艾琳踉蹌一下，差點摔倒。

    波比連忙上去扶住她，然后一個眼刀子朝托比亞丟過去。

    托比亞抖了抖，半蹲半坐在墻角地板上。他不敢反抗波比，或許他知道陌生女巫跟他妻子不一樣，真有可能要他的命。

    艾琳在溫蒂對面坐下。

    第一眼溫蒂就相信她真的是西弗勒斯·斯內普的母親。油膩的黑發，悶悶不樂的神情，還有深埋在眼睛里的自傲?！拔腋Хń绾芏嗄隂]有聯系過了?！彼f“魔法”的時候有明顯的停頓，厭惡和快意并存。

    溫蒂突然就不確定了。

    她不確定艾琳是否真的需要幫助。這個陰暗古怪的女人真的每時每刻都在敗壞路人的好感。

    “哈！”托比亞在后頭冷笑。他一直關注著這邊的動靜，暗搓搓偷聽她們的每一句話。

    溫蒂閉上眼沉思了一會兒，最終還是朝波比點點頭：“就按照流程來?！?/br>
    波比清清嗓子：“咳。那我們先從自我介紹開始吧。我是波比·龐弗雷，你可以叫我龐弗雷夫人。我隸屬于‘智慧樹’集團下轄的里德爾工廠藥品開發部。這是我的工作證?！?/br>
    艾琳的眼珠子轉了轉，她在看波比的證件，身體一動不動。托比亞卻先蹦了起來：“里德爾工廠？！”

    “我想，就是你所知道的那個里德爾工廠?！辈ū炔豢蜌獾卣f，“我們在麻瓜界和巫師界具有同樣的影響力?！?/br>
    托比亞瞪大了眼，“呼哧呼哧”喘粗氣。他的表情仿佛大英帝國要滅亡了一般。喘了好一會，他才又坐下了，這次，他是明目張膽地在觀察她們。

    “我知道‘智慧樹’?！卑照f，“你們是體面人，魔法界的上層?！?/br>
    “那你知道‘白桃一號’嗎？”

    “知道。狼人控制劑，在對角巷匿名販售的第一天就創造了上萬瓶的銷量紀錄。三個月就徹底改變了親巫師派狼人的生存狀態?！彼藭r說話的神情完全不像個縮手縮腳、飽受家暴的無知婦女。

    而且她對魔法界資訊的掌握程度，也與她所宣稱的“好久沒和魔法界聯系”相矛盾。

    “因為‘白桃一號’的成功，我們決定在藥品研發部之下設立魔藥研究組，進一步挖掘巫師市場。應里德爾夫人的邀請，我將擔任魔藥研究組的第一任組長?！辈ū葲]有介紹溫蒂的身份，只是一句話輕輕帶過。然而光看姓氏就能夠知道溫蒂不可小覷。

    “我們需要組員，更多擅長傳統魔藥、掌握古老秘方的組員?！辈ū壤^續說，“夫人向我推薦了你?！?/br>
    艾琳沒有說話，她把每一個字都聽進去了，但是卻連一個“好”或“不好”的沒有說。

    波比只好把獨角戲唱完：“我看了你的成績，你的s上面有一個魔藥的O，每年能夠拿到這個O的學生也就十個左右。你當然是非常優秀的，如果你愿意加入我們的研發團隊，我們開出的底薪是每年7000新加隆，”她瞥了一眼托比亞，“換算一下，大約三萬五千英鎊。另外還有分紅和獎金?！?/br>
    托比亞猛地站了起來：“一年三萬五千英鎊！”

    “當然，一個接受過專業訓練的魔藥師值這個價?！?/br>
    溫蒂觀察著艾琳臉上復雜的神色，她像是一只突然見了光的土拔鼠，第一反應是鉆進更加陰暗的地下深處，然后用欽羨的目光打量陽光。溫蒂將雇傭合同的樣本放到她的膝蓋上：“斯內普夫人，您意下如何？”

    艾琳死死盯著合同第一頁的封面，上面有“智慧樹”著名的蛇與蘋果樹的標志?！拔摇彼D難開口。

    “你去！艾琳，你去！一年三萬五千英鎊，這么大一筆錢，為什么不接受？這可比你做點零零碎碎的針線活體面多了，也來錢多了！”托比亞激動地揮舞手臂，“有了這筆錢就能夠搬出這該死的蜘蛛尾巷了?！?/br>
    艾琳陰測測地注視自己的丈夫。

    在這樣幽怨的目光下，托比亞的興奮馬上被澆了一股冷水。他板著臉坐到第一階的樓梯上，不知道在想什么。

    “你去吧。你去吧?！彼煌５卣f。

    艾琳站起身來送客，她朝溫蒂和波比點頭：“請讓我考慮一下?！彼氖志o緊抓住合同紙，差點將紙張抓破。

    溫蒂看看廚房后面一扇半掩的房門。以她的洞察力，早就注意到了藏在門縫后面的一雙漆黑的、屬于孩子的眼睛。

    她閉眼掩飾住自己的情緒，同斯內普夫婦告別后就帶著波比離開了。

    她們走出污水橫流的蜘蛛尾巷。

    波比忍不住問她：“溫蒂，我怎么覺得你似乎不太開心。明明邀請普林斯小姐，不，斯內普夫人，是你親自提出的建議?！?/br>
    “大約是做了母親的緣故吧，我有些圣母病發作了?！睖氐佥p聲呢喃，“萊姆斯的出現提醒了我，或許還有更多的小巫師在遭遇不該由孩子來承受的痛苦。但是……”

    波比不明所以地看她：“你的意思是……斯內普夫婦有個孩子？那確實，蜘蛛尾巷可不是個適合孩子生長的地方。而且恕我直言，他們家實在太亂了。斯內普夫人有個殘暴的丈夫，這我十分同情，但她顯然沒有做好一個母親的本分?！?/br>
    “我一開始也以為艾琳是婚姻關系中的受害者，一份體面的工作能夠幫助她脫離困境?！?/br>
    “什么意思？”

    “雖然rou體上遭受了粗暴的待遇，但在精神上，斯內普夫人才是這場婚姻關系中的主導。她想拖著斯內普先生一起下地獄，那么，以斯內普先生自私懦弱的性格完全無法逃脫她的掌控?！睖氐俚哪樋嚨镁o緊的，“我想錯了。是她不愿意放手?！?/br>
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