紅箋翻了她幾眼，故意跟旁邊的三房通房可人道：“我們二爺收了芍藥，不然席上也少不了芍藥姑娘的?！毕袷枪室鈿庥⒁棠?，說給她聽。

    英姨娘聽了，想起堵心的事，食欲沒了。

    眾妾眼神諸多憐憫，想當初二爺心思全在她身上，二房主母何氏病著，英姨娘儼然二房當家理事，神氣活現，如今才三年不到，竟落得如此狼狽，可見男人是靠不住的，千萬別把男人一時的好，當成終身依靠。

    芍藥打扮齊整，等二爺過來，讓丫鬟稟兒出去看了幾回，回來都說前廳席未散，等到三更天，還不見二爺影兒，怕二爺過來，衣裳沒脫，胡亂睡下。

    晚家宴，詹夫人命早早散了，昨兒一晚沒歇，初一祭祖，兒孫又來上房叩頭拜年，府里的下人給主子叩頭，足忙了一整天。

    詹夫人回房，正巧詹老爺也從前面下來，回上房安置，詹夫人和詹老爺說了會話，剛寬衣要歇下，聽外面院子里熱鬧，隔著簾子問丫鬟，“外面誰來了，這么熱鬧？”

    “回夫人，是二少夫人帶著人巡夜，關照關好門戶，燭火小心?！毙⊙诀叽鸬?。

    “二兒媳是個精細人?！闭怖蠣斮澚寺?。

    “今年過年我為大媳婦一個人忙不過來，讓她幫襯，大兒媳就把難纏的家事交了她管，這孩子還真用心，每日勤謹?！闭卜蛉诉@兩日看沈綰貞不辭辛苦，對她又多了幾分喜歡。

    “明兒太后娘娘在宮中設宴，皇親國戚、公侯伯爵，朝中三品以后的官員家眷恩準入宮，你不如帶了二兒媳去，她新婚也出去見識見識，還能賭一賭朝中一干無事愛翻騰舊事人的嘴?！?/br>
    “老爺慮事周全，二媳婦上得了臺面，拿得出手，也讓太后知道我詹家對兒媳愛護有加，省得別有用心的人時不時念著前頭的事，說我詹家不厚道，苛虐兒媳?！?/br>
    初二，沈綰貞天一亮就醒了，招呼外間丫鬟進來侍候，繡菊早就等在外間，看主子熟睡，沒叫醒。

    聽主子屋里喚，忙進去，“主子，今兒多睡會，不用起太早?！?/br>
    “撐過這幾日在歇吧?！闭f吧，沈綰貞就起來，雖頭天累了，可也不敢起遲了，節下事多。

    穿好衣裳，梳洗，早飯吃水點心，沈綰貞合著湯吃了一碗，就有幾個管事媳婦上來，她們早在外面聽著里面動靜，打聽少夫人吃完飯，才傳話進來。

    沈綰貞每日讓幾個人來見，無事就散了。

    這幾個人才走，上房丫鬟走來，“回二少夫人，夫人讓奴婢告訴二少夫人今晚宮中設宴，太后娘娘賜酒席，宴請眾臣子家眷，夫人說讓二少夫人準備準備，穿上件好衣裳，打扮一下，同夫人進宮?！?/br>
    沈綰貞出乎意料，不敢輕視，這關系到伯府臉面，都是朝廷重臣家眷，皇親國戚，不能給詹家丟臉。

    于是，和繡菊精心挑選了一條茜素深紅縷金舒袖齊胸廣綾襦裙，月色薄紗披帛，又搬出妝匣子，挑好一支赤金銜珠蝴蝶步搖，綴角水滴雞血紅寶石。

    掌燈時分，沈綰貞寶髻松松挽就,鉛華淡淡妝成，舉步裙動則飄逸舒展如風拂楊柳。

    出了詹府大門，扶著詹夫人藍呢銷金大轎，詹夫人握著她的手，囑咐，“宮里的規矩，我都同你說了，雖規矩大，可也不用怕，太后娘娘極慈祥的?！?/br>
    沈綰貞點頭，把詹夫人說的話記下。

    行了約半個時辰，轎子停在皇宮順貞門，沈綰貞下轎，灰黑的夜色中，皇宮氣勢宏偉，巍峨壯觀，重樓疊嶂，金玉交輝。

    沈綰貞扶著詹夫人步入宮門，換乘太監抬的步攆，往北，宮廷御宴，設在□錦華宮，外命婦多已早到。

    步攆行過甬道，兩側朱紫宮墻，透出一方天，月色朦朧，星辰寥落。

    步攆停在宮門前，沈綰貞和詹夫人進錦華宮門，上了大殿，太監引著按品級設座，詹夫人品級乃伯夫人，地位尊貴，座位靠前。

    大殿內按數盞琉璃燈，映得宮殿金碧輝煌，不少閨閣少女，俏麗多姿，花枝招展，衣香鬢影，看著愉悅。

    綰貞入席，二人一席，身前長條幾，就聽周圍小聲議論，“太后娘娘恩典，特許誥命夫人攜女前來，是有深意?！?/br>
    旁邊侯夫人蒲氏和詹夫人相熟，小聲耳語道：“如今皇子中多未大婚，太后娘娘有意牽線，以往選秀之時，方能見著，匆匆一面，良莠不齊，借著賜宴，查看清楚，這也是太后娘娘的聰慧之處?！?/br>
    沈綰貞細看周圍，果見眾女精心打扮，舉手投足，一派大家風范。

    戌正，大殿外一聲高喊：“太后娘娘駕到、皇后娘娘駕到?！?/br>
    眾命婦紛紛離席，跪地山呼，“恭迎太后娘娘，皇后娘娘?！?/br>
    “平身?！鄙蚓U貞聽威嚴一聲，就見一抹明麗的銷金黃緞袍角從眼前滑過，太后和皇后上座，叫起，眾命婦紛紛落座。

    沈綰貞不敢正視，眸子低垂，余光瞥見，正中席上，一中年美婦，這就是本朝最尊貴的女人，后宮第一人，郭太后，側座相陪的是中宮李皇后。

    總管太監伏在太后耳邊小聲道：“太后娘娘，酒菜齊備，是否開席?！?/br>
    郭太后點頭，就聽大殿上高聲喊道：“傳膳?！?/br>
    隨著這一聲，殿下魚貫上來宮娥太監，頃刻間，長條幾上擺滿美味珍饈，沈綰貞微低頭，看每碟子里擺放著一個小銀牌，細看，上面寫著菜品的名，和掌勺的廚師名字，宮里吃食謹慎，如那道菜吃出毛病，好落實責任人，菜品好壞手藝立見。

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