“你要什么痛快？”穆遙大怒，“無用的東西！誰動的手你不會一刀殺了？”

    “對，我就是無用的東西……”男人絕望地叫一聲，“你放了我……”

    穆遙更加惱怒十倍，寸步不讓，“告訴我便放了你——誰給你留的罪??？”

    男人低著頭，忽然笑起來，他就這么無聲的笑著。久久之后，強撐著抬起臉，脖頸拉出一個慘白纖長的弧度。發間水珠淋漓滴下，透過眼睫落在眼中，刺得雙目通紅。男人用力眨一下，無處安置的水珠滾下來，劃過枯瘦的面頰，走過細長的頸項，投入冰冷的心口，如一滴淚。

    男人就這么看著她，越笑越是止不住，“穆遙，這是我的事，同你有什么相干？”

    穆遙心中知道他在激怒自己，仍然無法制止洶涌的怒意掠上心頭，不去理他的話，“誰給你上的刑？”

    男人動一下，語意飄得像風中最后一點殘絮，“同郡主什么相干？郡主憑什么問？”

    穆遙點著名字叫一聲，“齊聿！”語含警告。

    男人仍然在笑，薄而輕飄的笑浮在枯瘦的面上，畫皮一般難看，“郡主?！?/br>
    穆遙壓著不肯發作，只問，“誰動的手？”

    男人一聲不吭，就著那么別扭的姿勢懸在水里，沉默同她對峙。

    “齊則也！”

    男人僵硬的假笑一點一點收斂，忽一時大叫，“不許這么叫我！”語氣漸漸慌亂，“你為什么偏要問？關你什么事？你管我死不死瘋不瘋？你管這些做什么？”

    “我樂意，你管不著?！蹦逻b冷酷地笑一聲，“你以為你不說，我就沒法子嗎？”將布帶捆在銅爐上，拔腳便走。

    男人張一張口，又閉上，頑固地一言不發。

    穆遙走兩步回頭，面無表情地看著他，“齊聿，休要同我嘴硬。好叫你知道，我要做的事，沒有人能阻攔，我再問你一次——你身上的罪印，是誰動的手？”

    男人無所謂地笑一聲，“早已經過去的事，我忘了?！?/br>
    “忘了你又哭什么？”穆遙冷笑，“你既然不肯說，想必喜歡得緊，這種東西我這里多得是，不如我也給你烙一個？反正你很快就忘了?！?/br>
    男人萬萬想不到從穆遙口中聽到這么一段話，難以置信地盯著眼前人，他知道自己應當又入了那個可怕幻境，幻境里每一個穆遙都會在不知哪一個瞬間撕去畫皮，成為另一個人，獰笑著殺死他——

    男人死死地盯著她，“好啊，來試試?！?/br>
    穆遙被他一句話堵得心口生疼，好半日說不出話來。

    男人屏住呼吸，平靜地等了許久，罪印鐫刻靈魂的疼痛并沒有到來——眼前人幾回變幻，仍是穆遙的模樣。是穆遙，是她，如今這個世上，只有她會怕他疼。

    男人眼眶燙得生疼，閉一閉眼，木木道，“我忘了，我真的忘了……你也忘了……不好嗎？”

    “忘？”穆遙點一點頭，“下輩子吧。我現在便去會一會高澄，非但是高澄，我手中俘虜崖州親貴無數，我現在便把這些人逐一審過，你在王庭的樁樁件件，我一件也不會漏過?！?/br>
    男人雙目大睜，他漸漸開始聽不懂她在說些什么，只知道無可彌補的禍事就要來了，從心底里生出一個無法扼止的瘋狂的念頭，那念頭荒草一樣兇猛生長——死了吧，等他死了一切就結束了。

    穆遙猶自說得痛快，“你不要以為除了問你，我便沒有法子——齊聿，你干什么？”

