昏黃燈光下，青絲披肩的尚瑾凌，只覺得皮膚更加白皙，養的精細的人，眉眼都是精致如畫，讓人移不開眼睛。

    這副招人的模樣……劉珂滾了滾喉嚨道：“明日，凌凌，你打扮一下吧?！?/br>
    尚瑾凌疑惑，“打扮？”

    “嗯，畫丑一點，皮膚暗一些，不然我怕老王八看上你！”

    尚瑾凌：“……”謝謝抬舉，接著他有些艱難道，“皇上都七十了?！?/br>
    劉珂以一副你也太天真的表情說：“七十怎么了，他自己力不從心，你以為就少了折騰人的花樣嗎？”

    尚瑾凌張了張嘴巴，心說還能怎么折騰？但是直覺告訴自己還是不要多問比較好，變態這玩意兒常人理解不了。

    不過問題來了，“難不成以后我面圣都得先化個妝？”

    麻煩不說，萬一被發現，欺君還是小事，不更加打眼嗎？

    劉珂眉頭皺起來，似乎覺得也是個餿主意，但是還能怎么辦，他糾結得眉毛打結，恨不得將人藏起來，明日殿試別去了。

    這時就聽到旁邊傳來嗤嗤笑聲，隨著身體都在抖。

    “凌凌，笑什么？”

    尚瑾凌捏著他頭發道：“放心吧，就算我自以為是，魅力大，皇上也不會在這個時候動我?！彼翘拥挠H信，除非父子倆連表面情誼都不裝了，否則天底下什么美人沒有，何必非得他？

    “再者，越是如此，明日殿試我越要好好發揮，若是能沖一沖狀元，萬眾矚目之下，就更安全了，是不是？”

    如今的皇帝不是多年前沖動的皇帝，再昏聵也知道什么人能動，什么人不能動，竺元風入宮的時候不過是個家境貧寒沒有后臺的書生，可他不是，尚家還盤踞在西北，將他納入皇宮，除非是皇帝當膩了。

    這樣一說，劉珂倒意識過來，他將尚瑾凌摟緊，低頭在額頭上親吻了一下，“不管怎么樣，哥總是會護著你的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    第176章 誠意

    第二天，朗日晴空。

    三百名貢元正坐在金殿中奮筆疾書，這是最后一輪，只考策論，稱為殿試。

    坐在最前面，就沖著丹壁的便是會試一甲前三，在貢生們坐姿端正埋頭書寫的時候，劉珂的目光正下意識地往周圍看去。

    尚瑾凌剛剛及冠的年紀，名次又靠前，俊秀出塵之氣除了皇帝之外，還落入眾位大臣的眼中，眼里紛紛帶著一絲驚嘆，也有個各種大量。

    正當劉珂關注皇帝之時，肩膀被人悄悄蹭了一下，他一回頭，就見到新任禮部尚書低聲問道：“太子殿下，那位是西陵公府的公子吧？”

    前任禮部尚書是王貴妃的父親，如今尸骨都不知道在哪兒了，這位剛從下面調上來，哪一派都不是，就在劉珂麾下，未免膽子大了一些。

    “沒錯，的確是西陵公的孫子?！眲㈢婊卮?。

    他一回答，周圍豎起耳朵聽著的大臣也跟湊上來，悄聲問：“聽說師從云州虞山居士?！?/br>
    雖然尚瑾凌沒有拜師，但是虞山居士卻從不否認有這么個學生，平時也是悉心指導，劉珂于是也沒解釋，但他有些納悶，“你們打聽的挺清楚呀?！?/br>
    “太子殿下看重之人，未免多關注了些?！庇腥擞樞Φ?。

    這話似乎沒什么問題，但是劉珂總覺得話中有話。

    終于一位大臣問道：“那么殿下可知，這位尚公子家中可有婚配？”

    “是啊是啊?！?/br>
    劉珂：“……”他瞬間面無表情，冷若冰霜。

    他看著離自個兒不遠正認真答題的尚瑾凌，心道果然招人！防備了上頭那個，竟忘了周圍還有拉郎配的！

    太子器重，西陵公府公子，進士及第，說不定還是個狀元，年輕俊秀，他要有女兒，也想招為女婿，劉珂心中泊泊酸水直他與冒。

    “殿下？”見他不說話，周圍的大臣又低聲詢問了一句。

    這時有人打圓場道：“殿下怎會知道這種事，還是問一問高司長，更清楚些?！?/br>
    “說的也是?！?/br>
    “不，你們不用問，孤知道?！眲㈢婊剡^神，趕緊喊住人，心中冷笑，神情惡劣道，“諸位怕是晚了一步，西陵公好幾年前就已經給他定親了，那人孤知道，尚瑾凌喜歡的緊，早說了要一生一世一雙人的，你們就別招惹了?！?/br>
    “竟是這樣！”周圍大臣不疑有他，紛紛面露失望，眼中帶著可惜。

