1見于“第118章 兄妹”

    2弟弟的章節結束啦，從下章開始就走劇情了，時間線也會漸漸加快。

    另外關于水痘相關內容及描述參見程延君《時行邪毒說水痘》，花的水痘很快就會好的～

    3關于小師叔明遠，見于前文“第三章 初見”，“第三十九章 過往”，“第101章 圣心（七）”等處。

    第143章 行卷

    楚珩看向穆熙云一并帶來的那只書匣，問道：“這是什么？”

    穆熙云打開，從里頭隨手拿出一張卷軸遞給他，說：“恩科應試學子投到漓山門下的行卷?！?/br>
    “行卷？”楚珩蹙了蹙眉，拉開卷軸掃了一眼上面的辭賦文章，說，“這東西不是該投到禮部么？”

    穆熙云笑盈盈地看著他：“論規矩確實應如此?！?/br>
    ——但是僅僅投獻到禮部哪里夠??！

    從烈帝開科舉至今，不過興了短短幾十年，中途或改或易，在太后臨朝稱制期間曾一度名存實亡，到陛下親政才被重新撿了起來。

    科舉推得艱難，皇帝難，受惠的寒門學子也難——科舉一開，各大世家的嫡系子弟依舊及冠后上品入仕，核心不改，可那些旁支偏系就得和普通學子們一起下場參試；而原先寒門庶族要想登天子堂，得先投身至各世家門下效忠，才有中上品入仕的機會，如今有了科舉，卻是卷子一考就行了——這便動了世族的根基，談何容易？

    皇帝有皇帝的思量，世族也有世族的利益，彼此相互掣肘，各退一步，于是興科舉，但卷子不糊名。

    繼而就有“行卷”——主試官評判名次時，除了閱考卷外，有權參考學子平日的作品及才譽。因而帝都會試之前，應試學子要將自己平日的上乘之作寫成卷軸，投獻到主持考試的禮部，此謂“行公卷”。

    有公就有私，現下楚珩手里的就是“私卷”了。

    “漓山嫡系雖然不在帝都，但葉氏族人有不少在朝中任職的，年前來露園送節禮，你也都見過了?！蹦挛踉普f，“咱們漓山本就居大胤十六世家前列，恩科主副考官暫且不論，至少同考官里必有漓山一席，此外遵照國法，漓山兩位大乘境，再加兩席。所以寧州應試學子求引薦的，行卷大都投到這里了?！?/br>
    天下九州，除卻中州在天子腳下沒有勢力劃分外，其余各州都有學子們可拜的“山頭”——朔州是北境顧氏；靖州有慈綏謝氏；寧州的漓山葉氏；慶州堰鶴沈氏；越州博康林氏、榆陵容氏；宛州澹川顏氏、望溪端氏；云州蒼梧方氏；昌州最為特別，豪門林立，十座城里恨不得八處是世族本家，蕭蘇韓周聞，尤其前三者，蕭侯不用爭都是必定的副考官，蘇公是先帝欽點的輔政大臣、天子股肱，而韓氏的老國公有“學圣”之稱，裕陽乃讀書人的朝圣地，更是不必多說。

    這里頭，又數顧、謝以及漓山最好拜，前兩者是軍權世家，族里旁系子弟少有科考的，保薦起外頭的寒門不用留太多余地。漓山也差不多——比起寧州的另一著族鐘離楚氏，其下旁支眾多，人人都想入仕，楚氏引薦起來總得先論關系，緊著同宗同姓的自家人——而漓山嫡系遠離帝都朝堂，又不大與其他世家往來，沒有那么多人情世故要講，只需看學識水平、文章優劣予以保舉，因而寧州自認有才的寒門學子多愛往漓山葉氏門下投獻行卷。1

    “這些文章卷軸從前都是你齊師叔著人看的，今年你來了自然就由你做主了。漓山的三名同考官，留一個給宗族里在朝的，沾你和你師父的光得的那兩席，你看著辦就是了?！蹦挛踉频?。

