“你說，當朕兩日前打開這封信的當時，雪卿還在不在人世了？兩日后的現在，你我正在交談時，遠在臨泉的雪卿，還在不在人世了？”

    邢以寧啞然。

    無言以對。

    “那，陛下……節哀順便？”

    洛信原在角落里笑了一聲。

    那聲音雖然在笑，卻飽含著痛苦絕望，在黑暗空曠的殿室深處回蕩，聽起來竟像夜梟號哭。

    他忽然站起身來，以手胡亂扶著紅漆木柱，身形不穩，踉蹌著往殿外走。

    邢以寧聽到動靜，趕緊過去幾步，摸黑把人扶住了。

    殿外陽光耀眼，洛信原從漆黑的殿室內出去，乍然受了陽光刺激，抬手遮住了光線，黑若深淵的眸子里浮起一層薄薄的光。

    邢以寧本以為他哭了，偷瞄了一眼，驚愕地發現，陛下沒有哭。

    此時，紫宸殿外的空曠庭院處，林思時正應付著大批自發聚集、要求覲見天子的朝臣。

    隱約的爭執聲穿過層層宮門，從遠處傳來。

    在殿內枯坐了兩天一夜的年輕君王，粒米未進，面色憔悴無光，臉上卻沒有半點淚痕，神情漠然如冰霜，站在漢白玉臺階之上，冷眼望向遠處隱約喧嘩的紫宸殿外。

    片刻后，目光轉回來，落在臺階下跪倒大片的內侍禁衛身上。

    洛信原沉沉地吩咐下去。

    “傳齊正衡來。叫他點齊二十輕騎精兵隨侍。蘇懷忠，備馬?！?/br>
    君王身后，邢以寧站在原地發愣。

    “臨泉縣，距離京城千里?！?/br>
    “四百里加急快驛，三天即可到達?！?/br>
    “輕騎隨侍。備馬?！?/br>
    電光火石之間，他突然想明白了天子的意圖。

    “不，不不?！彼蹲≡仄?，驟然反應過來，慌忙追過去，“陛下，不可，萬萬不可——”

    天子圣駕，哪里會理會一個醫官的攔阻。

    前方腳步絲毫不停，下了漢白玉臺階，在眾多隨邑的簇擁下，消失在宮門外。

    邢以寧呆立原地，仿佛一腳踩進了泥潭里，卻只能眼睜睜看著，無處逃脫，腦海一片混亂。

    圣駕竟然會丟下滿朝文武，丟下朝堂政事，丟下他的江山，不管不顧，只帶二十輕騎，離開京城，親赴臨泉縣！

    按這股瘋勁，就算聽聞死訊，見了牌位，只怕也會當場開棺，活要見人，死要見尸！

    這下梅雪卿完了！

    邢以寧滿臉絕望神色，在原地團團轉了幾圈，轉念一想——

    哪里是她梅雪卿完了，分明是他邢以寧完了！

    “x的，老子早就知道會有這天！”

    邢以寧狠狠把醫箱往地上一砸，想想不對，趕緊撿起來背回身上，往宮門方向拔腿狂奔而去。

    臨泉離京城上千里，圣駕的馬再快，一個來回也要至少十天。

    此時不跑，更待何時！

    ——

    河東，臨泉。

    梅家富甲一方，梅家的馬車，都是重金定制而成，沉重寬敞，車軸平穩。

    因為車里坐著的是‘病重的梅大公子’，馬夫的動作格外小心，出城后專門走的官道，繞了一大圈，力圖避開顛簸小路。

    到了城外二十里的溫泉別院時，已經接近傍晚了。

    初春時節天黑得早，別院四處掌燈，燈火通明。

    車上跳下幾個京城跟回來的護院老人，飛跑進去別院，以‘大公子病中不喜光亮’的名義，滅了大半的燈，只余正門高處的風燈還點亮著，映照出門口朦朧景象。

    梅望舒拉起風帽，在嫣然的攙扶下，‘虛弱地’下了車。

    黯淡的燈火映照她的身影，拉出一條長長的影子。

    溫泉別院的大管事站在門外，恭謹回話。

    “原本別院里已經備下了兩處溫泉院落，一處供大公子和少夫人使用；一處供大姑娘使用。中午夫人那邊遣人來傳了話，說大姑娘早上改去了外家，不來了。還請大公子和少夫人示下?！?/br>
    “大姑娘確實去了隔壁縣的外家，不必替她準備了?！辨倘蛔鲋鞯?，

    “夫君身子不適，天又晚了，別院里主事的幾位管事今晚都不必過來問安了。明早再來尋我?！?/br>
    溫泉別院的幾位管事諾諾應下。

    其中一個尤其機靈的管事，上前半步，討好賣乖，

    “大公子身子不適，何不試一試莊子里的溫泉？山里流出的天然溫泉，絕佳品質。大家都傳說，泡一日，減緩病痛，泡兩日，延年益壽，泡三日……”

    “行了?！辨倘缓眯Φ卮驍喙苁碌淖再u自夸，轉頭問道，“夫君，你看？”