    劉珂心中暗爽，裝模作樣地提醒道：“諸位大人是怎么回事，今日是殿試，為皇上，為朝廷選賢舉能，怎扯上家事了？”

    此言一出，眾人紛紛告罪。

    那頭嘀嘀咕咕的，早就將順帝的目光吸引過去，眼神不禁暗了暗。

    他的放權逼不得已，可也因此讓劉珂在朝中如魚得水，這小子是一點都不懂得客氣，堂而皇之地籠絡大臣。順帝本冷眼旁觀想看看這小子究竟有什么本事，卻沒想到，三個月下來，竟是有模有樣，可見過去的二十多年都是裝的！

    策論不過一早上的時間，等到香盡交卷，撤了考試桌椅，眾貢生行禮之后魚龍離殿，待閱卷之后，明日一早再金殿傳臚，給出名次。

    順帝讓人將評卷所出的前十送到了大成宮。

    他看完卷子，然后往案頭一放，端過秦海手里的茶盞，也看不出心情好壞。

    秦海難得在一旁伺候，目光不由瞥向那些卷子。

    “看出點名堂來了嗎？”順帝問。

    秦海連忙笑道：“皇上學識淵博，灼見明睿，一眼見真章，奴才……才疏學淺，哪敢點評這些才子所作，倒是這些字寫的挺好?！?/br>
    “你的確不懂?！表樀垡矝]為難他，擺了擺手，“還得讓元兒來看看，他人呢？”

    秦海臉色一僵，回答：“竺公公去了景華宮，似乎那兒出點事?！?/br>
    正說著，竺元風回來了，待他行禮之后，順帝問：“瑯兒怎么了？”

    “景王殿下憂思過重，風寒入邪，奴才宣太醫診治便耽擱了一會兒，還請皇上恕罪?！碑斎徊粌H僅是將太醫帶過來，還得盯著看診，開出藥方才能回來，竺元風將藥方呈上。

    順帝點了點頭，“元兒做事朕是放心的?！痹掚m這么說，但還是看了一眼方子，上面都是驅寒的藥，便將此事放下。

    只是瞧見竺元風臉上還有猶豫，不禁問道：“怎么，還有事？”

    景王被單獨關押好幾個月，連新年都沒放出來過，按理，貴妃認罪，雖然牽連他，但畢竟是二十多年前的事，與他這個皇子其實并不相干，小懲大誡便是了。但不知為什么皇帝依舊關著他，也不像端王那樣貶出京城，或者禁足在自己府上。

    竺元風雖然心中疑惑，但也沒多問，只為難道：“景王殿下思念王妃和孩子，想求皇上恩典，看一眼?！?/br>
    “元兒心軟，朕知道了?！表樀蹧]說好，也沒說不好，然后笑著招了招手，“過來，今科前十的卷子就在這里，你來點評點評?！?/br>
    既然皇帝沒有指示，竺元風便也不再多問，依言走到帝王身邊，撿起了一份卷子，秦海不得不往邊上讓了讓。

    竺元風做事認真，看得很仔細，將十篇文章都看完之后，心里有底了，然后直言道：“想必太子殿下很喜歡?！?/br>
    “哈哈……”順帝大笑起來，驚喜道，“不愧是朕看中之人！”他鼓勵地看著竺元風，示意他繼續說。

    “所有文章看似對朝廷憂慮，但文字卻飽含希望，且不遺余力陳述自己的治國之策，雖幼稚，漏洞百出，但充滿勃勃生機，很符合太子殿下求賢務實之心。再者，會試當日，太子坦言尚書六部，朝廷地方職權空缺，這些考生投其所好再正常不過。就是……”竺元風遲疑了一下。

    “嗯？”

    他眼里帶著憂慮，輕聲道：“怕不是皇上所喜?！?/br>
    果然，順帝將臉上的笑容一收，陰沉下來，但很快便消失不見，反而頗有興致地問：“那元兒以為這文章誰更出眾一些？”

