張姨娘一提女兒進宮選秀，立刻身價百倍，胸脯挺起，“五姑娘這等容貌，定能選上，老爺就等喜訊吧?！?/br>
    沈綰貞想這生養她姨娘就是見識短，把女兒送到宮里，歷來后妃爭寵，無所不用其極，不如嫁給平民百姓，過踏實日子。

    可看沈綰珠一提到進宮選秀女，小臉揚起來，一副得意。

    沈老爺看眼沈綰珠，心想，五姑娘的樣貌只怕京城也沒幾個人能比，高興得對吳氏道：“別不舍得花銀子，好衣裳多預備幾套，入宮的大多官宦人家小姐，太寒酸惹人看不起，銀子錢另預備下，珠兒身上多帶些銀子，留待上下打點，入宮見機行事?！?/br>
    吳氏干答應著，眼角掃向這母女，這母女喜得不知天高地厚。

    “老爺旅途勞頓，妾身看還是先去后堂歇息，離開宴還有一會?！眳鞘喜黹_話題。

    沈老爺坐了幾個時辰轎子，也覺得有點乏了，就和太太去后堂歇息。

    沈家姊妹就去東間閑話玩耍，丁姨娘總算盼到老爺和太太走了，拉住沈綰玉走去耳房，門一關便問，“在吳府過得怎樣，女婿對你如何？舅夫人對你可好？少夫人難沒難為你？”

    沈綰玉過了孕吐階段，飯量長了，人眼瞅著豐滿了，氣色很好，被她姨娘問得不知先答那句，低頭，一副滿足，“表兄對我好，夫人對女兒也好，少夫人面上客氣?！?/br>
    又沒心沒肺地悄聲道：“甄氏就是愛吃醋拈酸，妒表兄寵我，冷落她，人前和善，背人冷言冷語，被表兄知道，更懶得去她屋里，見天跟女兒呆在一處?！?/br>
    丁姨娘這才放心，沈綰玉嫁做姨娘，她只覺天都快塌下來，沒有活路，自己做妾的命，生下女兒還給人做妾，聽沈綰玉的話，心稍安，看女兒小腹微微隆起，如今說別的也改變不了事實，權且盼著她生男，不受氣，錦衣玉食就行。

    又囑咐她，當著吳景蘭的面，對甄氏恭敬，吳景蘭喜她懂事，會更疼寵她，甄氏拿不住錯，即便是嫉妒，也無可奈何。

    沈綰珠被她姨娘拉到東次間，沈綰貞靠著東面墻板壁炕上坐著，隱約就聽里面張姨娘教給女兒怎樣討好皇上，勾引皇上，都是些姨娘小妾下三濫上不得臺面的小伎倆，沈綰貞搖搖頭，沈綰珠若真聽了她姨娘，怕不會有好果子吃，嫡母是不會好心腸讓她去做什么宮妃，宮苑深深，宮斗不比宅斗，一步踏錯，死都不知是怎么死的。

    “薛表姑娘、吳府兩位表姑娘來了?！遍T口丫鬟清脆一聲，沈府姑娘都站起來，

    “都在這里，我就說今兒一定熱鬧?！币贿M門，就聽見薛瑾張揚帶笑聲兒。

    今兒外面不是響晴天，屋子里光線有點暗，可薛瑾一出現，讓人眼前一亮，她穿著華麗，光彩照人，“珠meimei、珠meimei?！毖﹁獡P聲喚著，四下里尋找。

    “跟她姨娘在里間?！鄙蚓U云道，馬上朝東次間喊：“五meimei，薛姑娘來了?！?/br>
    沈綰珠里面聽見，馬上掀簾子出來，身后跟著張姨娘，“姑娘好?！睆堃棠镆娏搜﹁惓崆?，拋下吳府的兩位姑娘不理，只趕著巴結薛瑾，“姑娘坐，外面冷不冷，待我喚丫鬟火盆添碳，姑娘先暖暖手?！?/br>
    眾姊妹一一見禮。

    沈綰云看吳愛蓮跟在后面見禮，默不作聲，忙拉著她的手，問長問短，吳愛蓮話也不多，只簡單對答，任沈綰云說，她也不提話頭，和從前反差很大，沒了傲慢，反倒有點自卑，眼神躲閃，不敢與人對視，退婚后，門都不出，這次還是母親逼著她來的。

    胖胖的吳慧蓮進屋就找八姑娘沈綰馨，倆人相見甚歡，玩得投機。

    薛瑾對沈綰貞略福了福，算見了禮，沈綰貞還禮，“聽說meimei要進宮？”

    薛瑾巴不得有人問，故意大聲說，“昨兒已接到戶部傳諭，明兒入宮備選，珠jiejie接到傳諭了嗎？”這目中無人架勢，儼然已選中皇妃，

    “jiejie昨兒幾時接到戶部的信？東西可都準備好了？”沈綰珠一連串問話，顯得有些急切，張姨娘正用鐵鉤子撥弄炭火盆的炭塊，想要燒旺一點，停下手，豎著耳朵聽信。

    “戶部傳諭昨晚就到了，衣物都提早都備好?！毖﹁莻€姨娘，得薛將軍寵，私房錢不少，除了明面上的，又偷著塞給她數目很大的銀票。

    “姑娘，別怪姨娘多嘴，銀子錢多拿，宮中上上下下，那個不需要打點，少了不夠使，入宮選秀的姑娘大多出身高，家事好，太寒酸就比下去了，你嫡母薛夫人對庶女大方，想是拿了不少銀子?！睆堃棠镌捓镉朽凉种?，像是對吳氏不滿，沈綰貞想，吳氏會多拿銀子錢給你母女？薛夫人也是沒轍，拗不過薛將軍，那個愿意給庶女陪嫁多。

    薛瑾朝左右看看，這些姊妹打過招呼，都各找知己聊天，沒注意這廂，薛瑾用手比劃一個數，張姨娘猜測說，“一千兩？”

    薛瑾搖搖頭，張姨娘瞪大眼睛，“一萬兩銀票？”

    薛瑾眨眨眼，點點頭，張姨娘驚得眼睛瞪得老大，隨即咳了聲，小聲嘟囔，“還是你嫡母好，給你拿這么多銀子?！?/br>
    薛瑾搖手，示意別說出去，壓低聲道：“是我父親給的，沒讓我嫡母知道?！?/br>
    沈綰珠倒覺得不可思議，知道她姨娘得寵，可沒想到薛夫人卻當不起家，“你嫡母知道還不得鬧？”

    張姨娘心里不是滋味，“你嫡母真好?！毙睦锇褏鞘显构?，恨吳氏刻薄，只給五百兩銀子，沒等入宮，只這么一比，高低立現。

    --