林如海問道：“你覺得薛家如何？”

    黛玉說道：“薛太太慈善，薛姑娘爽朗大方，都是能結交之人。薛公子我接觸不多，不甚了解?！?/br>
    林如海說道：“既然如此，你不妨多結交一下。有個好姐妹，也是好的?！?/br>
    林如海有一瞬間，有將薛蟠招為東床快婿的想法，不過最后又放下了。

    一是薛家如今是商家，還和賈家關系匪淺。

    二是人心易變，他已經在賈家身上輸過一次，不愿再賭，畢竟這賭注是黛玉的一生。

    不說這邊林家林如海細細籌謀，單說薛家。

    薛太太到了屋中，不見甄太太母女，便問留下來的看家的二等丫鬟喜兒。

    喜兒說道：“回太太的話，自從太太和爺、姑娘一起去了京都，甄太太覺得薛家沒有個主子，只有自己和女兒住在這里不妥當，就搬出去了。甄太太去郊區買了個農莊，置了田產，帶著甄姑娘住到那邊去了。管家留不住，就讓她們自去了。甄太太還說了，等太太從京都回來，要告知她一聲，她再來拜見太太?！?/br>
    薛太太暗思，這甄太太倒是懂禮儀，有分寸。便讓管家明日去甄家，將甄家母女再接回來。她們孤兒寡母的，獨自在外面也辛苦。薛家人口簡單，也不差她們兩口飯吃。何況她覺得和甄太太和甄英蓮格外投緣，住在薛家也好有個照應。

    薛蟠將陸先生安排好，就招來了小廝，問金陵這大半年的變故。

    薛蟠的干叔叔劉弘知府上個月已經被調回京都，去禮部任職侍郎。正好和薛蟠在路上錯過，未能相遇。而如今新任的應天府知府叫做賈化，據說和京都榮國府賈家是同宗。

    薛蟠暗思，果然是賈雨村。

    如今自己沒有犯事，不給賈雨村借著自己這架梯子扒上王家。單憑賈家，賈雨村不會爬那么快。不過，還是要借個機會，給舅舅寫信，將賈雨村抹黑一下，讓舅舅對賈雨村有些戒心。

    除此之外，薛蟠現今也沒有辦法料理賈雨村。

    如今見不過叔叔劉弘，薛蟠只能給劉弘寫信。寫明自己想新建一個木材行，希望掛在劉家的名下，求劉家給予庇護，送給劉家三成干股。薛蟠將信件寄給了留在京城的許遷，讓許遷去辦這件事情。

    等都忙完了，薛蟠就開始和寶釵、陸安好好學習。

    陸先生已經給薛蟠詳細介紹過科舉的流程。

    如今他還是一介白身，參加科舉，最開始是參加童子試。

    童子試分成三個階段，分別是為縣試、府試和院試。（注1）

    童子試主要考的是帖經和墨義，以及簡單的詩賦。

    只要把四書五經讀懂讀通背熟，再把相關的經書多看幾遍，帖經和墨義就能過關。至于詩賦，薛蟠確實沒有這方面的才華。

    不過童子試的詩賦，一般都是常見的題目。因此，每日上課的時候，陸先生已經給他們出題，讓他們寫詩。從春夏秋冬，到梅蘭竹菊等等，寶釵的詩大氣磅礴，陸安的詩雖然呆，但是也有一絲靈氣，唯有薛蟠的詩，實在找不出優點，陸先生只能贊道，樸實自然。

    平日的詩詞，薛蟠和陸安都攢了下來，不給外人看見，以備科考。

    童子試中，縣試在每年的二月份舉行，如今已經是五月份。今年的童子試已過，到明年還有大半年的時間。不過薛蟠的底子太差，只能鉚住了勁的學習。

    如今也沒有別的事情分心，薛蟠一心一意的撲在書本上。

    而甄氏母女被薛太太接了過來，一起在薛家吃住。

    英蓮覺得不好意思，薛家是豪富之家，也不缺東西。

    英蓮去了薛家的廚房，和廚娘學習做點心和熬湯。經常做些點心，熬些補湯給薛太太和寶釵。

    在內院住的時間長了，英蓮偶爾也碰見男裝的寶釵，不免動問。

    寶釵喜歡英蓮純善，就將自己男裝和哥哥一起學習的事情，說給了英蓮聽，并要求英蓮保密。

    英蓮聽了，心向往之，也想要一起學習，不過她知道自己的身份，并沒有多說。

    寶釵卻看出來了。

    甄英蓮是江南望族之女，自出生起就波折重重，寶釵對她有些同情。第二天見到薛蟠，寶釵就和哥哥提及了。

    “哥哥，是否能讓甄家meimei一起來上學？”寶釵問道。

    薛蟠想起上一世，香菱就很好學。當時自家客居在賈家，賈家起了詩社，香菱便也想學作詩，最后還跟著林姑娘一起學作詩了。

    “不行?！辈贿^這一世，薛蟠直接拒絕了寶釵的提議。

    學堂中，不僅有寶釵，還有他和陸安。

    寶釵的人生他可以負擔，他是寶釵的親哥哥，他也負擔的起。

    英蓮卻不同。英蓮不是上一世的香菱，她如今姓甄，有父有母，如今她的人生不歸自己負責。一但英蓮男裝學習被傳出去，影響了她的閨譽，誰能承擔這個責任？這是其一。

    其二，英蓮上一世畢竟是自己的妾，如果她來學堂中，和自己朝夕相處，薛蟠覺得不自在。平日里，在后宅，薛蟠和英蓮都是互相避著的。

    “如果英蓮想學，可以給她找個女先生，你也可以下學后教她?！毖淳徍土丝跉?，補充道。

    寶釵這一段時間一直男裝示人，在外面和薛蟠一起打理生意，漸漸的將男女之別看的極淡，覺得男人和女人，一樣做事，也沒有區別。

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