    男人拉扯束帶紋絲不動，手臂脫臼抬不起來，低下頭也觸不到腕脈。他陷入完全的瘋狂之中，也不管能否致命，牙齒觸到一點上臂便瘋狂撕咬，舌尖嘗到血腥味也不能叫他停止。

    穆遙大驚失色，踏入池中奪開手。男人對身周事失去全部感應能力，一切一無所覺，只有死志頑固不化。他被穆遙強行攥住無法再去撕咬血rou，便又去拉扯束帶，瘋狂中生出的蠻力拽得銅爐哐哐作響。

    穆遙急忙同他解開，男人一得自由便用盡全力掙脫，轉頭便跑，毫不意外“砰”一聲栽入水里。

    他現在瘋到這般田地，穆遙不敢太過緊逼，索性立在原地，靜觀其變。

    沉悶的三兩下水響過去，男人一點無用的掙扎便消失了，只余一串尚未銷盡的水泡。這么簡單就消失，簡直如同他人生中的每一次掙扎——傾盡全力出擊，輕而易舉失去。

    穆遙極輕地嘆一口氣，矮身入水，拉著男人出來。男人無知無覺，沉甸甸只是往下墜。穆遙一只手拉著他伏在自己肩上，另一只手在他心口輕輕按壓，兩三次過去，男人手足揮舞，哇地一聲吐出一大口水。肩背接連聳動，又吐了好些水。

    男人恢復了呼吸，眼睫微微顫動，又沉甸甸墜下。

    穆遙摸一摸他水淋淋的頭發，“這回你可瘋夠了……”摸索著尋到他的右手肘，一推一合，喀一聲將脫落關節仍舊推回去。男人疼得一叫，他氣力耗盡，這一下子連聲音都十分微弱，細碎的一點痛叫如一片枯葉隨風墜落，那么微不足道，又無足重輕。

    男人歪過頭，又吐出許多水。他氣力早已耗盡，伏在那里如一層飄零的薄絮。穆遙安撫地捋過他尖利的脊背，扯一條巾子擦拭，便挽著他出水，推到銅爐邊長榻上，塞進大棉被里。

    余效文在外枯等半日，眼見東天發白，院外已有侍人灑掃的聲音，里頭仍然不見人出來。他惦記齊聿剛剛退熱，再一回折騰病情加重了，又要費事，乍著膽子叫一聲，“郡主？”

    不聞回應。

    余效文百折不回又叫一聲，“郡主？”補一句，“小齊公子必須服藥了?！?/br>
    里頭應一聲，“進來吧?！?/br>
    余效文松一口氣，推門入內，便見自家郡主正坐在長榻邊出神。長榻原來在池邊，此時挪到銅爐靠火地方。榻上大棉被裹里著一個人，閉著眼睛，鼻翼翕動，竟然又在哭。

    余效文感覺自己此時進來是一個錯誤的決定，緊張地看一眼穆遙。

    穆遙倒不留意，“你看著他，我去換件衣裳?！鞭D到屏風后頭，換過一身干衣裳，穿上夾襖，收拾齊整出去，抬頭便見余效文二指拈針，正在男人頸畔處緩緩入針。

    穆遙一手撐在屏風上，安靜看著。

    余效文一點一點捻著針，足有半盞茶工夫才緩緩收了，回頭看見穆遙，“原想給小齊公子換件干衣裳，誰料郡主竟同他換過了——我見小齊公子神志驚厥，便同他入幾針安神，好叫他睡一覺養養?！辟澮痪?，“郡主自己衣裳還不曾換，照顧病人細心?！?/br>
    穆遙一直等他收了針才往前走，俯身查看，男人果然安靜下來，縮在被中面容寧定，呼吸輕淺。隨手掖一掖棉被，“齊聿與我不同，他這人自幼嬌生慣養，半點苦楚不曾受，晚一時換衣裳，受了涼，仍是先生受累?！?/br>
    余效文愣住，“聽聞……小齊公子出身，呃，出身——”

    “貧寒？”穆遙道，“是不假。不過齊聿是齊家幼子，上頭還有兩位兄長，齊老爺子老年得了齊聿，家里好歹不像早年艱難，打小對他溺愛得不一般。齊聿三歲開蒙，五歲讀書，比我還早些?！?/br>
    余效文怔住。

