一思及此，太后心底頓感暢快，臉上浮現深深笑容。

    太后是正經的世家出身，士族與庶民同堂理政，在她眼里就是壞了禮法綱常。

    將宣政殿的事細想了一通后，當下就冷冷地笑了一聲：“科舉選出來的是什么？一群不入流的微末庶民，不過讀過兩本子書，要人脈沒人脈，要眼界沒眼界，如何能治國？皇帝年輕，世家大族的根基，哪容得他說撬就撬？鐵打的世家流水的皇帝，你且先等著，他不懂事，朝中自有人來教?！?/br>
    言下之意很明顯，皇帝執拗，教不會，自有人知道要擇明主。

    敬王沒有反駁。

    太后心里舒坦了些，撂下茶盞，開始問起虞疆圣子赫蘭拓刺殺儲君的事，這事傳到太后耳朵里時，她心里就大致有了個數，只是不太清楚個中細則罷了。

    只是提及此，不免就要說到態度微妙的鏡雪里。鐘儀筠就坐在敬王身側，鏡雪里到底算是她的師父，那日安繁城夜談后，在別苑被敬王遷怒發作的滋味她還沒忘，當下不免惴惴。

    坐在上首的太后也沉了臉。

    硯溪鐘氏與南隰巫星海算是世交，鏡雪里冬月十九抵達帝都，如今已是廿三，已經四五日了，卻一直沒來見過她。

    廿一那日，鏡雪里在明正武館里和漓山東君打了一架，當日下午就去逛了帝都的首飾鋪子，而昨天聽說又去了京郊梅園看花，頗有閑情逸致。

    可見這位大巫一點都不忙，只是不來見面罷了。她是南隰國師，太后自然不能宣她，只借著廿六那日冬節會的名目，給鏡雪里下了帖子。

    敬王對此早就有心理準備，當下并不再動怒，利益使然各取其需，鏡雪里只是添頭，重要的是，他與赫蘭拓的盟約已經成了。

    是夜，帝都城郊宜安寺。

    距離冬月十六已經過去了七天，赫蘭拓肩上被木棍洞穿的傷依舊深可見骨。當日他負傷失血昏迷，被敬王的人帶走，醒來就是在這間暗室里。

    一個從頭到腳籠罩在漆黑大氅里的人給他治傷。

    手法粗暴。

    但是赫蘭拓無從反抗。

    他感覺的到，這個臉上全遮著面具、連手指都藏在手套里的人，同漓山東君姬無月一樣，帶給他的是深重的壓迫感。

    大乘境，而且不知名。

    并不是大胤為人所知的那五位，他是隱藏在陰影里的第六人。

    暗室的門倏然被打開，從外頭走進來個人。夜間的冷風緊跟著灌進來，坐在床上的赫蘭拓不禁打了個寒顫。

    “你有些大意，這里是帝都，不是江錦城?！焙谂廴祟^也不回地開口，嗓音低沉，不辨男女。

    敬王摘下頭上帷帽，輕笑道：“為表誠意，本王特地來送圣子一程?！?/br>
    赫蘭拓面露驚訝。

    黑袍人不咸不淡地道：“今晚子時出發，我從慶州千雍城送你回虞疆?！?/br>
    赫蘭拓心里一驚，大胤儲君遇刺，京畿二百里以內全線戒嚴，四方國境已封，如今他能尋得藏身之所已是萬幸，當下探著頭猶疑道：“你真能送我？帝都四座關隘都是你們皇帝的影衛把守，就算是易容，也很難瞞過他們?！?/br>
    “瞞不過？那不過是因為他們遇到的都是不入流的微末?！焙谂廴似沉怂谎?，嗤笑一聲說：“更何況，沒有永鎮山川的關隘，攔不住我?！?/br>
    赫蘭拓面色凝重下來，思索一番，不再說話。

