宋綸將茶杯放在桌上，坐在了許應明的身邊：“師兄，我知道你為什么來找我，我也知道你現在很生氣，我一定給你一個滿意的答復?！?/br>
    許應明冷哼一聲道：“你心里如果還把我當師兄就該知道，我倆當初答應了師傅，在八年前發生了那件事之后，便決心永遠不進入官場，也不與官場人有任何糾葛。

    師傅去世后，你就急著去朝廷做了官，我念在師兄弟的情誼，何時為難過你？

    你把師傅的話忘得一干二凈也就罷了，現在竟然還將我也推入了官場糾葛之中，何況還是皇族里的九皇子！你這么做，心里可還有一絲一毫對師傅遺愿的尊重？”

    宋綸聽得許應明此言，眼前仿佛浮現了往日倆人一起在師門學徒時的情景。

    從小到大，他們就如同親兄弟一般共同學武長大，如今回想起來，在自己決心步入仕途之后，倆人竟已經近十年未見了。

    哪怕上次拜托他，也只是修書一封，告知自己會有兩個「朋友」，會通過杭州知府劉學帶來見他，讓他幫忙帶這兩人入京。

    宋綸知道許應明的脾氣，如果不是自己的那封書信，以許應明的脾氣，是絕不會同意為劉學做此事的。這位師兄，一直還保持著當年的秉性。

    倆人雖然都在京城，卻硬是多年從未遇見。如今再次見面，許應明已經比自己記憶中要蒼老了許多，眉目之間已有滄桑之色。

    鏢局的生意風吹日曬，將一個意氣風發的少年，早已蹉跎成了一個飽經風雨的中年男人。

    相比之下，宋綸皮膚白凈，舉止文雅，看起來卻是要年輕得多了。

    饒是他平日里看起來甚是冷靜沉穩，此時卻也忍不住心中情緒翻涌。

    許應明的斗笠一聲聲滴著水，門外風雨不歇，宋綸勉強壓抑了情緒，向許應明道：

    “師兄，你只記得師傅說不可入朝為官，可你是否還記得師傅也說過，為人君子，不是為了成家立業，而是先天下之憂而憂，后天下之樂而樂？

    如今齊國帝王窮兵黷武，百姓飽受欺凌，還有八年前的方家慘案，更是讓齊國的讀書人都心寒入骨！

    如果我們學了武功飽讀詩書，卻不去救助能救助的人，這一身學識武功又還有什么意義？獨善其身就是對的嗎？”

    許應明的臉色沉了下去，語氣變得愈發嚴厲：“師傅念你聰明，將他的畢身武功才學都教給了你，你就是這樣報答他的？你既然知道齊國官場陰暗，卻投身入局，說是為了救人，又何嘗不是在為虎作倀！”

    許應明坐在書桌邊，宋綸負手站在窗前，聽著門外的雨聲，房內的火燭不斷跳躍，宋綸驀地伸手一把推開了窗戶，凄風冷雨頓時侵襲了進來，將那火燭吹得奄奄一息。

    倆人卻都未說話，只是盯著那火苗，臉上神情復雜。終于沒多久一陣寒風襲來，火苗支撐了不久終于還是熄滅了。

    宋綸的聲音從黑暗中傳來：“傾巢之下，焉有完卵。師兄雖不能支持我入朝，也當知道，我所為，是為找到百姓的那一點點光！”

    他一邊說著一邊點燃了火折，以身體擋住了風雨，一字一句地道，“九皇子有大德，我已決心傾力相隨，如果最后還是無法讓齊國有任何改變，我亦死而無憾！”

    宋綸目光灼灼地看向許應明，眼中也倒映著那火光，閃閃發亮。

    許應明良久未答話，而后起身將窗戶關了，又接過了宋綸手上的火折，將那燈點亮了。

    他沒有再做停留的意思，轉身拿起了自己的斗笠打來了房門，走出去之前他沒有回頭，而是道：“你好自為之?！闭f著一腳踏進了雨中。

    宋綸卻未言語，目光盯著那火苗，和手中已經熄滅的火折，面上露出痛苦之色。

    ——

    齊玧滿臉郁色地走到了景仁宮門口，他頓住了腳步，臉上的神色恢復如常，嘴角淺淺地含著笑意走了進去。

    “孩兒參見母后?！?/br>
    安瑤皇后正在喝著蓮子羹，聞言低低地嗯了一聲，問道：“定國侯那里如何了？”

    齊玧緩步走了上去，伸手輕輕地在安瑤皇后的肩膀上輕揉著，低聲道：“定國侯只托辭自己身體抱恙，并未與孩兒相見。兒臣經過武德殿的時候，看到他倒是把自己的女兒給巴巴地送到了齊珝那里?！?/br>
    “好個定國侯！”安瑤皇后安瑤皇后將湯匙重重地摔在碗里，冷笑道，“當年本宮將你收在膝下的時候，他不知道來求了幾次要將那張羽琴許配于你，本宮還看不上！如今這架子倒越端越高了，連見個面竟都見不著了！”

    齊玧見安瑤皇后果真動了氣，忙柔聲道：“母后何必為這等小人動氣。他們這種人，不過是看誰得勢，就向誰靠攏的朝三暮四之輩罷了?！?/br>
    安瑤皇后怒極反笑：“好，我倒要看看，他們這如意算盤能打多久。我們雖是孤兒寡母，可也不是這么好欺負的！”

    齊玧忽地皺眉道：“母后今日可有收到齊譽那里送來的何物？”

    安瑤皇后奇道：“齊譽？”

    話音未落，門口的含蕊已經走了進來，手中捧著一個長條狀的錦盒，看她模樣，那錦盒似乎頗為沉重。

    “參見娘娘?！焙锕蛟诘厣?，勉力將錦盒舉起，“這是九殿下命人送來的，說這是在杭州所得的寶物，敬獻給娘娘?！?/br>
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