方四伏覺得自己的狗頭已經懸在了庫都上，欲哭無淚，“還有一種方法……綜合效果能好一些，就是沈將軍在邊關成親，成親的故事具有傳奇色彩一些，譬如西戎鐵騎踏破邊關小鎮，在西戎人的刀口下，沈將軍救起一女子，對方非他不嫁，但沈將軍心中只有家國，一直沒有回應，最后，這個女子一直跟著沈將軍，不放棄，最后的最后，有情人終成眷屬！這樣的故事，可以平息謠言，因為人們總是愿意相信這樣的故事！”

    陳翎：“……”

    陳翎原本是想把書卷砸在他頭上，最后還是忍住了。

    ——等從立城回來，我們成親吧……就你我二人也好，沒有旁人也好，不管怎么都好……

    ——陳翎，我要娶你。

    陳翎平復下來，沒有再提此事。

    方四伏最善察言觀色，從天子的臉色來看，頭保住了。

    “還有一事?！标愻岱畔率种袝?。

    方四伏一顆心又再次懸起，頭還沒保住……

    陳翎這次直接看他，“有人說太子像沈辭，朕不高興?！?/br>
    方四伏臉色跟煞白了幾分，豈止不高興，想大殺四方的表情都寫在臉上了。

    方四伏趕緊道，“古往今來，并非沒有朝臣同天子與太子掛像的，太子出生時，沈將軍尚在邊關，這些年來，關邊雖有摩擦，但西戎人始終未得踏入燕韓國土半步，沈將軍像太子，又是忠臣良將，則替太子趨吉避兇。古來有先例，沈將軍早前救天子與太子有功，也算為太子擋過災，陛下可加封沈將軍為太子太保，昭告天下，陛下坦蕩，不懼流言，反而能讓謠言不攻自破……”

    方四伏的這句，倒是今晚唯一讓陳翎覺得妥善的。

    太子太保為太傅之一。

    日后即便沈辭回京，有這層身份在，也可以名正言順見阿念，教阿念騎射。

    方四伏的考慮不僅妥當，而且極其契合她的心思。

    陳翎輕聲，“朕先考慮?！?/br>
    天子這么說，方四伏一顆懸著的心徹底放回了胸膛，天子滿意了！

    要見好就收！

    方四伏當即拱手，“那微臣先告退了?！?/br>
    “嗯?！标愻岬吐?。

    方四伏恨不得腳下生風，但又需在天子面前矜持有禮，只能強壓著心底的迫切，慢慢起身，拱手行禮，而后轉身往東暖閣外去。

    剛至門口，又聽身后的聲音道，“方愛卿?！?/br>
    方四伏想死的心都有了，“陛，陛下?！?/br>
    陳翎握拳輕咳一聲，平和道，“這些風聲已經讓朕苦惱了，要是再有旁的流言蜚語傳出……”

    越平和才越暗藏危機，方四伏連忙道，“今日之事，微臣一句都沒聽過，也一句都沒說過，今晚，微臣也沒見過陛下?！?/br>
    陳翎忽然意識到老師說的，朝中什么樣的人都要有，也什么樣的人都要用的意思，陳翎頷首，“去吧?！?/br>
    方四伏謝恩。

    等方四伏離開，陳翎又喚了啟善來。

    “陛下？”啟善入內。

    陳翎輕聲道，“讓子初入宮見朕?！?/br>
    “是”啟善應聲。

    方四平為吏部侍郎，如今兼任翰林院編纂，朝中要事詔文皆出翰林院，所以陳翎會找方四平提前商議此事，確保翰林院出的詔書是符合她的意思。

    方四伏是人精，動動嘴皮子和小聰明可以，但筆頭上的事情，還需落在方四平處思量才穩妥。

    老師必定會問起，她要有人替天子出聲。

    子初可以。

    “陛下?！狈剿钠焦笆?。

    “子初，朕尋你來是有一事?！标愻衢_門見山，“此次懷城之亂平定，眾人皆有功封賞，但沈辭處，朕沒有動作，是在斟酌。沈辭在邊關，是駐軍統帥，但劉老將軍在，沈辭升是不能再升了，眼下掛職禁軍統領，但也是掛職。早前朝中事忙，朕沒將此事提上日程，眼下臨近年關，朝中之事都緩了下來，今日有日在朕跟前提起此事，朕也覺得的確有失偏頗。年關在即，朕想在年前下旨，加封沈辭為太子太保，雖是虛職，但在懷城之亂時，他救了太子幾次，倒也說得過去，你覺得可合適？”

    方四平原本就同沈辭交好，陳翎知曉方四平是站在沈辭處考量的。

    方四平拱手，“陛下，此次懷城之亂，沈將軍救陛下與太子于亂軍之中，自己險些喪命，若不行封賞，反倒不能體現天子恩威并施，賞罰分明。懷城之亂中，沈將軍與建平侯世子居首功，建平侯世子已經由陛下下詔提前襲爵，這原本是子承父業；但沈將軍隨是劉老將軍學生，兩者的性質卻不能等同。所以微臣以為，加封沈將軍為太子太保，名正言順，日后也可教導太子，是樁美談，反倒可以平息京中流言?！?/br>
    陳翎看了看他。

    方四平也未避諱。

    陳翎又道，“明日是早朝最后一日，后日開始休沐，此事明日早朝后與老師商議即可。另外，太子太保身份特殊，朕的意思，需在詔文加上謹言慎行，言傳身教的字樣，以示期許?！?/br>
    “臣領旨?！狈剿钠焦笆?。