    竺元風微微后退了一步，“自是由皇上點評?！?/br>
    “無妨，也是朕之罪過，不然元兒也該和他們一樣入考場，著貢服。不過事已至此，朕補償你，這恩科便由你來點，也是一樣的?！?/br>
    若是這些考生知道這名次是由一個太監排出來的，怕是得氣死了?？蓪μO來說，卻是極大的殊榮。

    秦海在心中冷冷一笑，照舊當著空氣。

    竺元風面露不妥，但是皇帝難得有興致，他若敗壞，到時候受罪還是他。

    這般猶豫之下，他也顧不得那么多了，直接抽出了其中三分卷子道：“奴才以為這三位可入一甲?！?/br>
    順帝將目光投過去，然后有意思地笑起來，“將會元跟第二換了個位置，不過元兒，你怎么看不上尚瑾凌的文章？朕瞧著寫得也不錯，而且翩翩俊杰，容貌出色，與你不相上下，這要是當狀元，可不就是一段佳話？”

    竺元風垂下眼睛道：“就是因為年紀輕，不夠穩重，才不適合當狀元?！?/br>
    順帝琢磨了一會兒，然后看向竺元風，“元兒對他倒是呵護有加?！?/br>
    竺元風一怔，不明白順帝為什么突然這么說，頓時眼底露出一絲慌亂。

    “你呀，就是這心軟的脾氣，生怕朕看上他似的，放心，朕已有你，別人入不了眼?！表樀垭y得見到竺元風失態，心情頓時愉悅起來，對著秦海道，“去吧，這卷子送回去，難得元兒惜才，狀元就讓尚瑾凌來當，也遂太子之愿?！?/br>
    秦海恭敬地捧著卷子下去了。

    當夜，劉珂收到了暗中邀請。

    尚瑾凌將這紙條還給劉珂，“明日金殿傳臚，之后便是狀元游街，秦海能出宮的話，廣發樓倒不怎么引人注意?！?/br>
    “可是我想看你戴大紅花騎白馬，不想赴這個老東西的約?！鼻睾Ｒ呀泴钤诉x告知，雖然沒說明來意，但是想想也就那么點事?！澳阏f都這把年紀了，他還這么沉不住氣，被竺元風踩下去也是活該?！眲㈢婺弥@張紙，湊近燭火上燃了。

    “明日你得去?！鄙需璧?。

    劉珂回頭，戲謔：“他定是要哥幫他對付竺元風，凌凌?！?/br>
    “對付不對付，我們自己知道，不過秦海想讓你出手，還少了點東西?！?/br>
    “什么？”

    尚瑾凌冷冷一笑，“誠意?！?/br>
    *

    噼里啪啦鞭炮響，狀元郎打馬游街，全城涌動而看。

    這等熱鬧，劉珂本是要去看的，不過秦海找他，只能借此熱鬧在酒樓里碰了一面。

    若是背后沒點倚靠，秦海倒也不急，只是已經收了太子好處，又得了承諾，他看竺元風就越來越不順眼了，很想除之后快。

    劉珂聽著，手指輕點著桌面，目光越往下，剛好看到尚瑾凌胸前帶著大紅花騎白馬而過，年輕俊逸的狀元郎惹得周遭姑娘媳婦連連招手尖叫，花啊，帕子，香囊盡往尚瑾凌身上丟，看得劉珂心里不太痛快，這臉色也跟著難看起來。

    秦海見此，忍不住譏笑道：“怎么，殿下不愿意？”他的目光也跟著往下一瞥，頓時冷笑一聲，“竺元風對尚公子愛護有加，怕不是早已受了殿下招攬？”

    “嘖嘖嘖?！眲㈢姘l出三聲，然后吐出一個字，“酸?！?/br>
    也不知道這酸指自己，還是指對面，總之秦公公的臉色就不太好看了。

    劉珂眼不見心不煩，將開啟的一點窗子關上，然后看向秦海道：“老秦，孤在你身上都花了那么大血本，還不信我呢？”

    “誰讓太子殿下越發讓人難以捉摸?！鼻睾６似鹨槐K茶，拿蓋子撥了撥茶沫，放下之際便道，“雜家奉皇命來看一眼，可沒有太多的時間陪殿下耗著?！毖韵轮?，便是答不答應給個準話。

    劉珂笑了，慢悠悠地喝口茶，腦袋一撐，就這么看著秦海，后者讓他看得心里發毛，皺眉道：“殿下這是何意？”

    “老秦啊，孤是你看著長大的，你吃過的鹽比孤吃過的米還多，就別欺我年少??！”