這一席話，倒說得曼珺有些害怕了：“那……父親最后怎么說？”

    “還能怎么說？難道我會真讓這樣的事發生么？”

    “我就知道，母親最有辦法了！”曼珺環著汪太太的脖子，三呼萬歲。

    汪太太說道：“你又發瘋！趁著你父親沒有真發怒，你要好好表現，再不許這樣胡鬧！那些衣服你既然剪了，你就要負責任，我是不會給你買新衣服的?！?/br>
    曼珺剛剛晴朗起來的臉又沉了下去：“那我穿什么??！咱們這樣的家庭，還心疼那幾件衣服嗎？”

    “我知道，你沒有漂亮衣服是不出門的，正好，待在家里好好復習學業，過兩個月考貝滿女中！”汪太太起身：“你們趕緊伺候小姐吃飯，我回去了?！?/br>
    曼珺撅起嘴，坐在藤椅上不動。汪太太轉過頭對奶媽和琳瑯說道：“你們不許替二小姐出去買衣服，要是讓我知道了，直接趕出去！”兩個人都唯唯諾諾，不敢違抗。

    汪太太離開曼珺的院子，想起曼云，就往曼云院里來。

    此時的東院，極為安靜。曼云已經吃過了早飯，正在窗下抄寫英文短文。劉媽在一旁看著，覺得十分的新鮮。

    “姑娘人長得這樣好看，字卻該多練一練了?！?/br>
    曼云一聽，放下鋼筆，抬起頭笑問道：“哦？你認字？看出我寫得不好？”

    “我雖然不認字，也看人家寫過。誰都是寫得方方正正的，哪像小姐寫的，歪歪斜斜的?！?/br>
    小璃沏了杯茶端過來，說道：“劉媽你別丟人了，小姐寫得是英國字，都是這樣的?！闭f著，把茶杯放在曼云桌邊，說道：“小姐的字寫得是很好的，以前請的家塾先生就經?？湫〗愕淖智逍?，小楷也好，大字也好?！?/br>
    “姑娘學問這么好？”劉媽看得肅然起敬：“對了，夏天姑娘不是要考那個教會的學校嗎？姑娘外國字寫得這么好，一定能考上了?！?/br>
    曼云微微一笑：“我也沒有報太大的心思，能考上自然是好，可以多見些世面；就是不能考上，北京的女中那么多，總有要我的地方?！?/br>
    劉媽不太贊同：“既然考，就要考頂好的。姑娘這樣的人物，自然要去鳳凰窩，和那些小姐們比個高下?！?/br>
    劉媽說得壯志凌云，曼云只笑了笑，便低下頭繼續寫字。劉媽和小璃不敢打擾，就退到一邊，各做各的事情。

    汪太太微不可聞地嘆口氣，走出東院，心里卻是極不是滋味。曼云那恬淡的笑容還占據著她的腦海，并且和茂蓁的臉漸漸重合。想到那個嫻靜優雅的女子，她不由得心里一絞。

    “越來越像她了……”汪太太緊了緊領子，覺得晨風有些冷。

    “除了姓閆，我沒有一處比得上她。如今，我的女兒也要受她的女兒的委屈么？”汪太太心里越來越不平，快步回了上房。

    綠竹尋思汪太太沒有吃好早飯，便讓廚房做了些熱粥，正要端過來，見汪太太神色匆忙，一進來就說道：“去前面叫羅發來，我有事問他?！?/br>
    綠竹放下粥，不敢耽誤，連忙尋了羅發來，羅發不知何時，急匆匆地就往上房來。

    “太太什么吩咐？”羅發陪笑道。

    “我是想起，老爺曾經吩咐過給少爺小姐找先生，前幾日準備宴客耽誤了，這幾日也該留心了?！蓖籼⑿Φ?。

    羅發連連點頭：“這是頭等的大事，小的不敢忘。小的這就著手找先生，太太盡管放心?！?/br>
    汪太太道：“再過幾個月就要考試了，家里的少爺小姐從來沒有出去念過洋學校，我怕他們吃虧。一定要請貝滿女中和育英中學的先生來，國文，英文，算術，一共六個。不管人家要多少錢，你盡管答應就是?！?/br>
    “??？六個？”羅發一愣，繼而說道：“是。小的這就去尋?！绷_發領了汪太太的意思，便出門張羅這件事了。坐在上房的汪太太，只覺得似乎是一場戰爭即將開始。茂蓁的風華壓抑了她十幾年，今后，她要曼珺事事都比曼云強，才能出心中的氣。

    不過兩天，羅發便湊齊了六位先生，都請到家里來上課。他原想，育英中學的先生們自然是教大少爺的，貝滿女中的，就是教兩位小姐的了。大家也都是這樣想，就聽說汪太太把少爺的先生請到世番的院里，小姐們的先生則安排在會客廳教書。

    曼云和曼珺在客廳上過兩回課后就發現，先生們似乎都極為重視曼珺的成績，教課的進度也全憑曼珺的水平。曼云心里大概有數，不想為爭先生礙了某人的眼，因此只說自己怕客廳吹風，便經常不去聽課。但是，偶爾去一次，便跟先生要練習簿，回去認真做過，再由小璃送來給先生改。先生偏袒一個學生，本來有些過意不去，見曼云這樣肯學，成績又似乎很不錯，便很樂意私下里幫這個忙。當然，曼云也搭進去不少好處。

    沒有交際應酬，沒有來來往往的虛假，這兩個月對曼云來說十分的愜意。曼珺卻恨極了這樣的生活，巴不得早日考上貝滿女中好湊熱鬧。

    轉眼，到了初夏，世番考進了育英，成績也算差強人意。大概一個星期后，曼云和曼珺迎來了貝滿女中的入學考試。

    燈市口大鵓鴣胡同附近，已經停滿了汽車或馬車。衣著光鮮，舉止講究的少女們由家人陪著陸續進入學校。她們都是來參加入學考試的，這所名震京師的學?？胺Q是貴小姐集中營。每一個女孩都有顯赫的家庭背景，她們希望來到這里就讀，為她們披上一層才女的外衣，將來憑借著美貌和智慧，成為社交圈的寵兒。每個女孩都希望成為光彩四射的人，誰也不愿意被誰比下去。

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