九州很難有著族可以復刻宜崇的傳奇，因為爵位承襲是要降等的，十六世家開國有功，降到三等伯就不會再降，但到那時候，這個家族就真敗落了。要想不衰，就得有權，權從功中來，而功莫大于從龍。

    從去歲季夏，到今年杪秋，這一年多的時間里，九州出了不少看似微小，實則可能影響大局的事，暗潮涌動匯聚，各方勢力下場站隊，只怕不久就要翻起大浪了。

    宛州是敬王的植根之地，原本和昌州一樣，是個世族盤根錯節、朝廷控御不足的地方。隨著顏老太爺過世，慶國公府丁憂守孝，澹川顏氏式微，皇帝借機往宛州滲透勢力，慢慢地瓦解世族堡壘，讓一些原本秉持中立的家族或動搖或偏向。

    坐在帝位上的是凌燁，是時間等他，所以他可以從長計議，以不變應萬變。但敬王卻不行，皇帝往前一尺，他就離那個位置遠一丈，一年又一年，待皇帝的勢力真正下沉進宛州，他的死期就不遠了。

    所以不會太久。如今的宛州依舊是敬王占優，再加上以蒼梧方氏為首的云州諸世家，天高皇帝遠，敬王卻時常與他們走動；毗鄰的昌州又是豪族林立的一灘泥沼，比宛州還難控御，其中最不缺的就是混水摸魚的墻頭草，但這對敬王來說，并不是壞事，諸如定康周氏等一些不得皇帝信重的家族背地里已經投誠于他。這么扒拉著數一數，內力不足，再借一借北狄、虞疆的外力，也不是全無勝算。

    “明年是大年，三月里，四方王侯要進京朝覲述職，一定會有事發生?！?/br>
    兩個人聊了一路，已經到占星閣了，葉書離和楚珩一道進去，先見穆熙云。

    長輩們一圈拜下來，一一敘過話，時候已經不早了，好在到城中酒樓，還是趕上了最后一波肥螃蟹，拎回漓山總算有個洗塵宴的樣子。

    ……

    秋去冬來，轉眼已經臨近年關，入了冬，穆熙云不慎著了風寒，牽起了從前落下的舊疾，結結實實地病了一場，臥榻修養好些時日。

    楚珩掛心于她，年前便沒有急著回帝都，留在漓山為師娘侍疾，也和葉書離一起，替葉見微分擔些城中政務。

    他時常給凌燁去信，三天兩頭的飛隼傳書，惹得本來已經覺得大師兄沒有媳婦兒的葉書離，現在開始重新懷疑他在帝都有個小妖精，而且一定很纏人。

    不過大師兄憑著絕對的武力壓制，使得想探尋信中有無情書的鬼見愁始終未能得逞，不免有些遺憾。于是這件事最終交給了身在帝都的少主負責，務必要抓一抓勾引他們漓山山花的小妖精。

