柳姨娘驚喜地道：“姑娘，你能不能教教我，有什么竅門哄孩子？”

    “記住你是他的母親?！?/br>
    “??？”

    “在他仍幼小的時候，該替他遮風擋雨，為他保駕護航，使他不受旁人欺侮?！?/br>
    “可我只是個妾……”

    “你更是他的母親，唯一的母親?！?/br>
    柳姨娘似懂非懂。

    角落里，張明奴隱在黑暗中，目光落在謝渺臉上。

    主母的刁難，父親的偏袒，生母的懦弱……似曾相識的一幕幕浮現在眼前，他獨自熬過無數個日夜，從躲在角落哭泣的幼童成長為青年，沒有等來任何人的幫助。

    像謝渺此時，多管閑事又挺身而出的幫助。

    *

    眾人趕到鎮上的醫館，大夫替晨兒看過病后，將柳姨娘斥責了一通。

    “孩子都燒糊了才送來，你是怎么當得娘？有些人求都求不來孩子，你倒好，有了還不上心！”

    柳姨娘哭著從荷包里倒出一堆銅板，“大夫，我知錯了，求你救救晨兒，要多少銀子都成！”

    大夫不好再苛責，想方設法替晨兒褪了熱，開好足量的中藥給她。

    “記好了，早晚各一次，必須喝到痊愈為止?！?/br>
    柳姨娘又在藥鋪買了煎藥的罐子，大包小包地往回拎。

    貴婦人見狀，立即出言譏諷：“柳姨娘，你倒是出手闊綽，丁點都不心疼老爺辛苦掙得銀子?！?/br>
    柳姨娘習慣性地低頭，打算咽下委屈，忍忍就好，但想到謝渺說的話，便鼓足勇氣回道：“夫人，老爺，晨兒病得厲害，大夫說必須得喝藥?！?/br>
    貴夫人道：“我瞧晨兒精神尚佳，不用喝藥也能痊愈，那大夫定是故意誆你花冤枉錢?！?/br>
    柳姨娘抹去眼淚，臉龐蘊含著一種陌生的堅韌，“晨兒是奴婢的孩子，莫說是幾兩銀子，便是以命換命奴婢也愿意！”

