她推門進來的時候，葉徊正提筆寫幾個字。

    門輕輕地嘎吱兩聲，葉知縣抬起頭，看見來人，又低下頭去寫字，起勢收勢快而穩：“方才見到王主簿和曹縣尉了？”

    辭辭點點頭，又想到他在埋頭辦公，不得已又出聲答了一次：“嗯，見到了?！?/br>
    葉徊擱了筆，看向她：“你對這兩個人怎么看？”

    沈辭辭猶猶豫豫，偷偷踮起腳，小心翼翼地察看案前縣尊大人的臉色：“可以說嗎？民女實在不知，當講，不當講……”

    葉徊只管盯著她：“但說無妨?！?/br>
    沈辭辭便大著膽子道：“這三年間，知縣是來來回回換了五位，可這兩位卻跟鐵打的似的一直坐副交椅，縣里的民生與治下這樣壞，是，是他們的過錯！”

    “你說的不錯?！比~徊倏然笑了，“忙你的去吧?！?/br>
    沈辭辭著實松了口氣，扭頭輕手輕腳地開了食盒。片刻后，她出聲提醒：“大人，好了?！?/br>
    “不急?！比~知縣招招手，“你過來?！?/br>
    辭辭只得硬著頭皮走過去。

    “可識字？”葉知縣問她。

    沈辭辭實在摸不透他的作為，撇去苦惱，如實作答：“回大人，民女識字。但識得不多，勉強不會鬧笑話的那種?！?/br>
    葉徊讓出一點位置：“那便替我磨墨?！?/br>
    辭辭“哦”了一聲，極利落地握住了那枚墨條，右手推著它緩緩在那方蟹殼青的澄泥硯中打圈兒。葉知縣又換了封公文看。書房里靜悄悄的，只有墨條經過硯臺，劃出一陣極細碎的沙沙的響動。居然有點兒好聽。

    過了一會子，這人又道：“寫個字給我看看?！?/br>
    辭辭不敢推辭，從筆架上拾了支趁手的筆，蘸了墨，略想了想，從旁慢慢寫了個“辭”字。只寫了這一個字，她的手心都被汗給浸濕了。

    葉徊掃見那個字，忽然生出些好奇：“你的名字有什么說法嗎？”

    沈辭辭聽了先是一笑，而后不答反問：“大人可知道負負得正嗎？”

    葉徊扯著唇角搖搖頭：“《算學啟蒙》有言，明乘除法，同名相乘得正，異名相乘得負。負負得正便是同名相乘的一種?！?/br>
    小廚娘的目光難得幽遠，帶著懷念：“我娘總說我爹是不辭而別，給我起名叫辭辭，是希望負負得正，我爹總有一天能夠回到她的身邊?！?/br>
    多么美好的愿望啊。負負得正當然是絕對的，卻絕不適合用來衡量人心和時間。一個人的時間是最不可捉摸的東西，沈氏最終什么都沒有等到。

    葉徊沒再接她的話茬，利落地揭過方才的插曲：“字寫得歪歪扭扭的，像什么樣子?！?/br>
    若是來日真要助她認回本家，到了那處處講究的地方，這樣平庸的字跡，怕只能徒添是非與口舌，麻煩。他這樣想著，便囑咐她：“從今天起每日臨兩張字帖?！?/br>
    “民女謹遵大人教誨?！鄙蜣o辭低眉順眼地應著，內心實則很想罵人。堂堂一個父母官居然管起一個小小廚娘的字跡，到底為什么。

    搶在縣尊大人問“可讀過什么書”之前，沈辭辭借口回去練字趕緊溜了。她飛一般地從三堂轉出來，匆匆忙忙地，傘也不肯帶，仿佛身后有惡鬼追著。

    好在雨勢漸漸收住了。檐上滴水，長椅上濕答答的，墜著水珠的葡萄蔓爬滿了整個長廊，趙俊生站在前方不遠處，像是特意等在那里的。

    辭辭猛地剎住腳步，用力揮揮手，眉眼間含著真真切切的笑容：“俊生哥！”

    趙俊生快步走過去，對她點點頭：“這幾日事忙，還未恭喜阿辭?！?/br>
    “等到天晴，替我跟家里報個信，我得跟著曹縣尉他們去鳳凰山里剿匪，有段時間不能回了。別叫二老擔心?！彼坪跏怯屑笔?，他匆匆交待，閃身而過。

    “知道了！俊生哥萬事小心！”辭辭趕緊叫他放心。

    黃昏時候，雨總算停了，天色依舊陰沉，烏云上方籠了一抹淡淡的橘紅色，居然是霞緋。

    素蘭院里。姨娘站在窗前望了半天，喃喃道：“明日必然是個大晴天?！?/br>
    “晴天好呀！”翠兒奔過來，倚著窗想要看出些名堂，未果，張口埋怨，“這些天又潮又濕，困在屋里都快發霉了！”

    姨娘低頭看著她的發旋兒，溫柔地笑笑：“出去走走也好?！?/br>
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    第7章 惹哭

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    翌日果然是個大晴天。

    素蘭院里那棵極招眼的金桂自秋來攢了一樹的繁花，每日開一些落一些，如今更被風雨打落一地。馥郁的香氣混在霽日的清新里，過分的甜膩被中和，成為了恰到好處的舒適。

    沈辭辭走進來的時候，翠兒正拖著大掃帚在樹底下有一下沒一下地揮著。

    薛姨娘坐在對面廊廡下，凝神對著太陽穿針，她鄭重地穿了幾回都沒能得手，焦躁地想要歇一歇，抬頭便掃見消極怠工的翠兒。

    “快些掃！掃完才能出門玩！”她喊。

    地下的翠兒答應一聲，果然加快了手上的動作。

    沈辭辭提步過來，瞥見姨娘手底下那一層鮮亮的香云紗，笑吟吟道：“姨娘又給翠兒做衣裳呢?！彼f著，接過針線，輕輕巧巧地叫透明的絲線通過針眼兒，折了個對折，遞回去。

    姨娘接了，不免艷羨：“年輕就是好?！?/br>