天際微亮之時，大將軍府內的私密會談接近尾聲。

    滿身酒氣的魏安平拍著肩膀送別裴云蒼，依依不舍般摟緊他的脖子，吐出的話語卻是含混的威脅。

    “念在多年出生入死的情誼，我允你此次平安出入將軍府，趁著日頭未出，盡早離了洛陽回邊郡罷。裴寂啊，人要認清自己的身份，別強求不屬于你的東西?！?/br>
    裴云蒼的眉眼染著寒冷的晨霧。斜而密的睫毛壓著冷夜的星。

    他反手捏住魏安平的手腕，低聲道：“如何不該屬于孤？如今坐在廟堂之上的，比起孤又好在哪里？若論正統，他……”

    魏安平勃然變色：“裴寂！”

    裴云蒼閉了閉眼。

    “老子不清楚你現在做到了哪一步?！蔽喊财綊昝撌终?，拳頭重重杵向對方胸口，“縱使你在洛陽城下挖了密道，收買了幾個毫無氣節的謀臣武將……不，哪怕你能將聞闕招攬過來，也沒用。裴寂，大熹如今才太平幾年？老子當年走投無路當了兵，僥幸沒死，才活成現在這模樣，可你難道不知道打起仗來要死多少人？又有多少百姓要淪為流民？你現在爭什么爭，滾回去當你的燕平王！”

    “若再讓我看見你，休怪刀劍無眼，律法無情！”

    遠處傳來打更的聲音。

    裴云蒼并未堅持，離開時只拋下一句話。

    “安平兄如今鎮守洛陽，不得奔赴邊關，亦無法返鄉探望長安故人……安平兄依舊忠心耿耿，真是好肚量?！?/br>
    氣得魏安平一拳錘塌側門。

    ***

    “——大將軍魏安平祖籍長安，小時候么，聽說家里窮得很。他爹認得幾個字，便在長安支攤子給人寫信，賺錢養家糊口。結果不知怎的得罪治所小吏，抓牢里關了幾個月，出來就病死了。魏安平要奉養老娘，便憑著一身力氣進你外祖母家做護院?！苯獦s昌捧著茶，神色略顯不屑，“他倒是有眼光，看上了你娘，可惜認不清自己身份，沒多久就讓孟家攆了出去。那時候清河一帶逆賊叛亂，郡國征兵，魏安平恰好沒了親娘，為著領那點兒銀錢，應征做了個套馬的小兵……誰知道他運氣好，打了幾回仗，在主帥面前露了臉，一路提攜，后來又屢立戰功……”

    清遠侯顯然對這威名赫赫的魏安平有意見，語調的酸苦都要溢出來。

    “……他就是好命！比他能打的也不少！可你猜怎么著，西平逆水之戰，他隨手撈了個快死的小子，沒成想這小子是偷偷混進大軍的裴寂！裴寂你知道么？就是如今的燕平王……”

    姜榮昌說著說著，逐漸氣憤起來，一碗茶放涼了都沒動。

    姜晏坐在他對面，靜靜坐著舀粥喝。

    大早上的，她難得主動來了北院，拜見父親母親。姜榮昌頗感意外，也不管女兒“想和爹爹一起用早點”的理由多么詭異，樂呵呵地擺了飯，對姜晏有問必答。

    侯夫人孟柳全程擺著溫婉的微笑，端坐一旁，活似沒有感情的假人。

    “且說這燕平王?！苯獦s昌搖頭晃腦，嘖嘖稱奇，“大熹如今只剩叁位異姓王，燕平王裴寂算是個中翹楚。他爹以前就挺有能耐的，圣上未登基時，朝堂亂得很，許多人都以為他爹會篡位……雖然最后也沒做什么，但還是招致猜忌，一家子都給發配燕郡了。他爹也懂事，在燕郡整日吃喝玩樂干荒唐事，養了個兒子裴寂也不肯好好地教。這裴寂呢，偏生長著反骨，就愛舞槍弄棒，讀兵書學政論，年紀輕輕逃離燕郡，隱姓埋名混進軍營跟著一幫泥腿子打仗……這便有了西平之戰的事。魏安平無意救下瀕死的裴寂，兩人結為義兄弟，打下許多功績……再后來，邊關韃虜入侵，國難當頭，裴寂與魏安平拼死守住了城，名揚大熹?！?/br>
    時勢造英雄。

    年少離家的裴寂，終究靠著一身膽氣與謀略，掙得護國之功。天子為安撫將士，彰顯仁德胸懷，封裴寂為燕平王，鎮守安順國。

    而魏安平，也在長年累月的風霜刀劍之中，爬到了大將軍的位置。

    可安順國地方貧瘠，周圍便是燕郡。

    魏大將軍也被召回洛陽，明面兒坐鎮將軍府，卻連出城的自由都沒有。

    天子多疑，善猜忌。

    他怕燕平王造反，一如忌憚曾經的裴父。

    他也怕魏安平擁兵自重，成為新的隱患。

    姜榮昌倒是很滿意這種安排，畢竟魏安平曾經只是個覬覦孟蕖的窮小子，雖然十多年前娶妻生子，然而發妻已逝，再未另娶。孟蕖回了長安以后，任誰提親也不答應，若魏安平還存著舊日的心思，回長安勾搭孟蕖怎么辦？

    魏大將軍的名聲，可比清遠侯響亮得多。姜榮昌與孟蕖和離多年，但還存著比較的心思，總而言之……他不希望魏安平和孟蕖共結連理。

    “晏晏啊……”

    姜榮昌說得口干舌燥，回過神來和藹發問，“你問魏大將軍的事情做甚？”

    姜晏正好喝完最后一口粥。

    她拿帕子擦拭唇角，冷漠回答：“無事，隨便問問?！?/br>
    說罷，起身告別。

    孟柳勉強擠出笑容：“晏晏這便要走么？留著陪我說說話罷，我怪想的?！?/br>
    姜晏哦了一聲：“我不想?！?/br>
    她甩下表情僵硬的侯夫人，以及摸鼻尷尬的清遠侯，毫不留戀地踏出北院的門。

    棕黑色的長毛花貍一瘸一拐地走出草叢，支著蓬松的大尾巴，沖姜晏喵喵地叫。翠綠色的眼瞳睜得溜圓，乖順且可愛。

    “球球?！?/br>
    姜晏抱起它，軟聲換著，拿手指撓弄下巴。在貓兒舒服的呼嚕聲中，她想起昨夜支離破碎的夢境。

    淅瀝冷雨，高聳宮墻。

    聞闕如飛鳥墜落大地，暈開猩紅的艷色。

    轉瞬又是季桓騎馬從長街而來，面帶笑容，眼尾濺著淚痣般的血。

    舊的記憶摻了新的畫面，夢中，新婚不久的姜晏伏在竹榻休憩，廊下婢女低聲閑聊，提到外面兵衛巡查，不允百姓祭拜將軍。

    哪個將軍？

    夢里的姜晏掙扎著想要聽清楚，意識起起落落，終究在醒來的前一刻，捕捉到前世忽略的訊息。

    ——大將軍魏安平協同燕平王謀反，失敗后終被梟首，腦袋掛在城門示眾叁日。

    “娘子，娘子……”

    阿蘅的聲音漸漸傳進耳朵，“宿郎君來了?！?/br>
    姜晏猛地抬頭：“叫他回去。我有事，要出門?！?/br>
    阿蘅茫然：“去哪里？”

    “……”

    姜晏撫摸著花貍柔順的長毛，神色幾經變化，最終歸于堅定。

    “去丞相府?！?/br>
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    啾啾。

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