揚州城官員見蕭鄴終于露出今夜的第一個笑容，吊著一晚上的心終于放下，也跟著高興捧場稱好。

    見狀，揚州太守陳熹對身邊的小廝耳語幾句，隨后堆著笑一臉殷勤地向蕭鄴道：“唱曲的是我們揚州城有名的第一美人，下官讓她來給您敬酒?！?/br>
    蕭鄴起初沒有應聲，思索了一番才點頭。

    ——

    扶玉原本唱完小曲便可離開，豈料太守身邊的小廝讓她去給貴人敬酒，她推拒不得，只好答應下來。

    扶玉被引領到大堂，她福一福身，曼聲道：“民女扶玉，給貴人請安?！?/br>
    說完她便垂著眼，站在原地沒有動作。

    陳熹見她愚笨，小聲示意道：“去給世子爺敬酒?！?/br>
    扶玉這才有所動作，她娉娉婷婷走到蕭鄴身側，蕭鄴看著她挽起袖子，露出一小段白嫩纖細的手臂，接過丫鬟新遞上的觥，將觥中酒傾入空著的酒杯里，隨后把酒舉到他面前，并不與他對視，柔聲道：“請世子爺賞臉喝一杯?！?/br>
    蕭鄴雖不愛與女子親近，但卻不拂眼前美人面子，他接過酒杯，兩人的手心相碰，這女子的手冰冰涼涼，卻異常柔軟，他并不說話，看她一眼后，一飲而盡。

    “抬起臉來?！笔掄挷[了瞇眼，讓人看不清他眼底的神色，也看不清他的想法。

    扶玉依言輕抬眼簾，身姿玉立，露出白皙秀頎的脖頸，玉頸生香，面若桃李，嬌嬈得如同含苞待放的花骨朵，一雙盈盈美目直直對上蕭鄴深如星海的黑眸，她沒有露出羞怯，也沒有害怕，只是盈盈望著他。

    “今晚的小曲唱得合我心意，想要什么賞賜，本世子賞你?！笔掄挼恼Z氣沒有任何調笑的意味，反倒是威嚴多了幾分。

    扶玉一聽，連忙退了幾步，跪在下階，低著頭道：“世子爺喜歡民女的小曲，這是民女的福分，不敢要什么賞賜?！?/br>
    蕭鄴笑了起來，語氣也軟了幾分：“我又不是吃人的老虎，這么怕我作甚，我還能吃了你能不成？”說罷，他又道：“那就賞你五百兩銀子吧，姑娘可不要覺得俗氣?！?/br>
    扶玉心道，怎么會俗氣，她當下最需要的就是銀子，有銀子才能給自己贖身，才能離開怡紅樓，才能過上自由自在的生活。

    這五百兩銀子對她來說是一筆很重要的救命錢，她也不扭捏，當下應道：“多謝世子?！?/br>
    太守陳熹見狀，走上前去道：“扶玉，世子爺賞你是你的福氣，今夜去侍奉世子爺?！?/br>
    第2章 “今夜是不去也得去?！薄?/br>
    陳熹最后那句“今夜去侍奉世子爺”，把低著頭的扶玉嚇得不輕。

    她雖因家中橫遭變故，被迫流落風塵，但始終堅持賣藝不賣身，只為守住自己的清白，日后找個普普通通的男子平凡一生。

    她只是個弱女子，遇上有權有勢的恩客，自己在他們眼里不過是手無縛雞之力的玩意，所幸她過去遇到的恩客要么是好相與的，要么憑借她的聰明才智糊弄過去，而今日并不是。

    蕭鄴自然看到扶玉失魂落魄的模樣，那一張紅潤有光澤的臉蛋一下子就慘白了，可憐兮兮。

    蕭鄴笑對陳熹，言語里卻沒有任何溫度，話語犀利：“陳大人怎么還干起拉皮條的勾當，本世子在你眼里難道是那種沉迷女色的人嗎？你這是在侮辱我?！?/br>
    陳熹見蕭鄴面露慍色，忙跪下磕頭道：“下官不敢，世子乃光風霽月之人，是下官不周全，還望世子放過下官這一回?！?/br>
    扶玉方才跪下還沒有起身，這會也低低垂著頭，把目光放在地面上，生怕蕭鄴注意到她，卻聽上方傳來那人的聲音。

    那人道：“扶玉姑娘起來吧，天寒地凍，姑娘慢走?！?/br>
    扶玉這才起身，對蕭鄴福一福身，方才離去。

    ——

    蕭鄴來揚州前，便命隨身侍衛琴刀提前到揚州置辦了一座院落以便落腳，并且買了一個門房、兩個小廝、一個婆子、兩個丫鬟照顧日常起居。

    從陳太守府上離開時，蕭鄴身上便隱隱覺得有些不適，陳太守那欲言又止的模樣，也讓他猜到了幾分。當時，他當作無事發生，豈料回到自己府上后，癥狀變得更為嚴重了。

    深夜，層層帷幔之后，梨花木大床上，傳出陣陣難耐的聲響，不大，卻足夠讓門外的人聽清。

    琴刀耳力敏捷，聽得聲音后便知自家主子不對勁，他輕敲兩下門，問道：“主人可是身子不適，我去請大夫來?！?/br>
    蕭鄴沉了沉氣，說道：“不必請大夫那么麻煩，你去安排兩桶冷水，送進來?！?/br>
    “是?！鼻俚兜?。