    敬王道：“還請圣子到了虞疆不要忘記你我的約定?！?/br>
    赫蘭拓握緊拳，鄭重一頷首：“我向真神起誓，只要你的人將我送回虞疆，日后你一聲號令，我立刻聯合北狄十三部幫你牽制朔州鐵騎以及靖慶二州駐軍?！?/br>
    敬王撫掌而笑：“日后事成，本王會將諦寰經送到你的王帳前?！?/br>
    盟約成。

    身著漆黑大氅的人靜靜坐在一旁，目光在兩個人之間掃了一圈，嚴絲合縫的面具遮擋住了他的面容，也藏匿了臉上所有的神情。

    ***

    冬月廿六是個暖陽天，太后在上林宜春苑舉辦冬節會。

    所謂冬節會，就是冬至前后，宮里例行舉辦的宴會，屆時帝都各世家官府的公子姑娘們都會應邀出席。說是宴會，其實就是把世家貴胄們聚在一起玩一玩，順帶也有相看一二，借以聯姻的。

    大胤建朝之初，十六著姓世家是國朝穩定的基石，皇家和各府聯絡一下感情是常有的事，冬節會就是從那個時候流傳下來的慣例。

    楚珩起初并不打算去，但葉書離卻非要拖著他，葉書離來帝都就是為了娶媳婦，冬節會當然不能錯過，要拉上楚珩給他作參謀。

    “跟我一塊去唄，說不準還能湊個熱鬧，碰見陛下選個貴妃出來?！?/br>
    “選妃？”

    葉書離點頭，理所當然道：“坊間不都是這么傳的嗎？沒有皇后，總得有個貴妃吧，反正不能一直沒個伴兒吧?！?/br>
    楚珩心口一窒，忽然就不太是滋味了。

    他當然知道皇帝該娶后納妃。

    可是，他就是不想，聽到這個詞的第一時間便心生抵觸。不想看見陛下身邊有別人，不管是誰，反正只要站在那個叫“凌燁”的人身邊，就是不行。

    這個念頭甫一跳出來，他自己都先被嚇了一跳，簡直堪稱大逆不道。

    但是強迫自己冷靜過后，這不大逆不道的種子非但沒壓下去，反而還在心底叫囂著抽枝發芽，轉眼的功夫，就長成了一棵參天大樹，將整顆心撐得滿滿的。

    滿心都是不愿。

    而且還泛著酸，也不知道是棵什么怪樹。

    他忽然就很想去冬節會看看，看看是不是真會有這么個“貴妃”，從人堆里冒出來。

    楚珩心里正這般想著，天子影衛的副統領容善正好就持著帖子過來露園了。

    其實葉書離說的不錯，不管皇帝有沒有這份心思，各世家里，借著冬節會這個契機，探聽皇帝心意的委實不少?；实酆髮m空置已久，終歸不太像話，就連宗室里亦有為這事著急的長輩。

    譬如先帝同母的親姐，長寧大長公主，成德皇后崩逝后，凌燁受這個姑母照拂良多。元后一去，宮里又有了新的繼后，太子就成了別人的眼中釘。大長公主知道先帝是個在父子情緣上淡薄的，不能指望，她從前就與成德皇后交好，自然心疼徽音留下的孩子。

    所幸千難萬難都走過來了，大長公主好不容易愁完了皇權更迭，又開始愁皇帝的婚事。

    她知道皇帝心里念著清晏，是以冬節會伊始，趁著皇帝和太后都還沒來，大長公主就借著世家貴女們過來向她請安的功夫，將清晏攬在懷里，悄悄問他：“阿晏乖，告訴姑祖母，方才見過的人里，有沒有你喜歡的？”

