她全身上下都將是他的標記。她將在加冕禮上佩戴有他象征的王冠，把玩有他浮雕的寶珠，入住穹頂有他彩繪的宮殿……這是他創造出來的世界，她是他創造出來的生靈。她將在他創造出來的世界里活著，行使他賦予的權力，掌管著他創造出來的子民。

    以前，他從不在意天上地上發生了什么。

    但現在，他愿意站在她的身邊，觀賞她的美麗以及人世間的一切。

    丑惡的欲念開始上升，熟悉的下墜感又來了。

    可他知道，無論是上升還是下墜，都會在他的掌控之中。

    他是神，有這個自信。

    艾絲黛拉見他久久不說話，還以為他在思考她話語的真假。這可不能讓他深想下去……剛好，她在熱水里泡久了，需要活動一下發軟發麻的四肢。

    于是，她朝他甜甜一笑，潛入了水底。

    水霧繚繞，浴室猶如一個悶熱的火爐，令人窒息。但他們都感覺不到熱，所以任由朦朧細密的水汽籠罩了整個浴池。

    見她消失在水面，他的捕獵本能被激發了出來，下意識抓住了她秀美的濕發，就像掠食者擒住了食草動物的咽喉。

    除了她水藻似的濕淋淋的長發，一切都在熱水里銷聲匿跡了。他看著那一綹綹烏黑的發絲，在浴池的粼粼細浪里漂浮、翻滾、糾纏。仿佛一對注定相吸的磁鐵般，他銀白色的長發，也在朝她的頭發逼近，緩而又緩地膠合在一起。

    墨黑色，銀白色。

    時而融合，時而分離。

    波光搖曳之間，她突然從水底鉆了出來，把濕發往后一捋，朝他露出一個明媚的微笑。

    他微微怔住。

    下一秒鐘，他情不自禁地閉上了眼睛，喉結上下滑動著，修長的手指扣緊了浴池的邊緣，骨節泛出醒目的白色。

    除了她，再沒有人能使神的情緒如此激烈。

    時間在流逝，水汽在蔓延。不知過去了多久，就在他漸漸分不清，她唇上的是汗水，還是池水，抑或是一絲絲富有黏性的口涎時，一切終于結束了。

    水聲嘩嘩響起，她走到他的身邊，歪著腦袋，表情相當天真爛漫地看著他。

    她說：“我愛你?！?/br>
    他相信了。

    于是，他在潮濕的濃霧里，俯身吻了一下她水淋淋的嘴唇，低聲說道：“我也愛你?！?/br>
    作者有話要說：

    注釋1：出自博爾赫斯《埃德加愛倫坡》

    第78章 神徹底墮落

    1783年11月1日，女王在至高神殿舉行加冕儀式。

    這是神圣光明帝國歷史上，第一個真正頭戴王冠的女人，也是唯一一個在至高神殿舉行加冕儀式的君王。

    加冕的場面前所未有的宏大。

    艾絲黛拉手持寶珠權杖，面色平靜地走上臺階。

    只見一襲華美奪目的披風沙沙拂過寬闊的臺階，種種細節如織錦屏風般鋪陳開來：鑲邊的白色貂絨、瑰麗的綠松石、蛋殼色的鉆珠；而后擺中央被金銀纏絡的一顆奧維多珍珠，則是她身上眾多“死”珠寶里唯一的活物，碩大豐艷，在陽光下透出一種鮮活的貪婪來。

    這是一件由歷代君主加冕長袍改成的女式披風，里面是一條色彩鮮亮的長裙，緞面呈現出瑩潤的淺藍色，仿佛表面涂了磷光似的，瑩瑩的，能攫取人的視線。

    隨著她裙擺晃動的漣漪，一只不死鳥顯露出冰冷的目光，那刺繡的工藝是如此逼真，令人瞠目結舌，似乎隨時會從她的身上振翅起飛一般。往上望去，她那蒼白清麗如鵝頸的脖子上，閃動著一條華麗美艷的項鏈，橢圓形的綠寶石被繁重的金飾簇擁著，宛若冷綠色的花朵被千萬條花枝緊緊環繞。

    然而，如此復雜的衣飾，卻沒有奪走她的任何艷色，反而讓她顯得更為光艷動人。

    她幾乎是泰然自若地駕馭著這衣飾，一如正泰然自若地駕馭著手上的寶珠和權杖。

    在她的身后，是兩名在“百日戰役”中立下大功的女將，一個是瑪戈，另一個則是弗朗西絲。

    戰爭結束后，艾絲黛拉便不顧王臣的反對，毅然決然地提拔了弗朗西絲，任命她為新的統帥；瑪戈則繼續擔任她的貼身女官，掌管王宮內的大小事務。

    這兩位都對自己女巫的身份毫不掩飾，弗朗西絲更是上任第一天，就給自己死去的母親翻案了——艾絲黛拉沒有違背她的諾言，即使當年誣告之人已經下了地獄，她也把他從地獄里拽了出來，讓他接受弗朗西絲的審判。

