那姑娘羞愧難當，哇地一聲哭出來，嚎叫道：“讓我死，別管我?！?/br>
    佟氏替她胡亂套好衣裳，扯著她往出走，那女子掙脫，涕淚交流，道：“讓我燒死算了，我還有什么臉活著?！?/br>
    佟氏那肯放手，道：“身體發膚，受之父母，怎能毀傷?！?/br>
    硬是把她扯了出去。

    那女子又要回身撲向此時已燃起大火的寺廟，佟氏扯住不放，道：“今日這事，只有你我二人知道，不說出去，誰會知道，為何要輕生？”

    那女子果然不掙了。

    佟氏拉她離開這里，寺廟已燃燒起來，一片火光，好在周圍光禿禿，沒整個引著。

    佟氏把她拉到隱蔽處，那女子滿面是屈辱的淚，羞赧得抬不起頭來，但不在執意尋死，看來也是想活的，佟氏細看這女子五官很周正，皮膚白白的，雖不能算是絕色，可也算得上清秀。

    佟氏問：“你有家人嗎？怎么在這里？”

    一問，姑娘啜泣起來，哽咽道：“有，有哥嫂，逃難出來，走散了，半路遇上幾個叛軍敗兵，就拉我來這里……”

    佟氏道：“這荒郊野外，你知道路嗎？”

    姑娘道：“我家住在離此五六里地的村子里，這一帶知道路?！?/br>
    佟氏一喜，正無頭蒼蠅似的亂撞，萬一遇上亂兵，就不好辦了，可巧遇上這姑娘，救下她，可見好人不白做。

    于是道：“我和幾個家里人走迷路，你和我們一道走，我送你回家?！?/br>
    一聽回家，那姑娘嚇得花容失色，連連搖頭道：“我不回去，若回去，哥嫂要是知道我，我已失身，正想賣我做大戶的妾室，要是知道賣不上價，還不得打死我?！?/br>
    佟氏到了這個地方，遇上佟大爺這樣的哥哥，對妹子關*有加，如父一般，心里慶幸沒讓她碰上這姑娘兄長這樣的親人，這也是不幸中的萬幸。

    佟氏正想她有家不能回，送去那里。

    那姑娘卻怯怯地說話了，“好心的jiejie，我能不能跟你走？你們去那里我跟著去那里。

    佟氏有點為難，現如今好幾張嘴，都不知怎么過活，這憑空又添了一張嘴，佟氏沉吟半天沒說話。

    那女子見了，忙跪地哭著求道：“jiejie若不收留我，我是死路一條，讓我回家去，我寧可死！”

    佟氏看她實在可憐，心一橫，扶起她道：“那你就跟我走吧，不過我們自身都沒有著落，不知在何處落腳?！?/br>
    姑娘道：“jiejie要去何處？”

    佟氏說了地名，問這姑娘可否去過，這姑娘搖搖頭，道：“離此處很遠，聽說過?！?/br>
    佟氏略為失望，道：“你叫什么，怎么稱呼你？”

    那女子道：“我姓曹，叫曹春花，家里人都叫我春花?！?/br>
    佟氏道：“春花，聽我說，你收拾收拾，一會見了我家里人，別提起方才的事，就說偶然遇見?！?/br>
    曹春花點點頭，答應?？磥硪膊辉敢馑赖?，人有求生本能。

    佟氏道：“這附近有水嗎？你洗把臉，別讓人看出來，待會我包袱里有身衣裳，你換下來?！?/br>
    曹春花道：“我知道這附近就有個小河?！?/br>
    說吧就帶著佟氏過去，此時，日頭落山，天快黑了，佟氏跟她來到河邊，洗臉，幫她梳了頭，兩人急忙趕回徐mama幾個呆的地方。

    徐mama領著兩個男孩子，坐在一片空地上，周圍都是荒草遮掩，外面乍一看，還真看不見，見佟氏回來，徐mama垂著胸口道：“姑娘可嚇死老奴了，方才看寺廟方向有火光，把老奴擔心夠嗆?！?/br>
    幀哥和鄭堅也圍過來，好奇地看佟氏身邊的女子。

    佟氏對二人道：“這是才遇見的jiejie，跟我們一塊走，從此就當成一家人看待，你二人稱呼jiejie就是?！?/br>
    取出包袱，把自己新做的衣裳拿出一套，給春花換上，佟氏做的新衣略肥大，穿在春花身上卻正好合適。

    佟氏又問了曹姑娘的年齡，芳齡一十八歲，這曹姑娘從此就隨著鄭堅改喚佟氏做嬸子。

    天黑，幾人也不敢上大路，好在春花熟悉這一帶的路，抄小路，走了約兩個時辰，月亮高掛林梢，佟氏幾人走到一個村子邊。

    春花道：“這村子繞著河，所以叫上河村，百十戶人家?！?/br>
    佟氏看這村子里家家戶戶窗子里透出燈光，寧靜安詳，偶有雞犬之聲，像是很太平，就放心尋了戶人家門首，輕輕叩門。

    里面一個蒼老的女人聲道：“誰呀？”

    佟氏道：“大娘，我過路的?！?/br>
    里面傳來幾聲咳嗽，片刻道：“你要做什么？”

    佟氏聲放柔和，道：“大娘，天晚，我們想借住一宿，望大娘行個方便?！?/br>
    里面門上有了響動，門閂卸下的聲兒，門吱呀開了條縫，一個老婦人探出半個頭，道：“有男人，我可不借宿的?！?/br>
    佟氏忙把幀哥推向前，道：“就兩個孩子?！?/br>
    那老婦人看都是女人和孩子，就放心開了門。

    佟氏進屋看，共三間屋子，中間是灶間，南北各一間，無人，佟氏放心了，看來這家里沒男主人，只有這老太太一個人。

    老婦人看著慈眉善目，道：“你們從哪里來？”

    佟氏道：“京城?！?/br>
    那老婦人道：“道也不遠，你們還沒吃飯吧？”

    佟氏道：“麻煩大娘有吃的給一口，一天沒吃東西了?！?/br>
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