祂似乎自誕生起，就是一團冰冷的、空洞的、陰冷的黑霧。

    祂似乎以欲念為食，只要見到欲念，就想含在口中。

    司鐸的欲念骯臟、污穢，散發著一股霉味，已使祂感到厭倦。

    這時，祂看見了她。

    她好像是一個美麗的少女，又好像不是。

    她看似天真無邪，實則冷酷無情；她天生缺乏感情，卻又擁有原始的獸性和貪欲。

    祂對她充滿了興趣和……食欲。

    于是，祂服從本能，來到她的身邊，想要將她的欲念含在口中。

    第6章

    艾絲黛拉拿起神像，躺倒在床上，毫無敬畏之心地把它看了個遍，甚至放在耳邊，使勁搖晃了幾下。

    非常普通的神像，看不出有任何特別之處。

    她像在馬車里那樣，把嘴唇貼在神像的衣擺上，卻沒再出現之前的幻象。

    難道真的是普通的神像？

    可普通的神像絕不會長出“腳”，跑到她的房間里來。

    “你到底是個什么東西？”她瞇細起眼睛，靠近神像的耳朵，喃喃自語般說道，“羅曼人豢養的魔物還是魔獸？……為什么來我的房間？你其實聽得懂我在說什么，對嗎？”

    等了一會兒，還是沒有反應。

    艾絲黛拉皺了皺眉毛，意興闌珊地把神像丟到一邊。

    就在短暫的某一瞬間，她居然認為這尊神像有意識，而且能和人對話。太可笑了。她為什么會生出這樣的想法，跟那些迷信花瓣可以用來占卜的小孩子有什么區別。她這么想的時候，完全忘了自己正值十六妙齡。

    她攤開手腳，繼續思考怎么弄死司鐸。

    她沒有考慮花圃里的毒草——假使她是那些可愛毒草的主人，絕對會在花圃里設置幾個隱蔽的陷阱折磨竊賊。

    就算沒有陷阱，一些毒草在被觸碰時，也會發出刺耳的尖叫聲，要是被司鐸聽見，下場估計比掉進陷阱好不到哪兒去。

    難道她真的要在唇上和手上涂抹斑蝥粉，用這種低級且令人惡心的方法弄死他嗎？

    她沉思著，翻了個身，卻看見那尊神像在不知不覺間移到了她的身后。

    艾絲黛拉沒有驚訝，沒有尖叫，甚至連瞳孔都沒有擴張一下。

    “偷偷跑來跑去，這就是你的全部本事？”她一只手支著面頰，另一只手扣住神像的咽喉，低不可聞地說道，“既然如此，你為什么要待在神像里呢，詛咒娃娃不是更適合你？”

    神像仍然不發一言。

    艾絲黛拉的眼睫毛跳動了兩下，猛地坐起身，扯下白色的襯裙，把神像包裹了起來。

    假如旁邊有一個觀眾，肯定會以為她害怕了，想用蹩腳的方法，把這尊可怕的神像藏起來。

    然而，她包裹完神像后，就狠狠地砸向了地板。

    “砰——”

    一聲悶響。

    神像碎了。

    艾絲黛拉的表情沒有任何變化，瞳孔卻放大了一些。

    破壞使她感到興奮。

    神像果然不是普通的神像，內部是空心的，底座靠近衣擺的位置，赫然有一顆小小的、圓潤的、色澤如黑玉的晶石。

    她把手伸向那顆晶石，幾乎是同一時刻，就感到了如毒蛇般陰冷的惡意。

    那惡意在一秒鐘內化為可見的黑霧，追隨著，纏繞著，侵襲著她的手指。

    與此同時，在她看不見的身后，更多、更濃、更加具體的黑霧以徐緩的速度填滿了整個房間。

    黑霧像危險的蛇一樣游弋著，遮蔽住屋內所有能發光的地方。

    剎那間，整個房間都被黑色吞沒了。

    她也被冰冷而洶涌的陰暗吞沒了，置身于伸手不見五指的黑暗之中。

    直到這時，艾絲黛拉仍保持著冷靜和鎮定。

    但下一刻，她就蹙起了眉毛，快哭了似的問道：“……你到底是什么？你要殺了我嗎？”

    黑霧不帶感情地俯視著她。

    很明顯，她在撒謊。

    面對未知的、不知善惡的物體，她的第一反應不是驚訝，也不是害怕，更不是盲目地跪地膜拜，而是把祂當成人類，對祂使用戲弄人類的那些小把戲。該說她聰明、自負，還是愚蠢呢？

