月姨娘首先反應過來，她朝奚奶奶喚了聲：“娘，您看......”

    奚奶奶這才想起那盒銀飾還未送去：“蕊蕊，司馬大人從宮中前來路程辛苦，這是給大人的一點心意?！?/br>
    聞言奚蕊瞪大了眼睛，天真歪頭：“司馬大人這樣厲害的畫師朝廷竟是未發俸祿嗎？”

    “......”

    室內詭異地安靜，奚蕊再次無邪地添油加醋：“如若不然為何要我們府給予銀錢？”

    司馬秦風這輩子沒見過這般不上道的世家小姐。

    “小小姐說的是，老太太這些老夫可不能收?！?/br>
    他表面頗為贊同地點了點頭，只是那隱藏在袖中的拳早已攥緊，并暗自記下要畫得草些。

    奚奶奶有些為難：“這......”

    “奶奶不若把這些給蕊蕊吧，蕊蕊前幾日買那山榴花胭脂花了不少銀子，現下連只口脂都買不起了呢?！鞭扇镎０驼０脱劬?，語氣輕軟。

    來看戲的奚靈無語撇嘴。

    她是庶女自是沒有繪仕女圖的資格，奈何被月姨娘叫來讓她多認識認識宮里的人或許以后有好出路才勉強坐上一坐。

    但她現在又覺得奚蕊十分不順眼了，慣會撒嬌裝乖：“五meimei......”

    只是她的陰陽怪氣還未成句，奚蕊便將目光掃來，并掩蓋在袖子下方對她比了個三七的手勢。

    “......”

    三七分。

    奚靈將話咽回肚子里，也比劃了一下：“......”

    四六分。

    奚蕊眉心一跳，奚靈便要開口：“......”

    “！”

    成交。

    二人的私下交鋒不過轉瞬，奚奶奶見狀也覺著拿出來的東西再收回去委實不好，隨即便依了奚蕊。

    司馬秦風已然快要氣笑，但想到自己作為首席御用畫師不可輕易喜怒于色，當下便道：“老夫待會還要去城南安陽侯府為郡主畫像，還請小姐快些準備?！?/br>
    “無需準備，現在便可?！?/br>
    月姨娘看了看她那身甚至還沾染了脂粉的袖擺蹙眉：“蕊蕊，你要不還是去換身衣裳吧？”

    奚蕊輕松一笑，隨手拍了兩下：“不用麻煩了，司馬大人請吧？”

    “......”

    這是司馬秦風上職以來繪地最快的一副仕女圖。

    他懶得花費心思，奚蕊也不愿多坐一刻，兩人竟配合地十分默契。

    待人走后奚奶奶將奚蕊留住，這一番思索，她自然明白了方才奚蕊所行何意。

    “蕊蕊，你方才可是故意的？”

    奚蕊神情微僵：“我......我只是.......”

    “行了我知道了?！鞭赡棠虜[擺手，并沒過多為難，只是嘆了口氣，“那宮中確實也不是什么好去處，繪得丑些也不甚重要?！?/br>
    她抿唇不語。

    奚奶奶緘默許久：“你同奶奶說實話，當真那般心悅祁公爺？”

    “若真如此，我們奚家也未嘗不可同其議親?！?/br>
    奚蕊眼皮微抽：“......其實也沒那么心悅?！?/br>
    ......

    奚奶奶不過是隨口問上幾句，她含糊幾句便也應付了過去，目送著月姨娘扶著奚奶奶離去的背影，奚靈去而復返。

    “這是你的?！鞭扇飳⒕c方才分好的一份遞給她。

    奚靈難得沒和她互嗆，疑惑道：“你當真不想入宮？”

    “還想著祁公爺呢？”

    “四jiejie都沒嫁，我這做meimei的還得緩一緩?！?/br>
    “......”

    算了。

    奚蕊笑看她憤憤出門，心情頗好的將剩下的銀兩收了起來。

    說起來她和奚靈在嫁人這方面實在很像，不過她不想嫁是因為本身不想成婚。

    而奚靈......約莫是沒等到想成婚之人提親吧？

    思及此處奚蕊竟還有些羨慕她這庶女身份。

    若自己也是庶女，應當沒有那么多想要攀親的官家子弟，倒也能清凈不少。

    *

    勤政殿內，裴云昭隨意翻看了桌案的折子，除了要緊政事，竟都是奚、章兩家的互嗆折子。

    又想到前幾日上朝時奚廣平罵人于無形的言語，他輕笑感嘆：“朕沒想到向來沉穩的大理寺卿竟能因此一事和多年同窗翻了臉?！?/br>
    奚廣平與吏部尚書算是同年入仕。

    頓了頓他將目光投向坐于下首的祁朔，又言：“通州筑橋官銀一事......”