    楚珩點點頭，視線落在手中的卷軸上，薄薄的一張紙就承載著一個人的前途命運。決定會試名次的考官多是各大世家出來的，除非有“一覽眾山小”的傲然才氣，否則那些普通優秀的人要想得個好功名，僅僅只“行公卷”到禮部如何能夠呢？

    但凡能尋到些門路的，都要先拜拜山頭。人從哪個山頭出去，日后登科及第，就欠了“山頭”的一份知遇之恩，出將入相，無論走到哪里，都是要還的——這便是世族的人脈。所以各大世家才要全力爭奪主、副、同考官的名額。

    這些能到他手里行卷的還算是幸運的，外頭大把的人連投獻的門路都沒有。他們不姓葉也不姓楚，要想出頭，就得付出世家子弟十倍的努力，學成十倍的優秀。

    可縱使這樣難，都已經算好的了。從前論品取仕的時候，要講出身品第，寒門庶族想出頭，要還的不只是“知遇之恩”，投靠到哪家就打上了烙印，幾乎是一輩子的效忠了。如今有了科舉，好壞總有條路走了。

    ——只是路漫漫其修遠兮。

    楚珩看了一遍手上這份策論，是寧州一個姓吳的學子作的，名字倒是起的挺大氣，叫——吳不知。膽子也夠大，人家行卷都獻詩詞文賦，唯恐觸了主家忌諱，他倒好，直接投策論，議政事砭時弊。

    一份份的看下去，一下午的時光不知不覺就這么過去了。傍晚春蒐結束，凌燁從前頭回來，看見書桌上的一堆卷軸，翻看兩眼，隨口道：“你師父將漓山門下的行卷都交給你了？”

    “嗯?！背駪?，“我現在又出不去，閑著也是閑著?！背駨木磔S里抽出幾張遞給凌燁，“這幾人的文章還不錯，尤其是這個叫吳不知的，策論鞭辟入里、有理有據，極是難得，只不過……”

    “策論？”凌燁聞言微訝，接過來掃了一遍，唇角輕牽，接過他的話道：“只不過不曉世故欠磨礪，不懂得‘人在屋檐下，需得先低頭’，這策論是運氣好，投到了漓山這兒，換個門庭，恐怕就被按下去了。這樣的人雖身負大才能，卻太有想法，難能駕馭，不是世族們喜歡保薦的，也不夠討上峰的喜歡?！?/br>
    難能駕馭不夠聽話，楚珩眉梢一挑，朝中不就一位么？恰好也是走科舉上來的——宣熙帝的臣子里頭，恐怕沒人能比尚書令顏懋更不知順從吧？

    可這么不討喜的一個丞相，宣熙帝卻不僅不急著收權，好像還打算繼續用下去——是收不了還是不想收……這區別可就大了。

    凌燁覺到楚珩直勾勾的視線，忍不住低頭看了看自己，問道：“盯著我做什么？”

    楚珩似笑非笑，悠悠說：“看我們陛下心里有多少小九九?！?/br>
    凌燁聽言好笑，翹起唇角，展開了雙臂，道：“吶，看吧?！?/br>
    楚珩展顏莞爾，放下卷軸上前一步，伸手摸了摸凌燁的心口，然后煞有介事地搖搖頭，笑道：“帝王心，海底深，可摸不出來?！?/br>
    這話怎么聽著那么不對勁兒呢？凌燁輕輕咬了咬牙，將卷軸一撂，攬住楚珩的腰往坐榻上帶。待回過神來，楚珩已經坐到了他腿上，這是個極其容易“出事”的姿態，楚珩嚇了一跳，手忙腳亂地就要起身下來：“別鬧，離我遠點兒，回頭過了病氣給你?！?/br>
    凌燁一手按住他，一手拿起旁邊榻桌上的海棠花圓瓷盒，示意楚珩低頭，拈起架上涂藥的毛筆，道：“下午從獵場回來，見著你師父，她說給你送了外敷的藥來，還有一張藥浴方子，回頭用過膳泡一泡?！?/br>
    “嗯?！鼻鍥龅乃幐嗄ǖ侥樕?，有熟悉的香氣縈繞在鼻尖，楚珩眉眼一黯，攥著凌燁衣衫的手微微收緊。

