她揮筆而書，灑灑洋洋寫下一堆人名。

    荊州那位邵掌柜，在中部地區絲織生意做得極為火熱，但鋪到京城還要四五年的時間……劃掉。

    洛陽有位陳掌柜，手里捏著十幾只商隊，在西域與北疆做倒賣生意，但他背景太復雜，不好相與……劃掉。

    淮上的牛掌柜……劃掉。

    幽都的李掌柜……劃掉。

    如此寫寫劃劃，余下的寥寥無幾。謝渺的目光在里頭晃來晃去……挑挑揀揀……驀地眼前一亮，用筆圈出個名字。

    方芝若，京城人士，書香造紙坊掌柜。她父親經營著一家名不經傳的小小造紙坊，輾轉由她接手，六年后，她獨創的荃紙風靡大齊，幾乎包攬所有學院用度，以一己女兒之身，成為商界傳奇。

    謝渺聽說過不少關于她的傳聞，大意是說她一把年紀了仍未婚配，商賈本就低賤，而她身為女子，做生意的名聲在外，掙再多錢又如何，恐怕一輩子都只能與銅臭作伴……

    謝渺身為右相夫人，姿態擺得甚高，自不會參與進討論。然而重活一世，她卻想大聲反駁：誰說掙錢無用？一分錢難倒英雄漢，三百兩愁死窮謝渺，錢財有用，勞什子嫁人才最是無用！

    在嫁人和掙錢這兩點上，謝渺覺得自己與這方芝若應該極有共同話題。

    *

    拂綠與攬霞見謝渺不再抄寫經書，剛松了一口氣，便發現謝渺改研究商賈人士去了，臉色便如同鍋底黑灰，難看的不得了。

    謝渺佯裝看不到，來串門的崔夕寧卻好奇問道：“你那兩個丫頭出了何事，臉色怎會如此難看？”

    彼時謝渺正將廢棄的白紙揉作一團扔進竹簍，不甚在意地道：“興許是夜里沒睡好……你怎么來了？”

    其實她想問的是：你怎么又來了？

    那日回府后，崔夕寧幾乎天天上門，不見得有正事，有時只閑聊兩句，或者來院中小坐片刻便走。

    她若有目的還好，這樣看不出來意的拜訪，倒叫謝渺莫名其妙。

    崔夕寧見她面露疑惑，掩唇笑笑，道：“你看不出來嗎？我想同你做朋友?！?/br>
    謝渺小小的臉蛋浮現大大的疑惑：哈？

    “我想同你做朋友?！贝尴幷J真地盯著她，重復了一遍。

    謝渺抿唇，遠山眉微蹙，“為何？”

    “需要原因嗎？”

    “當然?！敝x渺腦中浮現一個猜想，緩聲道：“若是因為愧疚想補救，那你大可不必?！?/br>
    崔夕寧聽出她的拒絕之意，并不急于說話，反而望向窗外。

    “謝渺，你看?！?/br>
    棱窗半開，抬頭能窺見明凈天空，暖陽融融。風卷起院中落葉，一圈圈地打轉。

    “我生于崔府，長于崔府，熟讀《女誡》《內訓》，被教導要三從四德，清閑貞靜?！彼m然在笑，音容卻漾著輕愁，“我自小便被定下人生軌跡，在家從父，出嫁從夫，若無意外，到死都不會生變?！?/br>
    “但我……突然在想，能否有另一種人生?！彼D了頓，難抑心緒悸動，左手捏著帕子，輕輕按在心口，“哪怕只想一想，便覺得德行有失，有愧父母?！?/br>
    謝渺見她神思復雜，俱是甜蜜與悲悸交織，哪還有不明白的道理：崔夕寧必定已與前世那秀才相識，不僅相識，她又重蹈覆轍，對他情根深種了！

    崔夕寧苦笑一聲道：“你或許不了解我父親，他是個相當固執之人，兄長也好我也罷，都必須按照他的意愿行事，既然反抗無用，久而久之，我們便不再做聲。好比鳥兒被折去雙翼，如何敢奢望逃出牢籠，飛往天空？”

