“是?！敝x初頷首，一本正經地道，“臣是要向陛下稟奏天子近衛楚珩日后去明正武館輪值的事。此外，以楚珩的身手境界，依照武英殿往例，足以做教習了，是以，臣將此事也一并安排了?！?/br>
    楚珩：“……”

    凌燁：“……”

    御前侍墨看了陛下一眼，陛下面對跟自己搶時間的謝統領，也沉默住了。

    武英殿轄下的明正武館，是每一位天子近衛都要去輪值的地方，殿里每日會派六人前往武館坐鎮，風雨無阻。兩年前，御前侍墨還是楚小白臉的時候，謝統領和殿里同僚在外都十分照顧他，破例沒有安排他去，由其他人輪流頂上了，楚侍墨只負責常伴御前，好好伺候陛下?？扇缃駬Q成姬無月，當然不能再有這樣的殊待了！

    至于武英殿教習，這也是老例了，講究的是薪火相傳。殿里境界高深者升為教習，指點后來者和新人。許多從殿里出去的老人，譬如鎮國公世子顧彥時，其實早已役滿退殿不再是天子近衛了，但顧將軍至今還在武英殿掛名著教習，每每在京的時候，常到殿里指點。人家退殿的都這樣，東君這個御前侍墨怎可推脫？

    陛下在心里算了一下，坐鎮明正武館，每月少則一天，多則三天，還要再抽出固定的三天到武英殿當教習，這么一加起來，一個月先就去了五六天，剩下的時間還要分一半教清晏和景行習劍，時不時的楚珩再出個宮，逛逛大校場了，好嘛，要虧死了。

    吝嗇的陛下心頭在滴血。

    可偏偏面對的是義正辭嚴的謝統領。

    其他人還能用與漓山達成條件來蒙騙過關，壓根不會提起這茬，可謝統領火眼金睛什么不知道！這是正當要求他們倆一起還債！

    陛下只好側頭看過去：“御前侍墨覺得呢？”

    御前侍墨哪敢有意見，說道：“臣覺得謝統領的安排有理?！?/br>
    謝統領神情果然緩和了許多。

    陛下心疼也得點頭，“那就依謝卿所言吧?！?/br>
    ……

    謝統領告退后，陛下郁悶得不行，這是親兩口也解決不了的事，楚皇后想了想，便道：“我回來這些天，還沒去見過阿歆阿琰呢?！?/br>
    “嗯？”凌燁聞言抬頭，楚珩去見弟弟meimei，何時都不會攔著，“那不然明天上午去吧，武英殿那邊也不會安排你那么急，正好回頭再派人去太微城送個口信給阿琰，讓他明日向上峰告個假?！?/br>
    楚珩微笑著搖搖頭：“不出宮?！?/br>
    “嗯？”凌燁蹙眉微疑。

    楚珩斜坐在龍椅扶手上，眸子彎彎，伸出兩根手指勾了一下陛下的下巴，唇角揚起漾著笑意，“讓他們倆明天中午進宮來，認認門?！?/br>
    “你這當‘嫂子’的，記得備見面禮?！?/br>
    第201章 家宴

    翌日中午，楚歆和楚琰被內侍接到了明承殿。

    姐弟兩個從馬車上下來的時候都很緊張，楚歆一向細微謹慎，楚琰如今雖在六部歷練，可還未正式授官，是沒有資格面圣和列朝的。明承殿是帝王寢宮，外臣不得擅入，盡管已經知道兄長和陛下的關系，但在他們心里，陛下依舊是云端之上的存在，手掌天下萬民的生死榮辱。此刻要見的是所謂的“嫂子”，但更是大胤九州的主人、九五至尊的皇帝，難免心生畏怯。