    少主見信拍拍胸脯，自是滿口應下。

    ……

    臘月上旬，楚珩動身去了趟廣陵鹿水——小師叔葬在那里，這座曾經名為“洱翡”的臨水小鎮，失去了它原有的名字，也失去了曾經以它為傲的藥宗人。

    三十六陂春水，白頭想見江南。2

    媯海明遠此生都沒能再回一次他的江南。

    世上早已沒有洱翡，鹿水是最接近家鄉的地方。

    明遠死后，東君做主將他葬回故土。

    楚珩來過鹿水很多次，卻始終沒有勇氣來到明遠的墓前。這次也是一樣，要過年了，他想去陵園外看看，燒一柱香。

    從寧州走水路，卻是不巧，半道上趕上寒潮大雪，水陸兩道皆封，耽擱了好些時日，待到鹿水，竟已是三十當天，除夕夜了。

    好在早些時候給師父師娘傳了消息，只是這個年，不在宮里也不在漓山，要在外面過了。

    也好，就當和小師叔吧。

    楚珩如是想著。

    廣陵長街上魚龍舞動，燈火輝煌，楚珩穿著厚重的披風帷帽，避開熱鬧的人群，疾步而行。

    街角的梅花靜靜綻放，楚珩從梅樹下穿過，迎面遇上了一個同樣斗篷面具、全身籠罩在黑袍下看不清面目的人。

    擦肩而過的剎那，黑袍人忽然伸出手，親昵地拂去了落在楚珩肩上的梅花，他開口，聲音低沉不辮男女：“漓山東君楚珩?！?/br>
    他說，東君楚珩，而非姬無月。

    楚珩瞳孔驟縮，腳步倏地頓住，與此同時，他側過頭看向黑袍人：“大乘?！?/br>
    那人低低笑了一聲，沒有否認，“我們還會再見的，”他緩緩道，“阿月?！?/br>
    涼意從楚珩的腳尖一直蔓延到心頂，他站在原地，看著那人幾個錯步間消失在茫茫夜幕里。

    楚珩的手指輕輕顫抖起來，不只是那人的武道境界，那些一直縈繞在心頭的疑惑似乎被一根線連了起來，他幾乎下意識地就想起了師娘的絕代高手“故友”、帝都長街上長著小師叔樣貌的人、師父洞悉一切的回答、復雜而悲哀的神色，以及口中的那個“他”……

    楚珩腳上如有千斤，他望向遠處埋葬著小師叔的鹿水陵園，在往一個很荒繆的方向想，可是當年在漓山天霜臺，一劍穿心，是他親手，絕不會有假。

    但剛才，那個人叫他“阿月”……

    楚珩忽然間不敢再往陵園去了，他心里有個聲音，如果當年，小師叔沒有死……

    冬夜的冷風拂過，梅花落了滿身，楚珩攥緊手指，深深吸了口氣，強迫自己冷靜下來，他轉過身，背對著陵園的方向，閉了閉眼睛。

    不管那人是誰，一位新的大乘境的出現，勢必會動搖九州現有的格局，尤其在這個不知哪刻就會風浪掀起的時候——他必須要盡快回到帝都。

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    依舊過渡章，宣熙十年結束了，00子和花已經分開四個月了。最后廣陵這段在滄海里寫過，但出于時間線銜接和后續情節需要，還是要這樣寫一下。

    1蕭蕭和星琿故意結梁子的原因，見“第八十章 世子（四）”。p.s.柿子可以和蘇朗、星琿打成平手，但是對上鬼見愁，還差那么一點，所以……嗯～

    2“三十六陂……”出自《題西太一宮壁二首》廣陵在本文中非真實古揚州，地理人文風土人情歷史背景都有出入，是為引用這句詩，借用廣陵之名。另外，照夜玉獅子是馬名。

    3馬上就寫到00子啦，下章是歡快的，應該說接下來幾章歡快的哈哈哈，柿子和書離也要見面了。下章大概周日晚上或凌晨。

    第173章 陽春（上）

    宣熙十一年，正月初六，還在年假里，寧州一葉孤城向帝都上了一封奏疏，將九州有一位新的大乘境的消息稟了上去，如今正值多事之秋，及早應對為妙。

    十足善意的提醒，暗示了漓山的偏向。這既是楚珩個人的私心，也是對蔚山那場莫名與漓山掛鉤的亂子的最好辯白。

    雖然凌燁因為無條件信任他而愿意相信漓山，但楚珩并不覺得這種愿意該是理所當然?；实凼蔷?，漓山是臣，君臣間最好的相信理應源于誠意，而非對心上人的愛屋及烏。

    在奏折的最后，楚珩又提筆添了一句，御前侍墨不日將返回帝都，還請陛下恕其久去不歸之罪。

    這一分開就是小半年，凌燁嘴上不說，心里指不定有多郁悶，來往信箋上他越是不催，等楚珩回去就越是不能善了。楚珩思前想后，覺得還是提前寫好求饒辭吧。

    這封密折是初一當天，楚珩在鹿水寫的，以姬無月的名義。幾日后他回到漓山，將在廣陵長街上遇到不知名黑袍人的事原原本本地告訴了葉見微。

    葉見微果然沒有絲毫意外，只是在聽到“大乘境”三個字時，眼底有一閃而過的悲哀。

    ——當真是故人。

    楚珩下了判斷，他輕輕呼了口氣，袖口下的手指在微微顫抖，他盡力使自己的聲音聽起來平靜如常，試探著問道：“師父認識他嗎？”