    一時間，光明帝國聲討女巫之聲幾乎絕跡，誣告過女巫的人家要么遠走他鄉，要么隱姓埋名，各個教區遞交上來的卷宗上，女犯人的名字少了一大半，只有往年的四分之一，可見每年誤殺了多少無辜的婦女。

    除此之外，艾絲黛拉還力排眾議，仿照羅曼帝國，開辟了一個新部門——巫覡部，鼓勵一切有“奧術”天賦和才干的人加入進來。

    “奧術”，是她給魔法、巫術和神力下的一個新定義，一個全新的統稱。

    從此以后，任何非人力以外的力量，都將被尊稱為“奧術”，而不是各種帶有羞辱性質的蔑稱。

    因為奧術學院不是神學院，對學員的性別沒有限制，男女都可以入學，一些在家做苦工的婦女，也可以出門上學或工作了。更重要的是，她們將來無論生男生女，都不會再受到丈夫的苛責。在艾絲黛拉統治的世界里，男女都將有光明的未來。

    不過，盡管光明帝國的女子不會再受到歧視，艾絲黛拉卻受到了比第一次即位還要多的彈劾。

    時至今日，仍有人認為她違背了光明帝國的信條，即女子不該掌權，應該像奴仆一樣順從她的丈夫。

    那句經典的名言再次在民間流傳開來，“給女人戴上王冠，就像把馬鞍套到一頭難以馴服的牛身上一樣有悖常理”。

    這句話出自著名的思想家約翰·諾克斯，他曾像古羅馬的角斗士一般反抗女王的統治，甚至出版了一本名為《第一聲號角——反對女王的荒唐統治》的書，在書里，他宣稱“女人統治、管理男人是最有違自然規律的事”。1

    艾絲黛拉卻不再像第一次即位那樣對這些聲音置之不理。

    她命令弗朗西絲循著蛛絲馬跡，抓住背后的造謠者，當街處以斷頭極刑。

    當鋒利的鍘刀猛地落下，血的噴柱倏然升起時，一切輕蔑、質疑、惡意的目光都消失了，變成了顫動的畏懼。他們畏懼艾絲黛拉殘酷的手段。

    就像現在，各個國家派來的使者，也以充滿畏懼的目光望向艾絲黛拉。

    他們既畏懼艾絲黛拉背后的神，也畏懼艾絲黛拉本人。

    女性的身份，不僅沒有給她的身影蒙上一層美麗的光彩，反而像郁黑的濃霧般籠罩在她的周圍，叫人看不清她的意圖和決策。

    艾絲黛拉抬起頭，看向前面的高臺。

    那是一個臨時搭建起來的加冕臺，兩邊佇立著身穿銀色盔甲的高大侍衛，后面是成千上萬支燃燒的白燭，眾星拱月般圍繞著中間的王座。

    神正在王座旁邊等著她。

    他將親手為她加冕。

    面對強大的神威，所有人都俯首帖耳，不敢直視神的面龐，只有她能與他對視。

    這一日，他特地穿上了那件淺金色的祭司長法衣，銀白色長發盡數梳到腦后，高貴奢華的衣擺垂至膝蓋，襯得他的身材異常高大挺拔，更像一尊神圣、沉靜、不可侵犯的神像。

    那是阿摩司第二次覲見神明所穿上的法衣。當時，他以為自己背叛了體內圣潔的神性，違背了在神學院立下的誓言，玷污了教士的貞潔和品德；最后才發現，神竟是他自己。

    不過，神既是他，又不是他。

    他可以左右神的想法，卻不能替神做下決定。

    畢竟，他只是神的意志之一。

    就像當初的洛伊爾，洛伊爾是如此迷戀艾絲黛拉，迷戀到主動從他的身體里逃逸出去，化為一團黑霧，追逐她，糾纏她，甚至妄想獨占她；可即使他對她的愛意如此深沉，也無法使阿摩司立刻放棄至高神使之首的身份，遵循內心的欲想，徹底屈服于情念的引誘。