    去太微城官署接楚琰的是陛下身邊的祝庚。小祝公公將兩人請下馬車，領著往明承殿里去。

    楚珩已經提前從敬誠殿回來等他們了，才剛脫了天子近衛服，換了身家常衣裳，內侍就過來通稟了。

    楚珩從內殿出去的時候，宮女們正招待為姐弟吃茶點，只是楚歆和楚琰進來殿內沒看到陛下和兄長，心懷忐忑，并不敢自如。頷首謝過正欲推辭，就聽屏風后傳來一聲——

    “坐?！?/br>
    楚珩擦著手指走過來，隨手將錦帕遞給身旁的內侍，看著拘謹緊張的弟弟meimei，莞爾溫聲道：“這兩天御前事忙，敬誠殿臣工們議事未散，你們‘嫂子’要晚點才會過來，今天是他請你們，別怕，先坐下吃杯茶?！?/br>
    他們都聽得出來，哥哥提及陛下時的語氣是最親密無間的自然，帶著幾分揶揄調笑?！吧┳印边@個稱謂不過是玩笑話，放在皇帝身上委實大不敬，可當著滿殿的內侍宮女，哥哥就這樣毫無避忌地說了出來，而且周圍沒有任何人覺得不對，就連小祝公公都是笑著的。

    楚歆楚琰心里的忐忑不知不覺間消散了些許。

    楚珩帶他們到桌前坐下，待宮女奉上香飲茶點，又轉頭吩咐了句：“祝庚，去御前看看叫散了沒有，若陛下還在敬誠殿，讓他把我的墨翠山水佩拿過來，上午瞧完就落那兒了?！?/br>
    祝庚躬身應是，才剛要出去，殿外一陣迎駕的聲音，是皇帝回來了。

    楚歆楚琰頓時緊張起來，連忙跟隨宮女內侍一起跪地行禮。

    凌燁心有靈犀地拿來了墨翠佩，進門就直奔著遞給楚珩，道：“都說了欣賞完既喜歡就直接系在身上，就知道你要忘?！?/br>
    他余光瞥見旁邊俯首的楚歆楚琰，偏頭過去放柔了聲音，微微笑道：“起來，家宴免禮，不必緊張拘束，放開些，都坐吧?！?/br>
    姐弟兩個頓首謝恩，起了身，只是皇帝仍站著，他們如何敢落座，只恭謹侍立一側。

    “快坐下?！背癯麄償[了擺手，卻沒接凌燁遞過來的玉佩，強行辯解道：“數落我干嘛……上午那不是蹀躞帶上已經掛著一塊玉佩了……現在這隨便穿的件衫子跟墨翠又不搭，陛下那么有心，下午給我挑身衣裳?！?/br>
    “冤枉，我哪敢數落你？挑挑挑，行了吧?！绷锜罟创叫Φ?。

    “這還差不多?！?/br>
    侍裳宮女極有眼力地上前接過玉佩，妥善收去內殿。

    人到齊了，那便可以傳膳了，高匪公公低聲吩咐下去。

    既是叫進宮來見面的，總不能恭謹默然地不說話，皇帝當然得來開個頭。

    “阿琰——”凌燁喚了一聲。

    如今朝中正值多事之秋，敬王黨羽垮臺——江南十二城心思不貞的世家全被收拾了一個遍，云州著族也已是砧板上的rou——而這令朝中局勢翻天覆地的變化，僅僅只發生在敬王謀反起事后的兩個月之內。其中固然有兄長的鼎力襄助，可皇帝的雷霆手腕與謀略布局實在叫人害怕。

    朝中文武百官，現在最怕家族和敬王沾上關系，昌州可是世家聚集地，可那又怎樣，江南十二城那幾個就是前車之鑒！如今對他們的處置尚未有明旨下來，誰也不知道日后會是個什么光景，殺雞儆猴聞風喪膽，滿朝人皆戰兢。

    楚琰現下就在六部歷練，雖說鐘離楚氏沒什么問題，可四周人心惶惶，他難免跟著謹小慎微，直面了這些事，對“雷霆雨露”具有了深刻體會，對皇帝更是懼怕的時候。而眼前這個戲稱他們“嫂子”的人，和哥哥親密自然地說著話，對他們亦是怡顏悅色，是那樣的溫和平易，與他心里那個“生殺予奪”的皇帝所去甚遠，讓他不禁重新想起了兩年前曾見過的“顧兄”……

    楚琰正緊張到有些出神，耳畔忽然傳來一聲“阿琰”的輕喚，他下意識地抬頭一看，是“顧兄”……不對，楚琰咬了一下舌尖，倉皇之下脫口而出，卻將“嫂子”兩個字喊了出來，話音一落，楚琰臉色刷地就白了。