    貴夫人未料她會還嘴，愣了一瞬后，扭頭悻然作罷。

    *

    謝渺和張明奴繼續趕路，在天黑前幸運的找到間破屋歇腳。

    張明奴生火時，謝渺收拾出一個角落，鋪上被褥，閉眼假寐。

    張明奴將撿來的樹枝堆疊好，用火折子點燃，一時間，屋內只剩下樹枝燃燒發出的嗶剝聲。

    火光下，張明奴顯得若有所思。

    張家與四皇子覆滅后，他失去倚仗，曾經的壯志凌云都消散，除去保住性命，殘存的想法便是報復崔慕禮。

    是他毀了張家，毀了自己唾手可得的一切。

    但崔慕禮是朝廷命官，身邊護衛武功不凡，每日出入衙署、皇宮等地，以他的警惕機敏，張明奴沒有可趁之機。

    張明奴忽然想到他的妻子謝渺，比起崔慕禮，她顯然是更容易下手的對象。

    他偽造了尸體，令所有人都以為他已溺水身亡。當張家的事被揭發，處決落地，事件漸漸平息后，他終于等到機會，成功擄走謝渺。

    事成后，他避開崔慕禮的追捕，帶著謝渺遠離京城。北境是周家的地盤，西境有瑞王坐鎮，南邊則正值新老懷王交替，局勢動蕩。

    他選擇往西北而去，聽說那里地廣人稀，消息阻塞，是絕佳的藏身地。

    謝渺是一顆棋，一顆報復崔慕禮的棋。在他的設想里，該好好利用她，鈍刀子割rou般折磨崔慕禮，使他顏面盡失，懊悔終生。

    具體該怎么做？他之前沒有想好，方才腦中卻冒出一個想法。

    一個比殺了她、折辱她更能摧毀崔慕禮的想法。

    從看到那把類似火銃的武器時，他便意識到，崔慕禮待妻子絕非虛情假意。這位遠方表妹是他心中所愛，哦，對了，還有一個周念南。

    真是遺憾，若千秋宴時計謀能得逞，崔周二人絕對會反目成仇。

    不過無礙，謝渺此刻落入他手，他有大把的時間能重新謀劃：讓謝渺愛上他，懷上他的孩子，最后再將她還給崔慕禮……

    看著妻子愛上政敵并懷了孩子，焉知崔慕禮不會發瘋？

    張明奴幾乎能預見到崔慕禮的崩潰，內心滋生一種難以言喻的快感，是的，他就是要讓崔慕禮和周念南痛苦，他們越痛苦，他便越覺得暢快。

    憑什么他們生來尊貴，而他即便忍辱負重多年，也只落得竹籃打水一場空？

    他面無表情地抬眸，看向角落里的謝渺。

    他有過女人，在外逢場作戲時，免不掉有許多應酬。

    他沒有妻子，王氏給他選過幾門“好”親事，都被他想方設法地攪黃，久而久之，王氏也懶得再費心思。

    謝渺生得不錯，性子還算有趣，與她虛與委蛇想必不難。

    莫名的，張明奴想到她安撫晨兒時的模樣，耐心溫柔，周身好似鍍了一層淡光。

    耳畔回蕩著她擲地有聲的話語：在他仍幼小的時候，該替他遮風擋雨，為他保駕護航，使他不受旁人欺侮。

    女本柔弱，為母則剛。

    可惜他的母親沒有。

    *

    謝渺心存僥幸，以為張明奴不會發現她的小心思，嗯，現實讓她失望了。

    在她第二次毒發時，張明奴眼睜睜見她疼得滿地打滾，唇角沁血仍無動于衷。

    他雙手抱胸，倚在門邊，冷冷地道：“再有下次，我就找間屋子將你鎖在里面?！?/br>
    謝渺疼得說不出話，用盈淚的杏眸瞪著他，努力瞪著他，試圖用目光殺死他。

    張明奴視若無睹，在她昏厥的前一瞬，喂她吃下解藥。

    謝渺渾身無力地靠在他懷里，氣若游絲。

    張明奴挑開她頰畔汗濕的發絲，用拇指抹去她眼角的淚，“乖一些，我才會好好待你?！?/br>
    ……我呸！

    謝渺在心底罵他有?。哼@世上想對她好的人多了去，他算老幾？！

    沒成想，張明奴更有病的行徑還在后面。

    他不知從哪里弄來幾塊羊皮，附贈一枚針線盒和若干材料，扔到她面前道：“做雙羊皮靴?！?/br>
    “給誰？”

    “我?！?/br>
    “你瘋了？”

    “先縫我的，再有你的?！?/br>
    “……”

    謝渺腳上穿得是棉布鞋，隨著天氣變冷，腳趾經常凍得發僵。若能有雙羊皮靴，不僅防凍，還能防雪防雨……

    她火速改變主意，“成交?！?/br>
    隨后的半月里，她一得空便納鞋縫靴，終于在慶元八年的初雪前，趕制出了兩雙羊皮靴。

    張明奴換上針腳細密、做工精致的羊皮靴，胸口像裝進了太陽，冬日里的太陽。

    在萬物凋零，山寒水冷的時候，唯有它在散發光芒與熱。

    他想，他并不討厭這種感覺。

    而謝渺蹬著新做的羊皮靴，神思恍惚：再有幾日便是崔慕禮的生辰，不知他今年會怎么過？

    *

    崔慕禮生辰當日，天空下起了雪，瞬間將謝渺拉回三年前的那天。

    年輕的公子小姐們齊聚一堂，吟詩作對，杯酒言歡。初雪從天而降，他們興沖沖地趕去花園賞景，途中她被周念南攔下，兩人唇槍舌戰了一番。

    往事歷歷在目，又恍如隔世。

    她還來不及多傷感會，便被張明奴強行拽回思緒。

    “給我燉冰糖雪梨?！?/br>
    “……”

    他們一路走的荒道，人煙稀少，條件刻苦。昨日好不容易向農夫租了間屋子休憩，謝渺睡床，張明奴打地鋪，兩人井水不犯河水。

    在謝渺安分的前提下，張明奴稱得上好相處——除去時不時的發癲以外。

    先是縫羊皮靴，再是補衣裳，現在又是燉冰糖雪梨。

    謝渺問：“你自己沒手嗎？”

    張明奴道：“明日我可帶你去集市轉轉?！?/br>
    “……”謝渺問：“你又不咳嗽，喝什么冰糖雪梨？”

    “我想喝，你燉還是不燉？”

    以物換物，他算準了她會同意。

    謝渺氣得想揪頭發，為了大局又忍住，朝他攤手：“冰糖呢？雪梨呢？”

    張明奴從背后變出一個鼓鼓的包袱，“給?！?/br>
    謝渺笨手笨腳地架爐子，添柴火，卻怎么都生不起火。張明奴悄無聲息地靠近，挑疏樹枝，淡道：“堆得太密反而適得其反?！?/br>
    謝渺沒理他，坐在小板凳上，繼續不甚熟練地削梨皮。從前這些都是拂綠和攬霞干的活，何時輪得上她親自動手？沒成想第一個被她伺候的人竟然是張明奴。

    一個前世跟她沒有任何糾葛的人！

    謝渺的忿忿不平悉數落入張明奴眼中，他幾不可見地笑了下，面容恢復沉寂。

    幼時他一到冬天便咳得厲害，但偌大的張府里，無人會為一個庶子勞心。主母王氏厭惡他，下人們便跟著捧高踩低。他常?？s在床角，抱著被子咳上一整夜，哪怕咳得肋骨發疼，隔日還要完成父親私下布置的學業。

    只有出色的完成學業，才能得到父親的刮目相看，獲得去探望阮氏的機會?？僧斔现≤|，堅持去探望阮氏時，阮氏心心念的俱是張賢宗，對他的抱恙視若無睹。

    她是張賢宗關在籠子里的金絲雀，嬌弱美麗，需要他人呵護。她看不到親生兒子的病苦，從未為他下過廚房，縫過一雙鞋襪。她對他翻來覆去地叮囑，希望他出人頭地，不要令張賢宗失望。