吉安今兒戴了帷帽，見郝掌柜看來，立馬抬手掀起一角：“您近來可好？”

    “呦，”郝掌柜目露驚艷：“丫兒是越長越標致了。一年沒見，抽高了得有兩寸吧？”

    吉孟氏拉過姑娘，笑著與郝掌柜說：“是長開了，我這不趕緊帶來給您瞧瞧，免得日后認不出?！?/br>
    “怎會認不出？丫兒可是我看著長大的?！焙抡乒耥樦泊乖谛厍暗霓p子：“你們娘倆來得巧，鋪子剛從南邊進了一批料子，準備著年節用的?！笨聪蚣鲜?，“今兒你也別跟我客氣，挑好料給丫兒做身衣裳，算我的?！?/br>
    “那怎么行？”吉孟氏佯裝不快：“不興您這樣的。我姑娘，有我和她爹疼就夠夠了。您啊”俯身湊近大仰著圓腦袋，瞪著眼好奇地看著她們的胖娃，“得好好疼這個。童哥兒，還記得吉姨婆嗎？”

    胖娃窩了窩小嘴，盯著眼面前的臉看了一小會，便歪過腦袋，沖著吉安咧嘴笑：“jiejie?！背榛乇荒虪恐膔ou爪子，開始掏懷。

    郝掌柜知他要干什么，蹲下身，忍不住緊抱小人兒，嘴貼在他肥嫩的臉頰上：“奶的小乖孫，你這是還記得呢?！?/br>
    好容易才掏出塞在懷里的錦囊，小胖娃右手高舉，興高采烈道：“爹說童哥要有meimei了?！睆堥_左手五指，“童哥攢了六六七個銅錢，要買紙鳶帶帶meimei放?！?/br>
    吉安俯身：“那恭喜童哥兒了。安jiejie回去，再給童哥兒meimei繡一只漂漂亮亮的香囊?！毙〖一锱e著的“群童追紙鳶”錦囊是她去年送的，沒想到他竟還記得。

    “嗯嗯，meimei一定和童哥一樣喜歡?！迸滞揠p目清澈，盯著吉安一眼不眨，非常正經道：“meimei會跟jiejie長得一模一樣漂漂亮?！?/br>
    “哈哈”

    郝掌柜大樂：“你們父子做一個夢?！北鹦」詫O，招呼娘倆進鋪子，“秀才公還是去書岳樓？”

    “是，”吉忠明送她們到繡坊門口。

    “書岳樓近日也熱鬧，前陣子天不開晴，日日有學士聚在樓上等秋雨。昨兒午后放晴了，又有傳聞說范州府去年的小三元，陪母去寒因寺還愿，稍后也會來這的書岳樓?！?/br>
    也不知那些讀書人哪來的精氣神？郝掌柜都羨慕。

    讀書人，少有不關心科考的。提及范州府小三元，吉忠明便知是哪位了，也不再停留，快步往書岳樓。

    得，這也是個實打實的讀書人。郝掌柜抱孫笑著回去柜臺。吉孟氏將兩月前接的活兒，擺到臺面：“丫兒，你帶一會童哥兒?！?/br>
    “好?！?/br>
    吉安摘下帷帽，走上前去。不等人到近前，胖娃就伸雙手向她。郝掌柜笑罵兩句，在他小屁股上輕拍了下，拉開抽屜，抓了一把銅錢：“一會有貨郎來，你帶他買點吃食。我與你娘有生意要談?！?/br>
    “我這有銅錢?！奔参唇?，抱著童哥兒坐到門旁的繡凳上。暖融融的日光照在身，適意得很。

    三歲的童哥兒跪在吉安的腿上，雙手扒著吉安的肩，粉嫩嫩的小嘴套在她耳上說著悄悄話。

    “jiejie，我爹昨天背著我娘帶帶童哥去寒因寺拜拜了，他讓童哥一塊求求佛主，讓meimei別長得像爹?！?/br>
    耳朵癢癢，又聞奶音趣話，吉安難得大展笑顏，眉眼間的冷清頓時蕩開?？吹猛鐑憾既滩蛔∩靾A乎的小指頭，去戳她嘴角的梨渦。

