“我不準備再問你那個蛇臉男的事了?！睖吠蝗徽f，“那算是你的隱私。如果我不能問阿爾法德小精靈的腦袋是什么意思，我也就不該問你蛇臉男代表什么。我只是……”

    “失望？”

    “是啊，失望。我以為我們比其他人更親近?！?/br>
    沉默讓通往城堡大門的路途變得黑暗可怕。

    “你會知道的?！睖氐偻蝗徽f，“你這么敏銳。就算是不用刻意去尋找答案，也總有一天會突然想明白的。那一天或許會比我想象的要早?！?/br>
    一直到很久以后，溫蒂說這句話時的笑容，都在湯姆的記憶中盤旋。

    孩子們日漸長大，進入了人生的新一個階段。

    溫蒂在這個冬季迎來了久違的大姨媽。那天正好是12月23日，平安夜的前一天，“智慧樹”的成員在工廠和工人們一起提前慶祝圣誕節。正巧第一批“海鷗”防彈衣受到了前線的良好反饋，成為“幽靈”、“甜梨”、“柑橘”之后第四個成功的項目。大家都很高興。

    史密斯夫人帶著幾位女眷準備了豐盛的圣誕大餐，就手藝來說，絲毫不比霍格沃茨的家養小精靈遜色多少。喜歡水果的溫蒂也被藍莓派和葡萄味冰淇淋投喂得心滿意足。也許是吃多了冰，宴會沒結束她就感覺到了腹痛，小腹墜墜的疼痛勾起了她遠在另一個時空的記憶。

    溫蒂乖覺地找史密斯夫人求助了，令她慶幸的是，20世紀40年代歐美上層已經普及了高潔絲。

    我穿越的時代在衛生條件上簡直完美！

    溫蒂在衛生間里解決完個人問題，出門就被史密斯夫人一個熊抱給摟住了?！斑@是好事！孩子，別怕。這是值得大肆慶賀的好事！你長大了！”

    史密斯夫人已經有白頭發了，但她幾乎和她的丈夫、前飛行員史密斯先生一樣壯實，擁有著蘇格蘭人特有的熱情。她拉著溫蒂走到聚會的餐桌旁，笑容滿面地宣布說：“溫蒂沒事，她是長大了?！?/br>
    “喔噢?！?/br>
    成年人都秒懂，紛紛鼓掌。工人們大都對這個瓷娃娃一樣的天才少女有一定好感，從不吝嗇于給她善意。溫蒂的盤子里馬上就被油汪汪的烤rou堆滿了。

    小伙伴們相比之下就要遲緩一些。約斯特還拿著個雞腿茫然四顧；湯姆笑得眼睛閃閃發亮；阿爾法德風度翩翩地朝她舉了舉杯；阿布拉克薩斯已經臉紅了。哦，阿布，也很懂嘛。那么問題來了，作為孤兒的馬爾福少爺的性啟蒙是誰教的？家養小精靈嗎？

    第98章 擴員

    “我準備給‘智慧樹’擴員?！币蝗账麄兝@著湖邊鍛煉的時候，湯姆突然說。

    溫蒂一個沒留神，就撞上了湯姆的后背。她氣息不穩地后退兩步，沒站住，身體就向后側倒去。湯姆反應很快，轉身一步向前就抓住她的手腕，把她往自己的方向輕輕一帶。溫蒂的雙手在湯姆肌rou結實的胸腹部推了一下，才算是重新找回身體的重心。

    “你決定就好?！鄙倥饣毮伒哪樀吧蠋c淺淺的粉色，汗水順著面頰流下來，在冬季的陽光下閃閃發亮?！澳銢Q定?！彼种貜鸵槐?，“保密、規范、利益分配……我相信你會處理得比我更好?！?/br>
    湯姆拉著她的手慢慢往前走。他看上去很高興，很少有人能夠這么快抓住問題的重點，這就是他喜歡跟溫蒂說話的原因。即便不需要人替他拿主意，純粹是傾訴欲的驅使，聰明人也比蠢貨好太多?！皵U員確實會帶來很多麻煩，但目前我們最缺的是巫師界的人脈。戰爭時期魔法部長特許了里德爾工廠的存在，那等戰爭結束后呢？我們如果想繼續做魔法工業化的產品，就必須獲得更多巫師的支持——當然，首相那邊也會繼續施壓，他們已經嘗到魔法的甜頭了——但如果有巫師界的支持那就最好了?！?/br>
    “還有原材料?！?/br>
    “沒錯，還有原材料?！睖诽蛱蜃齑?，“我們目前最穩定的原材料是水晶礦石，因為阿爾法德的啞炮舅舅在礦場工作。但是草藥呢？我不想每次跟對角巷的魔藥材料店訂蕁麻根和曼陀羅，量太大，他們早就開始懷疑了。我聽說伯思德家和麥克米蘭家都有種植草藥的農場，如果有信得過的麻瓜種同學在偏遠的農村，也可以讓他們種植。你知道，我不喜歡上游掌控在其他人手里?！?/br>
    “聽起來合情合理?！?/br>
    “但是人多了有可能會泄密。在我們徹底站穩腳跟不可撼動之前，不能讓太多人知道，不然跟保密法牽扯就足夠我們的小團體遭受滅頂之災?！?/br>
    溫蒂側頭想了想：“你準備怎么做？”

    湯姆拿手臂劃了一下：“保密分級。我對大部分小巫師的意志力不抱希望，目前最核心的，知道工廠全貌的暫時還是只有我們六個人，其他人我只準備讓他們了解與他們相關的一部分。將來也許會有人經受住時間的考驗成為核心成員，但那是將來的事?！?/br>
    溫蒂在心里盤算了一遍。目前的六人中，溫蒂和阿爾法德跟湯姆的友情因素很重；諾特幾乎是湯姆的腦殘粉；阿布拉克薩斯是純血統孤兒，關系相對簡單；唯一一個湯姆不好掌控的是約斯特·韋斯萊。但約斯特是一個口風嚴謹又淳樸善良的人，從性格上來說很難背叛。也就是說，湯姆挑選核心成員首先看忠誠，其次再看能力。有點任人唯親的意思，但確實安全性上大大提高了。

    “你為什么不考慮魔法契約？牢不可破咒之類的?！?/br>
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