    一陣忙亂過后，蕭鄴置身于冰冷的木桶中，冷水之中健壯的身軀若隱若現。

    屋外下著漫天大雪，屋內火爐、炭火之類的取暖物也都一一被停了，但他身上依舊燒著一把火，即便是第二桶冷水也沒有把這股火氣澆下去，并且這火越燒越旺，燃燒了一片草原。

    蕭鄴回憶了一番，他先前喝的酒都是普通的酒，有問題的是扶玉新倒的那杯。

    隨后，蕭鄴叫了聲琴刀，“安排兩個小廝去把怡紅樓的扶玉姑娘請來?！?/br>
    說完，他又補充了句：“要快?！?/br>
    雖然初到揚州城不久，但琴刀作為男人，自然聽說過怡紅樓的大名，那是紫醉金迷之地，那里有大胤朝最美貌、最嬌媚、最善解人意的伎子，那伎子的名字便是——扶玉。

    ——

    扶玉今夜從太守府上離開之時，怡紅樓的轎子早已在太守府后門候著了。她是怡紅樓的搖錢樹，老鴇生怕她跑掉，對她的看管甚是嚴密。

    扶玉心道，老鴇不必對她如此不放心，她拿不到賣身契，便換不得良家籍，更換不到路引，就算從怡紅樓逃跑，她也逃不了多遠。

    回到自己的廂房后，扶玉清點了一番手中的銀錢首飾，加上今夜蕭世子給她的五百兩，七七八八大概兩千兩，離三千兩還差一千兩。

    而一個月后便是她出閣的日子，老鴇要公開拍賣她的初夜，價高者得。她是清倌，又是名動揚州城的第一美人，盯著她的人如蝗蟲過糧倉，數不勝數，所以老鴇最近盯她盯地比往日更緊張了，生怕丟了她這個搖錢樹。

    她必須在一個月內再弄到一千兩，不然只能任人揉搓。

    又是一番洗漱沐浴，一通折騰后，扶玉方才睡下，還未睡沉，便聽得老鴇敲她門。

    深夜的怡紅樓正是一天當中最熱鬧嘈雜之時，扶玉不打算開門搭理她，這個時辰來找她必定不是什么好事，老鴇樂滋滋的聲音在扶玉的無視中很快就被掩蓋下來。

    “扶玉，你睡著了嗎？”老鴇開大嗓門喊道。

    一時之間，尋歡作樂的男男女女被老鴇的大聲嚷嚷喝住，不過片刻，大家又恢復了你來我往的調笑，也有些看熱鬧的好事者來到了扶玉屋子前，弄月便是其中一個。

    “扶玉，你再不出來，mama便要找人來撞門了?！崩哮d又大喊道。

    扶玉這才不情不愿地穿好衣服，開了門，坐到凳子上，不滿道：“mama深夜作何擾我清夢，我身子還沒好呢?！?/br>
    秦mama抓著手里的銀票，笑得嘴都咧開來：“這是兩千兩銀票?！?/br>
    扶玉明白了些什么，但仍裝傻道：“mama到我的屋子數什么錢，您還是快回去睡一覺吧，再不睡，明早一起您的臉又要腫一圈?！?/br>
    秦mama今日卻不比往日那么好糊弄，這可是兩千兩啊，窮鬼她才不稀得搭理。有錢拿就要好好辦事，這個道理她還是明白的。

    她揚著手里的銀票道：“扶玉，有人花兩千兩買你一夜，你跟門外的兩個小廝走吧，明日一早我便派人接你回來?！?/br>
    扶玉心頭一驚，顫著聲道：“出閣日不是在下個月嗎？”

    很快，她的聲音慢慢冷靜下來，說話也穩了許多，她循循善誘道：“mama，你不要被眼前的這點蠅頭小錢迷昏了頭，下個月說不定不止兩千兩，您的目光要放長遠些?！?/br>
    秦mama被扶玉這話提醒，一拍桌子，恍然大悟道：“哎呀，我怎么沒想到。扶玉，你真是mama的貼心棉襖，活搖錢樹?！?/br>
    片刻，秦mama又問她：“那我去把門口的人打發掉？”

    扶玉點點頭。

    秦mama正要出門把錢還回去，就聽見有人叫住她：“mama，慢著?！?/br>
    說話的是怡紅樓的第二頭牌弄月，她一直不甘心名氣屈居在扶玉之下，暗自較勁，然而扶玉無意與她相爭，她的一些小把戲最后都成了笑話。