    他情緒的細微變化一分不落的映入凌燁的眼簾，漓山不外傳的藥，想來是那位已故的青囊閣主所配吧……

    他是楚珩亦兄亦父最敬愛的小師叔。

    所以也是東君姬無月解不開的心結。

    靜靜地擦完藥，楚珩從凌燁身上下來。時辰臨近戌時，外面的天色黑透，該晚膳了。早上楚珩起得晚些，他們沒一道吃，中午前頭有王公宴凌燁沒回來，晚上這頓么……高匪進殿請示膳食，凌燁“傳”字還沒出口，楚珩就攆人了，雖說他從前出過水痘，但楚珩還是不敢大意。

    可誰知凌燁卻不依，起水痘需得忌口，這忌那忌的，最后能放到桌上的就只剩清湯寡水了，楚珩口味挑，菜色不合他心意雖不會說什么，但肯定是揀兩筷子就撂下了。

    凌燁若不在，可沒人能管住他，所以當然不能走，“你這人真是霸道不講理，這寢殿怎么說也有我一半兒吧？”

    楚珩氣得無語，這人沒病沒恙的卻不愿出去，那總不能讓他一個起水痘的再去“禍害”帝苑別的宮殿吧？

    誰也拗不過誰，還鬧起了脾氣，于是最后，一個桌子分了楚河漢界，陛下吃東邊，皇后吃西邊，誰都不許碰誰的。

    有了這一次的例，往后兩個人吵架拌嘴，都這么吃，也不知道是圖個什么，大概是就著對方氣呼呼的臉好下飯吧。

    晚膳過后，內侍們架了浴桶來，楚珩泡藥浴，凌燁給他束好頭發，就坐在一旁燈下翻看他先前挑出的那幾份學子行卷。殿里暖香縈繞，內侍齊齊退了出去，楚珩趴在桶邊，問道：“兩名同考官，陛下想怎么安排？”

    這說的是漓山的名額，凌燁抬頭看向楚珩，輕輕笑了笑，說：“平衡?！?/br>
    朝中勢力此消彼長，上位者運籌帷幄，不過這二字。

    “科舉再往前推一步很難?！背裾f。

    凌燁點點頭，敲了敲手上這篇酣暢淋漓的策論：“但做成了，就能讓更多的‘吳不知’不再靠運氣?！?/br>
    ——所以吾將上下而求索。

    --------------------

    1楚氏的做法也是大多數世家的做法，保薦總要先緊著宗族同姓子弟，也無可厚非。文中出現的世家不用太在意，只是有這么些山頭。

    2科舉線和沈黛線，以及山花的心結是纏繞在一起的，目測十來章吧，總之不會很長。

    第144章 虞疆

    漓山故青囊閣主的藥果然有奇效，用了兩天，再加上泡藥浴、內服湯藥食補，至正月十九，楚珩的水痘幾乎都已經結痂，要不了幾日就能恢復如初，總算不用再被凌燁這個缺德人觀察痘痘形狀了。

    正月十九是春蒐尾日，中午大朝宴論績行賞，十六世家各有英杰。春蒐首日失利沒能拿到首彩的年輕郎君們都卯足了勁兒，大宴上的菜就是他們這幾日行獵的成果了，品類十分豐盛，陣仗一點兒不比上元節夜宴小。

    世道就是如此，寒門庶族掙一番光明前途需要靠運氣、貴人和命，世家貴胄們生來就有這些，需要的不過是個在圣上面前露臉的機會，春蒐就是絕佳的時候。尤其那些亟待入朝的公子們，諸如鐘平侯世子楚琛之流，最為奮進，大多都取得了值得稱道的成績。