    黑霧游到她的面前，居高臨下地審視她的面貌。

    她長著一張與虛偽內心完全不符的美麗臉蛋——黑發白膚，飽滿卻不突出的前額，挺直秀美的鼻梁，光彩奪目的金色眼睛，薄而小巧的紅嘴唇。

    祂看了看她蒼白纖細的五根手指，模仿出了相似的手掌，但倘若要扼住她的喉嚨，必須要有一只更大更強壯的手掌，最好還有野獸的關節和尖刺。

    黑霧伸出一只極其丑陋的手掌，強硬地扼住了艾絲黛拉的咽喉。

    指關節的尖刺割傷了她的肌膚，一顆顆紅瑪瑙似的血珠滲了出來。

    她終于蹙起了臉，吃痛地“咝”了一聲。她的表情，她的眼神，她的聲音，是真還是假？

    她的欲望似乎真的很濃重，濃重到血液都染上了貪婪的香氣。

    黑霧盯著她雕塑般的鼻子，模擬出同樣的器官，緩緩湊過去，嗅了嗅她艷紅的傷口。

    艾絲黛拉一言不發，但重重地咬住了下嘴唇。

    她的血，和她的欲望一樣甘美。

    祂感到了口渴。

    要怎樣才能嘗到她的鮮血？

    祂盯著她的嘴看了幾秒鐘，然后果斷且毫不憐惜地掰開了她的上下頜，望向里面整齊的牙齒、鮮紅的舌頭和軟腭。

    祂從前似乎做過這樣的造物，立刻明白了其中原理，變幻出一模一樣的唇舌。

    祂用仿造的唇舌——更像是一條黑色的毒蛇信子——穿過她一縷縷豐美的黑發，吃掉了她脖子上的血跡。

    艾絲黛拉抿緊嘴，什么也沒說。

    事到如今，即使她不想承認也必須承認，這個世界的確有像神一樣神秘莫測的力量。

    她之前看瑪戈使用巫術，只覺得更像是一種障眼法，好比從禮帽里變出鴿子這樣的街頭魔術。

    后來，她聽瑪戈提起羅曼帝國的女巫、魔物和各種守護神的傳說，也覺得更像是一種精怪傳說。

    她以為神明、魔法和巫術，只是人們對無法理解的力量的一種概括。誰能想到，世界上居然真的存在無法解釋的生靈。

    眼前的黑霧在觀察她，模仿她，戲弄她。

    祂明明沒有舌頭，卻緊盯著她的口腔內部，變幻出一模一樣的器官，舔掉了她脖子上的血液。

    當祂吃到血液的那一刻，似乎滿意極了，連黑霧都沉沉地涌動了起來，仿佛野獸打了個饜足的哆嗦。

    她和黑霧之間的差距太大了。

    當她被那只丑陋而粗硬的手掌扼住喉嚨時，連反抗的想法都消失了，就像羚羊被獵豹叼住喉管——羚羊是不可能生出叼住獵豹喉管的想法的。

    她十分厭惡這種感覺。

    自從她對權力生出渴欲后，就很少再體會這種無能為力的感覺；上一次體會這種感覺，還是在火刑法庭上，裁判官以“褻瀆神明”這樣可笑的罪名，剝奪了她的王位繼承權。

    她以為那是她這輩子最后一次無能為力。

    誰知，才過去沒多久，她就又一次被挾制了。這一回，還是個連形狀都沒有的黑色怪物。

    是她太孱弱了嗎？

    那她怎樣才能擺脫孱弱的現狀，擺脫這種無論是誰都可以挾制她的局面？

    黑霧有些驚訝。

    祂沒想到艾絲黛拉被威脅后，不僅沒有害怕，反而生出了更為濃重的貪欲。

    欲念從她略顯陰郁的呼吸中散溢出來，鮮活，強韌，有生命似的游動，形成一股甘美的微風，融入了祂霧似的身體的每一組織。即使在生死關頭，她也沒有意志消沉，而是像野獸一樣被激發出了兇狠的好斗心。

    她不是完美的傀儡，卻會是祂品嘗過的最甘美的食物。

    也許，祂不該那么粗暴地對待她。

    她的貪欲比祂嘗過的任何一種欲望都要豐盛和甘美，假使她因為氣憤或恐懼而自殺；可能要過很長時間，祂才能找到下一個能與她相媲美的食物。

    就在這時，艾絲黛拉冷不丁開口問道：“你是小狗嗎？舔夠了沒有？”

    她生氣了，聲音變得像冰一樣冷。

    祂想要她消氣。

    于是，祂沉吟著，將丑陋的手掌貼在她的前額上，攫取了她關于歡樂的記憶。

    她是個如磐石般冷靜且善于控制情緒的女孩，很少大喜大悲，最高興的時刻也不過是——吃到合口味的蛋糕、喂養的毒蟲開始化蛹、偷到合乎心意的燧發槍，以及戴上綴滿寶石的王冠。

    祂現在還很虛弱，沒辦法用王冠討好她，但可以送她一把精巧的燧發手槍。

    艾絲黛拉久久沒有得到回應，皺眉蹙額地望了過去，卻看見黑霧模仿人類的雙手，呈上了一把小巧的遂發手槍。

    等她接過手槍后，黑霧又像小狗小貓那樣討好地蹭了蹭她的面頰。

    艾絲黛拉所有注意力都集中在燧發手槍上，完全沒察覺到祂的討好——這黑霧不通人性也無法交流，她以為自己死定了；誰知峰回路轉，祂竟然像知道她此刻最想要什么一樣，送來了一把精巧的燧發手槍，并且剛好契合她手掌的尺寸，仿佛為她量身打造般。

    這黑霧究竟是什么？

    祂有意識嗎？

    祂有智慧嗎？

    祂能和她……交流嗎？

    她抬起臉，直直地看向黑霧：“為什么給我這把槍？”