周念北點頭稱是。

    按理說，周念南與崔慕禮二人性格不同，理念有差是司空見慣。大部分的時候，崔慕禮考慮比較周全，周念南心服口服，但此一時彼一時，周念南這會只想反駁他幾句。

    他雙手抱在胸前，往椅背一靠，懶洋洋地掀眸，“一個小姑娘都值得你忌諱？崔二，你幾時變得如此膽小如鼠？”

    崔慕禮不受影響，依舊語調沉穩，“念南此言差矣，常言道：知己知彼，方能百戰不勝，不管對手再渺小，我們也當鄭重相待?！?/br>
    說到渺小，周念南不禁回憶起謝渺在花朝宴上關于蚍蜉的言論，頓時失去跟崔慕禮斗嘴的興致，悶頭喝酒去了。

    周念北聽出二人話里的不對付，心里大呼稀奇，用手肘抵抵崔慕禮，小聲問道：“吵架了？”

    崔慕禮笑道：“非也?！?/br>
    吵架是孩童玩的把戲，他們是成年男性對于敵手的天然排斥，如此而已。

    酒過三巡，幾人均面有薄醉，崔慕禮到定遠侯面前敬酒，推杯換盞后，自然而然地落座鄒遠道身畔。

    崔慕禮斟滿酒，眸光微晃，“我——我敬鄒將軍一杯！”

    鄒遠道回敬，“我也敬崔大人一杯?！?/br>
    崔慕禮仰頸，將杯中酒一飲而盡，似是酒意上頭，口無遮攔地道：“鄒將軍，這些年來您心里定然不好受，當初押運災銀的七百多名士兵里僅寥寥余生，而您的人生也被毀——您，您放心，我既參與此案調查，定會找出背后真兇，告慰當年犧牲的七百多名將士英靈?！?/br>
    鄒遠道笑意微滯，眼中閃過痛苦、愧疚與掙扎，最終化為深淵般的沉寂。

    定遠侯見狀深深嘆息，拍拍他的肩膀，道：“遠道，我知道你的志向，腿疾不是問題，等事情過去，我會向皇上請命，允你再次入軍訓兵?！?/br>
    入軍訓兵？不，他沒有資格。

    鄒遠道無聲苦笑，喉嚨干涸到發不出任何聲音。

    崔慕禮的視線滑過他，落到定遠侯的身上，“侯爺，你們回北疆時，是否會途徑鄭城？”

    定遠侯道：“正是?！?/br>
    崔慕禮道：“我有一事想要侯爺幫忙?！?/br>
    定遠侯道：“說來聽聽?！?/br>
    “我府中的一名老管家是鄭城人士，當年因災荒背井離鄉，如今年事已高，想去鄭城尋親，只是路途遙遠，恐他在路上不安全，若侯爺出發，能否帶他一程？”

    定遠侯道：“小事一樁，我定將他平安帶到鄭城?！?/br>
    喝完酒后，崔慕禮的話明顯變多，又絮叨：“我聽說鄭城是個好地方，盛產曲酒，其香遠飄十里……”

    鄒遠道垂首，瞧不見臉上神情，唯有圈著酒杯的五指悄然收緊，再收緊，直至手背青筋畢現。

    鄭城！

    果然是鄭城啊。崔慕禮若無其事地收回余光，心道：呂香禾在鄭城身染重病，而據他所查，那個時候，時任幽州州牧的曲子銘正好因公務在鄭城待了半個月。

    所以，當年的鄭城到底發生了何事？

    *

    遙夜沉沉，酒席方散。

    呂香禾親自來接鄒遠道，崔慕禮將酩酊大醉的鄒遠道扶上馬車，再三確認無需幫助后，目送他們離開。

    定遠侯與周念北也上了馬車，唯有周念南，鬧著要與崔慕禮一決高下，死死扒著崔府的馬車不肯放手。

    崔慕禮只得先送他回定遠侯府。

    馬車里，周念南歪躺在榻上，口齒不清地道：“崔二，我告訴你——你休想從我手里搶走謝渺！是我、我先認識的她，她只能嫁于我！以后我會保護她，照顧她，用不著你多管閑事！”

