分：“今日是得了什么喜事？”

    明月縣主起身又行福禮，神神秘秘地湊近前來，笑吟吟地挨著貴妃娘娘坐了：“姑母明察秋毫，今次確有一件大喜事要稟給您！”

    言貴妃恍了恍神，忙問喜從何來。

    明月縣主伸手替她姑母捏肩膀解疲勞：“回姑母，這幾日宮中抓了好些南宣細作，全是我的功勞！”

    “你這孩子啊……”言妃搖頭笑笑，半是寵溺半是無奈道，“本宮知道，前陣子還懲治了一批穢亂宮闈的宵小，這也是你的功勞?！?/br>
    “你有這樣深的功勞，可想要什么嘉獎？”

    明月縣主搖搖頭，道她不過是為姑母分憂，姑母保重身體便是對她最好的嘉獎。旋即又語調輕快道：“其實還有一事?！?/br>
    “何事？”言貴妃問。

    “姑母，過幾日，侄女兒便要出宮回家去了?！?/br>
    尋常的出宮回家哪里值得提，聽她這話的意思，這是要在家里常住了。言貴妃聞言瞬間斂了笑意：“怎么著？不想伴著姑母了？”

    明月縣主停了手上的動作，順勢趴在貴妃姑母的膝上：“縱然我在姑母眼里永遠是個小孩子，可我早到了許人家的時候，也該為自己打算打算了?！?/br>
    言貴妃卻不信她的說辭，仍然冷著臉色。

    明月縣主無法，只得抬起頭，端端正正地坐了：“這段時間侄女兒想了又想，有些事情是爭不來的?！?/br>
    她的眸間流露澄澈又自然：“姑母，我如今才明白，一個人有了爭的想法，她已然是輸了?！?/br>
    聽到這樣大徹大悟的真心話，言貴妃方才笑了，愛憐地摸了摸侄女兒的腦袋，了然道：“好孩子，你今生的境遇在別處呢?！?/br>
    又道：“出宮可以，你那烏煙瘴氣的家里卻是住不得的，平白糟蹋你……”

    言貴妃黛眉蹙起，想到娘家人就心煩，尤其明月縣主的父親，她那扶不起的阿斗弟弟。

    明月縣主生母早亡，父親續娶了邢氏，家里還儲著兩個姨娘，子女多是非便多。最淺顯的家事都理不清，這樣的人，哪能指望他有才有能呢。

    不惑之年的人了，好幾次分派到衙門里謀事都不成。當真是被養廢了。

    侄女兒從小養在身邊，金鳳凰一樣驕傲的人物，娘家既然靠不住，哪能任她淌進那泥潭里呢。不成，絕對不成！言貴妃心思既定，速速去向今上討了個恩典。

    今上大筆一揮，給明月縣主在康定坊賜了府第。

    于是秋分這一日，蘭歆兒和辭辭出宮來賀縣主的喬遷之喜。

    現下這時節亦有百花，百花之中又推菊花和桂花。明月縣主擬了場花會的名目，除了邀京中的一眾閨秀，還大手筆地請來青年才俊暢游園中，留下墨寶。

    是以今日來了好幾位翰林士子。

    過了午后，太子殿下亦攜著禮物前來。

    這種場合，辭辭再見到大才子喬伯言，先前不分青紅皂白的荒唐遷怒一早消了，點頭示意后暫時同他擦肩而過，徑直往前面的凌霄花架去了。

    凌霄花已經繁盛了一夏，如今還在奮力攀附回廊與奇木。綠葉與橙花下，幾個貴女正聚在一處說說笑笑。

    蘭歆兒走過來，她們紛紛起身同公主殿下見禮。蘭歆兒常和這幾位在一處玩耍，痛痛快快地免去一應的禮儀與客套，很快加入到了蒙眼猜人的游戲中。

    辭辭不愛這種玩法兒，索性在花架子下為她們烹茶。歡聲笑語傳來，茶水涓涓地淌進碧色的蓮花杯里，她偶爾抬頭望一眼，內心充實又安定。

    這種難得的安定沒能持續多久。

    秋風過耳，幾朵花無聲地飄落。辭辭正招呼一位口渴的女郎，余光忽然瞥見一節令她汗毛豎起的險情。