陳竹青把長木板放在板凳上，一腳踩在上面固定，另一手抓著鋸子鋸木頭。

    聽到舒安的擔憂，想起一些往事，笑得很歡，“你把菜做得香一點，好吃一點就沒事了?！?/br>
    舒安還在說事，陳竹青卻沉浸在回憶里，咯咯地笑，到后面笑得手跟著顫，再拉不動鋸子。

    舒安不知哪戳到他笑點，把說的話又細細在腦袋里過了一遍，盯著他的目光更加疑惑。

    陳竹青放下手里的工具，站直身子，捂住胸口平復半晌，才說：“你還記不記以前我家養的兔子？”

    “兔子？”舒安蒙圈地看他。

    陳竹青就知道她不記得了，幫著她回憶，“我家以前在院里養了一窩小兔子，是隔壁鄰居的兔mama生的。那時候你只有四歲吧，天天吵著要我帶你去看兔子。我家沒想長期養，我媽看著挺大了，就抓去讓rou販子幫著宰了。兔子被抓走的那天，你蹲在我家院里哭了好久，我還拿出藏了大半年的水果糖哄你，但不頂用，后來只好背著你在院子里走，你才稍微安靜一些?！?/br>
    “后面的事還記得嗎？”后面的事太糗了，陳竹青知道他說出來，小姑娘會跟他拼命的，故意停在這，沒繼續往下說，留給她自己回憶。

    他又繼續俯身鋸木頭。

    舒安仰著頭回憶。

    腦袋忽然‘?！寺?，像通電似的，過往如放電影在眼前浮現。

    閩鎮靠海，有不少走船的海員，還有早年下南洋又回來的。

    陳家隔壁就住著一戶從外面回來的，院子里種了不少東南亞的香料苗。

    那天，陳mama去隔壁家換了些香料，燉了好幾個小時，燉出一鍋飄香幾里的兔rou。

    在院里哭鬧的舒安聞到香味，登時愣住，黑又圓的眸子滴溜溜地轉，不好意思地瞧陳竹青。

    陳竹青也不見外地牽著她往屋里走。

    陳mama扯了一塊兔腿給她，“喏。這個給安安?！?/br>
    陳家其他人還沒回來，舒安不好意思吃，低下頭看腳尖，捏著衣角，支支吾吾地說：“不好吧。陳叔叔和哥哥、jiejie都沒回來。我們不能先吃的。而且這不是我家，爺爺說不可以拿人家的東西?！?/br>
    陳mama見小姑娘已經望眼欲穿了，還在堅持原則，心里樂得不行，面上仍是繃得緊緊的。

    她把兔腿又往舒安面前湊近些，哄道：“這不是給你，是讓你幫忙。安安幫阿姨試試味道好嗎？如果味道不夠，我才好加東西?！?/br>
    ‘幫忙’兩個字緩解掉小朋友心里的壓力和負罪感。

    舒安開心地接過兔腿，迫不及待地咬了一大口。

    燉煮了小半天，兔rou軟爛入味，剛入嘴好像就化開了，南洋香料的特殊香味在舌尖蔓延，跟著軟爛的兔rou一路滑到喉嚨。

    陳mama問：“味道怎么樣？”

    舒安美滋滋地點頭，“超棒噠！”

    旁邊的鄰居阿姨來借東西，看到舒安站在門口啃兔腿，吃得滿嘴油，笑著捏了下她鼓鼓囊囊的腮幫子，“小姑娘這么貪吃呀?！本o接著，她開玩笑地說，“吃了人家的東西，可是要當人家兒媳婦的?！?/br>
    舒安聽不懂，只覺得那個阿姨笑容明媚，大概是在說好事情吧，所以點頭應了‘好’。

    陳mama看玩笑越開越沒邊，趕緊走過來阻止。

    她把鄰居要的東西塞給她，然后擺手把她打發走，又蹲下身，目光與舒安齊平，柔聲教育道：“以后有人跟你說這種事，安安不可以隨便答應人家的。我們安安漂亮著呢，以后要嫁給很棒的人，要嫁給對你很好的人?！?/br>
    舒安還是不懂，只是陳mama說了不能答應，她也不敢隨便點頭，只是呆呆地看她。

    陳mama笑了，捏捏她的臉。

    隨后，她拿了個保溫杯，舀出一半的兔rou，塞給舒安，“安安把這個帶回家吧?！?/br>
    舒安推回去，“爺爺說不可以?！?/br>
    陳mama拿手帕幫她擦干凈嘴巴。

    又提了下保溫杯，半只兔子不算多，但加上土豆、胡蘿卜之類的配菜，那一小份還挺沉的。

    她怕小姑娘提不動，打翻在路上，也怕她再拒絕，干脆塞到陳竹青手里，并且推了兒子一把，“你送meimei回去。順便把這個拿給人家。一定要給舒爺爺。就說是他教你書法的答謝。懂嗎？”

    陳竹青點頭，“好?！?/br>
    陳竹青一手牽著舒安，一手拎著保溫杯往外走。

    院子里的小柵欄里還有四只兔子。

    它們沒一點危機意識，身邊的伙伴少了一個都沒在意，仍沒心沒肺地低頭啃草。

    舒安跑過去，趴在柵欄邊，沖里面喊：“少吃點！再吃就要死了?！?/br>
    兔子頓了下，抬頭看她，三角形的鼻子抖動，可憐兮兮的。

    不過也就是幾秒的停頓，而后又若無其事地低頭吃草。

    舒安嘆了聲‘唉’，悻悻地走回陳竹青身邊。

    那鍋兔rou實在太香了，蓋著蓋子，舒安都能聞到味道。

    走了大概十幾米，她的肚子不爭氣地咕嚕一聲。

    陳竹青頓住，問：“要再給你一塊嗎？”