    梅望舒微微地笑起來。

    雖然是自賣自夸的噱頭，聽著倒是吸引人。

    病中的梅大公子‘聲線微弱’，‘難以開口說話’。

    她只簡短地點點頭，同意了。

    幾個溫泉別院管事歡喜不禁，趕緊四下里忙活準備去。

    向野塵一路跟隨，從車上跳下來，“主家，你們放心去泡溫泉，我在外頭守著?！?/br>
    梅望舒見周圍無人，這才開口道謝：

    “有勞。溫泉別院地方大，莫要叫人誤闖進來就好?！?/br>
    溫泉別院是梅老員外當年花費巨資，親自督促修建的莊子。

    主院里的溫泉池子采用大片的玉石料圍砌，泉水熱氣騰騰，隱約有極淺淡的硫磺氣息，顯然是山里流出的天然溫泉，而不是京城里常見的，池子里加滿熱水的所謂‘溫泉’。

    梅望舒識貨，見了天然溫泉，渾身的筋骨都疏懶了，聲音里也透出一股笑意來，

    “山里的溫泉，泡一泡，確實對人體有益?！?/br>
    嫣然遺憾地道，“可惜邢醫官送的泡澡藥還收在箱籠里，沒拿出來。若是用在溫泉池子，想必效果更好?！?/br>
    梅望舒想了想，“我們會在溫泉別院待上好一陣子。不急于一時?！?/br>
    “說起來，”嫣然清點著洗沐用具，一邊問，

    “‘梅大公子’如今半死不活的樣子，到底還要多久？都已經回了老家，棺材都送上門了，我們為什么不直接放出死訊，索性一了百了?！?/br>
    梅望舒搖頭，“刺激太過了?！?/br>
    “就好像一個人好端端的，出門遭遇了天災人禍，突然沒了，定然令人難以接受。我在朝中有些根基，死得突兀離奇，更容易惹來各方的懷疑，揣測，乃至于要追根究底，不打破砂鍋不罷休。但如果這個人病了，而且反復傳出病重的消息，比方說……”

    她沉吟著，拿過桌上的黃歷書，隨手翻過幾頁。

    “二月頭，京城聽到某人病重的消息，快要撒手人寰，家里已經備好了棺材；二月中，病勢好轉，可以起身見客了；二月尾，人開始吐血，眼看著又不行了；三月頭，病勢再度好轉，人又可以起身見客；如此反復，一兩個月足夠了?！?/br>
    “一兩月之后，等家中傳出噩耗，此人終于一病不起，撒手人寰——”

    “京城那邊，再沒有一個人會覺得驚詫。親朋故舊們傷心難過是免不了的，或許會千里迢迢趕來靈前上一炷香，但也不會有人質疑，不會想著追根究底?！?/br>
    說到這里，她輕輕吐出一口氣，

    “如此這般，一番折騰，‘梅大公子’的身份，終于可以入土為安了?！?/br>
    嫣然聽得頭疼，伸手探了探池子里的水溫，

    “死個人，居然也不能死得干干脆脆的，偏要死去活來，活來死去，這般的麻煩?！氐牟紟ё佣寂菟锪?，卸了拿給妾身?！?/br>
    梅望舒雪白的身子泡在水里，若隱若現的霧氣，遮住了她濕漉漉的烏黑眉睫，白藕般的手臂伸出水面，從水下遞出長長的細綾布帶來。

    第37章 千里

    深夜,二十余騎快馬從官道疾馳而來。

    臨泉縣守衛手執火把，站在城墻垛頭高喝，“什么人！”

    為首那名輕騎佩刀皮甲,直接拋下一個鎏金銅腰牌，砸在地上,“京城來使！禁軍殿前司！奉上諭，特來探望最近歸鄉養病的前翰林學士,梅大人！

    守軍查驗腰牌無誤，慌忙打開城門,“請京城來使們稍候片刻！小的這就去尋我們知縣大人——”

    話音未落,輕騎快馬不停,已經呼嘯著從半開的城門下飛馳而過。

    ——

    翌日，傍晚。

    “爺,梅家別院就在這里了?！?/br>
    齊正衡牽著馬，深一腳淺一腳地探出亂草叢生的山徑。

    “好荒僻的所在。好好一座別院，蓋在深山里,周圍黑燈瞎火的，連農戶都沒幾家。梅家老爺子究竟怎么想的?！?/br>
    齊正衡抱怨著牽馬走回幾步,“梅家別院的正門就在前頭。要不要臣——”想想不對，喚了個稱呼，“要不要小的過去,以‘借宿’的名義叫開門戶？”

    齊正衡身后的草叢小徑中，緩緩牽馬走出一個人來。

    風帽遮去了大半容顏，披風遮掩了身形,濃重的暮色之下，只露出半截高挺鼻梁，干燥發白的唇色,和繃緊的下頜。

    來人聲音沙啞疲憊，仿佛被砂磨礪過的粗紙。

    “他平日便喜靜。身子不好了，單獨尋個僻靜的院子獨居養病……是他會做的事?！?/br>
    他抬頭遙望半山腰處燈火隱約的僻靜別院，仿佛離人近鄉情怯，向來平穩篤定的聲音不覺竟帶了幾絲顫音，“把莊子里的小廝丫鬟引開。確定人在哪處院子靜養?！?/br>
    “朕……我，我單獨去見見他。不打擾他太久，只聽他心中有什么放不下的人，放不下的事，要當面交代……”

    說到這里，尾音明顯地哽了一下，“我都應下他?！?/br>