    葉見微猶自沉浸在回憶里，聞言沒有多想，嘆了口氣道：“她不是朋友。你那封奏折遞得很合適，漓山既已有選擇，便該給帝都提個醒。不過在陛下和敬王的事上，她不算是敵人。這世上沒有人比她更想讓硯溪鐘氏、蒼梧方氏、定康周氏付出代價，非誅族難解其恨。敬王是鐘太后的兒子，只憑這一條，她就不可能真的幫他。你回帝都后，再和陛下說一聲，不必太在意此人，但也勿要與之走近，她……”

    葉見微頓了頓，按了按眉心，負手望向窗外，遠處斷海一線天處，漓水拍石的浪濤聲回蕩山谷，三十年了，始終不變的只有沄沄江水。

    “早已不是當年的人了?！比~見微低嘆。

    ——曾經很熟悉。

    那會不會真的是……如果小師叔當年沒有死……

    楚珩眼瞳微張，心跳如擂鼓，他沒有再繼續問。

    葉見微知道小師叔是楚珩解不開的心結、放不下的執念，在明遠剛剛死去的那段時間里，楚珩睜眼閉眼都是天霜臺一劍穿心的一幕，葉見微好不容易才讓徒弟走出陰影。楚珩聽得出來，在師父的口中，“明遠”已經變了，而以葉見微對他的關心，即使廣陵長街上那個叫他“阿月”的人真的是死而復生的小師叔，葉見微也一定不會承認——所以這個答案得他自己去尋。

    楚珩不露聲色地告退，過幾日他就要啟程回帝都了，需要收拾一下行囊。葉見微聞言點頭，并未覺出端倪，只囑咐了他一番，便讓他去了。

    ……

    一葉孤城距離帝都有半個月的車程，但冬日逢雪難行，楚珩初十出發，一路緊趕慢趕，從車換了馬，待抵達城門，也已是正月廿六了。

    正是傍晚，他才下了馬拿出路引，那邊就有兩個人下車迎了過來。

    “哥！”

    楚珩循聲抬頭，是楚琰和韓澄邈。他進中州的時候，飛隼傳了信去宮里，這兩個人想來是聽到了消息，算著日子過來接他。

    楚琰興沖沖地跑上前，接過楚珩的行囊遞給駕車的隨從。

    韓澄邈落后他幾步，朝楚珩頷首道：“二哥?！?/br>
    楚珩看他一眼，“嗯”了一聲算是應了。

    去年夏天，楚歆年滿十八歲，到了大胤女孩家開始議親的年齡。還沒等鐘平侯楚弘和主母葉氏給她挑婿，韓澄邈就把侯府世子楚琛、以及楚歆的同母弟弟楚琰給約了出來，話里話外都是問楚歆的婚事。

    要知道韓澄邈是裕陽韓氏的繼承人、韓國公世子，和鐘平侯家的庶女壓根不是一個層級上的人物。起初楚琛和楚琰都沒往那個方向想，只覺得他問的有些失禮，但礙于情面和韓澄邈一向端方的聲名，楚琛便說家中還在安排。誰知韓澄邈聽言，下一句便是他對楚歆有意。

    這話一出，別說楚琰，連楚琛臉色都不好看了。楚歆即便是庶出，那也是鐘平侯的親女，門戶低些的勛貴世族有的是人想娶她聯姻。韓國公世子身份是高貴，可他們鐘離楚氏一樣位列十六世家，怎么也不至于讓女孩去做妾。

