出乎他的意料，小棋嗚咽道：“我，我弄丟了我爹的促織……”

    促織就是蟋蟀，民間以斗蟋蟀為樂，有的甚至可值千金。米步云聞言，難以置信道：“促織？這玩意，我們山上一抓一大把，有什么值錢的？”

    小棋哇哇大哭：“哥哥你不知道，它是我爹我娘花錢求來的，它有青色的脖子，金黃色的翅膀……沒有他，我家里可就要遭殃啦！都是我的錯，我好怕，嗚嗚嗚……”

    米步云和寒光面面相覷，哭聲也引來了小倩的注目，于是走過來輕聲安慰小棋。小棋又斷斷續續說了一些，原來當今的皇室貴族愛斗蟋蟀，因此地方的官員為了奉承上級，勒令各鄉各縣供應好的蟋蟀。這任務一層層分派了下去，最底層的是里正。

    小棋的父親叫成名，是個很膽小的讀書人，不擅長和人打交道，因此在這個緊要關頭，被報上去當里正。成名捉不到蟋蟀，又不敢勒索老百姓，因此經常被問罪，不僅賠光了家產，還被打得雙腿鮮血淋漓，不能起床。

    成名萬分焦急，感覺要活不下去的時候，妻子去求了村里的巫婆，得到了一點線索。他們果真捉到了一只特別好的蟋蟀，也就是小棋口中那只有金翅膀的蟋蟀。就是這一只，被小棋弄丟了。

    他不敢面對父親，干脆就投井自殺，連頭七都沒有回家瞧一眼。

    ……

    小棋的故事講完后，眾人陷入了沉默。

    這一家人真是太慘了，竟因蟋蟀，活活逼死了一個孩子。

    寒光尋思著這個故事和她記憶中的不太一樣，印象中是小棋自己成了蟋蟀的。小棋哭著跪在地上，不住地磕頭：“促織丟了沒法交差，我爹娘快因為我死了，各位哥哥jiejie，我求求你，救救我的爹娘，我做什么都可以……”

    黑山上的蟋蟀很多，每天晚上吵得他們都難以入睡。寒光也很可憐這個孩子，于是大手一揮，道：“走，上山抓蟋蟀去！”

    .

    折騰了大半夜，寒光和明素還真抓到了不少的蟋蟀。

    道觀外的蟋蟀猖狂了整個夏天，今晚被集體抄家，遭遇了滅頂之災。天快亮的時候她們才回來，簍子里裝著大大小小的各種蟋蟀。

    米步云視力不好，沒有去參加戰斗，他在齋堂里負責挑選蟋蟀。那種又大又兇的，都給小棋帶回去交差。

    雖然沒有那種渾身青色、有著金黃色翅膀的奇異蟋蟀，但質量不夠，可以拿數量來抵押嘛。金華這一帶沒有斗蟋蟀的風氣，因此這小東西并不稀罕。

    小棋帶著蟋蟀，千恩萬謝地走了，他是鬼，又吃了香燭，應該很快能飄回家。

    還剩下一簍子半的蟋蟀，明素問：“該怎么處置？”

    那還用問？

    寒光的眼睛瞟向了油鍋，微微笑道：“當然是炸著吃了！”這個年代沒有農藥，蟋蟀還是很純天然的。

    米步云面色慘白，使勁搖頭：“這能吃？”

    半個時辰后，米步云兩手抓起蟋蟀，吃起來嘖嘖稱贊：“啊，真香?！?/br>
    這縷香氣還引來了貍奴，只不過，他在齋堂外張望了一眼，躊躇了一會，沒進去。

    .

    小棋的心情很好，晨曦破曉時，已經飄過無數地方，踏上了回家的路。

    簍子里的那十幾只蟋蟀，他緊緊地摟在懷中，不敢打開看一眼，也不敢放下。眼看著就要到村口了，一個駝背的老婆子，從路旁的屋舍中走了出來。

    她好像能夠看到小棋，咳嗽了一聲。

    小棋只顧著開心，想回家見爹娘，沒有理她。從她身邊飄過的時候，那駝背的老婆子幽幽說了一句：“成家的小子么？你丟的那只促織，是我指引給你母親的?！?/br>
    他的步伐一頓，詫異地轉過身來。

    老婆子笑了，小棋這才看清了她的臉，又黑又黃的臉上布滿了皺紋，那雙眼卻并不渾濁，反而是透出精光。她看著小棋懷中的簍子，搖頭道：“你這些促織，就算有一百只，也比不上我給你母親的那一只?！?/br>
    “我只有這些了！”小棋難過道。

    “別擔心，孩子，我還能幫助你?！瘪劚车睦掀抛雍呛切α?，露出一個狡詐的笑容，慢慢道：“你這些促織，不過能讓你的父親免于一時的責罰，卻不能真正幫助到他。而我，不僅能讓你的父親交差，還能讓他平步青云……只要你愿意，你就可以補償你的父親，讓一家人過上好的生活……”

    她沙啞的嗓音里帶有某種讓人無法抗拒的誘惑，更是戳中了小棋的心事。他愧對爹娘，也想讓他們，過上真正的好日子。

    “我該怎么做呢，婆婆？”

    “把你的魂魄，交給我……”

    裝滿蟋蟀的簍子砰咚一聲落到了地上，它們繼續吱吱叫著，無人問津。忽然間，簍子的蓋子被打開了，一只干枯的老手伸了進來，放下一只長得像螻蛄一樣的蟋蟀，雖然個頭小，渾身黑紅色，但是跳下去之后，其余的蟋蟀都不吭聲了。

    村口，小棋沒了蹤跡。

    .

    七月十六，寒光帶觀里的人去河邊放河燈。

    昨夜因為找蟋蟀而耽擱了計劃，因此今夜，她們帶著蓮花燈，點燃了中間的蠟燭，放在水面上任其漂泊。點點燭光倒映在水中，為亡靈指引回家的方向。

    這個儀式對于寒光來說，是可有可無的。她在這個時代沒有思念的亡人，只放了一盞沒有寫字的空燈，任其漂流而去。

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