    “謹川南下通州已將涉事官員羈押?！逼钏返坏?。

    謹川是季北庭的字。

    聞言裴云昭點了點頭，有祁朔這句話他心下稍松。

    季北庭作為工部主事理應管轄筑橋事宜，派他前去暗查最好不過。

    他登基不過三年，朝政未穩，許多事情并不能得心應手，因此才將祁朔匆忙召回。

    若非如此，穩妥起見，計劃中祁朔在匈奴的潛伏還應多上兩年。

    思及此處裴云昭有些愧疚，他也曾在邊關歷練經年，自然知曉祁朔當初是在何等危險的情況下孤注一擲，贏了這場硬仗：“還未來得及給你辦洗塵宴便一事接著一事，辛苦了?！?/br>
    祁朔從容頷首：“國事為重，這是臣的職責?！?/br>
    見他這般安之若泰裴云昭心中虧欠更甚。

    說起來他們二人本也是表兄弟，祁朔的生母懷嘉長公主于輩分而言裴云昭還要喚一聲姑姑。

    他比祁朔年長幾歲，可他這個做哥哥的卻時常身不由己，竟只有祁朔回來才讓他覺著在這朝堂之上略有安心。

    總該在其他方面予些補償。

    “你在外戍守邊關多年，如今回京身邊也該有個體己人了?！迸嵩普颜f罷身側大太監立馬捧上了一沓女子畫像。

    宮廷御用畫師的水準往往能將世家女子容顏描繪地惟妙惟肖，一張張精致的仕女圖被攤開在金絲檀木桌案上，在那圖畫的角落分別寫著女子的出身及父親官階。

    “這些都是太皇太后親派司馬秦風去繪的良家女子，你看看可有心儀？”

    第7章 “臣女亦欣之甚慰?！薄?/br>
    祁朔本對此無意，正想拒絕，卻不經意間瞥到了壓在最下面的一張仕女圖。

    畫上之人穿著不如其他女子精致華麗，甚至將她那染了花花綠綠粉脂的袖口都繪地十分清晰。

    只不過那繪圖所選姿勢——

    委實隨意了些。

    只見女子倚在涼亭圍欄邊，柳眉輕蹙，兩頰的梨渦若隱若現，眼神卻沒看向畫師，隔著圖畫都能感受到她的不耐。

    祁朔雖在邊關多年，但也知曉宮中許多不用言語的默認規則。

    像這般送入宮許是要參與選秀的仕女圖，各個世家必然會費盡心思想要將此圖繪得無比精良。

    而這如此恣意的仕女圖......想必是沒有花什么銀子打點。

    思及此，祁朔便想到了那日悠銘坊之事，以及季北庭送到他府中的一匣子碎銀玉石。

    ——看來京官屬實貧瘠。

    裴云昭見他目光掠過桌案在其中一張仕女圖上略微停留一瞬，當即便了然將其取出。

    “大理寺卿幺女，奚蕊？”他看著下方小字，語調微揚。

    巧了，方才還提到大理寺卿，裴云昭自然是知曉點那位小小姐的退婚事跡，甚至章、奚二家鬧到如此地步多少和祁朔有點八竿子能打著的關系。

    他又仔細打量了一番這張仕女圖，輕咳一聲：“這位小小姐生得實在不錯，嗯......看起來確實隨性，傳聞她對你一片情深，其家世地位也配得上你?！?/br>
    祁朔沉默片刻，清冷的目光移開畫卷，斂下的眼瞼晦暗不明。

    少頃，他淡淡開口，平靜的語氣聽不出情緒：“小姑娘心性，不可當真?！?/br>
    裴云昭詫異抬首。

    小姑娘？心性？？

    “朕可是聽說你那日出手幫了奚小姐？”

    “若非如此，會對章家打草驚蛇?！?/br>
    經他提醒裴云昭才正色起來，通州筑橋官銀本是去年撥出，卻石沉大海，若非通州縣令拼盡全力冒著被人暗害的風險將此消息傳來，這批官銀便會悄無聲息的落入某些人囊中。

    能這樣瞞天過海行事，京都中必然有庇佑之人，祁朔回京當晚同他議事之時首先將目光轉向了吏部。

    吏部尚書位列九卿，主管官員調任，但京官俸祿不高，章家卻十分富足，雖一直以來都有官員外戚從商先例，但也有通過外戚商鋪行賄之事。

    那悠銘坊背后莊家便是章家的人。

    裴云昭當下了然，祁朔這人從不做與利益無關之事。

    “不過這親事你如何打算？”