雖是散了朝議，許多大臣都不著急離開，三兩成行小聲議論著，或者偷偷利用門路打探情況。

    然而偏殿守衛森嚴，不容人窺視半分。

    誰也不清楚天子和黃宸季桓等人談了些什么。約莫一個時辰后，跪在殿外的太子與三皇子先后被傳喚，姜榮昌鄭春海也進去了。

    揭起事端的宿成玉卻始終沒有受到召見。他獨自站在空蕩蕩的正殿里，像一尊空洞的陶俑，直到宮侍過來驅趕。

    沒人在意他是怎么回家的。

    日頭升至高空，面容虛胖的太子首先跨出偏殿大門，愣愣地站在太陽底下，不知何去何從。

    又過了半刻，鄭春海也出來了。這人已是汗流浹背，胸前一片濕漬，瞧見太子也沒吱聲，搖了搖頭嘆著氣低頭離開。

    第三個出殿的是姜榮昌。

    太子與其四目相對，兩人眼中均是明晃晃的疲倦與驚悸。姜榮昌的臉色要更差一些，匆匆丟下句“殿下切記謹言慎行”便走了。

    太子目送清遠侯的背影消失。

    時間繼續推移，過了晌午，廷尉的人進到偏殿。沒多久，少府丞也匆匆受召而來。

    太子兩鬢滲滿了細汗。他在殿外久久等候著，任憑宮侍催促也不肯走人。這一等，便等到了傍晚。

    廷尉和少府的官員先后退出，接著是季桓。一刻之后，聞闕帶著滿身茶香緩步而來。

    太子眼睛亮了亮，仿佛遇著救星似的迎上前去：“左相……”

    聞闕避開他的拉扯，平淡道：“此番事情已經了結，殿下何故在此耗費光陰？”

    太子訥訥縮手，不自覺地低下頭。

    聞闕靜靜看著面前的人。

    先前在偏殿的時候，太子出于惶恐已經百般告罪，姜榮昌和鄭春海的態度也很乖順。當然，他們認的，不是宿成玉口中的罪名——壞事總要模糊一二大事化小的，總歸天子已經有揭過此事的意思。

    念在這幾人愧悔表現良好，皇帝只撤了太子的理政權力，落到姜榮昌和鄭春海頭上的則是停職清查的處罰。沒直接下詔獄，總有許多彌補斡旋的余地。

    天子在意的是黃宸和三皇子的動作。

    現在黃宸還沒從偏殿出來，想必也沒辦法平安歸家了。季桓倒是厲害，身上沒帶半點證物，只憑一張嘴就把黃宸以及三皇子搞得焦頭爛額，讓天子疑心加重……自己反倒能夠全身而退。

    相較而言，眼前的太子實在愚笨難言。

    一時間聞闕甚至產生了荒謬感。他以前究竟為何認為扶持太子上位可以穩定大局？

    明明就只是個，難堪大任的廢物。

    聞闕從不以尖刻言詞罵人。

    此時此刻，他異常冷靜地覺得，“廢物”是對太子司瀾的精準評判。

    三言兩語安撫完太子，聞闕出宮。

    在宮門口，他遇到了等候已久的季桓。

    “聞相可否搭我一程？”季桓笑嘻嘻的，“我今日得罪了不少大人物，實在不敢獨自回家，只能借聞相車馬壯壯膽了?！?/br>
    聞闕沒有拒絕。

    他坐進車輿，季桓緊跟著鉆進來，不客氣地坐下打量。左相不喜鋪張浪費，車駕自然沒有夸張裝飾，但用料和細節都是一頂一的好。比如季桓如今坐著的暗色織毯，是西域進貢的珍品，摸著舒服得很。