    楚琰更寒了臉，攥拳硬忍了怒氣，起身就要走。

    韓澄邈也不明所以，又再次將話挑明，說他想娶楚歆為妻。

    楚琛、楚琰兩個人愣了半晌，如若不是韓澄邈語氣鄭重，素來沉穩，真要以為他是在開玩笑了。

    兩個人腳步發飄地回去了。

    也不知道韓澄邈是怎么跟他爹他娘說的，更不知道韓國公夫婦是怎么想的，總之次日，媒妁就上門了，再幾日，韓國公夫婦便親自登門拜訪了。

    三禮過完，九州整個世家圈子目瞪口呆。韓澄邈可是尚公主都使得的人物，品貌性情前途家世樣樣出挑，帝都城里不知道多少千金貴女想嫁給他，就這么跟一個不起眼的庶女定親了。

    里里外外議論了一個多月，還是有許多人不信，覺得這門婚事早晚要黃，風聲傳到了韓國公耳朵里，人家上敬誠殿請陛下賜婚了。

    圣旨一下，楚歆便是板上釘釘的未來世子夫人了。

    擬旨的那天，楚珩在敬誠殿里，凌燁還專門笑問他，同不同意這門親事，楚珩哼了兩聲，且當默許了。

    那日韓澄邈正在御前當值，凌燁將他叫了來，當著他的面讓人將圣旨送去門下用印，看了旁邊繃著臉的東君一眼，意味深長地道：“娶楚二姑娘，你可不虧?！?/br>
    韓澄邈不明所以，但還是應聲稱是，他娶的是喜歡的人，當然不會虧。

    婚事就此落定，待楚歆年滿雙十便正式出嫁。她年齡還小，尋常女孩還是議親的時候，鐘平侯依照風俗也要留她兩年；再則，楚珩的婚事被漓山攬過去了且不說，楚歆上頭還有長姐楚璇尚未出閣、三哥楚琛未曾婚配。

    反正賜了婚的女婿又不能跑了，鐘平侯自是心情暢快十足，還給闔府發了賞錢，弄得主母葉氏哪怕心里不舒服也得強笑著。韓國公親自登門，鐘平侯又不傻，哪有不應的道理？別說他了，在這件事上，就連世子楚琛都不會含糊?？蓱z她嫡出的長女又不可能高嫁永安侯世子，以后是一定要被楚歆壓一頭了。

    但難受也得受著。

    定過親，韓澄邈開始光明正大地跟楚家人走動，時不時給楚歆送些脂粉釵環小玩意兒，或是邀她和楚琰出來游玩，逢年過節登門送禮，當然也能名正言順地喊楚珩一聲“二哥”。

    在城門口接到楚珩，三個人上了車往皇城去，楚珩接過楚琰遞來的熱茶，問韓澄邈道：“我聽說，星琿跟著蘇朗去昌州了？”

    宣熙十一年確是多事之秋，上元節剛過，就出了一件大事。

    二月帝都正科會試在即，去歲秋闈在昌州應試的舉子卻鬧起了事，聲稱州試舞弊不僅沒人管，昌州州府還打死了數名喊冤叫屈的考生，收監一干人等。幾個僥幸躲過緝捕的學子一路風餐露宿上帝都撾登聞鼓，跪求天子平冤做主。

    消息一出，滿朝皆驚。

    要知道顏相死還不到兩年，皇帝推行科舉的心何其堅定，行卷改制后的第一次正科就鬧出舞弊，昌州州府簡直是觸逆鱗！

    果然天子震怒，當即派了欽差巡撫前往昌州查案。昌州那地方十座城能有八座是望姓之地，各方勢力盤根錯節，比敬王食邑所在的宛州還要復雜棘手，外頭人很難看清這汪深潭里的水向，更別說理順里頭的癥結，因此除卻御史臺提上來的巡撫，皇帝將出身昌州穎海的近臣蘇朗也派過去了，一并再給了四名天子影衛保駕護航。

    韓澄邈道：“星琿是自己請命要去的?！?/br>
    他是漓山少主，漓山最避世家糾葛，凌燁在意楚珩，所以尊重漓山既往立場，當然不會點星琿，但奈何他要跟蘇朗同往。

    ——少主這是以身抵債還不夠，再又抵上心了。

    楚珩搖頭輕笑：“這小子?！?/br>