“一個赫奇帕奇！”墻上的一位赫奇帕奇出身的校長自豪地說。

    “我還記得她?！庇袀€拉文克勞出身的校長說，“她是一年級時找回拉文克勞冠冕的那個孩子。真了不起！”

    “你在想什么，阿不思？”戴麗絲·德文特注意到了鄧布利多的神情。他這會兒的表情很嚴肅，像是在沉思什么。

    “我從沒見過這樣精確的預言?！编嚥祭嗾f，他的手指撫摸著那些羊皮紙，臉上的皺紋看起來比平常要更深刻一些，“我有些擔心……”

    戴麗絲曾經擔任過圣芒戈的治療師，她回憶著先前看到的景象：“我覺得那女孩看起來沒什么問題。但你的懷疑沒有錯，我們很少能見到天賦如此特別的先知?！?/br>
    “我曾見過泰科·多多納斯?！卑⒚⒍唷さ吓逄卣f，“他說過他并不是不想給出更精確的預言，而是他本人無法清楚地看到一切，所以他用詩歌的方式記錄下了它們。但剛才的那姑娘說的每一條都清晰準確，阿不思……”

    畫框里的校長們表情都嚴肅了起來。尤普拉西婭·摩爾尖聲道：“阿不思，你準備怎么做？”

    “我們先得把蛇怪處理掉?！编嚥祭喑烈鞯?，“把它放在學校里對學生而言太過危險了。我想西弗勒斯會很樂意接手那些毒牙和蛇皮……”

    他用魔杖輕輕敲擊桌面，那些羊皮紙立刻自己把自己卷起來，然后滾動著跳進一個抽屜里。那抽屜隨即猛地把自己合上了，發出一聲巨大的聲響。

    菲尼亞斯·布萊克惱怒地抱怨了一聲——他剛回到自己的畫框里：“好了，我已經通知了我那愚蠢的玄孫，他開始和他的同伴破壞整個布萊克老宅了?！?/br>
    鄧布利多為他的描述露出愉快的笑容：“聽起來很符合年輕人的行為。那么……”

    他點燃了邊上的壁爐，而后又呼喚家養小精靈給自己端上了新的茶。

    這會是一個漫長的夜晚。

    第二天一早，當學生們都在禮堂里享用他們的早餐時，一樓西側的走廊傳來一聲震耳欲聾的巨響。

    “天??！”伊芙琳尖叫了一聲，“發生什么了？”

    “聽起來像是什么爆炸的咒語……”

    “有壞人入侵了嗎？”

    “救命！”

    珀莉抬眼看向主賓席：這會兒鄧布利多不在，其他教授們看起來都很鎮定。麥格教授對著弗立維教授說了什么，后者跳下他的椅子，快步朝爆炸聲傳來的方向走去。

    “不知道發生了什么……”

    “洛克特還在嗎？”

    斯特賓斯的這個問題讓珀莉迷惑了一會兒，而后霍普金斯慎重的回答（“她在拉文克勞呢，社團的人都陪著她?！保┳屗肫饋磉@是今年特里勞妮預言要出事的學生。

    幾分鐘后，弗立維教授回到了禮堂，教授們隨即對學生宣布，一樓西側的走廊因為皮皮鬼的破壞需要暫時被封起來，請學生們暫時不要進入那邊。

    “一樓……女生的盥洗室是不是在那邊？”斯特賓斯問。

    “是啊?！眮喞蚩讼喡柫寺柤?，“但是沒人會去的。桃金娘整天在那兒發脾氣，把水潑得到處都是?！?/br>
    男生們交換了一個眼神，顯然很難想象這件事：“桃金娘？”

    “一個整天哭哭啼啼的幽靈?！币淋搅照f，“感謝梅林，赫奇帕奇的公共休息室在一樓，我們需要使用盥洗室的時候可以回宿舍?！?/br>
    “不過桃金娘也不是最糟糕的?！爆數铝仗翎叺乜戳绥昀蛞谎?，“她至少也夸贊過洛哈特教授的英俊?！?/br>
    珀莉：“……”

    是嗎，那桃金娘還夸贊過湯姆·里德爾的英俊呢——不過把洛哈特和伏地魔相提并論也太抬舉洛哈特了一些。伏地魔雖然是個徹頭徹尾的反派，但他至少在某種意義上有所成就了。

    她這么一想，心情更加平和了一些。餐盤里的餡餅已經消失了，她裝作沒聽到瑪德琳的話，把餐叉放下，而后站起身來對亞莉克希亞和伊芙琳點點頭：“我早上第一節是古代魔文課，先走了?！?/br>
    在有準備的時候，蛇怪會顯得很好對付。

    麥格教授在哈利面前把一支羽毛筆變成了蛇，讓他嘗試對著蛇說話，說“打開”和“對我說話”。哈利雖然很驚訝自己的蛇佬腔是怎么暴露的，但想到面前的人是鄧布利多教授，他又毫不意外了。

    雖然不清楚自己這么做有什么用，但鄧布利多校長在之后確實對他表示了感謝，這就足夠了——他實在非常地感激鄧布利多校長：正是鄧布利多把小天狼星帶來見他，讓他感受到了有家人照顧的快樂。

    海格一早就離開霍格沃茨去了市場，這會兒已經為他們準備好了許多公雞；凱特爾伯恩教授從禁林里抓來了一籠蜘蛛，他們也許要借助這些蜘蛛來確認蛇怪的方位。

    斯內普早上有兩節連堂的魔藥課，不得不黑著臉錯過了接觸活著的蛇怪的機會。但鄧布利多向他保證會把蛇怪的尸體留給他。

    他們很快進入了那條粗大的、滑膩膩的水管，之后是一條相當泥濘的隧道。麥格教授踩到了小動物的骨頭，凱特爾伯恩教授蹲下來就著照明咒觀察了一番。

    “這些骨頭看起來還很新?！眲P特爾伯恩的聲音有些興奮，“看來蛇怪確實最近才出來游蕩過?！?/br>
    教授們都沒有詢問鄧布利多是怎么知道蛇怪的事情的。

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