嘖嘖，這是不是暗中炫富呀？這家伙是不是想趕緊交待清楚他的財產？談婚姻不能不談錢，男方要有錢才能供養一個家庭，女方帶來的錢將來是要給孩子們的，不是給丈夫的，男女雙方都要看錢，門當戶對才是保證家庭經濟的先決條件。

    羅畢拉德家的經濟情況一目了然，跟下南部大多數種植園主一樣，有幾個種植園或農場，有幾百個黑奴，約瑟芬還有前夫留下來的財產，但前夫的財產說起來是維克多的，將來不會留給她和泰倫特的孩子——如果他們能夠結婚的話。

    不到婚禮當天，誰也說不好有什么變故。

    *

    菲利普離開羅畢拉德家的時候，心滿意足得到了羅畢拉德太太的應允，1個月之后羅畢拉德家全家前往紐約，將在紐約先跟泰倫特太太見面，然后再考慮是否去波士頓小住。查爾斯現在在紐約辦事，他們也要先在紐約跟查爾斯碰面。

    約翰·羅畢拉德要去紐約見幾個人，然后帶查爾斯去華盛頓跑跑當議員的事情，菲利普也答應到時候跟羅畢拉德父子一起去華盛頓。南方議員跟北方議員不說勢如水火吧，那也是誓不兩立的，可雙方也不排斥有人能在雙方之間都能說得上話。

    約瑟芬一點也不客氣，現在就把泰倫特家的資源當成她的資源了。

    愛彌兒開始準備外出所需要帶的東西，從衣服到鞋帽，從茶壺到奴仆。

    趁著這個機會，約瑟芬說服母親在短短一個月時間內給全家除了黑嬤嬤之外的奴隸辦好了自由民身份證明，沒有足夠的錢贖身的人允許用今后的薪水抵扣，黑人們都欣喜若狂。

    黑嬤嬤不愿意辦理自由民身份證明，她整天在家罵罵咧咧，說那些黑鬼都懶得要命，就是不想好好干活，不感謝老爺太太的恩典，還整天想著要自由。啊呸！

    她不敢直接指責約瑟芬搗鼓什么“新思想”，只好變本加厲責罵曾經的黑奴們。她雖然是個黑得發亮的正宗黑人，可心是白的，向著主人一家。

    家里的黑奴成為自由民后，有大部分都跟原主人簽訂了新的雇傭合同，也走了幾個人。愛彌兒覺得無所謂，仆人夠用就行，別耽誤他們出門她就沒有什么好埋怨的。

    約翰要太太再雇傭幾個人，或是從農場調幾個黑奴過來用，他們要離家半年的話，家里需要有人看家，不然有可能被小偷闖進來，這座城市還是有不少游手好閑的窮白人的。

    愛彌兒便要管家從農場里調了幾個強壯的黑奴過來，田里工作的黑奴沒有什么文化，幾乎沒人識字，也不懂在主人宅院里工作的要領。黑嬤嬤會留下來看家，也看著那些黑鬼不要偷懶，更不能偷喝主人的酒。

    黑人們成為自由民后，生產積極性還是提高了的，人數少了，可家務活照樣干的又好又快，工作時間也從24小時隨叫隨到改成了兩班倒，還能拿薪水。除了抵扣贖身價的薪水之外，每人每周都能得到2到4美元不等的薪水，吃住仍然是主人的，可以說薪水全都能攢下來。

    菲利普給波士頓家里寫了信，要母親派管家和仆人去將另一所宅院收拾出來待客。也寫信給他紐約的管家，要他去收拾他在紐約的幾處房產，隨時備用。查爾斯·羅畢拉德在紐約一直住在酒店里，酒店服務是不錯，但他覺得酒店人雜，怎么能比得上自己的房子。

    他差不多每天下午都過來見約瑟芬，維克多也跟他越來越熟悉，對這個可能成為他繼父的男人產生了信賴。

    約瑟芬經常旁觀兒子和菲利普之間的相處，菲利普對維克多很有耐心，有問必答。5、6歲的孩子問題很多，什么都會問，但她向來不太有耐心回答孩子的幼稚問題。這么一想，很有點汗顏，覺得自己一直忽略了維克多的心理狀態。

    看起來小男孩確實需要一個男人在他身邊，用愛心對待他。舅舅不能取代父親的地位，查爾斯再喜歡維克多，將來他也要結婚、有自己的孩子，到那時候維克多就會有失落感。

    第28章

    考慮結婚當然也要考慮孩子，男人為了謀奪寡婦的家產，將繼子遠遠的送去寄宿學校美其名曰“好好栽培”，這種事情絕不少見。維克多是她的長子，將來會繼承黑斯汀斯的家產，她個人的大部分財產將來也是他的，她要對他的現在和將來負責。

    倒不是說菲利普會對維克多不好，而是她要確定她將來的丈夫會對維克多視如己出。將來即使她有其他孩子，維克多也會是那個特別的“Frist Born”。

    菲利普將泰倫特太太的回信念給她聽。

    “親愛的菲利普：

    一切都已經準備好了，等待你的歸來。我迫切的希望早一點見到你的約瑟芬?！?/br>
    他向約瑟芬笑了笑，繼續念下去，“我知道她準會是個標致又可愛的南方淑女，是個值得你愛的女人。我是多么激動??！我早就盼著能有這一天，我甚至現在就亟不可待想要趕緊開始籌備你的婚禮了！”

    他握住約瑟芬的手，在她手背上輕吻。

    *

    啟程的那天十分混亂。

    天還沒亮，羅畢拉德家便開始忙亂，仆人們上上下下抬著行李箱，放在貨運馬車上；馬夫給馬匹喂草料和豆餅，廚娘忙碌的做著早餐，男女管家各自指揮仆人做事。

    約瑟芬起床了。

    莉迪亞和坎迪斯為她打水洗漱、穿好衣裙。

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