    穆遙自顧自往下說，“我與田世銘出身世家，依著家訓，寅時起床，星星還在天上便要練功，功課不好挨板子是家常便飯的事。齊聿么……”穆遙目光凝在男人紅腫的眼皮上，“書院里被鄭勇幾個人擲在水里，還是大熱天的，回去便燒得不認識人，齊老爺子哭天搶上門鬧，嚇得先生門都不敢出?！?/br>
    “既是夏天，落水哪有如此輕易高熱的道理？”余效文醫者病發作，挽著眉毛苦苦思索，“小齊公子可會水？”

    “不會?！蹦逻b指尖理順男人頰邊亂發，“騎射琴御，什么都不會，若不是運氣好讀過幾本書，同他那個二哥只怕一個營生……”說著嫌晦氣，偏轉臉隱秘地“呸”一聲。

    余效文道，“如此便不是受寒發熱，受驚發熱也是常有的事?！?/br>
    “先生的意思——”穆遙道，“齊聿被二三個紈绔擲在水里，受了驚嚇才燒到那般田地？”余效文一臉篤定地點頭，穆遙哼一聲道，“還不如受寒像樣呢……”

    余效文點頭，“寒門嬌子，市井之中，亦是常有?！?/br>
    穆遙第一次不含貶意地聽到這個詞，念一遍，越發覺得很是貼切，探一只手貼在男人前額，“三年這么長久……怎么過來的？”

    余效文沒聽清白，“郡主說什么？”

    穆遙不欲多說，“先生可曾聽過罪??？”

    “在廷獄時曾見過?！庇嘈狞c頭，又補一句，“咱們飛羽衛也有?！?/br>
    穆遙沉吟一時向他招手，“請教先生，這是什么藥留下的罪??？”一邊說一邊輕輕掀開棉被，男人呼吸轉沉，眼睫接連劇烈顫動，仿佛要掙扎著要從夢魘中醒過來。

    穆遙遮住男人雙目，另一只手輕柔地在他后頸撫過，語氣柔和，“睡你的覺，沒有事?！笔疽庥嘈纳锨?。等他湊到近前，極輕地掀起男人雪白的一段里衣。

    余效文大吃一驚，湊到近處查看，越看越是驚奇——眼前罪印與眾不同，不是尋常烏黑色，竟是鮮紅的色澤。罪印外圍是繁復華麗的花紋，簇擁著中間七八個文字模樣的紋路，應當是上古舊語，看不出是哪一族文字，也不知寫的什么。

    余效文越看越是驚心，情不自禁湊到近前，伸手摸一下，觸手僵硬，凹凸不平。

    穆遙瞪一眼余效文，“做什么？”

    余效文急忙收手，然而已經遲了。男人身體劇烈震動，眼皮猛地一掀。穆遙一時無語，只好同他四目相對。

    男人睜開眼便發現自己衣衫不整趴在榻上，兩個不知什么人正在居高臨下地望著自己。他瞬間被滅頂的恐慌捕獲，厲聲叫道，“你們在做什么？”

    余效文一縮頭，立刻裝死。穆遙惦記方才爭執，齊聿未必肯聽自己的。索性叫一聲，“阿玉?！?/br>
    男人已經到了發狂邊緣的緊繃的精神瞬間松弛，抬手往虛空中抓一下，“阿爹？”

    穆遙看一眼余效文，硬著頭皮道，“是我?！?/br>
    男人撐住榻沿便要起身，稍一發力疼得渾身發抖——這一日夜兩邊手臂脫臼幾回，必是極疼的。穆遙一探手按住，“別亂動，先躺下?！?/br>
    男人攥住她，“阿爹……你去接阿姐回來?！?/br>
    穆遙一窒。

    “去接阿姐回來?！?/br>
    余效文手足無措地立在一旁，見狀連向穆遙使眼色——順著他。穆遙一個“好”字到口邊又改了，“你先躺下，我才去接?！?/br>
    男人“嗯”一聲，身子一傾，伏在枕上。

    穆遙也不知多少年沒見過如此聽話的齊聿，眼前機會一縱即逝，清一清嗓子又道，“阿玉，你受傷了，給大夫看一看傷處，看完我就去?！?/br>
    男人面上露出一點困惑，柔順地應一聲，“是?！?/br>
    余效文上前，仍舊掀起里衣，仔細查驗罪印，一時伸指觸碰，又一時念念有辭。

