“喝了很多？”

    裴鈺輕輕抽回了自己被宋玉竹扶著的手臂，道：“沒有?！?/br>
    宋玉竹嗅了嗅，聞到了裴鈺身上濃郁的香氣。

    “這事交給別人去做就行了，為何他還要讓你去，我看那個孟璨就是故意的?！?/br>
    “無妨，反正也只是走一趟?！?/br>
    “那種地方魚龍混雜，三教九流，根本不是你該去的地方，再者說了，那里的女子個個都沒什么禮教，也無廉恥之心，見到男人恨不得都貼上去，你這一去，肯定也免不了被這般對待?！?/br>
    “這個孟璨自己惹出的亂子擺不平了，還要讓你去解決，這種只會花天酒地的紈绔子弟就該慶幸自己命好，有這般地位，所以才能毫無后顧之憂地縱情享樂，反正總有人為他解決?！?/br>
    裴鈺當然不是多良善之人，如今他與鄭王的關系，說是合作，但日后若真成事了，他畢竟還是為人臣子，因此適當的惟命是從是必要的，也可在鄭王面前多些好印象。

    宋玉竹與鄭王可說還有些血緣關系，但他與鄭王之間，除了相同的目標只外，就只靠著宋玉竹作為他們二人之間的聯系，鄭王如今必定不是完全信任他的，他也需做出些表示來。

    宋玉竹繼續道：“我只是為你不平，去這種地方真是辱沒了你?！?/br>
    裴鈺卻道：“哪有什么辱沒不辱沒的，我也是男人，沒什么去不得的?！?/br>
    宋玉竹這話說的像是把他當成了大門不出二門不邁的閨閣女子，去這一趟，就變得不清白了。

    “你這是什么意思？你在那里干了什么？”

    裴鈺知道宋玉竹是誤解了他的意思，只是淡淡道：“沒有?！?/br>
    宋玉竹將信將疑：“那你與那個花魁談得如何？”

    “她雖淪落風塵，但也不是不講理的人，我說明來意后，她也未糾纏?！?/br>
    “那是如何解決的？”

    “給些銀兩就是了?！?/br>
    宋玉竹覺得奇怪：“當初她看著像是打定了主意要賴著孟璨，非要孟璨給她個名分，不然就將此事鬧大到人盡皆知，孟璨軟硬兼施，什么法子都用盡了，也不見她松口，怎么如今你一去她就改變主意了？”

    “她不過是拿這事作為自己的籌碼，想多為自己爭取些東西罷了，我想，能用銀兩擺平的事，孟璨應該也不在乎是多少錢了，畢竟比起這事鬧大后帶來的損失，這點錢也只是杯水車薪?！?/br>
    見宋玉竹放下了疑心，裴鈺道：“我累了，先去換衣服了?！?/br>
    宋玉竹看著裴鈺的背影，突然意識到了一件事。

    他出門時穿的并不是這一身衣服。

    他肯定是有事瞞著她的。

    裴鈺沐浴之后換了身干凈衣服，回到了房中，對還在屋內候著的下人道：“回去休息吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    他對宋玉竹的那番話，雖說也是事實，但他也是隱瞞了部分的，選擇性地將宋玉竹愛聽的內容告訴了她。

    他與宋玉竹算是青梅竹馬，一同長大，他對宋玉竹自是十分了解。

    在屋內發生的其他事，以宋玉竹的性子，他若是告訴了她，恐又會生些事端。

    他也不知為何，他與宋玉竹會變成如今這般的關系，明明他一直只當她是親meimei而已，對她并沒有男女之情。

    裴鈺想起了些往事。

    他叔叔為人和善忠厚，嬸嬸在世時，兩人感情甚好，所以嬸嬸去世后的很多年，叔叔并未有再娶的打算，直到遇上了宋玉竹的娘親，雖那時她還帶著五歲的宋玉竹，可叔叔也不在乎，兩人在一起后，叔叔對宋玉竹更是像親生女兒一般，對她是極好的，沒想到七年前的那一日，叔叔去了他家，而宋玉竹被娘親帶著外出，他也恰好不在家中，也就是那一日，他們再回到家中，看到的就是讓他永遠不能忘記的慘烈一幕。