    大不敬！

    楚歆坐著的身形一顫，袖子底下那只拿著錦帕的手在一瞬間捏得死緊，指甲尖掐出白色。

    楚琰幾乎立時就要離座叩首請罪。

    而這時，哥哥卻笑出了聲。

    “嗯?！北幻胺傅幕实劬尤稽c頭應了一聲。

    楚琰還是跪了，面色漲紅，耳垂像是充了血，背上卻凝著一層冷汗，低聲說：“臣失言，陛下恕罪?！?/br>
    “起來?！笔ヮ佉琅f怡悅，凌燁溫言和語，笑道：“家宴有什么緊張的，今日不許行禮，再說，也不算叫錯，嗯？”他似笑非笑地側目看向楚珩，伸出手指往皇后腰間撫了一下。

    楚珩臉上的壞笑一滯，對上凌燁意味深長的目光，頗覺不妙。

    楚琰謝恩起身，重新回到座位上。

    楚歆松了口氣，悄悄看著對面打眉眼官司的兩個人，來時心里的不安松了些。

    凌燁回過頭再度看向楚琰，問道：“如今是在刑部歷練么？”

    楚琰應是，“臣今年三月進入刑部學律?！?/br>
    “嗯?！绷锜铧c點頭，“那也快四個月了……”

    蒼梧方氏高調站隊敬王，原先的刑部尚書方昊在今年三月諸世家主入京述職的時候，就以為母侍疾為由告了假，隨蒼梧武尊方鴻禎一起回了云州。

    后來敬王謀反興戰，刑部尚書自然也換了人，但刑部早幾年就被大理寺隱隱壓了半頭，只管草律和獄訟復核。

    而今年初，天子近臣韓澄邈正式授官大理寺，佐大理寺卿陸勉。韓澄邈是裕陽韓氏的世子，人雖年輕卻身份貴重，如今一看，這步棋擺明了是要為議罪敬王派系的世家著族做準備，說不準要大議特議。蕪江陸氏雖也是望族，但畢竟不在十六世家之列，有些時候陸勉還是難辦的，可裕陽韓氏就不一樣了，天子股肱，家主韓卓主理御史臺，位列三公，夠份量了，他的世子韓澄邈過去大理寺，既能“壓秤”，又不會搶了陸勉的權，很合適。這么一來，刑部無形中就更說不上話了，不過新任的趙尚書本就是個不爭不搶的，倒也很樂意充數。1

    楚琰現在到了刑部歷練，平日就學學律令，看看刑卷，有時也跟著上峰審核獄訟，倒不算很忙。反觀他那未來姐夫韓澄邈，聽說江南十二城的攀附逆黨案已經有了眉目，大理寺近來雖炙手可熱，但日夜熬油費火。

    凌燁思忖了一下，開口道：“阿琰，趁著月末這幾天，你交接一下手頭的刑部公事，待八月就去兵部學一學?！?/br>
    凡世家著族的嫡系子弟入朝歷練，大多都是在吏、戶、禮、兵、刑、工六部各學一圈，熟悉朝事，有時還會再去九寺看看。這其中，又數兵部的歷練最為特殊，其余五部，哪怕到了掌管文官考核調動的吏部，多少都能學學考課之事，跟著打個雜也是好的。

    唯獨在兵部。

    大胤重武，樞密院和兵部歷來都是被皇帝牢牢把控在手里的，軍機樞務武官銓選，都是大事，國之重器怎能任由一個前來歷練的外人觸碰？所以他們這些世家嫡脈到了這里，多數人都是喝茶練武看兵書，客客氣氣地被晾上幾個月，走個過場。

    但要是皇帝派去的，那又不一樣了，將領們把你當半個自己人看，教你熟悉軍務兵事，心里先有個數，來日可能就要栽培了。

    楚珩聞言看了凌燁一眼。

    那邊楚琰被天上驟然掉下的餡餅砸得懵了懵，反應過來，連忙起身謝恩。

    凌燁抬手止住了，“坐?！?/br>
    又半開玩笑道：“在兵部可要奮發上進，將領們都是武道中人，有多少本事就拿出多少本事，不然恐怕會丟了你哥哥的人?！?/br>
    楚琰耳朵紅了紅，頷首應是。