    男人自從他靠近便無聲地閉上眼，五指攥住穆遙衣襟，身體僵硬到輕微戰栗。

    穆遙握住男人雙手將他掩入懷中，一只手柔和地撫著他枯瘦的脊背，“無事，別害怕?！?/br>
    等余效文終于看完，男人已經抖得如同風中一片枯葉。穆遙掩上衣襟，仍用棉被裹緊，“好了，大夫看過了，明日便好了?！?/br>
    男人道，“去接阿姐?！北阋?。穆遙一把按住，“你歇著吧，我一個人去?！?/br>
    男人大睜雙目，“真的？”

    穆遙在這一個瞬間忽然不忍心再騙他，咬著牙不吭聲，沉默地扶在他身后，按著他伏在自己懷里，指尖無聲地地捋過他濕潤的長發。

    男人仿佛明白了，又好像什么也不懂。垂在身畔的手無聲地抬起來，一點一點摸索著掐住穆遙背后一點衣襟。男人一點聲音都沒有。若不是枯瘦的脊背一上一下起伏，若不是穆遙襟前濡濕的布料，幾乎不會有人知道，在這樣一個清晨，男人哭到渾身戰栗。

    湯池滿室悄寂，只有男人偶爾克制不住時偶爾一點壓抑的喉音，如同一把破碎的舊琴，在重壓之下拼死呼喊。余效文聽得心頭堵塞，走到窗邊用力呼吸。

    未知多長時間流逝，身后穆遙叫一聲，“先生?！?/br>
    余效文回頭。

    穆遙一只手貼在男人前額，皺眉道，“又燒起來了?！?/br>
    余效文上前。眼見著男人伏在穆遙懷里，早已昏死過去。他失了知覺，終于能放縱自己哽咽出聲，身體在昏沉中不間斷的抽搐，混著一下接一下嘶啞的泣音。余效文拖出男人一只手診脈，快速道，“受驚過度。等天亮——”轉臉看天色，改口道，“天黑就能好?！?/br>
    穆遙放下心，拉高棉被裹住男人身體，“先生看清楚了，可知底細？”

    余效文搖一搖頭，“罪印自古以墨上色，我還是頭一回見到紅色的，還如此巨大。方才我摸過了罪印紋理，這個圖形與文字，不是一次烙上，至少三次……看痕跡也可能是四次?！?/br>
    “先生的意思——這是反復烙傷？”穆遙大怒，“折磨人取樂嗎？”

    “有這個可能?！庇嘈囊恢?，想一想又道，“也有可能只是為了保命?！币娔逻b不解，解釋道，“又不是神仙，凡夫俗子怎么受得起這么大的火烙傷？應是這個紋樣刻好，一部一部灌注鐵烙，分次火烙上色，成如今的形狀?！庇嘈目匆谎鄯谀逻b懷中昏昏沉沉的男人，“小齊公子著實受苦了?！?/br>
    穆遙無聲地撫過男人發燙的前額，冷笑，“天底下哪有白白受苦的道理？早晚叫他們還回來?！?/br>
    余效文站起來，“我去煎藥，公子還是挪回暖閣吧?！?/br>
    穆遙點頭，想一想又道，“齊聿如今神志不清，湯池雖不深，也是淹得死人的，不要留他一人在此?！?/br>
    余效文解釋，“夜間公子醒了，說身上臟，一定要來。確實出了許多汗，我等便帶他來……誰知公子不許人在旁——”

    “以后多留意?！蹦逻b一擺手，“去吧，叫外頭人把胡劍雄喊起來，到我書房等著?！?/br>
    好歹一員四品大將被殺，穆遙跟沒事人一樣，齊聿昏天黑地病了二日，穆遙便在屋子里守了二日，外頭亂作一鍋粥也不去管。胡劍雄上下斡旋，一頭尋著崔滬說情，一頭給許人境編織些罪名，好歹把事情都圓上了，寫滿一個紙折子。