    至此以后，他便與宋玉竹和嬸嬸三人相依為命，他那時年少，還未有謀生之能，加之宋玉竹年紀尚小，所以維持生計的重擔都落到了嬸嬸一人身上，也是因此，她積勞成疾，身體從那時就開始不好了。

    他在京城安頓好之后，便要去接她們二人，沒想到再回到那處，聽到的卻是嬸嬸病重生命垂危的噩耗。

    大夫看過，只道是無能為力，回天乏術，嬸嬸自己也已明白，所以拉著宋玉竹和他說了好些話，也算作她的臨終遺言。

    裴鈺記得，她那時已經是撐著最后一口氣，說起話來斷斷續續，很難聽清一兩句，發聲時聽著十分吃力，用盡了全身力氣，也只能勉強說出一句完整的話。

    “我，我知道，自己不行了，只是放，放心不下你們二人，我，走了，你們，二人一定要相互扶持，好好活著，我下去見，見到了他們，也才算，有個交代?！?/br>
    宋玉竹已經哭得聲嘶力竭，趴在床邊，哭喊著讓她不要走，他那時已入仕為官，雖然也是極傷心的，可還是忍著沒有哭出來。

    他握住她的手，承諾道：“我一定會的?！?/br>
    “好，好，有你這句話，我就，放心了?！?/br>
    她抬起了瘦得皮包骨頭的手，拍了拍宋玉竹的頭，安慰道：“別，別哭了，人都有這么一回，如今，看，看到你們二人好好的，我，我也算放心了?！?/br>
    裴鈺緊緊握住了她的手，承諾道：“您放心，我一定會好好照顧她?！?/br>
    “好，你你是個好孩子，我，我相信你?！?/br>
    說完最后這一句話，她便永遠地閉上了眼睛。

    宋玉竹抱住了裴鈺，失聲痛哭。

    后來，嬸嬸下葬后，他便要帶著宋玉竹去京城，可宋玉竹卻拒絕了，說要為母親守喪，按理來說，裴鈺也該如此，但因他那時剛上任不久，也不該過多耽誤，只待了三日，便趕著回京了。

    臨走時，他囑咐宋玉竹：“若你什么時候要來京城了，記得提前書信告知我，我派人來接你?！?/br>
    “好?！?/br>
    裴鈺說完便要上去馬車，沒想到卻被宋玉竹叫住。

    “等一下?！?/br>
    “怎么了？”

    前兩日大哭了一場，如今宋玉竹的情緒似乎已經穩定了下來，她拉住了裴鈺的袖口，望著裴鈺，道：“我娘去世前，你的承諾還算數嗎？”

    “那是自然?！?/br>
    “你說過要照顧我一輩子，對嗎？”

    裴鈺點頭。

    “那我要你娶我?！?/br>
    當初聽到這話時，裴鈺十分震驚，他從來只把宋玉竹當作meimei，萬萬沒想到，她會說出這樣的話來。

    “你在說什么？”

    “你沒聽清嗎？我要你娶我?！?/br>
    裴鈺提醒她：“我們是兄妹?！?/br>
    “沒有血緣關系?！?/br>
    “即便沒有血緣關系，我們還是兄妹?！?/br>
    “如今我娘死了，叔叔死了，連你爹娘都死了，其實我們并沒有什么關系了。你一句輕飄飄的承諾，不能給我保障?！?/br>
    “若你擔心這個，你放心，我既已承諾，就定會說到做到，雖他們都不在了，但我與你的關系不會變，我會當你是親meimei一般的?！?/br>
    宋玉竹卻搖頭：“不只是這個?！?/br>
    “我要你娶我，除了這一點外，還有一個原因，我喜歡你，所以想跟你在一起?！?/br>
    聽到宋玉竹這般直接地說出這樣驚人的話，裴鈺也愣住了。