    門外街道有馬來，在首的黑衣少年劍眉瑞鳳目，面如冠玉，一臉沉靜，發用青色綢帶高束。經過時余光恰好瞥見那抹歡樂，眼微微一縮，僅瞬息又歸于無痕。

    “jiejie別笑，聽聽童哥說?！弊院蛩職w來，胖娃就很苦惱。但爹又再三拜托他，拜拜的事不能讓娘和奶曉得。

    吉安斂笑，力持正經：“好好，你說，jiejie聽著?！?/br>
    門外，騎著棗紅馬的青年，雙腿夾馬腹追上前頭那位：“陌哥，咱們不去書岳樓了？”

    少年抬眼看前路：“我什么時候說過要去書岳樓？”

    在右的另一狹長眼青年急了：“你太爺說的，說你陪你娘到寒因寺還愿，會順道來這的書岳樓看看?！?/br>
    “你也說了，那是我太爺爺說的?！鄙倌陻肯氯缟妊劢?，遮住眸底噬人的黑沉，抓著韁繩的手青筋外突。

    狹長眼青年一愣：“那你就是陪你娘來還愿的？”

    嘴角上挑，少年揚笑。周遭頓時如雪初融，看似暖和，實則凍人得很。狹長眼青年后頸發涼：“別笑?！?/br>
    少年不聽，笑容依舊，眼底沒了之前的黑沉：“我娘是來還愿的，我來是為了結她的愿?！?/br>
    第5章 下雪

    待吉孟氏和郝掌柜談好，已近辰時正。有從南方新來的布匹，那肯定有折損。像過去一樣，吉孟氏挑了幾匹，又稱了幾斤線。

    吉安有注意到，她娘買的線里有金、銀線，看來是接了大活。年節將近，縣里辦喜事的大戶不少。每到這時，就是她娘最忙的時候。不過近幾年，年歲上身，眼神越發不好，爹已不再讓接太耗費心神的活了。

    這回應該是推不掉。

    來時一大包袱，離開時兩手空空。布匹、線、碎布都暫放在繡坊，吉誠辦完事后，會走這取。

    吉安戴著帷帽，挽著她娘，往對街銀豐樓。娘倆才走進店里，吉忠明就與一身著交領直襟長袍的中年男子出了書岳樓。

    兩人并肩，敘著話。

    “范、齊兩州雖同在陜東轄下，又緊挨著。但論起文風，咱們齊州府要略遜色于范州。楚陌此人，年紀小小就在范州府院試奪得榜首，若無意外，明年秋闈必定榜上有名?！痹挼酱?，中年男子不禁感嘆：“十七歲的舉人，前途無量??！”

    只到底年少，不免輕狂。途經書岳樓，卻不入，他是看不上京城張氏，還是不知樓中有多少人在等他？

    雙手背在后的吉忠明，點頭認同：“確實，單就年歲，他就勝過九成九的學子?！鞭D眼看向右，對這個兒子，曾經他是寄予了厚望，只如今那份心思卻已淡了。

    “不過，前朝亦有樊尹，四旬立業，成就賢士。故文禮，你也不用過于急切?！?/br>
    文禮是吉彥的字。

    吉彥今日來書岳樓，也是想見一見范州府楚陌：“請爹安心，兒子羨慕有之，但并不覺己身差多少?！弊猿尚悴藕?，他苦讀十三載，下場兩次，對明年的鄉試亦成竹在胸。

    心穩就好，吉忠明沒再把話放在楚陌身上，轉而說起家中事：“天冷了，信旻到底大了，晨起不用人催。穿好衣，還會將信嘉刨出被窩”