    她在門外把秦mama和扶玉的對話聽得一清二楚，心想，能花兩千兩買下伎子一夜，那必是大戶人家。要是自己替代扶玉承寵一夜，運氣好的話被買家看入眼抬為妾室，那真是前途無量。

    弄月勾著秦mama，說道：“換我去吧，這黑燈瞎火的，誰是誰哪認得清。mama，你舍得放過這筆銀子嗎？”

    秦mama攥緊手里的銀票，笑吟吟道：“秦mama我每筆錢都要抓在自己手里才安心，那就由你替代扶玉去。切記，你現在就是扶玉，不是弄月?！?/br>
    弄月應下，然后被轎子接走。

    扶玉站在閣樓上，只見那頂轎子走的飛快，很快就消失在她眼前。她默默祈望弄月此行順利，自己能逃脫一劫。

    ——

    蕭宅。

    蕭鄴此時已沐浴完畢，他帶著身上的一股邪火，眉目清明，坐在塌上等扶玉來。

    丫鬟婆子正收拾著把木桶撤出去，屋里頭重新點上火爐，燒起了炭火，很快從冰天雪地回歸一室暖春。

    琴刀守在蕭鄴門外，他聽見有人敲門，許是怡紅樓的扶玉姑娘來了，不過這速度也有些太快了，他想。

    門房老李頭昏昏欲睡，被突如其來的敲門聲嚇得從椅子上掉下去。老李頭擦了擦眼，抖著一雙寒手顫顫巍巍拉開門閥，門打開了。

    門口站著一個女子和兩個小廝，老李頭認得這兩小廝不是方才蕭府府上出去的，于是老李頭問道：“姑娘深夜前來，可是有事?！?/br>
    “勞煩老大爺通報一聲，我是揚州太守女兒陳氏，有事面見世子爺，事關科舉，十分重要?！贬∶毕碌呐踊氐?。

    “小姐暫且門外候著，我去通報一聲?！闭f完，老李頭關上了大門。

    飛雪之中，琴刀只見老李頭獨自一人，怪道：“扶玉姑娘呢？不是說直接送進來嗎？”

    “來的不是怡紅樓的扶玉姑娘，是陳太守的女兒，說是有跟科舉有關的事要見公子?！?/br>
    琴刀問了一聲，蕭鄴表示不見。

    “不見？世子爺果真如此說？你說清楚我找他是為了科舉舞弊一事嗎？”帷帽下的陳嵐尖銳著嗓音道。

    “是的，姑娘請回吧?！?/br>
    陳嵐在門口停留了片刻，正要走，只見一頂轎子在蕭宅門口停下，隨后一個被披風包裹地密不透風的女子從轎子下來，她聽見那門房問那女子，是扶玉姑娘嗎？那女子應聲說是，隨后被帶進去。

    她想，父親的計謀還是回到了原點，蕭鄴最終還是讓扶玉來服侍他。自己以科舉舞弊一事為餌，他都不愿見自己，父親想和平陽侯府攀親恐怕也成了妄想。

    陳嵐很快坐上轎子離開。

    這時，蕭宅大門又開了，方才送進去的女子又哭哭啼啼地被送出來，這回出來的還有蕭鄴身邊的親衛琴刀。

    ——

    夜更深了，連怡紅樓都安靜下來了。

    扶玉今夜注定無法好眠，她這會剛要入夢，就聽得秦mama又拍她大門。

    這回，秦mama一拍門，扶玉便起了，她好脾氣道：“mama有何事？”

    “弄月被對方退回來了，還不小心摔斷了腿，這下要好幾個月不能接客了，我的錢就這么飄走了?！鼻豰ama冷著一張臉，又道：“對方指名道姓要你去。扶玉，這回你必須去，不能再推脫了?！?/br>
    扶玉看秦mama表情便知對方是有權有勢的厲害人物，但她還是抱著最后一絲僥幸求秦mama：“女兒求秦mama憐惜我?！?/br>
    又去柜子取了銀票首飾，噙著淚水哀哀道：“這里是扶玉這么多年攢的兩千兩，mama還請收下，就當是我孝敬您的?！?/br>
    秦mama看見銀錢，眼睛一下就放光了，但這錢她不能收，她把扶玉的銀錢首飾推回去，有點為難道：“也不是mama不幫你，只是對方是京城來的大人物，我看他亮出來的腰牌是平陽侯府的，那可是如日中天的府宅。對方說了，你若是不去，明日我這怡紅樓便開不成。這……這我也是沒辦法不是嗎……”

    琴刀等的有些急了，用劍鞘扣一下門，語氣不善，“扶玉姑娘還沒好嗎？”

    “這就好，官爺門口稍等片刻?！鼻豰ama連忙應聲。