楊慎行謙遜行禮，恭送他離開。

    晚些時候，楊慎行坐在書房里，打開抽屜，拿出那份來自沙城的信件，抽出其中信紙，本是要打開一觀，可是最終還是緩緩地放下來，目光復雜深刻。

    這時，門口響起一個聲音，“外祖?！?/br>
    楊慎行將信放回抽屜，然后高聲道：“進來?！?/br>
    方瑾玉走進書房，對著他行禮。

    楊慎行溫和地問：“不是說同窗請客吃酒嗎，怎么這么早就回來了？”

    方瑾玉笑道：“都是讀書人不敢耽擱太久，交流幾句便回來了?！?/br>
    楊慎行欣慰：“也好，國子監內都是品學兼優之人，你也當勤勉?！?/br>
    方瑾玉口中稱是，“瑾玉明白，讀書日日不敢懈怠，爭取早日中舉，替外祖分憂?！?/br>
    聽此，楊慎行笑道：“你小小年紀有這份心，老夫欣慰極了，既然如此，那就回去歇著吧，還是有其他事？”

    方瑾玉猶豫了一下，然后問：“聽同窗言，息苗法也即將推行？”

    楊慎行端起手邊的茶盞，隨口道：“正在成算，怎么，你有建議？”

    方瑾玉搖頭，“不，有外祖在前，豈敢班門弄斧，只是……”他面露為難，似乎難以啟齒。

    “怎么？”

    “聽說三司條例司正在網羅天下英才，外孫不才，想舉薦一人?！狈借裾f完，便垂下頭，不敢看楊慎行。

    楊慎行撥弄茶蓋的手一頓，抬起眼睛看向他，意味不明道：“你舉薦？”

    “是?！狈借裼行┣右?，但想到今日放下的?？?，不得不硬著頭皮道，“外祖，他與太仆寺卿有親，本身已有舉人功名，所以也附和您的要求……”

    楊慎行放下茶盞，打斷了他的話，“瑾玉?！?/br>
    方瑾玉一滯，“外祖?！?/br>
    楊慎行溫和道：“好好讀書，你剛入國子監，莫要太張揚?！?/br>
    “外祖，不是我……是他找到我這兒，求個人情，今日吃酒，同窗都看在眼里，我若不答應，不就……”方瑾玉為難道。

    楊慎行豈是不知道什么情形，他看著方瑾玉，那張與方文成肖似的臉，俊俏文秀，又年紀輕輕已是秀才功名，來日是大有可為，很受楊慎行喜歡。

    不過，庶出的刺一直在這孩子的心里，自卑卻自負，讀書楊慎行并不擔心，就是這心性太過浮躁虛榮。

    “瑾玉，今日老夫若應了，來日必然還有太常寺，六部，甚至是監生走你這兒的關系，那時，老夫該如何？也一并都收下嗎？”楊慎行耐心地反問。

    方瑾玉道：“就這一次，下次，我定然拒絕?！?/br>
    “有何好處？以你馬首是瞻，還是……”

    方瑾玉聞言脫口而出道：“他愿答謝萬兩……”一出口，在楊慎行危險的目光下，他頓了頓，解釋道，“其母商戶，家財萬貫，并非不義之財……”

    “下去吧?！?/br>
    “外祖?！?/br>
    “下去！”

    方瑾玉咬了咬唇，看楊慎行已經冷下的態度，不由地問：“外祖，外頭都在傳您為端王斂財，以報當初尚家卷走的十萬兩，推行新政也不過是為了鼓自身腰包?！?/br>
    楊慎行怒道：“胡說！”

    方瑾玉一下子跪下來，揚起下巴，一字一句道：“是胡說，沒有誰比我們楊家人更清楚，您從來沒收外頭一分銀子，可為什么您就是不澄清此事？凡新政上下涉及的官員，哪一個不是撈銀子，您如此堅持，誰又看得到？這一萬兩孫兒推辭了，可是沒人相信您不想要，而是覺得我一個寄居在楊家之子，在您面前說不上話！”