    ——既然是天子近臣，就更應當知曉輕重，不輕易置天子于風口浪尖。

    ——為君者，如此會有失偏頗，一旦偏頗，如何讓朝臣信服？還是朝臣紛紛效仿？

    這么做，倒是可以先寬老師的心。

    陳翎出神。

    ***

    臘月二十七日，沈辭終于抵達立城。

    “將軍！”“將軍！”

    守城的駐軍見了沈辭歸來，在城門口便都開始激動，爭先喚道。

    今年是嚴冬，劉老將軍又不在，年關前沈將軍回了立城，仿佛給立城駐軍上下都吃上了一枚定心丸。

    韓關也在城門口迎候，見了沈辭，眼底微紅，“將軍！你終于回來了！”

    早前聽說將軍就任禁軍統領，立城駐軍都有些慌。

    但眼下卻不同了。

    沈辭打馬上前，“越是年關，越打起精神來！”

    “是！”周遭整齊應聲。

    “走！”沈辭吩咐一聲，十余騎跟著一道往駐軍大營中去。

    韓關同郭子曉是他的副將，眼下一左一右騎馬在他身側，小五稍微跟在身后。

    “近來邊關有異常嗎？”馬背上，沈辭問起。

    韓關應道，“沒有，就是因為沒有異常，所以反倒更怪?！?/br>
    跟著將軍久了，總習慣反向想。

    沈辭又問，“有哈爾米亞蹤跡嗎？”

    說道哈爾米亞，韓關臉色一沉，“還沒有?！?/br>
    沈辭沒再多問了哈爾米亞之事，“劉將軍在嗎？”

    韓關點頭，“在！在軍中等將軍了?！?/br>
    沈辭最后才沉聲問道，“老薛……老薛葬在哪里？”

    韓關看他，“老薛最喜歡去的山頭，就葬在那兒?！?/br>
    “我見過劉將軍就去?！鄙蜣o低聲。

    “將軍！”身后是小五的聲音，“我想先去見薛大哥……”

    “好?！鄙蜣o應聲。

    眼見小五打馬而去，韓關和郭子曉兩人的目光都怔住。

    過往他同老郭總嫌小五嘴碎，一見小五就頭疼，但將軍總帶著小五，他倆躲都躲不及，只有老薛性子沉穩溫和，所以能照顧小五，眼下老薛沒了，最難過的人里，小五也是一個。

    等入了軍中大營，沈辭下馬，立即有駐軍上前替他牽馬，“將軍，劉將軍在校場處?！?/br>
    “好?！鄙蜣o應聲，駐軍牽了他的馬離開，沈辭獨自往校場去。

    雖然臨近年關，但是駐軍的訓練沒有中斷，越是年關前，越不能松懈，劉賀親自在盯。

    沈辭到時，劉賀轉身，“自安？”

    沈辭拱手，恭敬道，“將軍！我聽說薛超的事了，陛下讓我先行回立城?！?/br>
    “自安，同我一道走走?！眲①R拍了拍他肩膀，沈辭應好。

    劉賀叮囑了聲副將看著cao練，而后同沈辭一道，繞著校場說話。

    “劉叔叔，這一陣邊關可還安穩？”沈辭清楚，問劉賀與問韓關，對方應得會不同。

    劉賀搖頭，“不算。今年是寒冬，北關的壓力大，西戎也虎視眈眈，按照往年，這個時候西戎東邊的部落知曉燕韓的年關將至，都紛紛按捺不住，想在年關前來一波挑釁，謀些蠅頭小利，但今年奇怪，什么動靜都沒有。韓關同我說起了哈爾米亞的事，早前是我們疏忽，心思和精力都用在了西戎東邊的這幾個部落上，沒有深入西戎西部，連哈爾米亞這樣的梟雄都不知曉，養虎為患，目光短淺，等年關一過，可能要讓往西打探，哈爾米亞和普益部落的底至少得挖一挖，否則若有一日敵人忽然換了，我們措手不及?！?/br>
    “知道了，劉叔叔?！鄙蜣o應聲。

    劉賀嘆道，“薛超是你的近衛，在軍中威望一直很高。這次薛超的死，在軍中震動很大。但自安，你要知道，無論是激憤還是消沉，都不是好事。軍心要穩，就要諸事拿捏清楚。眼下年關將至，我是怕軍中將薛超的死一直帶到年后，這不是好事?！?/br>
    “我明白了，劉叔叔?！鄙蜣o會意。

    劉賀再次拍了拍他肩膀，“我會讓人繼續關注西戎，這段時間邊關的事我讓韓關慢慢告訴你?！?/br>
    沈辭應好。

    劉賀才牽了牽嘴角，“回來了就好，軍中都盼著你回來，你回來，這頓年關餃子他們才吃得好?！?/br>
    沈辭跟著笑了笑。

    劉賀駐足，“你先去看看薛超吧，旁的事情明日再說?！?/br>
    “是！”沈辭拱手。

    ……

    韓關說薛超葬在生前最喜歡去的山頭，沈辭也不需要旁人引路，很容易就騎馬找到。

    沈辭到的時候，小五還坐在薛超的墓前，一面低頭，一面摸著眼淚。

    小五很少哭，但他同劉將軍說了這么久的話，再加上路上往返，那小五便一直哭了這么長時間。

    沈辭上前，同小五并排。

    “將，將軍？”小五意外，似是也怕他看到自己一直在哭，盡量別過頭去，用手臂上的衣服擦眼淚。

    “帶酒了嗎？”沈辭問。