云瀾只笑笑不說話，把旁邊的三哥氣得直瞪眼睛，他這兩年在公職上歷練得圓融許多，還是禁不住火大?；仡^來道：“不勞二嫂費心，你們家這一攤子事兒就夠你忙的了，那點兒余力就別往家去使；云瀾住在我那里，她愛去哪兒就去哪兒，我頂支持，她愿意一直住著，我也不短她一碗飯吃?！闭f完也不等二嫂回話，拉著云瀾上車走了。

    等回了自家，叔潮照原樣學給素欽聽，素欽立時憤憤不平地站起來，“二嫂子一張嘴，真是多事，與她什么相干?！彼鲋澜?，朝云瀾傾身道：“別聽她的，咱們非得出去走走，怎么就叫她說中了！下個禮拜五晚上，我娘家小妹的訂婚宴，沒有請多少外人，你陪我同去吧。咱們好好的，有什么出不去的，別叫這些人得逞?！?/br>
    云瀾不熱衷社交，更不會為了和誰置氣，去做一件自己不喜歡的事；但素欽一片赤誠之心，當真不好回絕，她含糊著，沒答應也沒搖頭。

    等到了禮拜四晚上，素欽挺著肚子來找云瀾，叫丫頭抱著一捧的各色禮服，“我料著你沒帶場面衣服回來，我從前身量和你差不多，你略比我高一點，應當也看不太出來。你挑一挑，這幾套禮服，中意哪一身，明晚咱們一道去?！?/br>
    云瀾想說，不必當真，閑人閑話，何時也沒個休止，由著她們說去吧。

    還沒開口，三哥從后面跟進來，邊走邊念叨：“你們姑嫂同去，云瀾！我也放心些，我那天恰好有別的事要忙，走不脫，素欽獨個兒去赴宴，我還在想，找哪個相陪，有你去，了了我這樁心事?！?/br>
    云瀾被素欽圍著，拿丫頭手里的衣裳在她身上比著，把回絕的話咽進肚里。

    素欽的娘家，原本是滬上有名的商賈世家，從曾祖父起就在蘇州河畔建廠經商，如今產業甚廣，橫跨幾個行業，有做食品的糖廠、面粉廠，也有就近做棉紗布的印染廠和繅絲廠。最有名的還屬素欽的六叔和他經營的三北公司，是經營船舶和水道航運的，當年與民生公司的盧次長一起，共襄助力長江大撤退，也同盧先生一樣，傾盡半數家財，確保工業命脈在西南部的延續。因此特別受到尊重，雖然素欽的父親與家里從商的眾人略有差異，出仕做官，官職也不算很大，但卻因為為人清正，不依傍家財，更受人敬佩。

    當晚喬家的訂婚宴擺在大餐室里，云瀾陪著素欽，走在素欽身邊。素欽特地把云瀾一一介紹給廳里的女眷，還是替她抱不平的意思，偏要把她推薦出去。這晚的女主角，是素欽的小妹素欣，她是前兩年從法國讀了商科回來的，聽說云瀾的經歷，也并不知曉關于云瀾的傳言，整晚的和她站在一起，聊回國的感受。連訂婚對象，也晾在一邊。

    說了半天話，素欣才想起，對云瀾道：“哎呀，我都給混忘了，君達家里的營造廠，是最早負責宏恩醫院建造的，也是醫院的股東之一。我來給你們介紹，像你這樣的背景，去宏恩最合適的?！闭f著，拉了他的未婚夫來，殷勤地推薦，潘君達笑吟吟地聽著，對云瀾這樣的留洋歸來女醫生頗有贊賞，“可惜在素欣家里這場宴請，我們并沒有邀請宏恩的同仁來，不然上個禮拜，在我們家里，是特地請了宏恩的院長、副院長們的，你們見一見，不知能不能留住聶小姐這樣的人才啊?！?/br>
    “怎么沒有，我邀了白露小姐來高歌一曲，她一會兒就到。她來，自然你們宏恩的何醫生也是會來的，陪同她來！”素欣歪著頭說，不知這里面有什么有趣的部分，自己說著忍不住笑了。

    “哦，”君達舉著酒杯，也跟著付之一笑，點頭：“那倒是，愈存也會來，不過他的位置太特別了些，認識認識就罷了?！彼粲兴傅牡f著，低頭抿了一口酒。

    云瀾不明就里，他們話里的這個人真是個神秘人，聽他們的語氣，同他們的關系若近似遠，難以捉摸似的。

    這里正說著話，廳外走廊里傳進脆朗的聲音來，“可是我來遲了，你們也不等一等我?！卑茁兑贿吤摿送忸^猩紅的雪花呢大衣，露出里面墨綠底子上點白鳳仙花樣的圖案來，密密的漫天漫地，一邊快步迎著人群的目光走進來。雖然外頭秋涼已深，她這身喬其紗的旗袍卻是夏日光景，衣袖更是薄透得露出白糯米般兩只手臂，比她領口的鑲鉆別針更引人注目。

    “都在等你呢，你不來，我們都冷清得無人說話?！彼匦肋€是國外社交場的習慣，但凡請客聚會，愛看人表演才藝，特地請了上海灘上這兩年新晉的甜歌女星來熱場。

    白露借撩頭發的功夫，橫掃一眼在場的來客，他們這次來是帶著任務來的，想結識一位新到任的市政廳幕僚，聽說他和喬家交情頗深，這樣的場合最容易上手。

    愈存走在她身后，他向來是從容倜儻的步子，看向眾人的眼神，似笑非笑，也像眾人看他一樣。他有時替白露抱著成束的紅玫瑰，有時為她拿著臨時脫下來的白手套，看她在舞臺上獻唱或在舞池中跳舞。他是她人盡皆知的男朋友，坊間傳說他們訂過婚，但白露小姐這樣另眾生迷倒，這婚究竟結不結得成，就不一定了。當然，還有一些別的流言，說得更是香艷得趣，是專為茶余飯后竊竊私語用的，大庭廣眾之下不可說。

    云瀾站在人群外，被高大的素欣遮住了全身，隨著素欣走去拉著白露的手，她露出在白亮的水晶燈下，人是婷婷立著的，望向他的眼神里全是驚異的光，像玻璃珠子里包著水，伴著他一步步走近，一顆顆爆開，潑了他一身。

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