    楊慎行聽此氣得一掌拍在桌子上，“我是一步錯，步步錯，要不是為了當初你母親一己之私，否則……”話未說完，他便停了下來，看著握緊拳頭的方瑾玉，深深吐出一口氣，“罷了，事已至此，多說無益，甭管外頭如何言語，老夫力求做到問心無愧。瑾玉，你若想出人頭地，就好好讀書，其余的，你一個小小秀才不要插手，下去吧?！?/br>
    方瑾玉聽著暗下了眼神，“是……”

    “楊家風雨漂泊，你當好自為之?！?/br>
    等方瑾玉一離開，楊慎行取出抽屜里的信封搖頭一嘆，“老夫豈是不知，無非身不由己罷了?！毙欧庵鹈杖槐闶歉邔W禮。

    而方瑾玉離開書房，等在一旁的楊哲立刻竄了出來，問：“怎么樣，祖父答應了嗎？”

    “表哥為什么不自己問？”

    楊哲連忙擺手，“我可不敢，祖父一定會痛罵我一頓，你就不一樣，他老人家疼你?！?/br>
    “表哥猜錯了，我也被罵了?！?/br>
    “??？”楊哲一愣，“為什么呀，你不就是收個人情嘛，反正他都收那么多人了……”

    方瑾玉看了他一眼，沒說話，打開扇子盡自離去。

    為什么，還不是因為當初楊映雪非得要妾室扶正，才讓尚家翻出了那十萬兩的舊賬，可也不想想，這十萬兩大多是誰花的。

    方瑾玉想到還在寺廟里清修的母親，眼底便生了一層郁郁，他握緊扇子，說到底還是人言輕微，身份不夠。

    *

    臨近秋末之時，圣旨終于到達了西北沙城。

    西陵侯府府門大開，前院設了香案，尚瑾凌隨著母親和祖父跪下聽旨，兩旁則是留在府中的尚家姐妹。

    “奉天承運皇帝，詔曰：西陵侯尚威戎馬半生，駐守國門，抵御外敵，勞苦功高，朕感念在懷，特賜一品西陵國公之爵，以慰忠臣。尚威古稀高齡，本該歸京由國優待奉養，然國之大將，朕離之不得。玉華關守將齊峰瀆職懈怠，勾結外國，罪不容恕。特命西陵公駐守玉華關，嚴把關卡，欽此?！?/br>
    傳旨太監高聲讀完，便合起圣旨笑瞇瞇地走到最前面的西陵侯面前，拱手道：“西陵侯，不，西陵公，雜家先恭喜了?！?/br>
    西陵公聽著宣讀久久未動，仿佛太過突然，以至于到如今都未回過神，他緩緩地抬起頭，看著太監那張笑臉，慢慢地將視線移到了面前的圣旨上。

    整個西陵侯府落針可聞，尚瑾凌不動聲色地挪了挪膝蓋，心道還是來了。

    傳旨太監很清楚，這雖為賜爵，卻實為貶斥奪權，實在算不得什么恭喜，不過他看了看今日接旨的尚家人，不是老弱便是婦孺，也怪不得皇帝會收回兵權。他瞧著西陵公花白的頭發和滿臉的皺紋，忍不住嘆道：“西陵公，一生勞苦，也該歇歇了?！?/br>
    西陵公扯了扯嘴角，自嘲一聲，“歇歇……”

    “雖然歇，也不能懈怠了，皇上是離不開西陵公的?！眰髦继O攙扶住他的手臂，將人從地上扶起來，言真意切道，“您還沒發現皇上的用意嗎？”

    西陵公一愣，“玉華關?！?/br>
    傳旨太監將圣旨放在西陵公的手中，頷首道：“是啊，玉華關，西陵公在那兒，也不過離沙門關幾天的路程?；噬线€是得依仗您啊，若非光陰無情，皇上怎舍得將您調離沙門關？”傳旨太監勸道，“所以您快接旨吧?！?/br>
    西陵公聽著閉上眼睛，手里緊緊地握著圣旨，一臉動容道：“是老臣有負皇恩?！?/br>
    “雜家定然轉告皇上?！?/br>
    “公公，不知道新上任的守將是何人？”西陵公問道。