    崔慕禮不愿跟酒鬼計較，輕哼一聲，沒說話。

    周念南又道：“你明明知道，謝渺已經不喜歡你了，她，她根本不想再跟你有牽扯，你就死了這條心吧，嗝——”

    崔慕禮正在放簾的手指一頓。

    周念南不知想到什么，美滋滋地笑了，“等我和她成親，我便將世上最好的東西都送給她，而你，只能看著我跟她親親我我，甜甜蜜蜜——”

    一粒杏仁凌空襲來，正好擊中他的睡xue，周念南腦袋一斜，立刻昏睡過去。

    “呱噪?！贝弈蕉Y的聲音聽不出喜怒，仍是淡淡。

    真呱噪。

    第59章

    崔慕禮雖心掛謝渺, 手頭卻有比情愛更為緊要的事情。

    他派人往鄭城而去，查探當年呂香禾生病一事與典子銘是否有關聯，又接到消息, 之前去往隴西的人已復返, 還帶回一名關鍵人物。

    姚天罡的乳母劉氏。

    劉氏年近六十，因生活貧苦, 形容枯槁, 身軀佝僂削瘦，一眼望去，竟如八十歲的老者一般喪氣沉沉。

    她常年被病癥纏身，又經歷長途跋涉, 此時狀態實在糟糕, 但面對眼前這位仙人般俊俏貴氣的年輕官爺, 仍打起精神，顫顫巍巍地道出所知。

    半個時辰后, 崔慕禮得到想要的訊息, 派人將劉氏帶下去好好照看。

    他立在窗前沉思。

    據當年案卷記載所言：姚天罡之妻白氏, 被捕時已有身孕, 后關押在地牢中，未足八月便早產, 誕下一名死嬰。

    而劉氏方才所言，更進一步證實了他的猜想。

    他從室內走出，跨過門檻，邁向明亮掛綠的庭院?；璋底约珙^層疊消褪, 日光由穹頂覆照, 氣流在涌動, 無聲息地推動著他往前走。

    掩埋多年的真相呼之欲出, 又搖搖欲墜。

    *

    六月，酷暑難當。

    尋常百姓們家里用不起冰，唯一的消遣便是到茶攤納涼，飲上一碗涼茶，嗦上一碗涼粉，聽聽旁人嘮叨京中趣聞。

    趣聞要挑遠的來說，什么東村的寡婦與人私會、西莊的二賴子占小姑娘便宜……這種都太尋常，太觸手可及，沒意思。

    要聊就聊大的，國家政事啦，皇子爭儲啦，后宮秘聞啦……一聊到這些，沒出過村頭的大爺們都能化身國師，瞇眼就能指點江山。

    自打上回四皇子側妃郭蕊本家出事，四皇子被罰后，幾位皇子都消停了不少，反倒是回京不久的瑞王之女，慶陽郡主惹出不少事端，名聲大大的噪了一把。

    “我二舅姥爺家的表姐的遠方親戚在宮里當差，據說這慶陽郡主生性跋扈，仗著有太后寵愛，竟然對了空大師的弟子出言不遜，差點把人家推進池子里淹死咯！”

    “何止啊，我三姑爺家小妾的侄女兒在官老爺家里當丫鬟，據說她家小姐不小心踩了慶陽郡主一腳，便被她甩了兩大耳光，連定好的婚事都因此黃掉了！”

    “哎呀，你們這都遠方親戚，不像我，我五服內的一個外甥女，就在慶陽郡主身邊當差，據說她一不高興就打罵丫鬟，甚至還失過手將人打殘……殘暴的很嘞！”

    眾人七嘴八舌的一通聊，得出驚人相同的結論：這個慶陽郡主可怕的很，誰娶誰倒霉！

    民間的議論紛紛同樣彌漫到了京城貴族圈，眾人本就心怵慶陽郡主，而今更是對她退避三舍：惹不起，我還躲不起？！

    等當事人慶陽察覺到異常后，怒氣沖沖地跑到承宣帝面前告狀，希望他將非議的那些螻蟻們揪出來，通通打入大牢關押！

    承宣帝很頭疼，慶陽驕橫的名聲遠揚，堵不如疏，可疏——以她被寵壞的性格，疏也沒用。

    于是一面安撫，一面意思意思抓些人關押，過幾天又給放回家。

    慶陽郡主只當承宣帝一如既往地寵愛自己，順勢提出讓他替自己與周念南賜婚，當天正值周念南當差，聽聞此話，直接從門后跳竄出來，跪倒大呼：“圣上明鑒，若要卑職娶慶陽，卑職寧可剃度出家，去國寺當和尚去！”