    然而季桓偏要說一句：“晏晏平日乘坐的車輿更軟和些，我比較喜歡?！?/br>
    聞闕翻開案頭一卷書冊，指尖按住紙頁，微微用力。

    對面的季桓坐姿頗為隨意，脊背倚靠著車廂，一手搭在膝蓋上。車馬駛過街面，從窗口透進來的日光滑進彎彎的桃花眼，又飛速碎散熄滅。

    “今日的朝議真嚇人啊。如果陛下信了宿成玉的話，現在清遠侯府可就遭殃啦?！奔净高粕?，“得虧我反應快，照貓畫虎告了黃宸一狀。陛下這會兒忙著查黃宸，查三皇子，也沒心思管清遠侯的破事了?！?/br>
    水衡都尉黃宸究竟有沒有干預陰山郡修繕城池事宜貪墨錢財，暫且沒有定論。天子傳召廷尉少府官員，正是為了徹查此事。

    聞闕在偏殿已經見識了季桓cao控人心搬弄是非的話術，此刻并未評價季桓的行為，只道：“看來水衡都尉確有錯處被你抓到?！?/br>
    季桓笑得更加燦爛：“不知晏晏是否滿意我今日表現?！?/br>
    聞闕抬眸。

    片刻，他開口：“你是在對我炫耀么？”

    季桓裝聽不懂：“聞相說什么？”

    聞闕眼如深潭，不起漣漪。他已經猜到，朝議這場熱鬧是姜晏和季桓共同的手筆。想猜不到才難呢，瞧瞧這笑面狐貍尾巴都要翹起來的得意模樣。

    姜晏事先并未與聞闕詳敘計劃，聞闕只知道她會利用宿成玉的彈劾之舉，在朝堂上復仇，讓宿成玉身敗名裂。

    聞闕不知道惡錢案，也沒猜到季桓會挺身而出。

    “宿成玉最后提到鑄造惡錢之事?！甭勱I掩上書冊，他不需要細查證據，已能推斷宿成玉沒有撒謊。姜榮昌鄭春海以及太子……實在教人失望。不過現在重要的是，“季桓，你早就知道惡錢一案?！?/br>
    季桓彎著眼眸默認。

    聞闕繼續說道：“所以你找上了姜晏，與她合作。這著險棋下得不錯?！?/br>
    季桓面露謙虛：“聞相夸獎?！?/br>
    “你為何幫她？”聞闕語氣平靜，“聞某以為，你與她早已關系破裂?！?/br>
    季桓笑得連聲音都仿佛帶著鉤子：“你猜?！?/br>
    “……”

    聞闕喪失了交流的欲望，轉而處理案幾堆放的信函。

    偏偏這季桓湊上來，手肘支著案頭，仰起臉靠近聞闕，懶洋洋道：“我和晏晏和好啦?！?/br>
    季家的年輕郎君，渾身寫著隨意風流，話語卻含著挑釁似的惡意。

    “聞相甚惠，應該清楚‘和好’意味著什么罷？要不要猜猜看，我與她怎么和好的？”

    聞闕眼睫輕微顫動。

    他看著季桓，又從季桓瀲滟的瞳孔中望見了神色漠然的自己。

    半晌寂靜后，季桓繼續說：“我現在很喜歡晏晏?！?/br>
    “所以，不打算讓給你了?！?/br>
    車輪恰好碾過地面凸起的石子，發出尖銳的吱呀聲。

    季桓直起身來，推窗看了看外面，“哎呀，前面不就是早桂街么？勞煩聞相停車，我正好到侯府拜訪?！勏?？”

    聞闕命人停了車。待季桓輕松躍下，拜別之際，他冷然出聲。

    “你盡可來試?！?/br>
    眉眼掛著霜雪的左相大人，端端正正坐在車里，像一株冬夜里的寒松。他俯視著季桓，疏離的語調染上肅殺之氣。

    隨后，車簾松落，阻隔兩人目光。

    季桓縱聲大笑，轉身朝著早桂街走去。紫紅的霞光在他身后逐漸暗淡，前方人家點起盞盞燈光。

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