辭辭覺得她說的有理，笑著將手上的一截桂花枝遞過去。自古還是帶露的鮮花討人喜歡。

    ……

    不久外頭又傳來吵鬧。

    阮流珠停下手，揉揉眉心：“又怎么了？”小云出去看過，回來道：“蘭姨娘和芳姨娘幾個來了?！?/br>
    “叫她們先回去，我稍后去她們院子里坐坐?！比盍髦閿[擺手，又向辭辭道，“想必又是為著月例來的?！?/br>
    “銀子給多少花多少，每月總要拿來填補娘家，我若不剎一剎這股不良的風氣，外頭賺的再多，也堵不住家里的窟窿越來越大……”她道。

    當家才知當家的苦處。但這是人家的家事，辭辭沒有立場接這話，只坐著聽著。期間外頭又有傳話。一個小廝打起簾子不進來，只朝里喊：“老爺在書房，找大姑娘過去?！?/br>
    “知道了！就來！”阮流珠一面應著，一面起身，匆匆向辭辭道了歉，囑咐小云照顧好客人。

    辭辭并不覺得怠慢，坐在窗下翻一本花卉冊子，等著人回來。才覺得視線黯淡了，眼前便多出了一盞燈。辭辭迎著光亮抬頭：“謝謝小云姑娘?！?/br>
    “哪兒的話，您是小姐的朋友，”小云道，“我在姑娘身邊這么多年，還是頭一次見她交朋友呢?！?/br>
    ……

    再回來時，阮流珠依舊笑盈盈的，只是右臉頰多出一道淺淺的紅印。她不曾表露什么，辭辭也只當沒有看見，若無其事地和她玩了會兒秋千，又返回來搗碎鳳仙花染指甲。

    包著指甲什么也不能做，她們便坐著聊天。不聊家里的糟心事，只揀好玩的事情說來。辭辭講了一個她娘從前說過的笑話。這個笑話每逢有人不開心她就拿出來講。

    “從前有一個人到別人家去做客，主人家新得了一包上好的茶葉，忙獻寶似的拿出來待客?？腿祟欀f話，主人再三催促，客人便舉起茶杯嘬了一口。主人忙問這茶如何……”講到這里她習慣性地賣個關子，“你猜這人怎么說？”

    阮流珠想了想：“他說，好茶？”

    “不對?！?/br>
    “那他一定是問這茶葉多少錢?！?/br>
    “也不對?！?/br>
    “那他說了什么？”

    “這茶燙嘴?！?/br>
    “這茶燙嘴哈哈哈……”

    廳上主仆兩個笑成一團。

    笑話這樣受歡迎。辭辭不得已又講了一個笑話：“從前有個人學做菜……”

    從前有個人學做菜，傳她手藝的師傅告訴她，做菜最要緊的是分清主次。怎樣分清主次呢？看菜名。哪一個東西列在前頭，哪一樣東西就放多，比如青椒炒rou絲，番茄炒蛋……

    “這徒弟聽后兩眼放光，她很認真地說，師傅咱們今晚吃rou絲炒青椒吧?！?/br>
    一道菜里的rou絲怎么也不可能多過青椒。

    阮流珠笑岔了氣，忙叫小云給她揉揉肚子，好久才緩過來，道：“我假裝不知道這個人是誰?！?/br>
    小云也笑：“姑娘假裝不知道是誰，那我也得假裝不知道?！?/br>
    幾個笑話的工夫外面的天已經黑了。天黑了辭辭便不能再待了。阮流珠親自送她出門子，使自己的馬車送她回去。

    回到縣衙后巷天徹底黑了。夜色下明月如銀。

    辭辭小心翼翼地打開東角門鉆進來，沒走幾步就被前方傳出的聲音震懾住。這聲音清冽好聽，極容易分辨。

    “為何晚歸？”這人道。

    “大，大人？”被他注視著，明明沒有做錯事，辭辭卻有一種做賊心虛的感覺。

    “回大人，朋友見面多聊了幾句，沒注意時辰，因此晚了?！苯柚鹿饪辞逅纳裆?，她不敢再躲閃，站好回話。

    “下不為例?！彼娜ハ蛩匀皇乔宄?。葉徊抬抬手，示意她同他一起走。辭辭趕緊跟上來，同他保持不明顯的前后距離。

    夜風吹拂，外圍的樹梢來回晃動。辭辭原以為他們會這樣沉默一路，豈料葉大人先尋了話題：“你今日經過了命案現場？”

    辭辭反應了一陣兒：“您說的是集靈寺廟會上？我只是聽說有此事，詳情倒沒有看到?！?/br>
    葉大人“嗯”了一聲，辭辭便等他的下文。

    她等了很久同行的人都沒有再開口的意思。他不言不語地走出一段路，仿佛之前從未主動提起這個話題。

    他越是這樣，辭辭越是好奇。今日廟會上到底發生了什么呢？之后她注意和人打聽，終于明白葉大人為何對集靈寺一案諱莫如深。

    案中發現的那具尸首形容太過可怖。

    至于是如何的形容可怖，辭辭沒再打聽，她膽子小，怕被好奇心驚著。

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    第43章 命案

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    夜已深了, 天河之上星星點點。葉徊從外面回來便召方主簿，查問廟會一案的進展。

    方主簿被人倉促從暖烘烘的被窩里拽過來，此刻打著哈欠, 眼睛勉勉強強睜開：“仵作驗過了, 墜落死的?！?/br>
    “身份呢？”

    “那具尸首死前被挖去了面皮, 身上又什么都沒有，想要找出他的身份怕是不容易啊?！?/br>
    如果說兇手毀去此人面目是不想叫人看破他的身份。那么活著剝面皮, 還有剁掉手腳，則毫不掩飾是凌虐之舉。城里驟然出了這等喪心病狂的惡徒, 未免發散出去造成恐慌, 該盡快查清此事。

    “守鐘樓的人可拿來問過了？”