佟氏看就一頂小轎子，總不能素不相識男女同乘一轎，傳揚出去，成何體統。

    佟氏朝后面馬車看去，道：“民婦還是坐后面車上?！?/br>
    后面一輛馬車上載著東西滿滿的，佟氏若想搭車，只能坐在車里裝的東西上，馬車跑起來，早春的夜寒涼，刺骨冷風一吹，佟氏一個女子哪能禁不住，但總比走著回去強，走到天亮怕都走不到城門。

    那官員卻道：“夫人請上轎，下官騎馬”

    佟氏看向他，這男人雖客氣，可語氣不容置疑，說吧，就走向后面，從馬車上解下一匹馬來，一躍就上去，小廝去后面坐在車夫身旁。

    佟氏只好上轎。

    佟氏在地上走久了，連凍帶累，小轎子里暖和，晃晃悠悠，佟氏一會竟迷瞪起來。

    這一迷糊竟睡過去，睡了足有三四個時辰，等她在睜眼，撩起轎子棉簾一角，看外面夜已深了，轎子前方挑著一盞燈籠，燭火忽明忽滅，帶死不活地照著前面的路。

    佟氏看那官員騎在馬上，在轎身右側隨行。

    看他坐在馬上，身形筆直，有股子軒然正氣，絲毫沒有困倦和萎頓之感。

    佟氏往前方望去，前面不遠黑悠悠的，借著月光看，好像到了京城墻根底下。

    前面傳來轎夫聲兒：“大人，到城門了，城門早就關閉了，我等是不是找個地方歇息，明早開城門在進城?！?/br>
    轎側一清朗聲兒道：“找個地方，歇息一晚?！?/br>
    轎夫就找了個空地，把轎子落下，一干人停下來。

    這時，那個小廝來到轎子前，朝里面道：“夫人，我家大人說了，今個晚了，進不去城，在城外歇息一晚，我家大人說了，夫人乃女流，不方便拋頭露面，夫人盡管歇在轎子里?！?/br>
    佟氏感動，道；“謝謝你家大人，讓你家大人吃苦了?！?/br>
    過了一會，佟氏總覺不安心，卷起轎簾子一角，朝外看去，只見一塊空地上，升起一堆篝火，那官員和轎夫和貼身小廝幾個人圍著向火取暖。

    火苗照在那官員的臉上，亮堂堂的，佟氏看他側顏，鼻梁高挺，雪白中衣在火光映襯下格外耀眼，他閉目盤膝而坐，身子卻挺直，不似一干人東倒西歪，不成樣子。

    佟氏心想，這官員一定是個正直的好官。

    一陣風吹過，佟氏把頭縮進轎子里，心下感動，那小官把小轎子讓給了素不相識的人，而自己卻挨凍在外間坐上一晚，覺也不得睡，

    佟氏慶幸今晚遇見了一個難得的好心腸的人。

    夜已深，佟氏又睡過去，半夜卻醒了，又撩起轎簾子朝外看，看地上那堆篝火快熄滅了，這一干人也熟睡了，那官員和著眼，不知是醒著還是睡著，身板直直的。

    佟氏縮回轎子里，身子一暖和，困勁就上來，等佟氏在一次醒來，天光大亮。

    轎子起了。

    佟氏素手掀起轎窗軟簾，轎子朝城門飛奔，那官員騎在馬上，精神抖擻，晨曦照在他身上，補服紅得鮮艷，望之神情不覺為之一振。

    進了城門，那官員命轎夫落轎。

    然后，打馬來到佟氏轎子前，喚道：“夫人，下官有句話要問?！?/br>
    佟氏拉開轎門，輕盈地飄然落地，站在馬前，道：“大人公務在身，已到了城里，民婦自行回去就是，不耽擱大人正事?！?/br>
    那官員也下馬，道：“夫人住在那里？我讓小轎送夫人回去，我急著送貢品進宮，這廂就失陪了?！?/br>
    說吧，一抱拳。

    佟氏低身拜了幾拜，感激地道：“大人救命之恩，無以為報，敢問大人家住那里，姓甚名誰，民婦受深恩，今生不能答報，來生當牛做馬也要報答?！?/br>
    那官員客氣地道：“夫人嚴重，區區小事，何足掛齒，夫人請上轎?！?/br>
    佟氏又拜了幾拜，想他不說也不好深問，心底嘆息一聲，即便問了，自己如今賣身為奴，何談報答。

    佟氏預返身上小轎，那官員道：“我是外府州縣的，家不在京城?！?/br>
    佟氏一聽，徒然有點失落，日后更沒法子聯系，這份人情算欠下了，就上轎子走了。

    轎子起了，佟氏從后轎窗朝后看，見那官員騎在棗紅馬上，目送她走遠，方帶著車子，奔南去了。

    戚氏剛吃過早膳，忽聽丫鬟報說佟氏回轉，心下詫異，命帶進來。

    佟氏進門，竟衣著整齊，沒想象中的狼狽，戚氏不覺問：“你是怎么回來的？”

    佟氏垂頭，佯作不敢正視她，道：“路上遇到個運糧的車，就捎我回來。

    戚氏深信不疑，猜想也是這么回事。

    道；“你下去吧！”

    佟氏就又回到廚下。

    在說幀哥和徐mama，那日從安府出來，徐mama使勁扯著幀哥，幀哥哭著找娘親，徐mama就是不放手，直待二人走出大門，安府大門從身后闔上，徐mama才松了口氣，對幀哥道：“你娘留在府里做工，多說一年就出來，你忘了她囑咐你的話，好好念書，讓你娘高興，等她回來?！?/br>
    幀哥畢竟是孩子，也好糊弄，在說他也想不到佟氏和戚氏的背后交易，就不情愿地隨著徐mama走去停在不遠處路邊的小轎子，這是臨來時說好的，往返。

    二人上轎，徐mama命轎夫拉到佟家住的小胡同，在門前停住，付了轎子錢，走到佟家大門跟前，舉手才要叩門，門卻開了一條縫隙，老曲婆子從里面出來，挎著個籃子，要去市場買菜，看見徐mama身后的幀哥，驚喜地道：“哥兒找到了?！?/br>
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