他的雪卿，向來待人平和大度，說話極少說死，做事總留一步余地。但一旦下定了決心……沒有人能改變。

    他這個天子，也不能。

    洛信原緩緩后退一步，身形退入了閣樓檐角的大片陰影之中。

    “今天的請辭……勢在必行了？”他自嘲地笑了聲，“什么理由？還是抱??？”

    梅望舒的聲音也有了些澀意，“確實抱病已久?！?/br>
    一瞬間，心念電轉。

    她想起曾在某個夜里和嫣然提起的打算。

    等過了年，慢慢籌劃，一步一步請辭，留有充裕的時間，好好拜別御前……

    聲音里不由帶出一絲細微的感慨。

    “年前請辭，實在倉促了些。但如今看來……勢在必行?！?/br>
    她后退半步，再度端端正正地稽拜下去，“臣，梅望舒，病勢沉疴，難當重任。特來拜別陛下，請辭歸鄉?！?/br>
    洛信原這回沒有攔她。

    閣樓高處沉寂良久，玄衣廣袖的帝王抬頭凝視著已經完全變成墨色的天幕，淡淡對身后道，

    “朕知道了。梅卿，起身吧?！?/br>
    他突兀地換了個話題。

    “從紫宸殿最高處看京城，天地展露面前，抬手可摘星辰?！?/br>
    “朕曾經有幾次半夜起了興致，想召你來賞月，喝酒，吟詩，下棋。你總是推說有事忙碌，從不過來。后來朕見你經常出城踏青，卻從不登高望遠，這才隱約猜到，或許你怕高？因此次次找借口搪塞?！?/br>
    梅望舒攏袖垂眸，“陛下明察。臣小時候頑皮，從院墻摔下來過。從此懼怕高處?！?/br>
    洛信原極低地笑了聲，“小時候摔過，現在呢，還怕？”

    梅望舒抬眼，掃過樓閣周圍的景色，“怕倒不至于。但站在空曠過高的地方，心里總是有些不舒坦?！?/br>
    “不為難你?！甭逍旁种鈸沃緡鷻?，并不回頭，“你就站在殿里回話，別出來外廊了?！?/br>
    “想要歸鄉的念頭，有多久了？”獵獵呼嘯的晚風中，他開口問道。

    “陛下恕罪?！泵吠嫒鐚嵈饛?，“一直都有?！?/br>
    洛信原垂下眼，俯瞰著紫宸殿下方忙碌行走的大群宮人們。

    “一直都有?！彼p聲重復了一遍。

    “是，近來幾個月，朕對你苛刻了，是朕的錯。但這么多年了，往日對你不夠好？不夠掏心掏肺？何處薄待你了？”

    梅望舒心里最柔軟的地方細微觸動了一下，想起家里收著的那塊足金免死金牌。

    當初賜下時，少年天子緊握著她的手，將他親手打磨的令牌塞進她手中，眼神澄澈堅定，也曾是奉出滿心赤誠。

    她的眼角微微地濕潤了。

    “陛下往日里對臣極好。只是，”梅望舒將情緒深深壓下，平靜地道，“人各有志。臣志不在朝堂，常常有隱退山水之心?！?/br>
    洛信原回過頭來，極犀利地盯了她一眼。

    “這時候還不肯說實話?！?/br>
    梅望舒神色風平浪靜，紋絲不動，“句句屬實?！?/br>
    洛信原深吸口氣，掌心用力握住扶欄，手指逐漸攥緊。

    “年方二十六歲的翰林學士，拋下大好前程，辭官回鄉，山居靜養?！?/br>
    他一字字說完，咬著牙關，又問了一遍，

    “當真是你此刻的心中本意？不是試探？不是想知道朕心里，是否對你存了‘飛鳥盡，良弓藏’的心思？”

    對著面前的暮色京城，廣袤天地，洛信原極壓抑地吐出一口氣，

    “日月在上，朕身為天子，一言九鼎?！?/br>
    “之前許下的相位，虛位以待。留給你?！?/br>
    “你我攜手，勠力同心，開創一段太平盛世。將來寫入青史，必然是罕見的君臣佳話，足以令后人稱頌千年?！?/br>
    “雪卿，”他極鄭重地道，“朕挽留你?！?/br>
    一瞬間，梅望舒臉上閃過觸動的神色。

    暮色籠罩的天穹下，她微微展眉而笑。

    那清淺的笑容卻乍現即隱，下一刻便褪得無影無蹤。

    隨即露出傷感的神情。

    “謝陛下愛重。只是，臣不適合?！?/br>
    背對著她的天子沒有察覺她細微的神色變化。

    “果然是郎心似鐵?！奥逍旁瓕χ矍爸饾u深沉的暮色，喃喃地道。

    神色漸漸浮起陰晦，尾音沉了下去。

    “就連朕親自開口挽留……也無法留下你了？”