    她看向謝渺，眼神探究，“我原以為，你是一只甘愿折去翅膀，向往牢籠的金絲雀?！?/br>
    話說得沒毛病，謝渺當初確實寧愿褪去一身毛刺，也要嫁入崔府，成為崔慕禮的妻子。

    “可那日我看到你對夕珺，對二哥，再不是往常那副模樣?！贝尴幍溃骸澳闼坪踔匦麻L出翅膀，不在乎旁人眼光，下一刻又能飛往高處?！?/br>
    “所以？”

    “所以我在想，若與你待久點，我是否也能……也能勇敢些，掙脫桎梏，逃離牢籠?！?/br>
    不，你不能。謝渺在心底回答。

    前世的崔夕寧鼓足勇氣反抗崔士仁，但崔士仁固拗成病，以李氏要挾崔夕寧，逼她嫁給自己選中的官家子弟。崔夕寧不依，他便找人挑斷那名秀才的手筋，令他此生都無法握筆。崔夕寧被迫應許婚事，卻在成親當日，身著紅色嫁衣，自縊于梁。

    崔夕寧死后，李氏大病一場，反觀崔士仁仍毫無悔意。隨后幾年，被挑斷手筋的那名秀才輾轉投入瑞王麾下，成其得力臂膀，處處與崔府為敵，不知給崔慕禮設下多少絆子。然而另一方面，秀才不婚不娶，對外聲稱妻子早亡，其名為寧。

    寧者，崔夕寧也。

    本是天作良緣，卻因崔士仁的一意孤行，致使二人陰陽兩隔，情碎心裂。

    “謝渺，你在想什么？”

    “我在想……”

    前世她與崔夕寧并無來往，而今重生，崔夕寧主動要與她成為朋友，已是一種改變。

    如此下去，是否她們的將來，她們的命運，她們的悲劇，都會隨之改變？

    “我在想，與你做朋友，都有哪些好處?！?/br>
    *

    閑話先擱到一旁。

    十月二十日，崔老夫人的六十壽誕如期而至。當日崔府內懸燈結彩，賓客如云，高朋滿座。

    崔老夫人身著深檀色交領復襦，頭戴刺繡鑲珍珠抹額，慈眉善目，面色紅潤地坐在主座，接受各方來客恭賀。

    來賓皆是京中有頭有臉的人物，絡繹不絕，卑辭厚禮。其中不乏奇珍異品，什么半人高的南陽紅珊瑚、大漆嵌貝開光壽山屏風、紫銅景泰藍雙耳對瓶……

    與這些相比，小輩們的壽禮自是貴在禮輕情意重，其中以謝渺抄的百遍《無量壽經》最引人嘆喟。

    那厚厚一箱子佛經，不知抄了多少個日夜才抄成。這位名不經傳的表小姐，真是下了好一番功夫。

    至于為何下功夫？哪怕眾人心中有數，在這樣的好日子，也無人會議論在乎。

    人蠢嘴閑要會挑時候。

    謝渺在眾多女客間未見到定遠侯夫人，不過見了又能如何？她不能再像清心庵時那般貿然求見，過于刻意的提醒反倒使人警惕。

    也罷，繼續等著吧。

    男眷們恭賀完便回到前廳，女眷們則留在后廳，聚在崔老夫人旁邊說熱鬧話。年紀稍長些的夫人們聊內院閑事，年幼的小姐們嬉鬧玩樂，眾人皆是意興盎然。

    待到晚間，宴席開場，謝氏提了整整幾個月的心才稍稍放下。

    “前廳可都還好？”她小聲地問丫鬟嫣紫。

    嫣紫附耳回道：“夫人放心，一切都好?！?/br>
    謝氏安心地坐下，剛喝了口茶潤喉，便察覺背后似有一道灼熱目光?；厣硗?，見謝渺正盯著她看，看了會還不夠，直接起身向她走來。

    “阿渺……”

