劉珂手指一掐，有些驚訝道：“這么快，你莫不是耍爺？真是凌凌的？”

    “千真萬確?！毙F子拿起信封，對著劉珂念叨，“寧王殿下親啟，尚瑾凌敬上?！?/br>
    “念個屁啊，還不快拿來，凌凌可真想我，快馬加鞭送過來的?！眲㈢婷雷套痰卮蜷_信封，然一目十行之后，接著輕輕一嘆。

    小團子好奇地問：“殿下，小少爺寫了什么？”

    劉珂道：“當然是要緊事?！彼擦似沧?，有些不得勁，“就知道，不是要緊事，哪兒能那么快收到回信，團子?！?/br>
    “奴才在?！?/br>
    “宣高學禮，趙不凡即可過來見本王，還有云叔，也去通知一聲?！?/br>
    “是?！?/br>
    劉珂說完，又百無聊賴地癱回椅子上，拿起信紙一個字一個字地看過去，終于在末尾找到了一句話，“一切安好，七哥勿念?！?/br>
    七哥，七哥哥，尚瑾凌撒嬌的時候都是這么叫的，這么一看，心中總算有點安慰。

    “我的好凌凌，你又給你哥攬活了?！?/br>
    高學禮自然也收到了信，他正準備見劉珂，正好后者召見，便帶著新法辦幾位主事一塊兒來寧王府。

    黃知州不管事，權力被趙不凡架空，這雍涼官府便聽他的號令，對劉珂更是死心塌地，已經早早地就站在大廳之中，低聲匯報最近府衙較為重要的事務。

    劉珂看起來漫不經心的，見高學禮他們進來，抬手制止了趙不凡的話道：“稍后寫份總結給本王吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    “見過寧王殿下?！备邔W禮帶著新法辦的幾位主事向劉珂行禮。

    “高司長不必多禮，凌凌的信，你也收到了吧?！?/br>
    “正是?！?/br>
    “既然是凌凌給你鋪的路，那就準備準備，將新法辦交給云叔，你自己點齊人馬，盡快啟程前往云州?！眲㈢骐m然看著不著調，但是輕重緩急卻拿捏的分毫不差。

    高學禮的眼中帶著躍躍欲試的光芒，他非常清楚，這是一個機會，第一次走出雍涼的機會。

    “多謝寧王殿下成全?！?/br>
    劉珂擺了擺手，“看到凌凌，別忘了告訴他，本王想他?！?/br>
    “……是?！?/br>
    高學禮說完，正要告辭，然一抬頭就看到劉珂正非常不善地看著自己。

    他一時有些鬧不明白，“殿下，可……還有什么吩咐？”

    劉珂扯了扯嘴角，不太高興道：“我也想去?！?/br>
    分封的親王，不得圣旨，不得離開封地。

    高學禮訕笑兩聲，那可真是喜聞見樂的大遺憾??！

    *

    其實以劉珂的性子，就算沒有圣旨，他想往云州跑，就算有人告御狀也沒能攔得住他，全天下都知道，規矩在寧王這里，就是個屁。

    可惜，京城暗中來了消息，順帝派出了使者來西北，途徑雍涼，這樣一來，他這個封主就不能離開了，否則被抓了個現行就太不像話。

    而這個使臣，便是竺元風。

    一腔報國心，斷于宮墻內，本是帝王錯，卻道佞幸誤。

    這個世道就是這么不可理喻，竺元風若是再不踏出宮墻，見一見正常人，看一看廣闊之地，也該扭了本心，隨波逐流成真佞了。

    云州是雍涼前最后一個大州府，年前百姓暴動，楊慎行連年都沒過就奔赴這里平亂，至此還沒有回京。

    應該是沒有動兵鎮壓，否則不至于這么久，可若是懷柔以溫和之策平息此事，竺元風設身處地地想了想，為這位楊大人感到左右為難。

    身在御前，順帝興致一來，便會讓他幫著看折子，是以竺元風對云州的時局很清楚。

    云州之亂，天下共睹，雖說書生造反，十年不成，可讀書氣節，寧折不彎，古來圣賢以死明志者比比皆是，雖死卻流芳百世。頭顱掉落阻止不了反對之聲，反而如同鐘鼓敲醒更多遲疑之人，新政何去何從，就看這一遭了。

    所以竺元風沒有走，留下來。

    他換回了書生打扮，穿著親切的儒衫，坐在雅居之上，看著人潮涌動的書生前赴衙門，等著那位虞山居士慷慨而來。

    然終究，沒有等到那決絕的一步，虞山書院的華夫子帶來了居士和解之言——按律處置云州官員，另調雍涼新法主推之人高學禮接替云州新法。

    虞山居士的威望可見一斑，靜坐一天一夜，水米未進的書生紛紛起身，朝著華夫子恭敬一行禮后，便互相攙扶而離開。

    誰都不想死，不過是為了公義二字才敢于與朝廷對抗。

    這個結果，可謂圓滿。

    “元公公，皇上之令便是直去雍涼和沙門關，途中不可多耽擱，我們已經在此逗留兩日。既然云州事了，不如就此啟程？” 隨行的校尉好言勸道，雖然他也看不起這個因在床上伺候好了皇帝才得寵的禁臠，不過，執筆太監的身份是實打實的，他不敢造次。

    竺元風卻沒有搭理他，好不容易出來喘口氣，他想暫時忘卻皇帝的任務。

    “不著急，我想看看那位高自修之子的新法辦?！斌迷L說著對身邊之人吩咐道，“小七，你去打聽打聽，虞山居士為何突然改主意？”