    慶陽郡主氣得破口大罵，周念南半句不還嘴，只固執堅持，要去國寺出家當和尚。

    沒過幾日，這事又傳了出去：慶陽郡主仗著出身尊貴，竟然想染指定遠侯家的三公子，讓他給自己當上門女婿！而周三公子潔身自好，寧死不從——

    承宣帝聽到這個消息，唉聲嘆氣地找皇后訴苦，“慶陽真是被朕寵壞了，行事如此沒有規章，也難怪小三不肯答應婚事，處處放風聲與她作對?！?/br>
    皇后已臨近生產，面容依舊柔美高貴，笑道：“陛下自小將慶陽當做女兒來寵，慶陽難免驕縱了些?！彼龘嶂吒呗∑鸬母共?，輕聲道：“若臣妾這胎能為陛下生個公主……”

    承宣帝抬手輕掩住她的唇，“朕要你替朕生個兒子，朕與你的兒子?！?/br>
    皇后溫順地依偎進他懷里，在他看不見的地方，眼神寸寸轉冷。

    慶陽再蠻橫，只要入了定遠侯府，她就有辦法將人整治得服服帖帖?？煽幢菹碌囊馑?，分明不想侯府再添助力——

    她明白陛下的意思，若肚子里真是個皇兒，兄長手里握著切實的兵權，外戚必成一患。然而其他幾名皇子年歲已成，朝中勢力漸長，她的孩兒若沒有穩固的后盾，又如何能順利登上皇位？

    *

    沒過幾日，皇后誕下第九子，取名為熙。熙者，光明也，通禧。

    承宣帝大喜過望，立時下詔普天同慶：百姓免三年賦稅，大赦天下罪者。京城內設歌舞游街，通宵達旦，狂歡多日。

    周念南松了口氣。

    姑母誕下皇子，承宣帝便萬萬不會為他求娶貴女……如此說來，他與謝渺的婚事已成了一半。

    趁著休沐，周念南跑到崔府門口守了半日，不出意料地沒守到謝渺出門。他并不氣餒，其一不行還有其二——

    于是，?；ㄔ返难诀邆儼l現，墻頭飛來了一只顏色艷麗奪目的鸚鵡，張口便是：

    “關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑！”1

    “有美人兮，見之不忘，一日不見兮，思之如狂！”2

    “曉看天色暮看云，行也思君，坐也思君！”3

    荔枝和桂圓兩個小丫頭激動地抱在一起跳腳，“哇哇哇！這只鸚鵡不僅會說人話，還會背詩，背詩誒！”

    拂綠深感一言難盡，也不知周三公子花了多少功夫，竟叫這只鸚鵡從“周三公子威猛勇武”到酸腐酸腐的出口成詩……

    呃，背得還是情詩，簡直是司馬昭之心路人皆知。

    拂綠可不想讓人知道里面的蹊蹺，連忙讓人找來竹兜，在墻上架了梯子去網鸚鵡。那鸚鵡機靈的很，見到有人過來便立馬振翅往旁邊飛，邊飛邊叫：“春賞百花冬觀雪，醒也念卿，夢也念卿！”4

    ……喲呵，詞匯量還挺多。

    幾個丫鬟搬著梯子追著鸚鵡跑，忙得滿頭大汗都沒著落，終是把謝渺給引了出來。

    鸚鵡似乎認得她，綠豆眼倏然發亮，叫得愈加起勁：“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑！君子好逑！君子好逑！”

    謝渺單手扶額，腦子抽抽的疼。

    周念南這混世魔王……不給她添堵就不痛快是吧？

    “來人啊，給我找個彈弓來?！彼局樀?。

    拂綠沖她狂搖頭，“小姐，這鸚鵡看起來就很貴的樣子?！贝虿坏?，打不得??！

    謝渺明白她的意思，無可奈何地甩袖子走了，回到書房后，直接往耳朵里塞進兩大團棉花。