沈綰貞和芍藥隨后也吃完了，沈綰貞躺在靠窗子邊的南炕上，春深，風兒和煦，自半支開的和合窗吹入，像一只溫柔的手撫摸著她，沈綰貞漸漸要闔上眼睛。

    這時，就聽外面廊檐下，有兩個丫鬟說話，說話聲時而聽見時而聽不見，一個細小聲兒道：“紅姑娘被牙婆賣去窯子里，玉兒忠心，跟著她主子，也一塊去了?！?/br>
    三個人吃了一驚，英姨娘揉了會膝蓋剛躺下，一聽，驚得撲棱坐起來，豎耳細聽，又什么也聽不見了，窗外那小丫頭剛說了這么一句，另一丫鬟手指置于唇上，示意她里面有人，那丫鬟吐吐舌頭，縮了下脖子，二人聲兒放小。

    屋里只能聽見外面蛐蛐咕咕的，聽不清具體說什么。

    英姨娘失神坐著，芍藥臉色難看，都嚇得不輕。

    次日，英姨娘守靈時就有點心神不寧，心里老想著紅箋的事，一有風吹草動，她就心驚rou跳，詹夫人恨自己恨得牙根癢，說不定那日就處置自己，晌午頭，都去吃飯，靈前侍候的下人也都輪著下去吃飯了。

    沈綰貞坐在地上，啃著昨兒閆婆子弄來的兩個饅頭，芍藥偷著吃一小塊點心，手帕里放著兩塊，她不舍得吃，只吃了一小塊，就稀罕地小心包好。

    這時，春曉在靈堂后門朝里面張望，看靈堂中就三個人，悄悄進來，英姨娘一抬頭，看見她，心頭一喜，英姨娘府里沒一個知近的人，只有春曉主仆一場，還有些情分。

    春曉在靈柩后尋到靠著的英姨娘，蹲身打開娟帕，里面包的是偷著拿給她的兩塊點心，小聲道：“姑娘快些吃吧?！?/br>
    英姨娘眼睛盯著那兩塊松軟的點心，極快地抓過一塊，填嘴里，兩塊點心須臾就干噎下去，舔舔嘴，意猶未盡，正好繡菊給沈綰貞端來茶水，春曉討了一盅子，給她主子喝。

    英姨娘吃了點心，肚子里不在咕咕叫了，又喝了熱茶水，胃里舒坦，這才騰出嘴問：“這些日子你去那里？也不知來看看我，好歹主仆一場，我平常待你不薄，從沒打罵挫折你?！?/br>
    春曉看看左右，就沈綰貞兩個，沈綰貞靠在一個廊柱，闔眼迷瞪，芍藥站起身，趴著靈堂后門，往外張著，像是等她的丫鬟稟兒，于是悄悄道：“大少夫人叫人把奴婢關起來，查下毒的人，昨兒說沒事了，這不才把奴婢放出來，還沒派差事，奴婢得空就來看主子?！?/br>
    春曉說著，又朝左右溜了幾眼，聲兒壓得更低，道：“奴婢聽說，紅箋和玉兒被夫人賣到窯子里，夫人說了，等喪事一完，也要把主子賣到窯子里去，其她人為二爺守節?！?/br>
    英姨娘驚嚇得差點暈死過去，手腳冰涼，半晌，才說出話，四顧茫然，抓住春曉的手道；“快給我想想法子，怎么救我出去，若賣到窯子里，我這輩子就完了，讓畜生似的男人作踐，生不如死?！?/br>
    春曉看她焦急，忙安慰地低聲道：“主子別急，奴婢給主子想出個主意?！?/br>
    “別吞吞吐吐的，什么主意？”英姨娘絕望中看見一線光亮，抓住春曉的手使勁地搖著。

    “主子快捎信給家鄉的爹娘，讓她們多帶銀子快趕過來，打聽著姑娘賣去那家妓館速拿銀子錢來贖?！?/br>
    英姨娘當局者迷，慌張就亂了方寸，心想，怎么就沒想起來，爹娘走時一再囑咐，有事捎信回去，伯府實在呆不下去，就回娘家，就是不嫁人，一個姑娘爹娘還養得起，忙對春曉道；“你晚上來找我，拿紙筆我修書一封，你找人幫我捎信回家?！?/br>
    英姨娘開始著實痛哭幾場，憶起和詹少庭初識一些甜蜜時光，可十幾日下來，淚越來越少，有時眼里流淚卻分心出來，想著自己日后打算。

    英姨娘好容易盼到天黑，春曉果然來了，二人就躲在靈堂帷幔后面，春曉提燈照著，英姨娘草草修書一封，和春曉合計，郵寄日子長，恐這廂有變故，萬一詹夫人等不及二爺發喪就處置她，最后決定讓春曉雇人跑趟腿，送家書回去，不過路途遙遠，少不了銀子錢，這種時候英姨娘那還吝惜錢財，讓春曉回偏院開箱籠，把素日二爺給的積攢下來的銀子拿去打點，許把自己的兩樣釵環給春曉作為酬勞。

    春曉二日便找了個門上熟悉的小廝，許了大價錢，那小廝聽說有銀子賺，抵得上府里當差一年的月錢，就痛快答應，跟管事的請假，說家里老子娘有病，揣上家書，當晚就動身了。

    停靈四十天上，詹府主子們商量發喪事宜，詹夫人已不似最初悲痛，趙氏和曹氏日夜開解勸慰，詹夫人心境平和不少。

    詹大爺cao辦弟弟的喪事，雖然伯府頭一次辦白事，詹大爺和趙氏倆夫妻一內一外，配合得心應手，倒也沒出什么紕漏，就是有幾宗大事需請父母示下方好決斷。

    “發引的事都準備妥當了？”詹伯爺問。

    “其它的事兒子都安排妥了，就是有那兩三件，需父母裁奪?！?/br>
    “都是那幾件事？發引時還有一些說道，不明白的可以問問人?！闭膊疇斶@段日子也憔悴了，中年喪子，白發人送黑發人，打擊可想而知，家有千口，主事一人，小事放手任兒子們主張，但不能決斷的大事，還需詹伯爺最后拍板定音。

    “那兩宗事情還好辦，就是有一件有點棘手，兒子和媳婦做不得主?！闭泊鬆斢悬c猶豫著道。

    “何事讓你伯府嫡長子沒了主意？”詹夫人偏疼二子和三子，可詹伯爺卻更看重長子，未來伯位繼承人。

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