    凌燁看著這少年，不驕不躁，這很不錯，他微微笑了笑。

    ……

    說話間，侍膳女官領著內侍布置好了膳食，珍饈玉饌擺了一滿桌子。

    看得出“嫂子”請宴十分用心，楚琰右手邊是一品玲瓏牡丹鲊，一品奶湯鍋子魚，而楚歆近前菜色則更為精致和多樣一些，甜口的雪花桃泥、糯米糖藕，清淡味鮮的蝦子茭白、玉瑤生，略辣一些的陳皮牛rou，甚至還有兩道鐘離本地的家鄉菜。

    凌燁笑道：“只知道阿琰喜歡吃魚，卻不太知你口味，你哥哥與你一道吃飯的次數也不多。朕想著你和陽嘉不差幾歲，那丫頭有時愛吃甜的，喜歡吃辣又怕辣，哪天臉上長個紅點又大驚失色地呼喊著要忌口，總之沒個定型，要樣樣都有。姑娘家或許口味會相似，便叫人置辦著了。讓侍膳女官伺候你，不喜歡的就撤換下去，莫要遷就。桌上就你一個女孩兒家，只有我們隨著你的?！?/br>
    楚歆臉頰紅了紅，頷首道是。

    楚琰想了想，大著膽子低聲開了口：“阿姐也差不多，她喜歡吃甜也喜歡吃辣?！?/br>
    “那正好，”凌燁笑了起來，“可以跟陽嘉湊成一桌了，那丫頭要求最多，宮里家宴的時候都得先單獨問問她要吃什么，不過點的菜倒真都講究?！?/br>
    楚珩問道：“陽嘉是不是年后跟姑母回越州食邑了？”

    “嗯?！绷锜钫f，“姑父回去祭祖。后來正好越州那邊駐軍調動，姑母的邑地可供便利，就沒急著回京，不過也快了?！?/br>
    楚珩點點頭，忽然想起了什么，忍不住笑道：“那丫頭怕不是帝都沒看上，再跑回越州挑挑吧？”

    提起陽嘉郡主要給自己找郡馬的事兒，凌燁就搖頭：“誰知道她，嚷嚷了兩年也不知道看上誰了。反正也不急，她是天家郡主，慢慢挑就是了，還愁找不到如意郎君么，姑母姑父疼她，也想多留幾年，不消什么人，總先要她自己喜歡才好。前些日子倒是寫信回來，突發奇想說待戰事平了要去寧州玩玩，還要找個身手好的寧州子弟帶路，求我給她恩典，也不知道是要干什么?！?/br>
    “寧州？”楚珩勾起唇角，“想來是被姑父姑母關在家里，閑得沒事看游記看到寧州了，才想去吧？”

    楚珩失笑，“不過寧州風光確實不錯，一葉孤城，南山佛寺，清和長公主的食邑歲安城，甚至還有楚氏本家鐘離城……嗯，不少好玩的地方，日后她要是果真想去，就給個恩典吧，屆時除了她挑的‘帶路的’，還可以讓清和長公主同行，一道散散心也好。有清和這個大jiejie在，總不會出差錯?！?/br>
    凌燁想了想，點點頭“嗯”了一聲。

    ……

    這頓家宴吃著吃著氣氛就好起來了，陛下和哥哥之間親密自然，對他們始終和風細雨，漸漸地讓楚歆和楚琰放松了心弦。

    直到午膳過后，姐弟兩個都默契地沒有在哥哥面前提起侯府。

    這些日子鐘平侯因為這個東君兒子，表面風光內里尷尬。這還是開始，日后隨著東君現身人前的時間越長，他始終不進侯府的門，旁人的猜疑聲接踵而至，就會讓這尷尬越來越深，直到再也掩飾不住。

    但楚歆楚琰對此都沒有說什么，就像楚珩不會因為自己過去遭受的責難，而要求弟弟meimei背離鐘平侯，楚歆楚琰也不會因為父親對他們二十年的生養之恩，而要求哥哥與父親和解。鐘平侯有對楚珩的責難和漠視，也有對楚歆楚琰的教養與愛護，既有裂痕難修，也有父愛難舍，處在什么位置便做什么事，這就好了。

    臨行前，凌燁叫人將備的見面禮拿了來，給楚歆的是步搖華勝、胭脂香露，給楚琰的是玉佩帶鉤、蹀躞扳指，必不能讓他們白叫那一聲“嫂子”。

    只不過，待小祝公公送走了弟弟meimei，陛下就要跟皇后論一論這事兒了。