    “我看你是傷心過度，有些糊涂了，所以才會說出這種話來?！?/br>
    “我很清醒，我一直很喜歡你，但是以前，我們是兄妹，他們肯定不會讓我們在一起的，但如今不同了，這些制約都已沒有了?！?/br>
    “對不起，我對你沒有那樣的感情，我從來只把你當meimei，我也不能娶你?！?/br>
    “那好，反正我也無親無故，再沒什么牽掛了，活著也沒什么意思，你走吧?！彼斡裰裾f這話的時候，表情很淡然，但說出的話卻讓裴鈺錯愕不已。

    明明過去他們相處時，她一直是活潑單純的少女，裴鈺望著眼前的宋玉竹，不知何時，她竟變成了這般偏執頑固的性情。

    裴鈺當時并未把她的話放在心上，又勸說了幾句，見她心情平復下來，這才離開，不過他還不放心，安排了人留在她身邊，如她有什么事，也能有個照應。

    裴鈺沒想到，不過一個月，那邊就有人傳來消息，說她失蹤了。

    他立刻便趕了回去，最后找到她時，她已經好幾日未進食了，連水也沒喝一口，非常虛弱。

    “為什么這么做？”他知道宋玉竹是故意躲著他安排的人跑了出去，他只是不懂，她為什么要這么對待她自己。

    宋玉竹死死抓住裴鈺的手臂，從床上坐了起來，好些日子滴水未沾，一點東西都沒吃的人，竟還有這么大的力氣，裴鈺也有些驚訝。

    “我說過了，要你娶我，如果你不愿意，那我也不逼你，從此以后，我也不需要你再管我，讓我自生自滅好了?！?/br>
    “你用你自己的命逼我？”裴鈺不懂，為何她能這么輕賤自己，為了一個男人，連自己的命都不要了。

    “你忘了你娘臨死前說過什么嗎？她才走不過幾個月，你就要如此作踐自己？”

    “我娘死了，我也沒有親人了，你我之間，沒有了他們，不過只是陌生人而已，你的那些承諾，即便你做不到，也沒人能拿你怎么樣?！?/br>
    不得不說，宋玉竹也很了解裴鈺。

    她篤定了裴鈺不會看著她這般自暴自棄。

    “可是我不喜歡你，即便這樣，你也要跟我在一起嗎？”

    宋玉竹點頭：“對?！?/br>
    “以后你肯定能找到與你兩情相悅的人，我不懂，你為何要執著于我，我并不值得?！?/br>
    “那就是我的事了?！彼私馀徕?，他既然答應了，就必定會信守承諾，只要兩人在一起了，一年、兩年……五年，總有一天，裴鈺會對她有感情的。

    縱使是一塊石頭，也總有捂熱的一天。

    裴鈺沉默了許久，終于道：“好?！?/br>
    她娘親的恩情，裴鈺一直記在心上。

    所以對于她，裴鈺也是真心希望她好，只要他能力范圍內，她的要求，他定會滿足。

    即便沒有男女之情，也總是親人，總能維持下去的。

    可裴鈺發現自己錯了。

    他試過了，想把宋玉竹當□□人，但是，他做不到。

    喜歡與不喜歡，是不一樣的。

    此時的竺琴正在沐浴，身子浸沒在鋪滿花瓣的浴桶中，只露出纖瘦白皙的肩頸，熱氣縈繞間，她盯著自己手中的花瓣，想起了今夜與裴鈺在房中發生的事。

    裴鈺一來便說明了自己的來意，她倒也不覺得意外，以她對孟璨的了解，他自己解決不了的事，總會有人來給他善后。

    不過，她沒想到，來的竟是裴鈺。

    她十六歲便進了這里，如今也有好幾年了，再也不是當年那個懵懂無知的少女。