    正月十九是年休的最后一天，這場宴既是年節的正式終了，也是為四方王侯、外邦使節送行，過了正月二十大朝會，這些人就都要陸續離京了。

    凌燁從宴上回來，又陪楚珩吃了一餐，午后便要收拾行裝返回九重闕了。楚珩暫不與他一道，要在上林苑行宮再住幾天，打算等水痘徹底好全了再回去，免得散播了病氣。

    這是縱使不樂意也沒法的事兒，皇帝不起駕，外頭的王公大臣哪個敢先走？申時兩刻，御駕啟程，儀仗扈從綿延數十里，浩浩蕩蕩地駛離行宮。

    皇帝一走，整個上林苑都空寂下來，楚珩這幾日又不能外出受風露面見人，只好在帝苑品鑒學子們的行卷、讀兩本閑書打發時間。

    楚琰和葉書離本想留下來陪他，楚珩都沒讓。阿琰春蒐首日才出過風頭，雖然今日論績行賞，世子楚琛也得了前十，但里頭多少摻著些“家族的安排”——世家豪門里頭這么做的比比皆是，因而春蒐尾日的名次并不如首日的實在，像蘇朗、蕭高旻這些佼佼者拿過首彩后，壓根都沒有再下場去比。阿琰人還在屋檐下，不必要的麻煩還是省了的好。

    至于葉書離，那根本不是來陪他的，“鬼見愁”是沒能見到他起水痘的樣子，不甘心，想方設法地要來看一眼，回去漓山好當做談資取笑，楚珩怎么可能讓他得逞，直接以凌燁的名義給拒了。

    道理雖這么說，但等王公大臣們也走完，車馬的喧囂聲遠到一點兒也聽不見，偌大的上林苑只剩下自己時，光陰還是會顯得漫長——這大概也是一種“由奢入儉難”吧，從前在漓山，一個人在望舒殿里待上十天半個月也不覺得有什么，如今嘗過了相知相依的滋味，連獨自看太陽落山都覺得慢了。

    楚珩在窗前靜坐了一會兒，高匪捧了披風過來提醒他穿衣——凌燁將祝庚帶走了，留了年長的高公公在這里，好代自己看著楚珩認真吃飯。高公公好歹說得出話，祝庚在楚皇后跟前，那就和老鼠對上貓一樣，尤其這兩天楚珩起水痘，說什么他都應諾，年紀輕輕就指望不上了。

    凌燁坐在輅車里，手上握著刻刀雕琢著一枚白玉私印，眼也不抬地問正在添茶的祝庚：“你做什么這般怕楚珩？”

    祝庚聞言手一頓，有些不好意思地抿唇笑了笑。其實也不是害怕，陛下不是難伺候的主子，楚皇后對底下人更沒什么脾氣，明承殿里規矩雖然大，但并不苛刻，有些時候甚至比外頭還寬松，在御前伺候不只是恩賞多，內外行走都極有面子，擠破了頭都進不來。

    祝庚覷了覷陛下的神色，視線又移到那枚私印上，斟酌著小聲回道：“奴婢這兩天是怕被皇后殿下閑著沒事兒再拿去審問……”1

    “？”凌燁愣了一愣，旋即反應過來他是意指什么。沈黛不是白接來帝都的，除了堰鶴沈氏自己，其他瞄著后宮那塊兒地的世家高門暗地里也在瞧著，想看看“準貴妃”這塊兒帶著先帝口諭的敲門磚，敲不敲得動皇帝的門。眼下已過完了年，恩科就要準備起來了，沈家安靜了一段時日，將來的動作恐怕都要放到這上頭了。

    凌燁瞇了瞇眼睛，看著手中私印上初具雛形的四個刻字，又從懷里摸出了個一樣大小的羊脂白玉印，兩只放到手心里比對比對，確認上頭刻字的大小差不多了，方才仔細專注地落下一刀。

