他說「予沐穿湘妃色好看?！褂谑撬闶掌鹆怂械脑掳滓氯?。

    直到某一日，她誤換回了月白羅裙，引得他勃然大怒。

    她惶恐且不安，瑟瑟著瞳仁瞧著眼前突然陌生的男子，只覺得他看著自己，像是在看別人。

    后來，男子薄唇吐出的字眼冰冷到不帶一絲溫度，字字句句如凌遲剜心，他說「不像了?！?/br>
    交疊于小腹的手掌逐漸收緊，江予沐忽地低笑了起來，只是那guntang的淚珠一顆一顆地打落在手背，炙熱到讓她喘不過氣來。

    南平郡主，裴青煙......

    定是個極盡風華的女子吧？

    ……

    年關將近，不到一月便是歲末之夜，京都挨家挨戶開始張羅洗舊迎新。

    于皇族而言，除夕雖為家宴，不同于上次太皇太后壽誕所有有品階的官員都需參加，但同樣馬虎不得，奚蕊作為一品誥命自然也該為此做些準備。

    不過有了先前的經驗她倒也沒有多么緊張，遂在給江予沐安排送些東西過后便跟著入宮去見林知眠。

    入宮的次數多了，雖有幾月沒來，但大致的路線卻是記得相差無幾，奚蕊沒有使喚引路宮人，只帶著文茵與阿綾漫步向長秋宮走去。

    “也不知嫻貴妃娘娘今年是如何想的，非要削減各宮開銷，宮里頭就這么幾個妃子也不知能省幾兩銀子，本宮還等著那例銀去購置琉璃閣新出的石榴花胭脂呢，這下倒好，購了胭脂，怕是都沒銀子裁制新衣了！”

    假山之后驟然響起的女聲使得奚蕊頓住了腳步，她抬手示意，文茵與阿綾也跟著停了下來。

    只見不遠處涼亭中心坐著三位衣著不凡的嬪妃，其中一位手捧暖爐，白毛披風著身，姣好的面容憤懣地耷拉著，很明顯便是方才開口的那位女子。

    “宸妃jiejie莫急，不若臣妾等一道去同貴妃娘娘求求情？”僖昭儀捂唇笑道。

    容婕妤左右看了眼兩人，咬咬唇，眼睫閃動：“......臣妾倒覺得貴妃娘娘是有自己的考量?！?/br>
    “考量個屁！”

    “娘娘慎言——”宸妃身后的婢女大驚失色連忙出口制止。

    意識到自己許是言語過激，宸妃胸口起伏兩下，又心虛地瞥了眼四周。

    容婕妤垂著頭大氣都不敢出，倒是僖昭儀見慣不慣地給她斟了杯茶，眉眼含笑：“猶記得宸妃jiejie剛入東宮時最是不屑這些女兒家的東西?！?/br>
    宸妃武將世家出身，自幼舞刀弄槍慣了，十分看不起京都貴女日日打扮地一套。

    卻不想經年混跡在后宮一眾女人之中，倒讓她日漸沉迷于其中，只是那暴躁性子卻沒怎么變。

    宸妃聽言，攏了攏身上的披風，執起茶盞頗有些不自在。

    其實昨日她便去過長秋宮找林知眠嗚呼哀哉了一番，后來也不知怎得被說服了，暈暈乎乎地回了宮，回想起林知眠那套為陛下分憂之言論，竟還覺得有些道理。

    可今日回過神來，這才發現自己好像被忽悠了。

    例銀還是沒有！甚至還稀里糊涂地答應了要將節省之事發揚光大——

    是以，才有了方才的一番抱怨之詞。

    只不過宮里頭除了嫻貴妃就她們三名嬪妃，皇上又甚少出入后宮，大家十分清閑，何嘗不知自己昨日的一番事跡？

    思及此，宸妃清了兩聲嗓子壓下窘迫，正色道：“好了好了，本宮只是玩笑話不作真，貴妃娘娘定是有她的考量?！?/br>
    僖昭儀：“......”

    容婕妤：“......”

    ......

    本以為是有人要對林知眠不利，卻沒想到之后是這樣的發展，奚蕊站在原地有片刻無言。

    待到她們又去談論其他事情便轉身離了那假山，繼續朝長秋宮走去。

    不過沒想到陛下的后宮竟只有這樣幾位妃嬪，還性子如此灑脫，倒是挺出人意料。

    長秋宮。

    午間小憩過后的林知眠正在宮苑中修剪花枝，聽到奚蕊前來的消息后放下了手頭物什，經一旁宮人準備的溫水凈了手才向前殿走去。

    “臣婦見過嫻貴妃娘娘?！?/br>
    “免禮?！绷种呱锨胺銎鹚?，又握住她的手拍了拍，“只有你我二人，蕊蕊不必客氣?！?/br>
    奚蕊垂眸含笑：“是?！?/br>
    待到落了座，瞧著宮人呈上新砌的茶，林知眠輕抿一口，朝她笑道：“蕊蕊這段時日同玄羿南游，可有見到那綺麗海景？”

    將將坐下的奚蕊聽到‘海景’二字茶盞差點沒握穩，腦中不可抑制地想到的是那在黃昏落日的沙灘之邊，鋪滿了衣衫的礁石之上，此起彼伏的喘息與低吟。

    救了命了——

    她閃動眼睫，輕咳一聲：“......見到了的，確實絢爛至極?！?/br>
    林知眠并未察覺她的異樣，接著寒暄了幾句，便說到了正事：“往年除夕家宴除了王公貴族，也會相邀些高品大臣，譬如左右丞相及家眷等，只不過陛下登基不久，國庫不算富足，我們這次便一切從簡?！?/br>
    奚蕊邊聽著邊點頭，復想到方才那幾位嬪妃的閑談，又抬頭多看了幾眼林知眠。