    清晏趴在姑祖母的懷里哼唧了兩聲，卻一個都沒說。

    大長公主心里發愁，頓覺眼前這個，還有他爹，一大一小都是來向她討債的。

    清晏在她懷里滾了一會兒，趁著父皇不在沒人管，轉過身來就開始吃案幾上的小甜點。大長公主怕他噎著，忙命人倒了盞牛乳茶過來。

    清晏美滋滋地吃了兩塊點心，又咕嘟咕嘟喝完一小盞甜茶，從碗里一抬起頭，正好看見了苑門口走進來的人，兩只烏圓的眼睛立時一亮。

    楚珩甫一踏進苑門，就開始尋找凌燁的身影，卻不想眸子往園子里一瞥，居然看見不遠處的梅花樹下，他的meimei楚歆正低著頭坐在鏡雪里面前。

    楚珩的目光陡然轉寒。

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    “慈福沾被，當海宇同之?！眳⒖甲怨糯鎸嵤ブ?。

    第48章 桃花（上）

    上林苑坐落在九重闕以西北方向，橫跨景山，縱越觀瀾湖，周袤數百里，是大胤的皇家御苑。

    宜春苑是其中一座帶水的園林，從景山上引來的活水繞著整個園子走了一圈，最終在園子的最西邊匯聚成一汪溫泉，苑中花草被溫泉水滋養，即便是在冬天，也依舊欣欣向榮花團緊簇。

    這個時節里，園子中開得最好的花就是苑門口植著的一片宮粉梅了，楚歆在這里遇到鏡雪里完全是個意外。

    世家貴胄們聚在一起，雖說是聯絡感情，但越是鐘鳴鼎食的簪纓著族，就越是注重彼此權勢地位，越是愛將人分個三六九等，是以這樣的宴會，不論有意還是無意，大家總是會自發地分成幾個圈子。

    正值妙齡的公子姑娘們在長輩的授意下聚在一處玩耍，正是春心萌動的時候，不自覺地就會將眼神放在某個人身上。如果這個人是最中心那個圈子里的世子貴女，落在他身上的視線只會更多。

    而這個處在眾人關注圈里的世子，若總是有意無意地多看某個人幾眼——尤其他看的這個人長相是令人嫉妒的姣好，而身份卻恰好又不是世家貴胄里最高貴的，那么她必然要受到許多隱含敵意的針對。

    就譬如現在。

    幾個騎在馬上的女郎待世子們走遠，確認他們的目光再也觸及不到這里，便騎著馬上前，穩穩地停在了姝色少女面前。

    縱使不情愿，也不得不承認，眼前安安靜靜立在那里的少女，本身就稱得上一道風景，清麗姣好的眉眼襯著身后的嫣紅花海，輕輕一抬首，便是“人面桃花相映紅”的明艷顏色。

    女郎不自覺地握緊了手中韁繩，微微抬起下巴，開門見山地道：“希望你明白，方才走過去的人不是你可以肖想的，但這并不是說你們鐘平侯府配不上韓家，而是你自己——”

    女郎稍稍停頓，唇邊銜了絲不善的笑，一字一頓地道：“是你自身的門檻不夠高，配不上韓國公世子?！?/br>
    年輕氣盛的女孩子拈酸吃醋，說出刺耳難聽的話來，簡直無所顧忌。

    楚歆凝眉不語，其實方才她并沒有看任何人，但是她也并不打算向面前特意過來找茬的人解釋。

    誠然，鐘離楚氏作為大胤十六世家之一，鐘平侯府在九州的地位屬實不低，身為侯府千金，楚歆當然稱得上秀毓名門——但這是放在整個帝都的貴女圈子里說的。如果將圈子縮小到十六世家內部，當身邊全都是簪纓貴胄的時候，楚歆的優勢就所剩無幾了。

    說話的女郎是祁陵聞氏的嫡長女，她顯然十分清楚這一點——楚歆的生母身份低微，所以聞媛可以繼續居高臨下地追問：“怎么不應聲，難道我說的不對嗎？”

