月亮隱在云后，天上也沒有星星。這種時候，城門早關了，但是對人對事，破例開啟不算什么難事。

    馬車最終停在衙門的后巷里。

    “醒醒。要睡回去睡……”他掀開車簾。

    “??？”里頭的人早已醒了，此刻正揉著眼睛，睡眼惺忪地望著他。

    辭辭下了馬車，飛快地晃了兩下脖子，嘶了兩聲，只覺得脖子好疼好疼。她叫開門，趕著到廚房煮一個雞蛋揉一揉。

    葉大人笑過一回，回前頭了。

    方主簿當下還候在前頭，要向他稟告一些事情：比如境內發現了青檀教的蹤跡，比如張知縣的前一任李知縣的下落，又比如京城刑部發回的死刑復核……這等大事，他總要親自過問。

    李姓知縣如今歸了青檀教，在教中有一定的話語權，張士才能夠取得殷家人的地圖靠的就是這位的斡旋。張士才上任之初曾查問前兩任知縣的死因，前任李知縣詐死叛國，便是他瞞著曹縣尉等人的機密。

    新來的方主簿的外表極有欺騙性，看著散漫對事卻嚴謹，說話做事極有條理。葉徊逐一聽他說了，將重點定在圍剿青檀教上。

    照先前阮家小姐的說法，是青檀教擄了人，她親眼見到還有其他人被擄走。他們早晚要揪出青檀余孽，她的話不過是讓這一天提早到來而已。

    至于辭辭想要提醒的那件事么。

    清河村的王秀才近來覺得點兒背。

    村里突然傳出他們家不仁義的風言風語，說什么的人都有，聽說有幾個死對頭已經準備要去縣學檢舉他的作為了。寒窗苦讀多年，縣學的名額無論如何也不能丟了，為了貪點小便宜殃及功名可劃不來。

    因為什么事王秀才心里明鏡兒一樣，因此一進門就將自家婆娘罵了個沒臉兒，哀嘆自己娶了個蠢物兒。

    他那婆娘也是個潑辣的，忙了一下午擺飯停當得了這劈頭蓋臉一頓罵，哪里肯忍氣吞聲，當即掀桌子摔碗同這不事生產的男人打了一架。

    碗、盤、碟、盞白花花地碎了一地。

    “你但凡管管地里的活兒，我犯得著昧著良心算計一個老太太？整日盡讀你的書，這么久了也不見讀出朵花來，反倒真金白銀地往外出！”婆娘把飯拍在他臉上，“依我看，我們家只供宏哥兒一個得了！宏哥兒比他老子聰明……”

    王秀才躲得快，還趁機推了她一把：“你個婦道人家又說胡話！他老子還在縣學里打轉，哪里輪得著他來下場！”

    “蠢貨！莫要誤了我兒子的前程！”婆娘常年cao持家務，下盤穩得很，推也推不動，沖到廚房拿了搟面杖要打他。

    王秀才在那扼腕：“完了完了！女誡女德這樣的好東西都進了狗肚子里了！”

    婆娘將那一截搟面杖舞得虎虎生風，招呼在他身上：“奴家是個粗人，沒讀過這些風雅物兒！叫你作死，叫你作死！”她罵罵咧咧。

    “我，我這就寫休書！趕禍害回家去！哪來的回哪去！”文文弱弱的秀才公結結實實地挨了這一下，反應過來轉身欲跑，鞋底沾了油膩，腳下打滑摔出去，滿臉的血。

    宏哥兒從外面玩夠了回來，見到家中的慘況，嚇得哇哇大哭。他母親忙丟了棍棒，攬他在懷里心肝心肝地哄著。王秀才哎呦哎呦在地上躺了半天，同院的兄弟看不過去，進來把人扶到床上，搖著頭出去喊郎中。

    王秀才在床上躺了兩天，他婆娘要照顧地里和孩子，整日冷著臉灌他些冷湯冷飯，看廢人一樣看待他。這位王相公也不肯服軟，費力將牙咬得咯咯作響，心里不知盤算了多少回休妻的打算。

    挨到后日縣學來人，說是奉命查看生員的cao行。

    得到消息的王秀才這才慌了，爬到地上給他婆娘磕頭認錯，好說歹說陳情利害，直說到會耽誤兒子以后進學，他那老妻神情松動，翌日起早親自挑一擔糧食和一封銀子到岳家村姑太太那兒。

    岳家村那位老太太得了娘家侄子補償的錢糧，心里舒坦了，此事才算完結。

    葉大人后來同辭辭說起此事的后續，辭辭亦覺得十分解氣。

    入秋以來，外間一夜有一夜的變化。

    回來的當天晚上，辭辭兵荒馬亂地胡亂睡了一夜，心里一直記掛著葉大人那日說過的話，因此早起去廚房做了碗紅豆湯圓來。

    爛熟的紅豆碾了用雪白的糯米裹著，三下兩下用手搓成圓子，剩下的豆子足夠熬出一鍋濃稠的紅豆湯來，她還往里頭放了結合時令的雞頭米。寒露之時，天地間的露水開始凝結成霜，此時最宜滋補。

    天才剛亮，櫻兒正在院子里指揮人把花房里的花都搬出來，說話間呵出幾口白氣，沖到廚房里要了口水喝。廚下熱氣騰騰的，辭辭守著鍋，一門心思地等待圓子浮上來。撈了圓子又調了個酸辣口的萵筍絲和紅油木耳。

    天徹底亮了。她將做好的早點裝了送去三堂。

    縣尊大人難得沒有在書案前辛勞，而在一旁設席悠閑地泡茶喝，見到她來，好整以暇地站起：“今日吃什么？”

    辭辭手上動作不停，答是紅豆湯圓，又忐忑道：“不知合不合大人的口味?！?/br>
    葉大人聽了一愣，須臾和她想到一處：“你有心了?！睅缀踉谕瑫r，他想起她那日站在田壟上說話的情形。她其實是個外熱內冷的性子，真正的靈動活潑約莫就是那個樣子。