兩個姑娘都很給面子，凡是該應的地方都應了，絕對配合吉爾內夫人說話和八卦的**，也跟著兩個人補充了不少近期的流傳和八卦。

    這有助于兩個姑娘順利融入同齡姑娘們的圈子。

    畢竟她們回了英國，接觸不到這邊的風向和流行。

    晚餐時候，艾絲黛拉提起自己想要去做一點善事，找吉爾內夫婦借一些人手。

    吉爾內夫婦都是大方地應下，并不太把這件事情放在心上。

    往常都是他們差人送點錢去教堂意思一下，或者是讓傭人們去做這事。

    艾絲黛拉愿意親自去做，自是她的善良，也能夠因此得來一個好名聲。

    只要不和那些下等人混在一起，就不算什么大事情。

    接著，吉爾內夫人又關心起莉迪亞的親事來，畢竟她已經是訂婚的人了。

    從兩個人何時訂婚，婚后打算怎么安排的等等問起，吉爾內夫人十分關切地問了好些東西。

    莉迪亞也當做是長輩的關心，卻都照實回答了。

    吉爾內夫人問清楚了這才覺得滿意了些，吉爾內先生對達西的印象也很好，他也十分贊成這門親事。

    兩個人特地表示下一次莉迪亞過來必定要多帶一點東西回去，他們作為長輩無法到他們的婚禮現場，但是該有的表示一定會有。

    讓莉迪亞到時候一定不要推辭，他們家也不會吝嗇那么些東西，只讓她放寬了心地全都帶回家去，給家人們帶回去作為禮物或是作為自己的陪嫁帶到達西和她的家去，都是一個不錯的安排。

    兩個姑娘用完晚餐先回房間去收拾了一下東西。

    整理好自己之后兩人才又繼續下樓，陪著吉爾內夫人說一會話。

    “哦對了，過兩日在你們開學之后、萬圣節前有一場舞會。請帖發來的比較早，也是怕你們到了學校就收不到了?！?/br>
    正說著話，吉爾內夫人突然地想起來這件事情。

    “是凡爾納家小姐舉辦的，就是那位嫁了人的凡爾納小姐，之前也把請帖寄到我們家里了，還讓說一定要你們兩個小學妹一起跟來參加?！?/br>
    “到時候到場的必定有不少法國如今時下掌權的大人物，不論是銀行家、工業家還是舊貴族、新貴族，你們隨便認識幾個也是個好事情……”

    “年輕人趁著有機會，多去看看也好……”吉爾內夫人突然想起來，招手讓傭人把東西拿過來，“看了請帖你們就知道了，我想你們一定會喜歡的?！?/br>
    莉迪亞和艾絲黛拉接過來看過了，莉迪亞一下就笑了。

    “假面舞會？裝扮成自己理想中的模樣，不拘于是善的、惡的……到時候除非特殊情況，否則不可摘下面具……”

    “是吧，有意思吧？”吉爾內夫人笑著指指，“我就知道你們這些年輕人最喜歡這個了?！?/br>
    “我是年紀大了，吉爾內先生也沒興趣參加這種年輕人彼此交流的舞會了，到時候你倆麻煩一下，代表我們去參加吧，順便帶上我們家給的禮物，我想……其他家也大都是如此?！?/br>
    “都是年輕人嗎？”

    艾絲黛拉面上是若有所思的表情。

    “這不是當然的嗎？這種活動，大概就是你們年輕人更感興趣更喜歡一點?！?/br>
    “像我們這樣已經沒有那么可愛的人，自然不會繼續地做這種事情，更不可能說把自己打扮得多么稀奇古怪……我想著，大概去舞會的中年人，都不會做太多太大的偽裝，這也算是一種游戲的潛規則了?！?/br>
    “也就大約是老頑童一般的人會把自己結結實實地裝扮了讓人人出來，像是幾年前你們吉爾內先生就是……可把人笑得，一個都沒有認出來……”

    “今年我是不折騰了?！奔獱杻确蛉藬[擺手，“你們兩個年輕人自己準備著去玩玩吧，也是頭一次參加吧？”

    “是，這還是我們第一次收到這樣的邀請函?！?/br>
    莉迪亞老實地點頭應下。

    “那就是沒錯了，說明這個圈子里的人啊……已經認可了你們兩個?！?/br>
    “你們的努力是有成效的，”吉爾內夫人抱了抱兩個人，其中心酸和艱難自有兩個姑娘心里清楚，“如今凡爾納小姐新嫁了人，需要一批的支持她的人，好讓她和夫家的嫂子打擂臺……大致意思你們到了學校也就知道了，我不方便和你們說這個……”

    “她邀請你們，必然有她自己的考量，但不管怎么說，如果你們沒有什么讓她刮目相看的地方，以他們那高傲的性情，是很難被打動邀請你們的?！?/br>
    兩個姑娘明白了吉爾內夫人的言下之意。

    兩個人實際上出身并不算很高，莉迪亞只能說是紳士階級的孩子，而艾絲黛拉是占了郝薇香夫人女兒的名頭。

    能夠得到巴黎頂尖上流社會的認可，當然不能算是十分準確的認可，只是加入她們圈子的敲門磚，能否站穩腳跟全看她們之后的表現——

    但毫無疑問，這是對她們這段時間、這幾年來努力的一種認可。

    從被巴黎的小姐們歧視和排擠的英國外來“鄉巴佬”，到如今收到他們圈子內的舞會邀請函……

    兩個姑娘為此都付出了巨大的努力和許多的艱辛，也多虧了吉爾內夫人愿意借她們一點威名和東風。

    想要站穩腳跟真的不是一件容易的事情。

    但好在，她們已經跨出了巨大的一步，并且觸及到了那關鍵的臺階之上。

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