    只見她衣著樸素，連頭上的珠釵都要比前幾月見時少戴了幾只。

    如今宮中無后，她作為后宮之首都打扮如此素凈，再回望自己，雖算不上極致奢靡，但總感覺有些羞愧。

    約莫是察覺到了她在想什么，林知眠淺淺地彎起了唇，將茶盞放下，雙手交疊于腹：“雖說簡樸，但也不至于寒磣，蕊蕊這身本宮覺得極好，若是世家誥命貴女皆同你一般，本宮也覺得會省心不少?！?/br>
    林知眠并非只是寬慰于她，如今京都奢靡浪費之家數不勝數，像奚蕊這般身為一品誥命，卻不大手大腳之人屬實少之又少。

    奚蕊有些難為情，雙手捧起茶盞，斂著眸低道了聲：“......娘娘當真是折煞臣婦了?！?/br>
    林知眠掩唇而笑：“蕊蕊切莫小瞧自己，你許是不知，那日太皇太后宴會之后，京都大小世家的小姐夫人們皆開始效仿于你，若本宮沒記錯，外頭那叫琉璃閣的胭脂鋪子還新研制了許多胭脂口脂，說是國公夫人曾用，標價頗高，宸妃前幾日還派人出去搶買，用光了例銀，還找本宮哭訴呢?！?/br>
    “......？”

    琉璃閣，用她當作噱頭，圈銀子。

    這是奚蕊抓到的重點。

    難怪前幾日阿沐說自己被諸家貴女推崇，她初時只當是玩笑，沒想到還真有這樣一回事。

    只是......既然是自己被推崇，為何她什么好處都沒得到？？

    當然這些話她是不可能說出來的。

    奚蕊依舊笑著，隨意道了句：“可這樣高的溢價，豈不是同娘娘想推崇的勤儉節約背道而馳？”

    聞言林知眠嘆了口氣：“這也是沒有辦法的事，本宮雖掌管后宮，卻也無法插手這些小事，諸家大臣世爵有些自己的產業余銀頗多，本宮無權干涉?！?/br>
    奚蕊聽出她言語之中的無可奈何，不知怎得忽然想到這次南下遇到危機時所聞所見。

    看她擰眉，林知眠又道：“蕊蕊莫要想多，我等只需做些力所能及之事便好，這次除夕家宴遠在南平城的南平王會協同南平郡主一道歸朝，雖說以節儉為主，但也不可失了威儀?！?/br>
    “南平王？”奚蕊眨了眨眼，“可是那位數十年都未歸京的王爺？”

    林知眠頷首：“正是那位?！?/br>
    南平王在十年前便離了京都，輩份上算是裴云昭的皇叔。

    “那位郡主......”

    奚蕊蹙起眉，這稱號好生熟悉。

    忽地腦中靈光一閃，她想起來了。

    南平郡主裴青煙，同祁朔算青梅竹馬，自是后來隨父去了封地，算是有緣無份。

    竟然是她......

    “青煙曾與本宮一道在國子監研學，說起來也有數十年未見了?！绷种邤恐?，雖然依舊笑著，笑意卻并未達眼底。

    只是奚蕊沒有察覺到。

    國子監能收女子本就是破例，她曾因林知眠入了國子監驚嘆不已，卻不曾想，這位南平郡主也......

    內心開始泛起莫名的酸意，接下來的幾番對話她都有些心不在焉。

    后來，她們又就宮宴與南下之事聊了許久，直到日薄西山。

    “啟稟貴妃娘娘，國公夫人，國公大人在宮門等候已久?！?/br>
    快要到了宮門落鑰之時，林知眠看了看外頭的天色方知已經時辰不早。

    “蕊蕊同玄羿當真是難舍難分?！?/br>
    她的打趣使得奚蕊紅了臉：“娘娘別取笑臣婦了?！?/br>
    卻不想她這反應引得林知眠笑意更甚。

    奚蕊滿臉窘迫地告了退，直到離了長秋宮一番距離才逐漸平緩那急促的心跳。

    只是剛到那宮墻之外，好不容易平復下去的悸動便又再次復返。

    只見落日余韻將男子的身姿在地面拉出長長的剪影，稀薄橙黃的光暈籠罩著他那棱角分明的容顏宛若神忯。

    她愣了片刻，隨即揚起唇角，揮了揮手:“夫君！”

    祁朔負手而立，眼瞧著小姑娘提著裙擺小跑而來，淡漠的瞳色染上笑意。

    忽而余光掃到不遠處的一抹身影，他眼神稍凝，在小姑娘即將站定身前時長臂一拽摟入懷中。

    奚蕊被拉得猝不及防，腰身被人掌住，熟悉的氣息使得那揪緊的心口瞬間松懈。

    不遠處剛下職的沈曜將將抬頭便見了這樣一幕，他愣了愣，猝然對上男子掃視而來的銳利視線。

    胸腔收緊，他下意識抱手作揖，卻在再次抬眸時再也不見了眼前兩人的蹤影。

    “寂之，還在這里做什么，不怕夫人家中等急？”

    同僚的呼喚忽然自身后傳來，沈曜驀地驚醒，扯動唇角，禮貌頷首:“這便回了?！?/br>
    ……

    坐在馬車中的奚蕊攪動著手指，窗簾因著風動時不時地飄起，她呆呆地看著外面人來人往，心里卻糾結異常。

    她不可抑制地想到那個存在于旁人訴說中的南平郡主裴青煙，又覺得是自己庸人自擾。

    可就是忍不住在心中對比……

    突然馬車一個顛簸，她身子傾斜，又被人扶住了肩膀。

    “在想什么？”

    男子的聲音在頭頂響起，手掌微收將她拉過靠在懷里。