    他們雖然和神是一體的，卻因為正在被神侵蝕、融合，只能在神的體內遠觀她。

    神已經走下神壇，來到她的身邊，不再冷眼旁觀俗世間的一切。然而，即使他徹底淪陷于燃燒的情焰，俯伏于她的裙擺之下，眼神也依然是居高臨下的。

    他始終保持一副冷峻的俯就之感。

    很明顯，他愛她，愛到愿意為她成為男性人類，允許她對他有可怖的吸引力，甚至允許她cao控他的七情六欲。

    可是，他卻從未想過放棄掌控她，始終想把她牢牢地禁錮在自己的目光之中。

    他已經在她的咽喉上留下了一個無法磨滅的標記。

    現在，他要在她的身上留下另一個標記了。

    神上前一步，朝艾絲黛拉伸出一只手。

    艾絲黛拉看著這只手。

    這是神的右手，象征著憐憫、公義、公平以及至高無上的權能；它是如此修長，骨節分明，每一根略突起的藍色靜脈都流露出水晶般冰冷的圣潔。

    只要她握上去，在他的面前站定，俯垂下自己的頭顱，就能成為神圣光明帝國及羅曼領土和屬地的女王。

    再望向他身后的王冠。被剝奪王位繼承權以后，她總是夢見這頂冠冕，在夢中用手指反復撫摩上面的鉆珠。

    整頂王冠重達二十公斤，以黃金鑄成，飾以帶貂毛邊的紅色天鵝絨，正中央鑲嵌著一顆巨大的橢圓形藍寶石，閃耀著輝煌豐麗的光芒，熠熠生輝，灼灼耀眼。

    她第一次戴上它時，差點被這沉重的分量壓得抬不起頭來。

    誰能想到，那是第一次也是……最后一次呢？

    想到這里，她的睫毛撲閃撲閃，朝神露出兩個甜美迷人的酒窩，用只有兩個人聽見的聲音輕輕地說道：“阿摩司殿下，還記得我們之前的談話嗎？你說，在我看來，只有登上王座，才算是贏下人生的游戲。我已經贏了?，F在，我要去玩另一個更精彩、更好玩的游戲了?！?/br>
    神怔了一下。

    她沒有握住他的手，而是轉過身，面向了寬闊臺階下的大臣及觀眾。

    成千上萬的人俯首帖耳，等待她的加冕宣言。

    她卻停下了前進的步伐，放棄了唾手可得的王冠。

    像是預感到了什么，神的眼神漸漸變得冷漠可怕，放下了伸出的右手。

    即使背對著他，艾絲黛拉也感受到了他冰冷強烈的怒氣——他試圖用神力使她閉嘴，轉過她的身體，可惜他忘了她也有神力。

    他們的力量同出一源，右手怎么可能真正扳過左手呢？

    “在戴上王冠之前，我想說一些話?！卑z黛拉俯視眾人，緩緩開口說道，“我知道，我站在這里并不服眾。你們當中站著許多蠢動之人，試圖拉幫結派，推翻我的統治。我只能說，收起這些無用的小心思。你們所討論的每一個計劃，商量的每一個對策，私底下耳語的每一句話，都被我的耳目記錄下來，整理成冊，放在我的書桌上?，F在收手，還來得及。如果還不收手，我會讓我的臂膀——弗朗西絲親自整治你們。這是我要說的第一件事。

    “第二件事。我知道，即使我曾掛帥領兵，打下整個羅曼帝國，開設巫覡部和奧術學院，為無數人提供光明且美好的未來，但在一些人的眼中，我依然只是一個孱弱、愚蠢、變化無常的女子，戴上王冠憑的是運氣，而不是實力。即使在我之前，每一個登上王位的國王，都曾得到神的認可，但這件事降臨在我的頭上，就變成了我能走到這一步，全靠神的眷顧。

    “為此，我做出了一個萬分艱難的決定?！?/br>
    神冰冷刺骨的目光幾乎穿透她的身體。

    他甚至開始用神力禁止她發出聲音。

    被神強大到恐怖的威壓脅迫著，她雙膝一陣發軟，甚至無力穩住身形。一股難以形容的劇痛流貫了她的全身。神在試圖瓦解她的意志。他的力量急躁而粗暴地入侵了她的頭腦，想要擊敗她，壓倒她，讓她的想法回到正軌。

    還好，她有神力，勉強能和他的力量對抗。

    她的選擇是對的。

    她要說下去，冷靜、平緩地說下去。

    “我愿意放棄‘神眷者’的身份。神掌管萬象，象征著寬容、平靜、公正、仁慈，不應該只眷顧我一個人。神的眷顧應該屬于萬民。我很慚愧，因為作為神圣光明帝國的國王，我應該早就將神的眷顧分享給你們，而不是等到加冕禮這一天，但好在我及時醒悟了過來。從此以后，神將像眷顧我一樣眷顧你們，賜予你們豐盛的賞賜，化解你們的痛苦，消除你們的災難。

    “神的眷顧有限，為了能讓每一位善良的子民都得到神的眷顧，我愿意終身不再受神眷顧，不再直視神的雙眼，不再與神對話，不再與神親近……”