    吉彥聞之欣慰，他有一月沒見著三個孩子了。

    “這些年你一直在外求學，管他們少。我和你娘也老了，精氣神不比過去。好在家里有老大壓著，私塾里有老二看著。兩娃在學業上，沒落人后?！?/br>
    “兒子慚愧?！?/br>
    吉忠明笑笑：“你娘今早給我補衣，針是我給她穿的線。眼睛不行了，年輕時為了家里日子好過些，不顧身子沒日沒夜地繡?，F在老了，罪也來了。我有心讓她少做女紅，但她總覺家里不寬裕?！?/br>
    三年前，大孫女欣然在幫她娘燒火時，沒注意絆了一腳。腦袋磕在了灶臺上，血流不止。

    雖鎮上大夫說無大礙，但老三得信趕回家中后卻發了大火。是沒敢沖他娘撒氣，可話里話外盡是埋怨。

    還拿丫兒和欣然比，說丫兒十指不沾陽春水，為何他家欣然不行？

    當時聽著這話，吉忠明怎么都不得勁。

    丫兒是他跟老妻生的，又是膝下唯一的姑娘，多疼寵些有什不對？再者，疼丫兒時，他們可沒短了一、二、三房。欣然在廚房磕破頭，是受了大罪?？梢矝]人讓她去廚房，是她自己要幫她娘做飯。

    誰的妻女誰心疼，他還沒死呢。

    也是自那起，吉忠明開始反思。今兒跟老三說這些話，也是在警醒他，要他清楚這些年是誰在替他盡責。

    吉彥聽出音了，知爹在敲打他：“兒子實不孝，現惟愿明年鄉試能不負所望，中得孝廉，以改換門庭，光宗耀祖?！?/br>
    話很中聽，只吉忠明心里卻不甚舒服。也許當初他該學他爹，在兒子成親后，就把家分了。

    也是巧了，父子才走到千秀繡坊，吉誠駕著驢車就出現在了街口。將吉彥送回縣學，再過來時，吉安與她娘已經等在了繡坊門外。

    東西搬上驢車，告別了郝掌柜，他們便往回了。沒外人在，吉安問道：“娘，您買金線是要繡什么？”

    “喜服，”吉孟氏背靠著車棚：“知縣大人家的千金許了人家，指名要佟師傅來繡喜服上的纏枝花。佟師傅早就不能繡了，郝掌柜只得據實告知知縣夫人，另推薦了我?！?/br>
    怪不得，吉安抿唇。

    見閨女不高興，吉孟氏抬手捏了捏她的鼻，笑道：“我跟郝掌柜說好了，以后再有這樣繁復的大活，多推推坊里年輕的繡娘。我老了，眼睛和佟師傅一樣，不太好使了?！?/br>
    “下午沒事，我給您敷一敷?！奔餐焐纤铮骸爸h閨女成親，不會只缺一件喜服吧？”

    “普通的帕子、繡囊，坊里做。專門用來裝打賞銀子的錦囊，要六十只，我給你接了。還有一件十二扇的小桌屏，屏上繡經文，這是要送予新郎祖母的。郝掌柜拿你之前繡的桌屏，給知縣夫人過過目。她點了頭的，開價十兩銀?！?/br>
    十兩銀！吉安有點激動：“我繡?！?/br>
    她旁敲側擊地向爹打聽過，大景立女戶，要交一大筆銀子。對成親這件事，她內心里一點抵觸都沒有。關鍵是萬一嫁不掉呢？那總不能絞了發，去庵里吃齋念佛吧。

    不管怎樣，她始終認為只要手里有錢，路總會好走些。

    “冬日里沒事，正好打發閑?！奔鲜匣顒又福骸暗让ν赀@一茬，估計也開春了?！币荒暧忠荒?，日子真不經過。摟過閨女，娘倆頭靠著頭。也不知她懷里這塊rou會飛到哪家去？