    舒安搖頭，“不要了?！?/br>
    等送她回家，舒安站在院子門口揮別陳竹青。

    他走沒兩步，身后有噠噠噠的布鞋跑步聲。

    陳竹青機警地回身，追過來的小姑娘頓住，扯著他袖口，抬眸看他一眼就立刻低下頭去，像個做錯的事的孩子怯生生地開口：“下次你家燉兔子，可以還叫我去嗎？”

    幾個小時前，還要他背著哄的小姑娘這一刻完全變了態度。

    陳竹青憋著笑回：“行啊。但你不能哭了，我不會再哄你了?！?/br>
    舒安收回手，“好?！?/br>
    那個年代，什么都是憑票供應，只有過年才能吃rou，南洋香料的味道也太過深刻，以至于現在想起來，舌尖的味蕾好像跟著記憶一塊醒了，還能還原出當時的味道。

    舒安想到這里，又羞又窘，側臉燒起一片紅。

    最令她害臊的還是那句要當人家兒媳婦的承諾。

    一個兔腿就把自己賣了。

    還好賣對了人。

    陳竹青看她繃直的腳尖在地上尷尬地畫圈，就知道她是想起來了，故意揶揄：“我媽燉的兔子好吃嗎？”

    舒安撇嘴，“我又沒白吃。我兌現承諾了呢！”

    陳竹青的記憶就到舒安開心地啃兔腿那，懵圈地看她，“什么承諾？”

    陳竹青年紀大一些，記得更清楚，每次回憶往昔，他總是挑起話題的那個。舒安以為他是扮豬吃虎，故意裝不懂，氣呼呼地插著腰，說：“鄰居阿姨說我吃了你家的東西，要給你家當兒媳婦的。我現在不是給你當……”說到要緊處，那點小勇氣又消失不見，聲音一點點小下去。

    陳竹青記起來了，故意哄著她說：“給我當什么？”

    “當媳婦?！笔姘舶姿谎?，沒好氣地說。

    陳竹青笑開，“嗯。你還算信守承諾?！?/br>
    —

    陳竹青手腳麻利，不過一小時就搭了個簡易的兩側雞窩。

    現在雞崽子還小，舒安在大菜筐里鋪了些干稻草，把它們暫時安置在里面。

    陳竹青邊收拾工具，邊說：“明天我去工地那拿一些油漆回來，把外面漆上就差不多了?！?/br>
    舒安應‘嗯’。

    她兩手撐在竹筐邊，看那些雞崽子低頭啄米。

    其中有一只特別壯，比最小的一只看著要大上兩倍，不知道是營養太好，還是真的要大幾天出生。

    那只身材壯碩，特別能吃，從頭吃到尾，其他小雞仔已經吃飽趴在旁邊休息了，它還低著頭在竹筐里啄，似是要把掉進稻草里的沒顆米都啄出來吃掉。

    舒安伸手按在它腦袋上，把它撥弄開，“別吃啦！那么胖，第一個就宰了你煲湯?！?/br>
    那只小雞仔往后一仰，摔在柔軟的稻草墊上。

    它很快站起來，又繼續低頭啄食。

    舒安無語地看它，哼哼兩聲，“真是不怕死阿?！?/br>
    陳竹青走過來陪她。

    他說：“我不在這段日子，遇到事了嗎？”

    話題終于扯回正事上。

    舒安也沒閃躲，毫無保留地把這段時間的遭遇告訴他。

    陳竹青沒著急安慰，只是嘆氣。

    頓了會，他也把專家組故意冷落他的事告訴舒安。

    兩人的遭遇各有不同，但都處于無奈的低谷期，且這些事不是通過自身的努力可以輕易改變的。

    想到這些，安慰的話堵在喉間，只是相互看著對方嘆氣，眼神無奈又心疼。

    心疼對方，也心疼自己。

    陳竹青抬手攬過她肩膀，把她拉到懷里，“遇到那么多事，都一起挺過來了。這次也不例外。只要我們還在一起，一切都會好起來的?！?/br>
    有他在身邊，即使他什么也不做，舒安心里就有了底氣。

    她重重地點頭，無比堅定地應道：“對！”

    小雞仔一點沒注意到主人的情緒，仍低著頭覓食。

    舒安嘆道：“其實它們也挺好的。雖然活得短，但活得無憂無慮的，一天就是吃了睡，睡了吃的，不用考慮明天，也不用為食物發愁?！?/br>
    陳竹青忽然想起在動物雜志上看到的一段話，“我看雜志上說動物的危險預警基因是會遺傳給下一代的，所以在草原上出生的羚羊看到獅子就知道逃跑，城里出生的老鼠天生就知道要躲避貓咪。這些雞崽子也許知道它們活得時間不長，那還不如多吃一點，反正早晚是要死的?！?/br>
    又是一個她不曾想過的角度，舒安頓住，許久都接不出下半句話。

    本來陳竹青只是陳述雜志上的內容，沒有別的想法，只是這么一說，好像聯動了某塊記憶，繼續往下捋思路，“其實我們也是這樣的吧。沒有誰能長命百歲、永遠年輕，所以做任何事都要拼盡全力、不留遺憾。不要管別人說什么，也不要過多地考慮結果，只要當下問心無愧就行?！?/br>
    陳竹青說完這些，如黑羽般的長睫掃下來，溫柔地看向舒安，“你說，我說的對嗎？”

    舒安拼命點頭，把關于兩個人的未來計劃又說得更具體些，“嗯！既然選了計劃生育專業組，那我就好好做。你也是，不要想能不能繼續當總工?！?/br>
    陳竹青點頭應好。

    剛才干活太賣力，陳竹青的領子皺起，領角都反折進衣服了，在頸后搓了這么久，他竟然一點感覺都沒有。