    “是，公子?！?/br>
    小七是個瘦小的少年，除夕之夜，帝王大怒，人人不敢觸霉頭，小七倒霉被秦海派去給帝王送茶，是竺元風替了他，被救下一命，是以小七對竺元風死心塌地，這次出行，也被帶出來服侍竺元風。

    “元公公！”隨行校尉不由地提醒了一聲，然而卻見竺元風端起茶，輕輕淡淡地說，“刑校尉，雜家的身份似乎比你高，你該聽我的?！?/br>
    刑校尉眉頭深皺，“皇上那兒……”

    “雜家自會說明，牽連不到你?！?/br>
    *

    三天后，尚瑾凌從虞山書院被送回客棧，臨走前，對虞山居士深深磕了一個頭，“多謝居士指點?！?/br>
    “若不得案首就別來見老朽了?！?/br>
    第一名，要求這么高？一旁聽著的尚小霧忍不住咋了咋舌。

    “是，學生定會全力以赴?！?/br>
    虞山居士看著他，輕輕一嘆，“凌兒，云州所舉，是為義，老朽承你之情，便再多茍活幾日，只是今后廟宇朝堂，莫要讓老朽后悔呀?！?/br>
    尚瑾凌聽此，抬起頭，不禁笑道：“我連個秀才都不是，都廟宇朝堂了，居士，您對我的評價未免太高?！?/br>
    虞山居士輕輕吐出兩個字：“調皮?！?/br>
    尚瑾凌收起笑容，深深地望著這個老頭兒，叩首，“凌兒謹記，定會讓您有機會看到海晏盛世?！?/br>
    “大話?！?/br>
    尚瑾凌彎唇笑了笑，“您好好等著就行，夜深燈暗，莫要昏眼而作，天下之書，如過江之鯽，修不完的?！?/br>
    虞山居士冷哼一聲，“不是老朽的弟子，你倒管的還挺多?！?/br>
    “肺腑關心而已，學生告退?！?/br>
    “去吧，若是你那老師無從教導，就來我書院，萬冊書卷，隨你閱覽?！?/br>
    尚瑾凌微微一怔，接著心中感激，“多謝居士?！?/br>
    尚瑾凌一走，華夫子有些可惜道：“老師明明愛極了此子之才，為何不能多多相勸，說不定……”

    “勸來了，反而失了孝悌之心，有什意思？并非只有師生才能教導，他若想要，老朽依舊愿傾囊相授?！?/br>
    “老師……”

    虞山居士望著窗外風中輕輕顫動的花枝，輕聲道：“大順如今，行至岔路，是該有人撐起來?！?/br>
    華夫子聞言愣住了，有些不敢置信，“您難道指的是他，不過才十六歲的少年罷了?！?/br>
    “十六又如何，六十更奈何，越年輕，越有朝氣，越是可塑，再好不過了?！?/br>
    *

    三日院試順利而過，五日后便是放榜之日。

    院試只是科舉考試中正是第一步，然而這張榜卻是各方各勢都在關心。

    作為尚家唯一的讀書人，雙胞胎自然早早地等在了考場之外，翹首以待。而視尚瑾凌為對手的方瑾玉，也派人等著發榜，暗搓搓地希望查無此人，名落孫山。

    楊慎行看著方瑾玉手中蘸墨的筆，卻遲遲寫不下幾個字，不禁搖了搖頭道：“別想了，他必然高中?！?/br>
    方瑾玉咬了咬唇，有些不忿，“外祖對他竟有如此高的評價，他不過是會說而已?！?/br>
    “古有蘇秦、張儀縱橫捭闔，靠的就是這嘴上功夫，誰能爭議這兩位之才？”

    “他能跟蘇秦、張儀比，您也太看得起他了?！?/br>
    楊慎行聞言笑起來，搖了搖頭道：“玉兒，有些事能放下就放下，不放心就成執念，對你未嘗不是件好事。況且虞山居士對他青睞有加，早已經傳開了，他將來走得比你遠?！?/br>
    正說著，小廝匆匆跑進來，“少爺?！?/br>
    “怎么樣？”

    “案首，尚瑾凌是第一名……”

    一滴重墨染上了紙面，污了字跡，不過這不可惜，方瑾玉本就沒心思好好寫，如今就更沒有了，“那么多書生就考不過他？”

    楊慎行心中輕輕一嘆，真是一點也不出所料。

    若是自家子侄，自然是該高興，可是恩怨之家，心情這就有點復雜了……不過他最終還是吩咐了一聲：“備一份賀禮送去吧?！?/br>
    “外祖！”

    “雍涼來信，高學禮已經啟程，很快就能到云州，不能多生事端，玉兒，你可明白?！睏钌餍锌粗借?，嚴肅道。

    方瑾玉捏了捏手里筆，垂下頭道：“是?！?/br>
    “出去散散心吧，不用寫了，反正也寫不好?！?/br>
    *

    隨著尚瑾凌中了案首，他的名聲也隨之流傳開去。

    不管是楊慎行還是虞山居士，誰都沒有隱瞞這位少年在其中所起的關鍵作用，是以明明只是個秀才，但是來拜訪之人卻是絡繹不絕。

    虞山書院弟子上千，是個富有文化讀書氣息的州府，大小詩會，游園論談，流觴行會……處處能看讀書人的身影。

    若想一展頭角，揚名立萬，實在是個好機會，可是卻不包括尚瑾凌。

    因為，他病了。

    沒有劉珂改善考場環境，他一連在那破寮房里考了三天，出來整個人都虛脫，直接就病了一場。