    驢車才到村頭，就有皮小子跑去吉家門口叫嚷。

    “你家驢回來了?！?/br>
    才吃過午飯的朱氏，壓根沒想到他們這么快著家。小跑出門一瞧，還真是她家的驢，趕緊迎上去。

    “爹，當家的，你們沒在縣里用午飯？”

    “沒有，”吉誠將驢車直接趕去后院。

    吉家的后院足有兩畝地，一邊圈了小菜園，種些大蔥、韭菜什的。一邊是牛棚、雞圈，后門旁還碼了一間犬舍。半人高的大黃狗，見著驢回來，興奮地大甩尾巴，汪汪直叫。

    吉安下車，就見二嫂洪氏領著兩歲的女兒欣欣，和黃氏、吉欣然母女已經在等著了。從袖口里掏出繡囊，朝著頭發有點稀疏的小丫丫招手。

    “小姑給你帶糖了?！?/br>
    她雖不親近家中晚輩，但每回去縣里、鎮上，總會帶些孩子喜歡的零嘴回來，也花不了幾文錢。

    “快快謝謝姑姑?！焙槭仙项^兩兒子，懷上第三胎的時候，就天天念叨肚里是個閨女。還真被她給叫來了，生下閨女，沒等娃睜眼就直說她閨女像足了姑。

    吉俞開始還附和，后來閨女滿周歲了，小模樣也出來了，再不好意思跟著媳婦瞎說。

    聽說有糖，小欣欣粉嫩嫩的小嘴就兜不住口水了，挪動小短腿像吃醉了酒，東倒西歪地跑向前去，兩rou手團在一起：“謝姑?！?/br>
    這糖是早上在貨郎攤上買的，買時就讓貨郎分好了。吉安取出一份，送到小丫丫手里：“回去跟哥哥一起吃?！?/br>
    兩圓眼盯著手里的糖，小欣欣哪還聽得見她姑在說什。吉安瞧她這樣，面上不由得柔和了兩分，將剩下的那份遞給吉欣然。大房的，她之前就給了大哥。

    前世就是這般，吉欣然握著手中的糖，心里滋味難言：“今日去縣城，小姑有聽聞什么趣事嗎？”

    趣事？吉安輕眨了下眼，吉欣然不會無緣無故有這一問?？伤髅饔浀脮飳獜┼l試前的這段時日，著筆并不重。

    “沒有?！?/br>
    吉欣然也只是隨口一問，將手中的糖收好，過去幫忙搬布匹回正屋。今兒十月初十了，抬眼上望晴空。明日大伯交完稅糧，天就會變，接著下雪。

    雪后，齊州府發生了一件大事。齊州府知州駱斌云，連同他的兩個親信一起消失了。這駱斌云，是現任內閣首輔張仲嫡親外甥。

    張仲長姐，就駱斌云一個孩子。他出事，可謂是要了張仲長姐的命。京城張家連連派人來齊州，可惜一無所獲。前世直到譚家被抄沒時，駱斌云仍生不見人死不見尸。

    她之所以會在意此事，是因駱斌云消失三月后，刑部郎中譚志敏被放到齊州，接任齊州府知州。譚志敏就是她前世夫君譚東的父親，此人面上清和，內里卻陰毒狡猾，極愛酷刑。

    他被派到齊州，也是為查駱斌云失蹤一事。只是比起知府馬騫的明哲保身，他太過自信了。以為背后有張仲撐著，就可以逮誰咬誰。

    晟安九年，譚家被抄。奉旨而來的駱愈，跟駱斌云同宗，是張仲長姐記在名下的嗣子。

    估計張仲也沒想到，譚志敏在討好宣文侯不成后，竟有膽子敢攀咬他。說宣文侯與駱斌云失蹤一案有關，可又無憑無據。

    宣文侯楚陌，年僅三十，手握三十萬大軍，一個張仲都不敢輕易招惹的人。

    譚家老少被流放遼邊，遼邊是宣文侯北伐軍駐守的地兒。