    平靜話語下隱含風雨，仿佛深海里緩緩醞釀的旋渦。

    梅望舒回想起了這幾日的遭遇。

    剛才被蠱惑得有點發熱的腦子，瞬間清醒了過來。

    “臣子請辭，歸鄉養病，是人之常情。陛下也當面挽留過了，算是成全了這段君臣情分，實在沒有必要再三挽留。實在要強留的話……“

    她笑了笑，“可以召齊指揮使來，把臣投入詔獄，搜查和國舅爺勾連的證據?！?/br>
    洛信原半晌沒說話。

    許久后，才深吸口氣，“昨夜折騰你老師，你心里怨了朕了?！?/br>
    梅望舒冷淡道，“此非明君所為?！?/br>
    “是你會說的話?！甭逍旁]了閉眼?！靶辛?，朕知道了?！?/br>
    “你我君臣相識相知一場?！八b望天邊暮色，聲音低沉，

    “十年陪伴情誼，若你今日掛冠而去，倒成了個笑話。你不必急著走，在宮里多留幾個時辰，這身官袍再穿一日?！?/br>
    他召來蘇懷忠，揚聲吩咐下去，“傳宴臨水殿，送別梅學士。也算是……你我君臣一場，成全了十年情分?！?/br>
    話說到如此地步，自然沒有再拒絕的道理。

    梅望舒后退半步，三度拜倒，“多謝陛下盛情，臣銘記在心?！?/br>
    ——

    當晚的宮宴雖然舉行得倉促，卻規模盛大。

    宮宴請來了眾多的知交熟人，都是多年前便投效天子的心腹重臣。

    甚至連剛受了一場虛驚的葉昌閣都被請了來。

    梅望舒今夜喝酒的動作沒停過。

    天子當先敬酒。葉老尚書第二個敬酒。

    在場熟人開始依次敬酒，一輪敬下來，就是二十多杯。

    宮宴用酒其實并不烈，但架不住一杯接一杯的喝。

    她很快便醉了。

    醉到病態蒼白的臉頰泛起動人酡紅，人人都看出她醉了，她卻依然本能地維持著平日的儀態，衣袍紋絲不亂，在長案后坐得筆直。

    有人醉后聒噪，有人醉后安靜。

    梅望舒喝醉后根本不說話。

    只坐在座位，抬頭注視面前敬酒的人，安靜微笑。笑得深了，露出平日里幾乎不會顯露的淺淺笑渦。

    酒過三巡時，誰都看出，梅學士醉到坐不穩了。

    蘇懷忠里外招呼著，收拾出東暖閣，招呼小桂圓過來，帶領幾個差不多年紀的小內侍把人攙扶過去。

    東暖閣里的床鋪被褥早已鋪好，小桂圓殷勤服侍，把人扶到床頭躺下，濕毛巾擦了臉，跪地替梅學士除了靴子，正要給人脫官袍，梅望舒半夢半醒間忽然一個激靈，伸手過來，死死按著自己的衣襟不放。

    小桂圓折騰到滿頭大汗，也沒能把官袍剝下來。

    他無計可施，正跪在床邊發愣，忽然聽到門外一聲動靜，有人推門進來。

    小桂圓回身去看，立刻又嚇了一跳，原地噗通拜倒，

    “陛下！”

    洛信原換過了一身袍子，帶著身上未褪盡的酒氣，在呼嘯的穿堂冷風里跨進門來。

    對東暖閣里宮人內侍的行禮恍若未見，徑自走近床邊，低下頭，看了眼帳中人臉頰酡紅的醉態，笑了笑，

    “醉成這樣子，竟還不忘儀態，把那身官袍護得死死的，生怕在宮里衣冠不整?！?/br>
    抬手把她被手肘壓住的官袍袖口理了理，皺褶按平了。

    小桂圓跪倒進言，”陛下，梅學士就這么睡下了，著涼了可不好。奴婢想替梅學士寬了衣袍，睡下得舒服些，但他死活按著袍子不松手……”

    “你出去吧?！甭逍旁暦愿?，“所有人退下?！?/br>
    小桂圓茫然惶惑地起身，帶著東暖閣里的所有宮人行禮退了出去。

    床邊微微一沉。

    洛信原坐了下來。

    神色復雜難測，動也不動地坐了片刻，緩緩俯身下去。

    面孔幾乎對著鼻尖，近距離地，近乎狂熱地凝視著那張沉睡中的清雅容顏。

    那眼神太過隱忍熾熱，梅望舒在夢中似乎也有所察覺，含糊地夢囈了一句，往床里翻了個身。

    她死死捂著袍子，睡姿卻不怎么老實，幾下踢開了小桂圓才替她掖好的衾被。

    一對細綾羅襪好好地穿在腳上，寬大的綢褲管往上卷起，露出一截雪白纖細的腳踝，壓在銀繡梅枝的素色衾被上。