詹伯爺心痛地對沈老爺道：“這真是天災人禍，老二拋下爹娘不說，新婚的媳婦也扔下不管，讓媳婦年輕輕的可怎生是好?！闭膊疇斦f吧，淚流滿面。

    雖像是無心的話，可也是試探兒媳娘家人的意思。

    詹夫人聽這話，擦淚，接茬道：“什么如何是好？我伯府沒再蘸之婦?！闭卜蛉苏f得略急，語氣也不大好。

    沈老爺暗自一皺眉頭，怎么說也是他親生女兒，婆家人態度不好，他也不自在。

    吳氏不等沈老爺說話，便道：“正妻理應守著，雖沒嫡親子女，可聽說通房不是有了身孕，生個一男半女，守著過日子，像有的連庶出子女都沒有，過繼兄弟子侄，和本族的子弟，到老也有依靠?！?/br>
    吳氏的話，詹伯爺夫妻心里略舒坦，詹伯爺就怕沈家不同意，把女領回去，正妻都走了，留下幾個通房守著，也不成樣子，何況還有通房有身孕，生下來，生母出身卑賤，日后長大也落人口舌，如正妻守節，生下不論男女自然養在嫡母跟前，記在嫡妻名下，這樣說出去也好聽，兒子也有人承繼香火，二房這一脈也不至后繼無人就此斷了。

    詹夫人又抹了一把淚，道：“你姑爺是有個通房叫巧慧的有身孕，都顯懷了，論理正妻該守著，至于妾氏通房，不愿意留下，是賣是嫁人，可以不用守?！?/br>
    詹伯爺道：“不知親家是何意？”說著，望著沈老爺，當家作主的還是沈老爺，只要沈老爺一句話，媳婦就是不愿意，若娘家不出頭，她自己也沒多大章程，只好認命。

    沈老爺道：“忠臣不事二主，烈女不嫁二夫，親家放心，我夫婦勸女兒安心呆在府上，待那通房產子，撫養長大，后半生有個依靠，待庶子養大成人也就修成正果，苦盡甘來?！?/br>
    詹伯爺心機還是比妻子多，看沈老爺同意，怕日后反悔，生出口舌，就道：“等二子喪事一完，我就上書皇帝，旌表賢媳，立志守節?！?/br>
    沈老爺一聽，道：“如此甚好，我們這樣的人家，丈夫死了，是不能改嫁的?！?/br>
    吳氏和詹夫人互看了看，姊妹心意相通，都立意要沈綰貞守節，一個要她留在伯府，另一個正好不愿接納。

    閆嬤嬤著急地在上房外等信，和一個婆子佯作閑聊，看跟著吳氏的一個丫頭走出來，忙仰頭過去，“這位jiejie好！”

    那丫頭認識她，閆嬤嬤侍候過太太，因此熟悉，笑道：“mama好，mama如今跟了三姑娘，見面就少了?！?/br>
    閆嬤嬤套近乎道：“要說我人老了，就愛想以前的事，以前在太太跟前，著實過了幾年好光景，如今離了沈府，伯府就沒幾個認識的，連說話都找不著人?！?/br>
    那丫頭笑道：“可是mama飛上高枝，沈家哪能和伯府比?！?/br>
    說吧，又嘆了聲，“可惜你們姑娘才嫁過來半年，姑爺就沒了?！?/br>
    閆婆子接著這個話頭，小聲道：“可是，我正要問問，老爺和夫人是什么意思，是要接我們姑娘回娘家去嗎？”

    那丫頭壓低聲道：“老爺和夫人說了，正妻該守著，妾室通房倒是可以嫁人?！?/br>
    閆婆子早就預料會是這個結果，也不過白問一句，太太吳氏好不容易打發了庶女，是不愿意讓庶女回娘家去。

    那丫頭又悄悄附耳道；“我只跟mama說，mama可別說出去，三姑娘的公公伯爺說，等喪事完了，要上書皇帝，旌表你家姑娘，立志守節?！?/br>
    閆婆子聽了這話，當時就驚呆了，皇帝旌表守節，這一輩子不就完了，姑娘把成婚后前后事情都說了，自家姑娘若有個一男半女，有一點親生骨血，留在婆家，養育長大，很是應該，可如今姑娘還是青白身子，養育庶出子女，不是太委屈了，閆婆子雖觀念陳舊，也為主子抱屈，更何況現在的情況，留在伯府，夫人不定使什么手段挫折姑娘。

    閆婆子和那丫頭分開，一路走，心亂如麻，沒了章程，轉念一想，拋開遠的不說，現在總得想個法子，不讓姑娘受罪才行，姑娘見天跪著，膝蓋都磨破了。

    沈老爺和夫人走后，詹伯爺對夫人道：“把伯府后面的小跨院收拾出來，那個小院是獨立門戶，等喪事一完，把二房的人遷進去，天一黑門早早就上鎖?！?/br>
    詹夫人正有此意，沈綰貞寡居，那個小跨院清凈，在伯府緊后面，白天門都很少開，讓她獨守青燈，才能消去自己的些許恨意。

    閆婆子邊走終于琢磨出一個辦法，回到二房，上房沒個人影，主子不在，丫鬟仆婦，都被趙氏提調走，幫忙去了，閆婆子找出一整塊厚棉布，用上好的棉花，絮了足好幾兩，連夜趕工縫制一對密密實實的棉護膝。

    伯府人困馬乏，鬧騰幾日，沈綰貞和幾個二房妾室通房睡在靈堂中，這種時候，也沒人太講究，偎在靈柩旁身子一縮，就睡著了，好在天氣暖和，穿得厚實。

    次日一早，閆嬤嬤趁著人都未醒，去靈堂中悄悄叫醒主子，把厚實棉花做的護膝給主子帶上，才打春，青石地磚寒氣大，沈綰貞這整天跪來跪去，膝頭磨破不等長出繭子，二日就又跪破了。

    晚飯時，詹夫人命人來說，巧慧不用跟著，應個景就回去吧，有身子的人，吃不消。

    芍藥趁著沒來人，站起來，揉揉膝蓋，悄悄嘟囔道：“就我們這些人是吃消的?！?/br>
    紅箋一屁股坐在地上，也不管地上涼不涼，實在支撐不住，靈堂中連把椅子都沒有，玉兒昨晚天黑，無人時，給她送來厚實棉衣，怕她小產做下病。

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