然后依次閆婆子和繡菊、巧珊下車來，沈綰貞站在院門口朝四周看，四周寂靜無聲，天已近子時。

    她曾經按圖找到這里，如果沒有圖紙，若沒有錢婆子的男人引路，就算白日讓她來，她都找不到。

    錢寬上前開了院門，錢婆子在前面，也不敢提燈，怕這么晚驚動人，閆婆子扶著她，囑咐看腳底下，院子里好像推著雜物，有點凌亂，一進屋，熱氣撲面而來，錢婆子和閆嬤嬤提早過來，早已把炕燒得滾熱。

    沈綰貞直接進去里屋，“主子坐炕頭，炕頭燒得熱?！卞X婆子邊說，邊走出去，“我給主子打熱水，洗洗?！?/br>
    外間鍋灶上捂著一大鍋熱水，錢婆子端著銅盆，肴了半下子熱的，又兌了冷的，試試溫熱，端進去，繡菊接過，巧珊端了個矮凳子放上，二人侍候主子洗臉。

    草草洗漱，安置，沈綰貞和兩個丫鬟住西屋，南北兩鋪炕，沈綰貞歇在北邊炕上，繡菊兩個歇在南邊炕上，錢婆子和閆嬤嬤歇在東屋里，錢寬在廂房住。

    沈綰貞躺在被里，被褥都洗得發白，聞著有皂角味道，這里偏僻，夜里很靜，寂靜無聲，她卻翻來覆去的睡不著，那人身影總在眼前浮現。

    對面炕上繡菊和巧珊早已發出輕微的鼾聲，她輾轉反側，不知過了多久才睡著了。

    沈府

    次日，府后花園分派打掃的粗使的婆子天一亮起來，掃園子時，無意中發現后門沒鎖，走過去，一推，門便開了，叨咕一句，“這老婆子這等粗心，連門都忘了鎖了，好在后門過路人少，沒進來人?！?/br>
    吳氏起身，想起一宗事，沈綰貞今兒就抬進王府，當天穿的喜服做成還沒上身，不知合不合身，忙讓素蘭拿著喜服讓她試穿，沈綰貞住的院子離上房不遠，素蘭捧著喜服打上房過去，進院子，鴉雀無聲，也沒有早起的下人丫鬟，素蘭笑了，搖搖頭沒，自言自語道：“這主仆可真能沉得住氣，今晚就上花轎，天大亮了還沒起身?！?/br>
    到了上房門口，素蘭喊了聲；“繡菊姐?！边B喊了兩聲，無人應答，她推了推門，門開著，她疑惑地進去，怎么一個人都不見，她又走去西暖閣，拉開隔扇門，空無一人，素蘭忙走去東間，也沒人，東梢間一個人都沒有，又走回西暖閣，一看，炕上被褥都沒放下，心知不好。

    出去院子里，屋前屋后找了一遍，還是一個人影都沒有，素蘭直覺出大事了，忙忙回上房，一五一十回了吳氏，吳氏聽完，大驚，忙

    帶人過去來，果然，空蕩蕩的，又命丫鬟仆婦翻看箱籠，陳升家的打開箱子，驚得臉色都變了，“太太，三姑娘的衣物都不在了?！?/br>
    吳氏親自打開妝臺上的首飾匣子，首飾匣子連鎖都沒上，吳氏抖手打開，里面空空的，吳氏一陣暈眩，差點摔倒，幸虧身后丫鬟扶住，她聲兒弱弱地道：“快請老爺來?！?/br>
    沈老爺昨兒歇在鳳兒屋里，一大早聽太太請，好像說三姑娘出事了，鳳兒侍候忙忙套上衣衫，就奔上房來，一進門，就大聲道：“三姑娘怎么了？”

    吳氏面色難看，有氣無力地道：“老爺，三姑娘跑了?！?/br>
    沈老爺一聽，頭嗡地一聲，站立不穩，忙扶住桌子，一時也慌了神，忙帶家下人等奔城門，城門才剛開啟，沈老爺就命幾個人在此守著，自己做著轎子，一口氣追出十幾里地，也沒見沈綰貞的人影。

    跟著他的管事蔣成道：“老爺，城門剛開，三姑娘就是走，也不能走這么快，這都出來十幾里地，也沒見人影，一定是還沒出城?！?/br>
    沈老爺一琢磨也是，就返身折回，帶著人守著，足守了一日，也沒見女兒人影，一整日，水米未用，天黑關了城門，他才趕回沈府。

    吳氏一看老爺無精打采的，就知道沒找見庶女。

    吳氏這一整日也沒閑著，挨個查問，都搖頭說不知道，后來后花園一個粗使的婆子報告說后院門開著，人像是那里跑了，吳氏帶人去沈府后門，也沒發現什么，估計人是打從那里跑了，否則，夜晚府中大門關了，還有人把著，沈綰貞就是插上翅膀也飛不出去。

    沈老爺凍餓一天，草草吃了幾口飯，天道黑了，他帶人京城又各個客棧尋找，打聽，也沒有沈綰貞的蹤影。

    眼瞅著這事也拖不過去，次日，只好和夫人誠惶誠恐進宮請罪。

    沈老爺夫婦跪在慈寧宮，嚇得頭都不敢抬看太后鐵青臉色，太后威嚴聲兒從頭頂傳來，“沈大人，沈夫人，是不滿意你女兒的名分？不滿意告訴哀家，何必演這出苦rou計？”

    沈老爺嚇得冷汗直流，忙叩頭不止，“太后娘娘恕罪，實在是微臣家教不嚴，微臣一定把她抓回來，帶到太后跟前請罪，是殺是剮，聽憑太后，微臣只當沒有此傷風敗俗之女?！?/br>
    說吧，沈全德和夫人叩頭如雞啄米。

    “沈夫人教養庶女看來是沒上心?！惫罂磪鞘显趺纯炊疾豁樠?，這女人別是故意放走人，否則，深宅大院，一個庶女怎么可能走脫。

    吳氏臉紫漲，嚇得忙叩頭請罪，“太后娘娘恕罪?！?/br>
    沈全德知道今兒的事若不給太后個交代，皇家臉面說不過去，忙叩頭道：“臣這就回去找不孝女，找不到不孝女，臣自當太后娘娘跟前請罪?！?/br>
    太后發作一通沈全德夫婦，氣消了些，“退下去吧?！?/br>
    --