    謝氏身子微晃，忽覺一陣頭暈目眩，失去意識之際，只見謝渺沖上來，眉梢不見慌張，只有滿滿欣喜。

    *

    崔老夫人六十大壽這日，崔府出了件大喜事。主持壽宴的崔二夫人在宴席上昏倒了！喊來大夫一診脈，她有喜了！

    消息如風般刮遍崔府各角，不消多時，本在宴會上飲酒待客的崔士碩跌跌撞撞地返回蒹葭苑。

    行徑途中，所有人都面帶笑意，朝他賀喜。他腳步虛浮，氣喘吁吁地推門進屋，見一群女眷圍在床前，崔老夫人坐在床畔，牽著謝氏的手，喜形于色地叮囑著：“你今后莫要再cao勞，手里的事情都放放，養好腹中胎兒最重要?！?/br>
    謝氏羞赧道：“母親，我沒有那般嬌弱?！?/br>
    崔老夫人假意不悅，“我既說有，那便是有。你懷得是頭胎，切不可粗心大意?！?/br>
    聽到這里，崔士碩再把持不住，沖到崔老夫人身旁，失聲問道：“芊兒，你、你當真有了？”

    怎好在眾目睽睽之下喚她小名！

    謝氏投去半嗔半怪的一眼，但對上他泛紅的眼眶時，鼻間忽地一酸，哽咽著道：“嗯?！?/br>
    崔士碩速即找回理智，牽起她的手，并不言語，單用掌心溫度傳遞欣喜。

    崔老夫人見狀打趣道：“瞧瞧你們，竟似剛成婚一般，旁若無人到這般程度?！?/br>
    吳氏連忙挽住她，“二哥與二嫂情深意篤，好不容易有了孩子，自然是情至深處，情濃溢出，眼里再容不得閑雜人等?！?/br>
    眾人聽罷大笑，謝渺亦然。

    與前世一樣，謝氏有孕，崔老夫人與姑父都歡欣不已。等弟弟出生后，更會成為崔府二房的心肝寶貝，無人不喜，無人不愛。

    只除去一人。

    謝渺側首，在人群中找見崔夕珺。她正咬緊牙關，下顎緊繃，眼神是憤怒到極致后的隱忍。

    崔夕珺死死瞪著交握雙手的那兩人。

    謝氏懷孕，父親又要有孩子了。一個與娘親無關，他與其他女人血rou交融的孩子。

    她和二哥不再是父親的唯二，父親，就要被搶走了。

    第17章

    謝氏有孕的喜訊，稍稍沖淡張賢宗升任左相給崔士碩帶來的陰霾。他干脆告假在府里陪謝氏，直到謝氏受不住嘮叨后才悻悻然返回吏部。

    謝氏嫁進崔府多年才有孕，崔老夫人自是將她護作掌心寶。一會免去她早晚請安，一會又要她分攤出手中內務——對，是分攤，而不是全部交出。

    壽宴結束后，謝氏本就閑暇許多，如今分攤出一部分內務，每日便有大部分時光都在休憩。成日忙慣的人陡然閑下來，頗有幾分不適應，謝渺便常去院中陪她聊天說話，倒也打發得時間。

    過了五六日，謝渺暗戳戳地將話題引向了方芝若。

    彼時謝渺正在看謝氏做弟弟的小衣，一手支顎，狀似無意地閑聊，“姑母，您可聽說過書香造紙坊？”

    謝氏沿著描線剪開布料，動作不停，道：“書香造紙坊？不曾?！?/br>
    那就意味著書香造紙坊還未發達，嗯嗯，這是個好消息。

    謝渺欣喜在心，又道：“我倒是聽說過，這家造紙坊的掌柜是個女兒家，名叫方芝若?！?/br>
    謝氏聞言放下手中剪子，訝然道：“女兒家？造紙？”

    不怪謝氏驚訝，大齊雖男女大防松懈，仍鮮少有女兒家拋頭露面做生意。即便有也多是胭脂水粉、衣裳首飾這類。本朝未設女學，讀書做官都是男兒的事情，因此造紙弄墨這類行當，幾乎沒有女子涉足。

    見魚兒上鉤，謝渺語帶欽佩道：“是呢，聽說是個十分厲害的女子，繼承父親衣缽，造紙成書，有一身好本事?！?/br>
    她替謝氏倒了杯熱茶，謝氏接過，慢悠悠地用茶蓋撇浮沫，“她沒有弟弟嗎？”

    “……應當沒有?！敝x渺補充道：“她父親將本事都傳給了她，她會造紙，親手造那種，還能研制新紙，半點都不比男兒差?！?/br>
    “總歸是可惜?！?/br>