    楚歆鎖著眉攥了一下手心，抿著唇移開視線，依舊沒有開口。

    大巫就是這個時候出現的，她提著花籃子從梅林里頭繞過來，身上一襲與粉梅同色的裙裾，使得方才并沒有任何人注意到鏡雪里的存在。

    “她比你強?！辩R雪里直截了當地道：“如果她愿意，現在就可以把你從馬上拉下來踩在地上，讓你知道什么叫做自身的門檻?！?/br>
    鏡雪里說這話的時候，神色悠然語氣隨意，其實她只是恰好路過聽見了少女們之間的爭執，于是說了兩句實話而已，順帶提醒一下盛氣凌人的女郎在外頭講話要注意分寸，不然等到付出代價就悔之不及了。

    但這過于直白的提醒落在別人的耳朵里，就十分的難聽和不善了。

    聞媛被家里人如珠似玉地愛護著長大，就算放在十六世家里也是被眾人追捧著的對象，從小到大連重話都不曾聽過一句，何嘗被人這樣赤裸裸地下過臉面，更何況還是在自己的朋友們面前。銀牙一咬，臉色當即就沉了下來。

    只是聞媛還未及發難，鏡雪里抬眼就看穿了她的不忿，似笑非笑地又補了一句：“丫頭，我說的可都是實話?！?/br>
    聞媛登時一噎，將要出口的話也被堵了回去。她是聽說過楚歆在楚氏家學時的事跡的，當時整個鐘離所有的貴女，沒人是楚歆的對手，甚至沒有人能從她手下走過百招，如果不是因為男女分試，也許鐘離的公子們亦要在她面前低頭認輸。

    大胤的女子并不像前朝一樣將相夫教子視作唯一的金科玉律。大胤的太祖皇后是大乘境，當年她同太祖一起征戰四方，討伐的不只是前朝的殘暴統治，還有腐朽的陋習陳規。太祖皇后讓大胤所有的女孩子從后宅走到前堂來，走到外面的盛大天光下，世家女子可以金貴但不能軟弱，自身強大是為立世之本，所以她們同樣也會走進家學。

    而楚歆顯然就是其中的佼佼者，聞媛不得不承認，在天潢貴胄們的圈子里，楚歆身上唯一可以供人攻訐的，就是她的出身。也正是因為這出身永遠無法改變，所以她們才可以肆無忌憚——楚歆還沒有強大到可以打破這道界限，睥睨所有人。

    聞媛被鏡雪里的實話踩到了痛腳，臉上一陣青一陣白。她坐在馬上仔細端詳這個放肆的女人，鏡雪里今日的衣著并不華麗，身上是一襲妃色的羅裙，發髻間只斜插了支翡翠步搖，也許是過于簡單，于是便就地取材又在頭上戴了朵方才新采的重瓣梅花，這一身裝束看下來，怎么瞧都不像是個金貴人。

    聞媛從小在世家圈子里長大，有名有姓的高門夫人沒有她不認識的，鏡雪里并不是這些人里的任意一個——那便不用再有什么顧忌，于是當下便沉著臉道：“你是什么人，這里有你說話的份兒嗎？”

    這話落到鏡雪里的耳朵里，大巫眉梢輕挑，立時就笑了。她欣賞年輕上進甚至可以青出于藍的后輩，年輕人意氣風發很好，但是趾高氣揚就不太對了，尤其是提醒過后依然我行我素的，鏡雪里就十分看不過眼了。

    于是大巫涂著口脂的紅唇一張一合，說出了句最不客氣的話：“我還從來沒見過你這樣不識好歹的丫頭?！?/br>
    聞媛一怒：“你……”

    鏡雪里打斷她的話，繼續道：“你應該慶幸，這是在你們大胤，所以你在我面前暫時還不用付出口出狂言的代價?！?/br>
    聞媛坐在馬上，是以鏡雪里與她說話的時候，需要微微抬頭，但高度的差距并沒有減去她半分的氣勢，此刻居高臨下的不是聞媛，而是鏡雪里——

    這是久居上位，而且是最上位，方能錘煉出的氣度。

    聞媛并沒有忽略鏡雪里口中的“你們大胤”四個字，心里忽然就涌上一層不祥的預感，驚疑不定地看著眼前衣飾簡單的人。