    于公于私，他都不可能退步。

    ……

    初春時節，天地間的寒氣還在，太陽落山早，酉時三刻外面就已經要黑了。行宮帝苑里，高匪張羅著晚膳，楚珩卻有些意興闌珊，仍舊坐在窗前的躺椅里懶得挪動。

    高匪再要去喊他，外頭忽然傳來一串馬蹄聲，漸行漸近到寢殿前止了步。楚珩起了身，攔下要出去看的高公公，行至外間門前，竟是……天子影衛！

    “出什么事了？”楚珩皺眉。

    影衛滾鞍下馬，快步上了殿階，到楚珩跟前淺躬行了一禮，從懷里摸出個信封奉了上去，微笑道：“陛下有旨意給您?！?/br>
    “？”楚珩納悶，接過來看了一眼，信封倒是有模有樣，繪著祥云瑞鶴，上頭用摻著金粉的筆墨寫著“皇后親啟”四個字?！坝指闶裁疵魈?，他到九重闕了？”楚珩拆著信封，話上不饒人，眼睛卻微微彎了起來。

    影衛應是：“臣過來時，御駕已經抵達了明承殿?！?/br>
    信箋只有薄薄的一張，楚珩展開來，入目先是一怔，繼而失笑，天際最后一抹夕陽余暉映入他眼里，化成星星笑意點亮其中，他忍不住徹底笑開，眉眼生動起來，輕聲道：“這人真是……我有這么不自覺嗎？”

    “圣旨”上什么都沒說，只寫了四個字——

    “酉正，吃飯?！?/br>
    另畫了一枝迎春，澄黃的花淡綠的葉串成一簇，一派欣欣向榮的春色，想來是路上所見之景。

    “閑的沒事兒干了吧……”楚珩掩了掩笑意，正色問道，“他在做什么呢？”

    影衛選擇性地忽略了楚皇后言不由衷的嗔怪，答：“忙著刻印章，陛下很認真?！?/br>
    楚珩聞言又垂眸看向手中信箋，指尖附上去摩挲了幾下“山河主人”的私印落款，低聲道：“從初八順星節到現在，我的一枚私印他都快刻了十來天了，磨磨蹭蹭的還好意思表現?！?

    話雖這么說著，楚珩將信箋仔細收好，轉身回了殿內準備洗手用晚膳。

    ……

    正月二十是年休結束后的第一次大典，辰正初刻，皇帝至太極殿升御座，接受王公大臣、文武百官朝拜，再行過開筆開璽儀式，方至宣政殿視朝聽政。

    年后第一朝，有諸多事要議，但最重要的無非兩件——

    其一，靖州都護府傳來正式軍報，虞疆圣子赫蘭拓確認死于其弟危溪王子之手，兩派人馬在虞疆王城內僵持不下，戰事一觸即發。據探子回報，日前，赫蘭拓之母曲禮王后已傳信自己的娘家北狄十三部，北狄王派了座下一名將軍前去虞疆，準備為外孫討個公道，北狄已在與虞疆接壤之處調集軍隊，擬要摻和虞疆內亂了。

    危溪王子秘譴使節至大胤靖州都護府，聲稱已聽聞赫蘭拓曾在帝都京畿刺殺大胤儲君，因此特奉上他的頭顱來跟太子賠罪，也請求大胤施以援手，待肅清內亂登上王位，愿向大胤俯首稱臣，歲納朝貢。此外，南隰獲悉此事后，其邊境軍亦有動作。茲事體大，靖州總督謝銘不敢獨自做主，六百里加急寫了折子奏明御前，恭請圣上旨意。

    “上元節春蒐首日，我在林子里遇見鏡雪里了?！钡墼肺髋w內，楚珩躺在榻上，凌燁手里持著木梳，在幫他洗頭發。這人派影衛送了兩天的信箋，像報時鐘一樣，從吃飯提醒到睡覺，正月廿一中午，干脆自己帶著一堆奏折跑來了。

    “折騰這一趟舒服了嗎？回頭你泡個藥浴再回宮里，免得萬一帶出去病氣，再過給阿晏?！?/br>