    傳旨太監猶豫了一下，便見西陵公苦笑道：“尚威這一生，包括我的兒子，都奉獻給了沙門關，這里好似老夫的家一樣，如今要走了，總是舍不得，也怕……”

    傳旨太監恍然，連連拱手：“西陵公放心，新任守將乃是前禁軍統領陸明，深受皇上信任，亦是青年有為，乃是武狀元出身，必不讓您失望的?！?/br>
    “這就好?！蔽髁旯残牡?，接著回頭看了一眼孫女孫子，然后問，“公公，不知是否緊急，可容許老臣在此逗留幾日？”

    “西陵公這是還有未了之心愿？”

    西陵公點頭：“還想再去一趟沙門關，與諸將道個別?！?/br>
    “原來如此，自是可以，皇上說了，西陵公可一切安頓之后再行上任?！?/br>
    “多謝公公?！蔽髁旯?，然后側了側身，對著府中請勢道，“一路風塵，還請進府喝杯茶?！?/br>
    傳旨太監拱手還禮，推辭，“您太客氣了，既然圣旨已到，雜家便不再久留，告辭?！?/br>
    “公公慢走?！?/br>
    傳旨太監一走，留在府中的尚無冰和尚落雨面容復雜地看著祖父手里的圣旨，低落道：“還是來了?！?/br>
    “皇上真是一點機會都不給我們?！?/br>
    “早預料的事，多說無益，凌兒?！蔽髁旯粗需鑶镜?。

    “祖父？”

    西陵公笑問：“趁著還在沙城，明日祖父帶你去沙門關走走，去不去？”

    尚瑾凌眼睛一亮，清脆道：“去！”

    說完，兩人一同回頭看向尚輕容，眼露詢問。

    尚輕容瞪了這祖孫一眼，“都說好了，我還能不同意嗎？不過，我有一個條件?！?/br>
    “容容，什么條件？”

    尚輕容道：“我也去?！?/br>
    “那干脆一起去吧，反正該安排的早就已經安排好了?！鄙新溆晷Φ?。

    雙胞胎狠狠點頭，尚小霜感慨，“以后都不能呆了，趁此機會，再看兩眼，小霧，不如去跑個馬？”

    “好啊，好??！”尚小霧說著看向尚無冰，“四姐，你去嗎？”

    “你們去吧，我要去馬場?！鄙袩o冰道。

    尚落雨戲謔道：“我猜最舍不得的應該是四姐夫?！?/br>
    尚無冰點頭，“所以我得好好安慰他?！?/br>
    第118章 沙門

    長城萬里，猶如蜿蜒巨龍，深秋草凋山黃，風一吹，帶來滿目的蒼涼黃沙，天地間高闊，只剩眼前天塹，連心胸都為之廣闊。

    但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。

    尚瑾凌望著那矗立在荒野戈壁中，與兩旁峭壁牢牢相連的高偉城墻，久久難以平靜，忽然就想到了上輩子熟讀的那兩句詩。

    尚初晴帶著尚未雪和尚稀云及其人馬從關下而來，這些年，若無大戰事，西陵公已經極少來沙門關，都是這位女將軍帶領手下諸將駐守大營。

    軍中沒有蒙陰一說，想要讓這些將軍服從聽令，必須有過硬的實力，光靠西陵公帶來的威望沒人會買賬，尚初晴還有她的meimei能走到今日，都是用一槍一劍以及大大小小的戰役拼殺而來的。

    “祖父?！比忝孟铝笋R，向西陵公行禮，然后目光一側，看到了身后的馬車以及跟著策馬的尚輕容，不禁笑道，“姑姑很久沒來沙門關了?！?/br>
    “多金將府中事務一交，倒是讓我忙起來?！鄙休p容抬眼望向巍峨的城門，忍不住感慨道，“十六年了，這里還是老樣子，除了風沙便是黃土，還有尚家軍的旗幟?！?/br>
    延綿伸展的長城上，張牙舞爪的尚字旗獵獵作響，屹立不倒。

    尚未雪手腳快，掀開了身后馬車，只見到尚瑾凌沖著她笑，“三姐?！?/br>
    “咦，怎么連凌凌也來了？”她驚訝道。

    尚稀云問道：“祖父，是不是圣旨到了？”