“——呵?！?/br>
    “看來你明白了我的意思?！?/br>
    看到他的表情，貝爾摩德放下了最后的惻隱之心，掛斷了通話。

    她在提示他什么？

    她是在說——

    他現在恢復成的原本狀態，并非永久的。

    那個解藥沒有問題。

    可同樣的，它也不是最終的成品。

    他沒有逃離變小的噩夢。

    [十二月三十一日，十四點四十二分。]

    雪莉沒有拒接他的電話。

    甚至他打的是屬于灰原哀的電話，她沒有廢掉這個號碼。

    但工藤新一當然不會天真的以為她是念舊情。

    因為真是這樣，她不會給他留下那份解藥，更不會什么也不解釋地讓他進退兩難。

    “嗯，是半成品?！?/br>
    聽到他質問的時候，雪莉爽快地承認了，“藥效是兩個月，我想以你的迫切程度……還有兩周左右的時間吧？”

    “……你是故意的？”

    “沒有實驗者，是做不出成品的?！毖├驔]有承認，但也沒有否認，“是你需要它，我只是將使用它的權力交給了你——不說這個了，聽說你在和朝進行對賭？”

    “她連這個也會和下屬說嗎？”工藤忍不住嘲了她一句。

    “只是我們之間的關系不同罷了?！毖├蛘f完，還自認好心地向他道，“對了，之前說的也不全是謊言，我知道你是偵探，騙你當然沒那么容易——所以，‘那位先生’曾想殺jiejie是真的，jiejie差點死掉也是真的，但救了她和我的，則是朝?！?/br>
    提示到這里，雪莉又大方地告訴他，“想要證據？不如試著找找實驗A藥的那群人吧，總有幾個和你一樣的幸運兒?！?/br>
    不等工藤因此雙眼一亮，雪莉便好似猜到他的表情，不在意地輕笑了一聲。

    “雖然找到也沒用?！?/br>
    他們的通話到此結束。

    但工藤又燃起了斗志。

    沒錯！

    被實驗藥劑的那批人！

    如果找到他們……

    ——如果找到他們，也沒有用。

    工藤新一想方設法拿到了那批人的資料，卻發現實驗前都簽好了相關協議，不僅有實驗者本人的簽字畫押，更有有關部門的批準。

    何等荒誕。

    正如雪莉最后說的那樣，他再次做了無用功。

    時間分秒流逝，而他的搜集之旅則越發艱難。

    [十二月三十一日，二十三點五十八分。]

    已經到了最終的時刻，可進展仍舊不樂觀。

    證人？

    死了，亦或是不愿作證。

    證據？

    早就被銷毀了，復原都不可能。

    別說這些，就是有些明知是她做的事，他都無法完全還原事件經過，更難找出她的殺人動機。

    ——可身為組織首領的她，殺人又需要什么理由呢？

    無解的命題。

    工藤新一十數年的世界觀令他無法相信江朝和她扶持的西園寺。

    組織無惡不作的作風并非一朝一夕。

    要讓他相信組織掌管日本后會“做好事”，別說他不信，被組織殺掉的那群人也不會相信。

    可他已經走入了死胡同。

    雖然他早就明白江朝的有恃無恐，但他仍未想到她居然這么“干凈”。

    哪怕他終于取得了華國不愿透露的部分資料，也沒有能讓她心服口服、愿意認罪的證據。

    即便有疑似“殺手”的傳聞，又能如何？

    不提那個第一殺手是否真的是她。

    單是簡單推算她的年齡，她就會被排除殺手的懷疑。

    ——二十多年前的江朝太小了。

    誰會相信不到十歲的孩子，已經是世界級的殺手了？

    下雨了。

    由極小的雨滴，逐漸擴大成暴風雨。

    工藤新一下意識動起來想要避雨，但因為看到了遠處商場熒幕的轉播，雙腳不聽使喚地停在了原地。

    他站在雨中，任由雨水模糊了自己的視野。

    但大熒幕的轉播還是清晰地印在了他的眼里。

    熒幕內的女人一身純黑的禮服，如同星辰的寶石點綴著她的衣擺，讓她只是站在那里，都吸引著無數人的目光。

    她走過布置好的紅毯，走過自覺讓路的來賓，最終站在了會場中心的舞臺。

    他看到她勾起紅唇，神態肆意卻不張揚。

    那雙眼對準鏡頭，又好似在通過鏡頭望向他自己。

    然后——

    他無力地看著她宣告了自己的勝利。

    ?！恕?/br>
    零點的鐘聲敲響，新的一年到來。

    命運的齒輪徹底脫節。

    從今往后，這個國家的一切將被純黑接管。

    是他輸了。

    [一月一日，零時零分。]

    第一財閥出手布置的新年晚宴總是豪氣十足又不失典雅的。

    和每年的晚宴相同。

    除了同階層的人員到場，還有篩選過后的媒體，或是賓客自行帶領的男伴、女伴，亦或者好友。

    我沒帶親戚、本來我除了外公也沒那種人物，所以我帶了貝爾摩德——明星版的。

    我已經能想象到，明天的娛樂新聞會有我們的一席之地了。

    今年理所當然也是我作為主辦人接待這些來賓。

    但也有些不同。

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